重型悬浮货车平稳地行驶在通往绿洲农场核心区的专用通道上。车窗外，那庞大而诡异的钢铁种植森林无声地向后退去，过于浓郁的薄荷清香即使隔着货车的空气过滤系统，依旧顽固地渗透进来，带着一种令人不安的洁净感。
驾驶舱内，气氛紧绷如弦。
狐老六穿着那身稍显紧绷的俄哈夫斯普恩公司专员制服，下巴刮得铁青，模仿着记忆中那个领队专员傲慢的神态。他刻意挺直了背脊，但眼神深处依旧残留着酒吧里那种油滑的算计，此刻正努力压抑着，试图换上一种上城区人特有的疏离和不耐烦。他放在膝盖上的手，指节因为用力而微微发白。
驾驶座上，克蕾儿手下的一名壮汉戴着压低帽檐的安保帽，遮住了大半张粗犷的脸。他握着方向盘的手很稳，但脖颈处的肌肉微微绷紧，透露出内心的警惕。副驾驶后座，另一名伪装成安保的手下，他面无表情，目光锐利地扫视着车外，仿佛在执行一项再平常不过的例行任务，只是他放在大腿外侧的手，距离腰间的配枪只有不到十厘米。
克蕾儿本人则坐在后座最内侧的阴影里。她没有穿制服，而是换上了一套剪裁利落的深灰色工装连体服，外面套着一件印有模糊公司LoGo的反光背心，脸上戴着一个宽大的防护面罩和护目镜，头发也一丝不苟地塞进了工作帽里，整个人看起来就是一个不起眼的随行技术员。她微微低着头，似乎在检查手中的一个羊皮板终端，但护目镜后的目光如同冰锥，冷静地透过前挡风玻璃，观察着前方越来越近的核心区入口。
一排排高耸的、闪烁着金属冷光的立体种植架如同钢铁丛林，层层叠叠，直抵数十米高的透明穹顶。架子上并非土壤，而是流淌着淡绿色荧光液体的透明营养槽。无数翠绿欲滴的薄荷植株就扎根在这些液体中，叶片肥厚得异乎寻常，绿得近乎妖异，在精心调控的仿日光灯照射下，反射着过于健康的光泽。机械臂如同精密的舞者，沿着预设轨道无声滑行，进行着收割、修剪、喷洒作业，动作精准得不带一丝情感。
种植架之间，无数纤细的光缆如同植物的藤蔓，缠绕交织。空中悬浮着拳头大小的球形无人机，发出几乎听不见的嗡鸣，它们闪烁着微弱的蓝光，如同无数只冰冷的眼睛，不断扫描着每一株植物的生长状态、营养液浓度、环境参数。庞大的全息投影面板悬浮在中央控制区上方，瀑布般流淌着实时数据流——温度、湿度、光照强度、营养液配比、生长速率…一切都被量化、监控、优化到极致。
穹顶并非简单的玻璃，而是可以动态调节透光率和光谱的复合智能材料。此刻，它模拟着正午时分的明亮天光，均匀地洒满整个空间。空气循环系统发出低沉而稳定的白噪音，维持着恒定的微风和洁净度。巨大的水培管道如同银色的血管，在种植架间蜿蜒，将调配好的营养液精准输送到每一株植物根部。
这一切，都彰显着俄哈夫斯普恩公司雄厚的科技实力和对供应链的绝对控制。高效，洁净，无懈可击。一个完美的、未来主义的香料原料基地。
然而，在这冰冷的科技秩序之下，克蕾儿却感到一种难以言喻的违和与…寒意。她的目光扫过那些看似完美的细节，一些被刻意隐藏、却又无法完全掩盖的异样悄然浮现。
在靠近大型核心设备的根部地面，克蕾儿等人注意到空气似乎产生了极其细微的扭曲。就像高温路面上的热浪，但更微弱，更稳定。这些扭曲区域的地面上，用某种暗银色的、近乎与金属融为一体的涂料，勾勒着复杂而古老的几何符文。它们并非电路，线条蜿蜒盘绕，带着一种非理性的、令人不安的美感。当洛斯试图聚焦看清时，那符文似乎又在视野边缘微微“蠕动”，仿佛活物。一种低沉的、几乎无法被人类听觉捕捉的嗡鸣似乎从那些符文区域散发出来，并非机械振动，而是一种更…原初的能量脉动
维护通道入口，狐老六瞥见墙角堆放着几个特制的、印有生物危害标志的密封回收桶。桶身上贴着的标签字迹模糊，但他捕捉到了几个词：“高浓度魔能废料”、“有机质侵蚀残留”、“周期11处理”。桶体边缘，残留着几滴粘稠的、散发着微弱暗红色荧光的污渍，正被一个清洁机器人用强效溶剂奋力擦拭。