次日清晨，永和宫前钟鼓齐鸣，王德福宣读圣旨：“奉天承运，皇帝诏曰：曹才人于春疫期间，心怀悲悯，才思卓绝，调制防疫香囊、改良药方、惠及众人，功在宫闱。朕特赐千年灵芝一株、天山雪莲一对、百年人参五支、黄金五百两、红珊瑚六对、南海珍珠两串、珍奇异宝十二件以供曹才人钻研医术，延续仁心。另，着晋升曹才人为正五品荣华，望其勤勉不怠，再创新功。钦此！”
曹荣华身姿婀娜地穿过一众前来观礼祝贺的宫妃、太监与宫女，款款走到阶下，仪态万千地跪地谢恩。
曹荣华今日身着一袭月白色绣着素淡兰花纹的宫装，乌发如瀑，仅用一支羊脂玉簪挽起，未施过多粉黛的面容此刻因激动与感恩泛起淡淡的红晕，更添几分楚楚动人之姿。
“嫔妾叩谢皇上隆恩，万岁万岁万万岁！” 曹荣华声音清脆婉转，如黄莺啼鸣，她双手高举过头，恭恭敬敬地接过太监递来的圣旨，那明黄色的锦缎在阳光的映照下愈发显得尊贵无比，上面的黑色字迹仿佛带着千钧之力，承载着皇上的赏识与期许。
随后，宫内司的太监们依次将赏赐呈到她面前。
曹荣华眼中满是惊喜与珍视，她小心翼翼地将这些赏赐收好，再次叩首谢恩。
起身时，眼角的余光瞥见周围宫妃们各异的神情，有艳羡、有嫉妒，她却只是微微垂眸，谦逊地站在一旁。
汪荣华上前，假笑着向她道贺：“恭喜曹妹妹晋升荣华，这可是实至名归啊。”
曹美人闻声抬眸，便瞧见汪荣华扭着腰肢款步走来，脸上堆砌的笑容虽艳，却不达眼底。
她心中暗自哂笑，这汪荣华平日里最爱争风吃醋，如今见自己得赏晋升，怕是心里酸得厉害，面上却还得强撑着体面。
“汪姐姐说笑了，妹妹不过是略尽绵薄之力，全仰仗皇上圣恩浩荡，哪敢担这‘实至名归’四个字。” 曹荣华福了福身，嘴角噙着一抹淡淡的笑意，眼神清澈坦荡，仿若未看穿汪荣华那点小心思。
汪荣华嘴角微微一抽，心里暗恨曹荣华这副模样，好似不将众人的嫉妒艳羡放在心上，愈发显得自己小家子气。
她眼珠子一转，又凑近了些，拉着曹荣华的手，状似亲昵地说道：“妹妹可真是深藏不露啊，这平日里不显山不露水的，关键时刻竟有这般大本事。只是这往后啊，妹妹成了皇上跟前的红人，可别忘了咱们这些姐妹，同在后宫，相互扶持才是正理。”
说罢，还轻轻拍了拍曹荣华的手背，那力道却带着几分不甘示弱的劲儿。
曹荣华不动声色地将手抽出，轻轻理了理衣袖，笑容依旧温婉：“姐姐这话说的，咱们本就是一家人，自当守望相助。妹妹若有可用之处，定不会推辞。” 她微微抬眼，环顾四周，见其他妃嫔也都目光灼灼地盯着这边，心中明白，今日这场合，人人都在等着看自己的表现，稍有不慎，便会落人口实。
“哟，瞧妹妹这通身的气派，往后在宫里走动，怕是要让咱们这些旧人都自惭形秽咯。” 汪荣华见曹荣华不接自己的话茬，又酸溜溜地补上一句，眼神却在曹荣华的赏赐上扫来扫去，满是贪婪与不甘。
曹荣华轻笑一声，四两拨千斤地回应：“姐姐谬赞了，在这后宫之中，各有所长，妹妹不过是运气好，恰逢其时罢了。姐姐才情出众，又温婉贤淑，往日里对妹妹诸多关照，妹妹铭记于心。”
这一番话说得滴水不漏，既点明自己无意争风头，又暗暗提及汪荣华往日的 “关照”，让她不好再肆意找茬。
周围的妃嫔们听着二人你来我往，有的暗自偷笑，有的若有所思，都在这一场言语交锋中掂量着曹荣华的分量。
两日后，皇上特命宫内司总管引曹美人前往建章宫旁的藏书阁。
藏书阁内，层层书架摆满古籍，其中不乏失传民间的皇家医典。
宫内司总管恭敬地说：“曹荣华，皇上念您医术精湛又好学不倦，特准您在此研习皇家医典，望您日后能为皇家康健再添福祉。”
曹荣华踏入其中，指尖轻抚那泛黄的书页，激动难抑。
这些医典珍贵无比，是多少太医梦寐以求的知识宝库，如今她却因皇上恩宠得以开启。
曹荣华的心里涌起一股暖流，这种被重视的感觉，比之往日受冷落要强烈千倍、万倍！
\"皇上恩宠有加，臣妾感激涕零，定不辱使命。\"曹荣华郑重其事地说道。
宫内司总管微微颔首：\"如此甚好，曹荣华请吧。\"
曹荣华点点头，在宫女的搀扶下缓慢而优雅地行进，心里暗自盘算，这藏书阁里的藏书，可谓数不胜数，足够自己好生研习许久。
这日下午，曹荣华从藏书阁出来就去了昭阳宫。
言瑶佳正在给皇上绣一件新的寝衣，五彩丝线在她纤细的指尖缠绕，绣出的花样已初见雏形，精致而典雅。
听闻南夏报曹荣华来了，她便停下手中的活计，嘴角勾起一抹温婉的笑意，轻声道：“快请曹荣华进来吧！”
曹荣华款步走进昭阳宫，屈膝行礼：“嫔妾见过皇贵妃娘娘，给娘娘请安！”
言瑶佳笑呵呵地伸手虚扶了她一把：“妹妹这是干什么？快快免礼。”
曹荣华身姿婀娜地站起身，微垂眼帘，朱唇轻启：“多谢贵妃娘娘。”
言瑶佳拉着曹荣华坐下，目光中满是关切，柔声问道：“你这一路辛苦了，快歇歇吧。”
“多谢娘娘挂心，嫔妾不累。” 曹荣华轻轻摇了摇头，微微抬眼，看向言瑶佳，真诚说道：“嫔妾本该晋封那日就来谢过娘娘的，只是怕给娘娘惹些不必要的谈论，还望娘娘莫要怪罪。”
言瑶佳笑容依旧和煦：“这是什么话，你和本宫也算是亲戚，你晋了位，在宫中好过许多，本宫高兴还来不及，怎会怪罪。况且妹妹此次抗疫有功，晋升是当之无愧，本宫不过是在皇上跟前提了一嘴，也是顺应大家的心意。”
曹荣华眼中闪过一丝感激：“娘娘过谦了，若不是娘娘慧眼识珠，向皇上举荐，嫔妾哪有今日这般风光。嫔妾心里明白，这后宫之中，若无娘娘照拂，仅凭嫔妾一人，纵有满身医术，怕也难有施展之地。”
言瑶佳微微摆手，笑着说：“妹妹莫要妄自菲薄，你自身才华出众，这才是关键。就说这春疫期间，你调制的防疫香囊、改良的药方，还有送去各宫的熏香，哪一样不是解了众人的燃眉之急。如今皇上看重你，各宫姐妹也都对你钦佩有加，你可得好好把握机会。”
曹荣华重重点头：“娘娘放心，嫔妾定当不负所望。嫔妾今日前来，还有一事想请教娘娘。”
言瑶佳疑惑地看着她：“妹妹但说无妨。”
曹荣华略作犹豫，开口道：“嫔妾在藏书阁研读时，发现了一些古方，其中有几味药材极为珍稀，嫔妾虽知晓其功效，却不知宫中何处能寻得，想问问娘娘可有法子。”
言瑶佳思索片刻，说道：“这宫中的药材大多由太医院掌管，你父亲又是太医院院使，按常理说，寻些药材不是难事。不过若是极为珍稀之物，怕是得通过宫内司上报皇上，经皇上恩准才行。妹妹不妨先列个清单，本宫帮你看看，若是能走常规途径解决，自然最好，若是需要皇上出面，咱们再一起想办法。”
曹荣华面露喜色：“多谢娘娘指点迷津，嫔妾回去就列清单。有娘娘帮忙，嫔妾心里踏实多了。”
言瑶佳微笑着点头：“咱们姐妹之间，不必客气。往后若是遇到什么难处，只管来找本宫就是。”
曹荣华连忙点头称是，心里越发感慨。
言瑶佳的性子温和大度，待人宽厚，在皇宫之中极受宠爱，不似其他妃嫔那般心狠毒辣，更不会仗势欺人。
如此善解人意，品德兼备，难怪皇上对她如此信任宠溺。
曹荣华心里不由暗叹：自己果然不该妄想飞上枝头变凤凰，这深宫之中，哪里是自己可以沾染的？
\"这曹荣华果然有几分手段，竟然让皇上越级晋了位，真是让人刮目相看啊。\"汪荣华打扮得花枝招展的斜倚在软榻上，手拿玉扇，轻佻地掩唇，眸底满是怨愤和嫉妒。
她那精心描绘的眉眼此刻因心中的愤懑微微扭曲，头上珠翠随着她的动作轻轻晃动，发出细微的声响，仿佛也在附和着她的不满。
刘宝林也说道：“汪姐姐息怒，这宫里的女人多的是，今日她曹荣华能得宠晋升，保不齐明日就失了圣心呢。您且放宽心，凭您的美貌与才情，在这后宫之中，还怕没有出头之日吗？”
刘宝林边说边给汪荣华递上一杯新沏的花茶，眼神中满是讨好。
汪荣华冷哼一声，接过花茶却并未饮用，只是拿在手中把玩着，撇了撇嘴道：“美貌才情？哼，在这宫中，光有这些又有何用。你瞧瞧那曹荣华，平日里闷声不响的，谁能想到她竟藏着这般心思，借着那春疫的风头，硬是让皇上高看了她一眼，还越级晋了位份，这往后啊，怕是要更得势了。”
说罢，她用力地将玉扇拍在桌上，发出 “啪” 的一声脆响，可见心中的恼怒。
“汪姐姐莫气，她曹荣华就算如今风头正盛，可也难免招人嫉恨呀。这后宫之中，向来是树大招风，她爬得越高，盯着她的人就越多，一个不小心，就容易摔下来。您只需在一旁耐心等待时机，找准她的错处，到时候在皇上面前参上她一本，还怕她不倒吗？”
汪荣华听了这话，眼中闪过一丝光亮，坐直了身子，微微点头：“你这话倒也有些道理，本宫可不能就这么眼睁睁地看着她得意下去。只是这曹荣华如今深得皇上和皇贵妃的欢心，行事又谨慎，想要抓到她的把柄，怕是没那么容易。”
刘宝林眼珠一转，压低声音道：“这事儿急不得，咱们不妨先派人留意着她的一举一动，看看她平日里都与哪些人来往，又有什么喜好。所谓知己知彼，百战不殆嘛。等摸清了她的底牌，再想办法对付她也不迟呀。”
汪荣华微微眯起眼睛，脸上露出一抹阴狠的笑意：“就依你说的办。本宫就不信，她曹荣华能毫无破绽。本宫定要让她知道，这后宫之中，可不是她想怎样就能怎样的，她想一个人出尽风头，她就得付出代价。”
刘宝林见汪荣华采纳了自己的建议，心中暗自得意，脸上堆满了谄媚的笑容：“有您出马，那曹荣华定然翻不出什么花样来。等她失了势，这后宫之中，还有几人能压的过汪姐姐。”
宫里虽然还没有春疫感染的迹象，但宫外的百姓还是不少人遭了殃，有些甚至是因为春疫而死，所以百姓对于瘟疫颇为忌惮。
一旦春疫传播开来，只怕整个都城都要大伤元气，不知道有多少百姓流离失所，惨遭横祸。
晨光熹微，昭阳宫的朱漆大门缓缓敞开，宫女太监们有序地在宫门前两侧侍立。
不一会儿，各宫的妃嫔们或踩着细碎的步子，或坐着轿辇而来，一时间，宫道上五彩斑斓，环佩叮当，煞是热闹。
言瑶佳早已端坐在正殿之上，身着一袭华丽的银红色蹙金绣海棠的宫装，头戴点翠金冠，珠翠环绕，衬得她面容端庄，仪态万千。
见众人到齐，她微微抬手，轻启朱唇：“姐妹们都来了，快免礼入座吧。”
众嫔妃屈膝行礼，娇声齐道：“臣妾\/嫔妾等参见皇贵妃娘娘，娘娘万福金安。”
随后，便依照位份依次入座。
刚一坐下，汪荣华便按捺不住，她今日着一身娇艳的桃红色宫装，妆容精致，却难掩眼中的嫉妒与不甘。
她轻摇着手中的丝帕，娇声笑道：“皇贵妃娘娘，您这儿今日可真是热闹，不像臣妾那，整日连个说话的人都没有。”
说着，还假意用丝帕擦了擦眼角，似乎要挤出几滴眼泪来。
众人皆知她是在暗讽曹荣华晋升后，自己失了宠，言瑶佳却只是淡淡一笑，并未接话。
曹荣华自是听出了弦外之音，她不卑不亢地端起茶盏，轻轻抿了一口，才缓缓开口：“汪荣华这是哪儿的话，您住的宫殿清幽雅致，可比嫔妾那大多了。再者说，皇上的心思谁能猜得透，姐姐只需安心等待，说不定哪天圣恩就又降临了呢。”
她今日穿了件松花色绣兰花纹的宫装，简约大方，与汪荣华的艳丽形成鲜明对比。
汪荣华一听，脸色微变，冷哼一声：“曹妹妹如今倒是会说话了，这升了位份，底气就是不一样啊。不过，妹妹可得记着，这后宫之中，风水轮流转，可别太过得意了。”
曹荣华放下茶盏，直视着汪荣华的眼睛，神色平静：“姐姐教诲的是，妹妹自然铭记于心。只是妹妹一心钻研药理医术，为后宫众人谋福祉，从未有过争宠之心，也望姐姐莫要误会。”
这时，一直默不作声的刘宝林突然插了句嘴：“曹荣华，你这话说得可真好听，若不是想争宠，你何必在春疫期间那般卖力，不就是为了博皇上眼球嘛。”
她穿着一身素色宫装，面容清丽，却因嫉妒而扭曲了神情。
曹荣华还未及回应，言瑶佳便轻轻皱眉，出声呵斥：“刘宝林，休得胡言乱语。曹荣华在春疫时的付出，众人有目共睹，她是为了这后宫的安稳，你怎可如此诋毁她。”
刘宝林吓得一哆嗦，连忙道：“嫔妾知错了，望娘娘恕罪。”
赵德仪看了看自己刚涂好的蔻丹，心中不屑。
在她看来，若非言瑶佳多年来在这宫中仿若藤蔓缠树一般，紧紧霸着皇上的宠爱，凭什么能稳坐皇贵妃的高位。
她轻轻哼了一声，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，暗自思忖：这宫中美人如云，才情出众者、容貌姣好者不在少数，言瑶佳又有何特别之处？无非是仗着早些年的那点恩宠，笼络住了皇上的心罢了。
如今，言瑶佳已然二十八岁，再过两年，言瑶佳便是快三十岁的人了，在这后宫，青春逝去就如同鲜花凋零，再娇艳的容颜也会逐渐失色，届时，她还能凭什么留住皇上？
想到这里，赵德仪眸中浮现出一抹得意之色。
正巧，瑾婕妤转过脸来，恰好瞧见赵德仪眼中一闪而过的得意之色，就赵德仪这点心思都不用深想就知道她又在这酸别人了。
瑾婕妤打量了赵德仪几眼，仿若不经意地开口：“赵德仪，瞧你这眼神，好似藏着什么喜事一般，莫不是有什么好事要降临，独独瞒着姐妹们不成？”
赵德仪被这突如其来的声音吓了一跳，脸上瞬间闪过一丝慌乱，不过她很快就镇定下来，娇嗔地瞥了瑾婕妤一眼：“瑾婕妤这是说的什么话，本宫能有什么喜事，不过是见这春日里宫花开得甚好，心情愉悦罢了。” 说着，还抬手指了指窗外姹紫嫣红的花丛，试图掩饰自己的心虚。
瑾婕妤却不依不饶，顺着她的话继续说道：“哦？是吗？可本宫怎么觉着，赵德仪这目光啊，方才可不是在赏花，倒像是盯着什么人，心里暗自较着劲呢。” 她微微歪着头，眼神直勾勾地盯着赵德仪，仿佛要把她看穿。
赵德仪正想和瑾婕妤辩驳几句，一向不爱吱声的常常在居然开了口，声音轻柔却带着几分笃定：“瑾婕妤娘娘，您怕是误会赵姐姐了。这春日暖阳，花开正好，本就是图个赏心悦目，赵姐姐不过是多看了几眼，哪至于被您这般揣测。”
常常在平日里在后宫中就如同一抹影子，总是悄无声息，极少引人注目，哪怕当初有了身孕，再到小产，也没在后宫掀起什么风浪。
瑾婕妤微微挑眉，目光流转至常常在身上，眼中闪过一丝诧异，似是没料到她会突然出声。
瑾婕妤嘴角噙着一抹似笑非笑的弧度，语气却带着几分质问：“常常在，你今儿个这是怎么了？平日里不见你言语，今日倒为赵德仪开起口来了，莫不是你俩私下里有什么交情，才这般急着帮腔？”
常常在脸颊微微泛红，她垂首轻轻理了理衣袖，轻声说道：“娘娘说笑了，嫔妾在这后宫之中，向来独善其身，与各位姐姐妹妹都不过是泛泛之交。只是见不得误会滋生，平白坏了姐妹们的情分，这才贸然开口。”
赵德仪见有人帮自己，底气也足了些，忙附和道：“正是，常妹妹是个心善的，不愿咱们姐妹间起了嫌隙。瑾婕妤，您可别再揪着我不放了，大家都和和睦睦的，多好。”
她一边说着，一边用丝帕轻轻扇着风，眼神却透着几分心虚，毕竟方才她的心思确实不那么单纯。