怀府坐落于柳阳府城东南隅，东接府学政，南邻民居街巷，远离闹市喧嚣。
府内正门三间，正院与内院无甚特别，但府内东侧，却有着一间特殊的别院——听鹦轩。
“噶——”
“嘎嘎——啾——”
沈筝等人刚到听鹦轩外，便有阵阵鸟叫声传入耳中。
轩门上挂着一把巨大的锁，怀府管家看了一眼沈筝脸色，颤颤拿出钥匙，开始开锁。
不知他是故意的还是太紧张，钥匙怼了许久都没怼进锁孔。
沈筝乜了他一眼，他急得快哭了：“小、小人不是故意的，沈、沈大人您稍等......”
“啾啾啾啾啾啾啾——”轩内鹦鹉似是听到有人来，叫得更欢了。
沈筝看向管家慌乱的手指，问道：“你可知晓轩内那些鸟的来历？”
管家刚把钥匙怼进孔里，闻言急忙摇头：“小、小人不知，老爷从不与小人说这些......”
“那最好不过了。”沈筝将手搭上轩门，笑道：“知情不报，视为从犯，但你若什么都不知道，那便是安全的。”
管家闻言猛地一抖，也正是这一抖，将锁给抖开了。
沈筝顺势一推，轩门大开，轩内景象撞入眼帘。
只见轩内有方活池，池边设铜制鸟架三座，每一座鸟架上，都有一个巨大的铜制鸟笼，而每一个鸟笼中，都关着一只比鸽子还要大的彩毛鹦鹉。
见有人开门，三只大鹦鹉很是激动，喙爪齐用地攀上了笼侧，朝他们“啾啾”叫着。
“如此大的鹦鹉？”余正青跟着沈筝朝内走去，眉头越皱越紧。
虽然他不了解鸟市行情，但也知道，这么大的鹦鹉必定价值不菲。
几个呼吸后，几人站在了鸟架前。
沈筝看着其中一只绿色的鹦鹉道：“这就是吴顺口中的......绿毛仙禽？”
这是鹦鹉通体呈松翠绿色，在阳光照射下，翅尖与尾羽泛着极淡的金光，像是在绿绸上撒了碎金，一看便价值不菲。
余正青猜测道：“应当是这只没错了。”
毕竟另外两只鹦鹉并非绿色，而是一红一白。
沈筝绕着鸟架转了一圈，视线最终落在那只红鹦鹉身上。
余正青疑惑问道：“这只红鹦鹉怎的了？”
沈筝顿了片刻，还没开口，红鹦鹉突然张嘴了。
只听它用一种怪异的声线对余正青道：“乖宝儿！啾啾！叫！乖宝儿！谁是乖宝儿？你是乖宝儿！”
余正青猝不及防被吓一跳：“这只还学会说话了！”
尽管之前他便听人提过，鹦鹉可学人言，但此时冷不丁一听，还着实有些吓人。
沈筝上前一步道：“我方才就是听到它偷偷讲话了。它不仅会说话，体型还是这三只中最大的，应当也是最贵的......都带回去吧。”
就凭这三只鹦鹉的身价，怀公望受贿的罪名都坐实了一半。
许云砚唤来府兵，将三座鸟架都搬了出去，但听鹦轩中的鸟鸣依旧不止。
沈筝循着鸟鸣声去了轩后。
轩后小园被竹篱笆围着，细碎的鸟鸣从篱笆后溢出，比前院三只大鹦鹉的叫声更显嘈杂。
沈筝抬手推开篱笆门，眼前场景让她倒吸半口凉气。
只见二十几个鸟笼分别挂在竹架上，每个笼子里都关着一只彩毛鹦鹉，它们身形健壮，它们色彩各异，它们无一不价值不菲。
沈筝眼中看到的不再是鸟，而是一桩桩贿赂，一笔笔赃银。
“这么多珍稀鹦鹉？！”比余正青脚步声更先传来的，是他的震惊：“这些鹦鹉看起来，压根不比前院那三只便宜......”
是的。
沈筝也是这么认为的。
眼前这一幕让她震惊，更让她心紧。
巨大的冲击过后，余正青脚下踉跄半步，面色难看起来。
原以为柳阳府在他的治下日渐兴盛，却没料到......官场竟已腐朽至此。
如此，他还有何脸面回京述职？
鸟多的地方，鸟粪也多。
鸟粪的味道和鸡屎差不多，称不上臭，但也绝不好闻。
沈筝屏气扶住了余正青，抿唇安慰道：“余大人，府学政不受府学管辖，怀公望的官阶又只比您低半品，您......切莫过于自责。”
余正青沉默地摇了摇头，半晌才哑声道：“不必安慰我。我虽无管辖府学政的权利，却有监督之责。本以为怀公望受贿不多，却没想到......”
眼前数十鸟笼，无一不在控诉他的失职。
沈筝不想看他这般失魂落魄的模样，刚想开口劝慰，却见他突然打起了精神。
“来人，将这些鸟笼全都带回府衙，一一清点！”
说罢，他看向那些鸟笼，眼神锐利：“此次，我定将为自己的失职负责，还百姓一个公道！还柳阳府一片蓝天！还大周一个盛世！”
沈筝：“？”
怎么突然燃起来了......
数名府兵小跑过来，他们一边震惊，一边把鸟笼从竹架上取下来。
半个时辰后，所有鸟笼都被送上了马车，沈筝看了怀府管家一眼，正欲离去时，府内看守的府兵来报：“沈大人，怀公子说着想见您。”
“怀瑾？”沈筝皱眉。
在来怀府之前，她大致了解过怀府情况。
怀公望和妻子柳满盈都是德州人士，柳父乃德州府衙从七品官吏。二人成婚后，柳满盈却迟迟未孕，直到婚后十年，才诞下一子。
此子名为怀瑾，今年十五，本该是读书求学的年纪，却并未于府学就读。
他甚至很少在外走动，以至于外人提起“怀公子”，指的都是府上妾室之子——怀之珍。
怀之珍比怀瑾大了八岁，早年便考取了举人功名，常年于德州、柳阳二府走动，在德州文人中小有名气，近些日子来，他一直待在柳阳府。
其实比起怀瑾来，沈筝对怀之珍更加好奇。
但此时想见她的是怀瑾。
思量片刻后，沈筝在府兵的带领下去了怀瑾的院子。
院子从外面看起来不大，被数名府兵看守，里头静悄悄的，什么声音也没有。
府兵见沈筝到来，行礼后推开了院门。