赵锦年对温以缇如此重视几个未曾蒙面之人，感到颇为不解。
这还是那个雷厉风行的温知州、温大人吗？
赵锦年最终没忍住，开口问道：“温大人，看来你很在意她们。”
温以缇愣了愣神，随即看到赵锦年眼神中满是不解，直言道：“那是当然。他们几个是我挑选给皇后娘娘的，日后入了安远侯府，也都是咱们的人。更何况都是些未经世事的姑娘，咱们利用人家，不该给她们最好的归宿吗？总该给予庇护，否则什么都不管不顾，也太过分、太不人道了。”
赵锦年听后心中多少明白了些。
温以缇这人向来护短，对待自己人时掏心掏肺，甚至有些“偏袒过头”，连道理都能抛在一边。
可一旦被她划到“外人”范畴，任谁都别想从她这儿讨到半分便宜。
但赵锦年还是觉得这样有些妇人之仁，开口道：“不过是各取所需的交易，我们护她们和其背后娘家周全，她们为我所用，何来无辜之说？”
“侯爷，对待自己人不可这般无情。”温以缇语气郑重，“况且，侯爷莫要忘了，再精巧的棋子也有自己的心思，你不知道真正伤了女人心的后果，是很可怕的。”
温以缇实在不愿看到日后赵家后院乌烟瘴气，更何况还有芜哥儿在。
万一那几个因妒生恨，将主意打到芜哥儿身上，做出不计后果的事，那就糟了。
毕竟女人的嫉妒之心，她可太了解了。
见赵锦年欲言又止，温以缇继续道：“侯爷如今倒对几个弱女子铁石心肠了？凡事要做到无愧于心，不能只图达到目的，就肆意利用他人。
人心都是肉长的，既然这些事全凭自愿，咱们更得坦诚相告，把其中缘由说清楚。唯有如此，日后才能少些麻烦，我这也是为了自己轻快些。”
温以缇目光坚定，字字清晰，“侯爷，我既是日后赵家的当家主母，这些事还是听我的吧。”
赵锦年本就想借机多与温以缇聊聊，听她这番话，心中莫名涌起一阵暖意。
当听到“她才是赵家的当家主母”时，这份暖意更是蔓延全身，看向温以缇的眼神瞬间柔和下来，语气带着几分宠溺：“好，都听你的。”
那眼中满是柔情，直勾勾地望着她。
温以缇被这炽热的眼神看得浑身不自在，不自然地轻咳一声，急忙转移话题：“对了，侯爷，你说这高丽与钟家、文家暗中牵扯一事，要不要告知皇后娘娘？”
温以缇目光专注地看向赵锦年。
赵锦年闻言，眉头微蹙陷入沉思。
原以为温以缇早将此事禀明姑母，细想之下才觉不妥，如今线索未明、尚未尘埃落定，此时贸然奏报，恐徒增姑母烦忧。
况且姑母久病缠身，确实不宜再让她劳心。
“此事你不必操心了，”赵锦年神色凝重，沉声道，“待时机成熟，我自会向姑母禀明，免得她忧心。她身子本就不好。”
温以缇轻轻颔首，语气诚恳：“我也是这般想法，那就劳烦侯爷处理此事了。”
之后，温以缇又同赵锦年说起温家日后的打算。
赵锦年的神色渐渐被专注取代，眸光愈发深邃。
“年少时便觉得温老爷处事待人敬而有度，明事理又有远见。”赵锦年声音里难得染上几分感慨，“如今看来，只要温老爷子坐镇，温家定能长盛不衰。这些安排环环相扣，怕是不久后，温家就要在京中自成一股新势力了。”
温以缇唇角微扬，眼尾藏着骄傲的笑意，祖父半生筹谋，她自是最清楚其中分量。
还未及开口回应，赵锦年已话锋一转，语气沉下来：“如今太子被废、五王爷与十一皇子禁闭，七王爷缠绵病榻，唯有十王爷在外周旋，倒真是天赐良机。”
“此事我已禀明皇后娘娘，”温以缇神色珍重道：“皇后娘娘想必自有安排，或许正暗中扶持十王爷壮大势力。”
赵锦年闻言颔首，“放心，我在外也会全力相助。你的眼光不错，如今这么看来，十王爷虽母族地位不高，却的确是诸位皇子王爷中最适合储君且能为我们所用的人选。”
话音未落，温以缇忽然抬眸，目光如针：“侯爷有些事我不明白，从前你与太子殿下交情匪浅，为何后来渐行渐远？”
赵锦年闻言先是一怔，随即苦笑一声，“说是交情不错，也不过是表面功夫。当初是姑母示意我接近太子，实则她本属意六王爷，想让我暗中相助。”他语气渐冷，“谁知相处久了人才发现，太子看似平庸，实则心胸狭隘、睚眦必报。姑母和我担心他掌权后卸磨杀驴，才不得不疏远。”
他顿了顿，“太子早察觉到我们的转向，表面维持客气，背地里却开始对我的人动手脚。道不同不相为谋，疏远也是迟早的事。”
温以缇轻轻颔首，心中对赵皇后此前的为难处境了然于心，选择扶持六王爷，实在是形势所迫下的无奈之举。
她眸光微转，忽而开口道：“上次宫宴上，你当众解救太子。我瞧着他望向你的眼神极为复杂，想来心中已有触动，怕是想与你冰释前嫌。”
说到此处，她语气愈发笃定：“如今太子一党分崩离析，正急需新援注入。待他解禁，恐怕第一个便会来寻你。”
赵锦年神色凝重，立刻应道：“我心里清楚。所以助力十王爷之事，我与姑母只能暗中筹划，绝不能轻易暴露。否则十王爷根基未稳，便会遭到太子等人联手打压。”
温以缇眉眼间满是忧虑，郑重道：“正是如此。此事急不得，唯有徐徐图之，方能万无一失。”