以安的指间捏着一封火漆未启的密信。
朱红的蜡印上“少主亲启”四个字正被窜起的火苗舔舐得蜷曲焦黑。
火舌贪婪地吞噬着米白色的信纸，边缘卷成焦脆的黑蝶，簌簌落下细碎的灰烬。
以安垂眸看着那团跳动的橘红，直到信纸大半化为明火，才抬手将它丢进案前的青铜香炉里。
炉中残余的香灰被火星溅起，他轻轻拨了拨炉盖，盖住那点垂死的火光，抬眼时正撞见门口立着的身影。
“信我就不看了。”
他声音平静，带着刚吹过晚风般的清冽，“回去告诉凌霜，毅州那一战的失利，怪不得她，不必自责。”
来送信的正是他那师妹云岚，一身桃粉色的宫装裙摆还沾着些夜露的湿气。
她手里攥着的帕子被指尖绞出几道褶子，听见这话连忙躬身应道：“好的，师兄。”
以安的目光落在她微微发颤的肩头，想起这师妹入门时还是个怯生生的小姑娘，如今站在风口里，鬓边的银饰倒比当年亮了许多。
他唇边漾开一点浅淡的笑意：“近来诸事繁杂，你修行可还顺意吗？”
云岚猛地抬头，眼里像是落了星子，瞬间亮了起来。
她飞快地低下头，耳尖却红得透了些，声音里带着藏不住的雀跃：“多谢师兄挂念，师妹...师妹修行一切都好，前些日子刚突破了天人境。”
话说到最后，她的声音细若蚊蚋，却还是鼓起勇气抬眼瞥了他一下，又慌忙垂下眼帘，盯着自己鞋尖绣着的缠枝莲：“那...师兄呢？师兄近来还好吗？”
话音刚落，脸颊便像被炉火烧着似的烫了起来，连带着脖颈都染上一层薄红。
她几乎能听见自己擂鼓般的心跳，在这静得能听见烛花爆裂的屋子里，格外清晰。
“嚯，倒是件可喜的事儿。”
以安看着她这副模样，忍不住低低笑出了声，那笑声像投入静水的石子，漾得云岚心跳更乱了。
“我也还好。”
他说，指尖无意识地摩挲着炉沿的花纹，“只是近来琐事多些，倒也无妨。”
“如此便好。”云岚松了口气似的，指尖绞得更紧了。
廊下的风带着夏夜稀罕的凉意，卷了进来。
云岚后退半分，顿住了脚步。
粉色的裙摆悬在半空，她像是攒了半盏茶的力气，指尖还深深掐进袖中的绢帕，声音里带着几分不易察觉的颤抖：“师兄...”
以安正欲抬手拢一拢炉上的青烟，闻言侧目看去。
只见她垂着眉眼，长睫在眼下投出一小片阴影，双膝微屈便要往下跪去：“还请师兄责罚。”
“做什么？”
以安的声音陡然沉了几分，眼尾微微眯起时，那双素来温和的眸子竟透出些许凌厉。
他伸手一拦，指尖恰好托住她欲坠的手肘，“好端端的，这是唱得哪出？”
云岚被他扶着站定，却仍是不肯抬头，鬓边的银铃因着方才的动作轻轻晃了晃，发出细碎的声响。
“毅州城破，六十万大军压境...是云岚无能。”她的声音闷在衣襟里，带着浓重的鼻音，“此事我有不可推卸的责任，理当领罚。”
以安松开手，转身踱至案前，指尖在冰凉的砚台上轻轻敲了敲。
“我方才不是说了？”他转过身，语气已缓和了许多，眼底的厉色也淡了下去，“那齐君藏得太深，连我都没料到他敢在此时动这么大的手笔，怎会怪你。”
“可我是军中谋士。”云岚猛地抬头，眼眶已红了大半，泪水在里面打着转却倔强地不肯落下，“运筹帷幄，料敌先机，本是我的本分，却连敌军何时集结、何时出兵都未曾察觉...这不是无能是什么？”
“战场之事，本就瞬息万变。”
以安走到她面前，看着她泛红的眼角，声音放得更柔了些，“粮草调度、军心浮动、天气变数...哪一样不是牵一发而动全身？偶尔失利，原是常事，何必如此苛责自己。”
“可是...”云岚还想再说些什么，却被他轻轻打断。
“莫要说了。”
以安抬手，温热的掌心轻轻覆在她的发顶，像安抚一只受了委屈的小兽，“一城一地的得失，算不得什么。只要人还在，总有夺回来的那天。”
“你能将桃花军安然带回，便已殊为不易了。”
掌心传来的温度顺着发丝蔓延开来，云岚只觉得鼻尖一酸，方才强忍着的泪水终于忍不住滚落下来。
她吸了吸鼻子，忽然觉得连日来压在心头的巨石轻了许多。
师兄还是跟以前一样，对她依然百般宽容，竟一点也不怪她。
“师兄...”
她哽咽着喊了一声，身子微微前倾，几乎要靠进他怀里，只想在这温暖的怀抱里待上片刻。
恰在此时，门外忽然传来一道声音，带着几分小心翼翼的试探：“少宫主在吗？”
云岚的动作猛地一顿，眉头瞬间蹙起，眼底掠过一丝懊恼。
以安轻轻拍了拍她的头发，声音里带着笑意：“先回去吧，前线正是用人的时候，少不了你费心。”
云岚点点头，却没立刻挪步，反而像只眷恋主人的小猫，微微侧过头，用发顶在他掌心轻轻蹭了蹭，带着几分撒娇般的依赖。
直到那掌心的温度再次传来，她才轻轻叹了口气，抬眼深深看了门外一眼，那眼神里满是不舍与遗憾。
“那...师兄保重。”
她低声说着，转身快步离去，裙摆扫过回廊的石柱，留下一串渐行渐远的银铃声。
待得离得远了，她再回头眺望那黑夜中灯火亮着的地方。
云岚的眼中闪过一丝异样，刚才，好像是个女子的声音。
轻柔如泉，悦耳动听，想来也是个极为貌美的女子。
她有些黯然，师兄惹的桃花也太多了吧。
……
“你怎么来了？”
房门被轻轻推开，带着一道凉气钻了进来。
七七一身淡青色的衣衫，衣料上还沾着些许尘土，显然是赶路而来。
她垂着眼帘，脚步轻缓地走进屋，暗黄的灯光在她脸上投下淡淡的阴影。
鼻尖不经意地耸了两下，那缕若有似无的幽香便钻进了鼻腔。
不只有少宫主身上的熏香，还有一抹南边女子爱用的茉莉香膏，清浅格外分明。
宫里已经来过人了！