兰其翼带着跟班灰溜溜走了。
两个跟班父辈官阶都不高，故离开之后一个劲儿问他：“翼哥，方才那是谁啊？官儿很大吗？你怎么一过去就给跪了？”
这真是哪壶不开提哪壶。
兰其翼气得跺脚，却不小心跺到麻筋，麻得龇牙咧嘴，抱着一只小腿蹦了起来。
熊样跟班一瞧：“翼哥想斗鸡了？”
说罢，他立刻抱起一只小腿，蹦一下便顶向了兰其翼。
兰其翼大惊，奈何脚底板实在是麻，躲避不及之下，直接被顶翻在地。
“翼哥今天咋了！”熊样跟班瞪眼，立刻放下腿，蹲下去抱他，“往日斗鸡你躲得那般快，我都碰不到你，今日怎的不躲？”
“你、你过来......”兰其翼咬牙唤他。
他刚一凑过去，脑袋便结结实实挨了一巴掌，兰其翼恶狠狠道：“今日遇到的事，见到的人，全都不许说，就连你爹娘都不能说，听明白没有！只当我们没来过洄河坝！”
“我知道、知道了，谁都不会说，猴儿也是。”熊样跟班忙不迭点头，又想扶他，“翼哥你先起来，你坐地上我害怕......”
......
兰其翼离开后，天子也想试试辣豆腐脑。
他正欲唤洪公公时，却被皇后温温柔柔地摁住了手。
“老爷要少食辛菜。”她笑着道：“辛走目，您近来眼干，还是过段日子再吃吧。”
天子下意识揉了揉眼皮，“夫人真是好生心细，那我便不吃了。”
沈筝看得牙疼，端起碗把豆腐脑喝了个干干净净。
不知不觉，夕阳西下。
晚饭点一到，坝上的百姓便少了许多，唯独这些小食摊子伫立依旧，丝毫没有要收摊的意思。
橘红色的晚霞铺满天空，将流淌的河水染成了金色。
“走吧，咱们坐得够久了。”天子起身，看着不远处闸口，对沈筝道：“上去看看。看过之后，本老爷和夫人......也差不多该回府了。”
沈筝应了声，跟着他们朝闸下走去。
闸下有一守闸屋，每日八人轮流看守，想要登上闸口，便要经过守闸屋。
“卑职见过沈大人！”值守将士不认得帝后，却认得沈筝，见沈筝过来，他立刻打开了梯门。
沈筝颔首道：“辛苦了。”
几人刚踏上闸顶，一阵晚风便迎面袭来，风中带着河水的腥湿，也带着稻田的清香。
他们眼前，是被夕阳映得金黄的稻田与河水。
这会儿的稻子刚抽了穗，早已褪去了刚插秧时的青色模样，叶片又宽又长，层层叠叠地向四周舒展。
看着一望无际的稻田，天子深吸一口气，似是陈述事实，又是表达美好期许：“待到明年，京郊田地，将全都种上同安稻。”
那该是怎一幅盛景？
沈筝从稻田收回目光之时，天子竟带着皇后直接坐在了地上，还不忘唤她：“你也坐。”
沈筝坐下后，洪公公急得在原地打转。
就算闸顶有栅栏，可他也见不得这般场景啊！
“以前在宫里看夕阳，只觉得金红一片，倒不如这儿鲜活。”皇后轻声感叹，伸手拂去被风吹乱的鬓发，“这里的人，各有各的活法，草木也是。”
天子点头，目光逐渐放远。
他看见了田埂间穿行的农人，看见了农户屋顶袅袅的炊烟，看见了自由的鸟，看见了他的子民，都认认真真地过着自己的小日子。
宫里的夕阳，照得是红墙黄瓦；而这儿的夕阳，照得是炊烟、是笑脸、是实实在在的人间。
良久，他终于收回目光，看向启闭台。
“这闸口造得妙。”说着，他的思绪不自觉飘远，“若我大周河道皆能用上水泥，水域百姓便不再为溃坝而忧心。”
皇后虚虚依偎着他，轻声道：“风慢慢吹，总会吹到的。”
......
夕阳将自己藏了一半在地下。
晚风又起，稻浪起伏，不远处最后一缕炊烟，也渐渐淡了。
坝下小食摊老板开始收拾家伙事，夕阳把他们影子拉得老长，逐渐与坝体的影子叠在一起，缓缓流淌于河面上。
天子起身，深吸一口气，才缓缓道：“走吧，该回去了。”
他率先转身，脚步却比来时慢了不少。
皇后缓缓跟上他的脚步，经过沈筝身旁时，却轻声叹了口气，“若能多留片刻便好了。”
说罢，她又轻笑摇头，似是在笑自己小女儿心性。
留了一个片刻，就会想下一个片刻，可她与天子，终究不属于这里。
她的裙角扫过梯角，一步一步，终是下了闸口。
直到走到坝底，登上马车，帝后二人还掀着车帘，望着闸顶那盏渐远的风灯。
没多久，风灯缩成了一个小小的光点，最后彻底消失在夜色里，他们才放下了车帘。
车厢里静了下来，只剩下车轮碾过路面的“轱辘”声。
许久，皇后靠在车窗上，轻声道：“臣妾......不应该阻止您吃辣豆腐脑的。”
若是吃了，他们对京郊的回忆，是不是又能多上一分？
天子指尖摩挲着袖口，压下心绪笑道：“那糖人儿，皇后不也没吃上？”
俩人谁都差上那么一口，若细算，也算扯平了。
皇后轻轻揉了揉微涩的眼睛，突然笑了起来：“那......待下回，臣妾陪陛下再来？”
“朕吃辣豆腐脑，皇后吃兔儿糖人。”
他们心中的不舍，就像溯河的水拐弯流向了洄河——变成了期待。
期待下一次出宫。
......
太阳东升西落，一转眼，就到了工部递上奏报后的第七日。
这一日，也是崔府闭门的最后一日——全府上下所有人都种上了牛痘，观察期一过，崔相便可以上朝，府中上下也能出门见人了。
在几日观察期中，崔相一直卧床不起，闭不见“客”。
而能登府“探望”他的“客人”，翻来覆去的数，其实也只就徐郅介一人。
徐郅介每日辰时登门，得知崔相身子依旧不适的消息后，便会留下一句“本官明日再来”，而后离去。