果然身子一回暖，小孩脸色也红润了几分。
火星子飞溅，噼里啪啦。
整个丰县县城万籁俱寂，半点声音也无。
只有巡逻的更夫，伴随着“邦——”的一声，反叫人心安。
周庭芳半眯着眼，头枕行囊，身下铺着干草，席地而躺，姿态闲散。
周庭芳刚要睡着，就听见一阵“咕噜咕噜”的声音。
小乞丐腹中饥渴，面露菜色，只能双手捂住肚子。
周庭芳背过身去，抱胸而眠。
——咕噜咕噜。
——咕噜咕噜。
周庭芳叹息一声，坐直身来，幽怨的瞪着声源处。
小乞丐羞红了脸，却理直气壮，“看什么看。我又控制不了。”
“你爹娘呢？”
小乞丐别过头去，一脸倔强的保持沉默。
“你从哪里来？”
“……”
“干嘛跟着我？”
小乞丐依旧不说话。
“害。”周庭芳幽怨叹气，打开包袱开始摸索，“我可真是个大好人。诺，借你一个馒头。”
小乞丐盯着那人手里白花花的馒头。
他似乎有些不可置信，“给我的？”
周庭芳蹙眉，“你就说吃不吃吧。”
话音刚落，那人立刻伸出枯瘦的手，将馒头夺了过来。
但却并未狼吞虎咽。
即使饥肠辘辘，这小少年却依然细嚼慢咽，不露一丝狼狈。
明显家教良好。
不过周庭芳可没有收养流浪狗的习惯。
她现在穷得响叮当，不偷蒙拐骗违法犯罪已是极限。
她可不想带个拖油瓶。
“天亮后，你我分道扬镳。”周庭芳冲他龇牙咧嘴，扬起拳头，威胁他，“再跟着我，我揍得你满地找牙！”
小乞丐慢条斯理的吃着馒头，一双黑亮的眼睛幽幽盯着他，随后“噗嗤”一声笑了。
笑声嘲讽。
“就你那二两重的拳头？你打得到我吗？”
周庭芳气了个仰倒。
“你有本事别吃我的馒头！”
小乞丐冷哼一声，一脸傲娇，“你好心好意给我吃食，若我拒绝，岂不是不近人情？你要发善心做好事，我必然是要配合你的。你可休想挟恩求报……不过你放心，你无权无势，又穷又丑，又酸又臭，我才不会跟着你。”
周庭芳突然想杀人。
心中默念：他还是个孩子。
他还是个孩子。
他还是个孩子。
淦！
天刚麻麻亮，周庭芳就醒了。
双腿残疾时，她就睡眠很浅。如今即使四肢健全，夜里她依然睡不安稳。
远处传来一声鸡鸣，天刚破晓，云霞未出，周庭芳便睁开了眼睛。
还好，那小家伙没醒。
他睡在墙角，蜷缩如一团枯瘦的小兽。
即使睡梦之中，那人似也不得安宁，眉头紧皱，一股戾气。
周庭芳手脚轻得像是在做贼，她熄了火，将衣裳留给他，到底是见他可怜，没忍住又从行囊里掏了一块馒头和几个铜板给他。
“小屁孩，我拢共就六个馒头，分你两个，算是对得起你啦。我是泥普萨过河自身难保，可别跟着我。”
周庭芳轻轻叹息一声。
天下苦穷许久，她没有救济苍生的能力。
周庭芳轻手轻脚的离开。
向着西北而去。
她和傲天一人一马飞驰在大道上，出了城，在路旁的村肆刚刚坐下没多久，迎面走来一支运送粮草的商队。
那队伍大约十几人，皆着清一色的深色粗麻短褐，各个身材健硕，一看便知是大户米行的劳工。
她点了一壶茶水，摊开地图。
目标是西北的云州。
前年她在云州当知府的时候，曾和锦屏一起布设了一处安全屋，那屋子里藏着钱财、路引、古玩字画，可供她下半生衣食无忧。
若想报仇，少不得有用到钱的地方。
当初锦屏也是在出了云州的官道上被仇家掳走不见踪影。
她十六岁就成为大魏朝首个六元及第的状元，少年得意，进入官场第四年就被升任云州知府，亦是大魏朝历史上最年轻的四品官。
若真说起仇人，除了政敌，便是她带兵在云州剿匪逃走的几个匪徒头目。
她离开云州的时候，时间掐得很是巧妙，出城的行程也只有身边几个心腹知道，那帮匪徒又是如何得知她的消息，甚至设下重重杀机围剿她？
腿断之后，她不是没细思过其中古怪之处。
可当时她不能行走，双腿剧痛，几欲求死，一颗心都被残疾两个字占据。整日又被父亲关在后院，耳目不通，别说是仔细调查，就连打探消息都毫无办法。
更别提去寻找锦屏的尸首。
父亲说锦屏一定是死了。
那么此行，她便一定要找到锦屏的尸体。
周庭芳眸光一暗。
可惜现在…她连去云州的盘缠都没有。
前路漫漫啊。
她慢慢的饮茶，不由发出一声喟叹。
“唉，你们看……那远处巨大的木架子是何物？”茶肆里走南闯北的人都有，有人一抬眼便望见金色原野中那高耸的巨轮建筑物。
同伴顺着那人视线望过去，同样一脸惊色道：“呀，好像还会动！”
老板娘走出来，殷勤的为那两位外地商人斟茶，同时笑着解释道：“那玩意儿叫天车，能把河里的水提起来灌溉，听说是某个姓周的大人发明的，去年传到了我们这边，这附近村子里修了好几座呢！”
有人惊叹着，“当真？我们那边可没听说过什么天车！好家伙，这得有十几米高了吧？”
那人站起来，伸长脖颈张望，“可如何才能将河水提起来呢？”
他的同伴很是激动，“老板娘，那地方离茶肆远吗？”
几个人吆喝着相约前去观摩。
茶肆另一头坐着位纶巾青年，看着斯文，言语间却颇为卖弄，“几位不必亲自过去看。那不过是由一根十多米、口径半米的车轴支撑几十根木辐条，每根辐条上面都有刮板和水斗，刮板刮水，水斗装水，借用水势之力，辐条慢慢转动，如此一个个水斗被装满了水被提上去。到了顶端，水斗倾泻，如此便将河水引流到灌溉的农田之中。”
这青年人明显是个读书人，此番发言，登时让他被众人围住好一通赞赏。
“这读书人就是聪明，一看就知道怎么回事。”
“是呢，要不人家怎么考取功名呢？”