次日，辰时三刻。
长安城在晨钟声中苏醒，太极殿前的广场上，百官们身着各色官袍，按照品级列队，鱼贯入殿。
夏日的清晨带着一丝难得的凉爽，但许多大臣的心头，却比炎炎烈日还要焦灼。
昨日朝堂上那场关于立后的风波，余韵未消。
韦陟那石破天惊的奏请，让整个朝堂的势力格局都起了微妙的变化。
所有人都伸长了脖子，想看看今日的早朝，这出大戏会如何唱下去？
然而，出乎大部分官员的意料，今天的早朝却异常平静。
韦陟依旧站在他京兆尹的位置上，神情肃穆，眼观鼻鼻观心，闭口不提立后之事。
韦陟既然不开口，他身后的那些党羽们自然也不会跳出来开团，不敢再触碰这个敏感的话题。
皇帝李瑛已经明确表示要考虑几天，这个时候如果再逼宫，那就不是臣子本分，而是对皇权的挑衅了。
韦陟深谙为官之道，知道进攻也要讲究节奏，一张一弛，方能收放自如。
昨天他已经成功将议题摆上了台面，搅动了朝堂这池春水，目的已经达到，接下来需要的是耐心和观察。
太子李健站在龙椅一侧，一身四爪龙袍穿在身上，显得格外挺拔。
他脸上带着恰到好处的微笑，眼神温和，完全看不出昨日的惊惧与愤怒。
他刻意让自己表现得从容大度，仿佛对立后之事毫不在意，假装无论谁当皇后，他这个太子都会一如既往地孝顺父皇，一如既往的父慈子笑……不对，是父慈子孝。
李健心里清楚，在这种时候，任何一丝一毫的急躁和不满，都会被那些虎视眈眈的政敌无限放大。
他必须展现出一个储君应有的气度，来争取那些中立派大臣的支持。
防守方最大的优势，就是可以后发制人。
既然韦陟这进攻的一方选择了按兵不动，他这个防守方自然乐得清静。
韦坚等太子党的核心成员也心领神会，一个个都变成了锯了嘴的葫芦，只谈政务，不涉及任何与后宫相关的话题。
一时间，整个太极殿的气氛显得有些诡异。
明明所有人都心知肚明，水面之下暗流汹涌，偏偏水面上却是一片风平浪静，大家都在心照不宣地维持着这份短暂的平静。
今日的早朝没什么惊天动地的大事，无非是某地报了祥瑞，某地请拨钱粮修缮水利，亦或是某个官员的任免调动。
李瑛高坐龙椅之上，有条不紊地裁决着各项政务，声音沉稳，不露半点情绪。
仅仅一个时辰，早朝便宣告结束。
“退朝！”
随着吉小庆尖细的唱喏声，百官躬身行礼，恭送皇帝离去。
李瑛从容地站起身，龙行虎步地走向后殿。
太子李健稍作等候，等着父皇走远了之后，然后也从后门走出了太极殿。
作为储君，他也有走后门的权力，储君也是君。
李健咨询过礼部的官员，这样做并不逾制，所以他选择由后门进出，不跟官员们挤成一团，这样可以适当的保持距离感。
快到两仪殿的时候，李瑛忽然停下脚步，对身后的内侍林宝玉低声吩咐：“你亲自去一趟，秘密召太府少卿杨国忠来两仪殿见朕。记住，不要让任何人察觉。”
林宝玉躬身应道：“奴婢谨遵圣谕！”
说罢，他悄无声息地退了下去，快步朝着太极宫外走去。
此时，文武百官正三三两两地往承天门方向走去，三五成群，有说有笑，气氛明显比昨天轻松了许多。
太府少卿杨国忠混在人群中，正与几位同僚谈笑风生。
林宝玉眼尖，一眼就从人群中锁定了杨国忠。
他没有声张，不紧不慢地跟在后面，瞅准机会，趁着杨国忠与同僚告别，独自一人落单的时候，快步撵了上去。
“杨少卿，请留步。”林宝玉的声音压得很低。
杨国忠回头一看，见是皇帝身边的贴身内侍林宝玉，连忙拱手笑道：“原来是林内侍，不知有何见教？”
林宝玉凑到他耳边，用只有两个人能听见的声音说道：“陛下请杨少卿去一趟两仪殿，有秘事吩咐，万望少卿便宜行事。”
杨国忠的瞳孔微微一缩，心跳瞬间漏了一拍。
皇帝秘密召见，还是在这种敏感的时刻？
他立刻意识到，这绝对不是小事。
他脸上依旧挂着那副招牌式的谄媚笑容，对林宝玉点了点头，不动声色地说道：“有劳林内侍传话，本官知道了。”
林宝玉完成任务，也不多留，转身便消失在了宫墙的拐角处。
杨国忠站在原地，脑子飞速转动。
他没有立刻掉头回宫，那样目标太明显了。
他整理了一下官袍，然后故意放缓了脚步，装作欣赏宫道两旁的风景，磨磨蹭蹭地往前走。
他甚至还绕了个小圈子，假装要去拜访某位在门下省任职的好友。
足足磨蹭了半个时辰，杨国忠估摸着其他大臣差不多都出宫了，这才整理了下衣冠，悄悄折返回去，从一个偏僻的侧门，溜进了两仪殿所在的区域。
太府寺掌管着大唐的国库，以及抄家所得的赃款、田地、府邸等，是个油水极大的衙门。
李瑛的内帑已经快要见底，于是便把杨国忠这个奸臣提拔为太府少卿，让他帮自己捞点私房钱。
杨国忠上任之后，简直如鱼得水，在过去的一年多时间里，他利用职务之便，通过设立各种手段，硬生生地给皇宫内帑塞进了足足两百万贯的巨款。
这笔钱，让李瑛的腰杆子彻底硬了起来。
要知道，国库的钱是国家的，每一笔支出都要经过户部的审核，宰相们也会时不时查账。
就算是皇帝，也不能随心所欲地动用，除非豁出脸皮来耍无赖，强行侵吞国库的钱。
那样倒也能镇住大臣，但千古一帝的形象肯定就荡然无存了。
而内帑则是皇帝的私房钱，想怎么花就怎么花，无人可以置喙。
有了这两百万贯打底，李瑛无论是赏赐嫔妃、子女，扩建宫殿，还是做一些不方便让外人知道的秘密事情，都变得游刃有余。
一年下来，李瑛对杨国忠的表现极为满意。
他越发觉得，一个合格的皇帝，手底下不能全都是颜杲卿那样的正人君子。
有时候，要办一些上不得台面的私事，还得靠杨国忠这样懂得变通，没有道德底线的“小人”，效果才更明显，也更让人放心。
杨国忠一路低着头，小心翼翼地来到两仪殿外，早有小内侍在门口等着他。
“杨少卿来了，陛下在里面等着呢！”
杨国忠急忙拱手一礼，快步入内。
两仪殿内，李瑛正坐在一张软榻上，手里捧着一卷兵法，神情闲适。
“微臣杨国忠叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
杨国忠一进殿，立刻匍匐在地，行了一个五体投地的大礼。
“起来吧。”李瑛放下书卷，和颜悦色地说道。
“谢陛下。”
杨国忠这才敢爬起来，却依旧躬着身子，连头都不敢抬，小心翼翼地问道：“不知陛下急召微臣前来，有何机密吩咐？”
李瑛看着他这副卑微恭顺的样子，心中很是受用。他喜欢这种将一切都牢牢掌控在自己手中的感觉。
他从软榻上站起身，踱了两步，开口道：“国忠啊，朕有一件非常要紧的事情，要交给你去办。”
“请陛下示下，微臣便是上刀山、下火海，也一定为陛下效犬马之劳。”杨国忠立刻表忠心。
李瑛摆了摆手，示意他不必如此紧张。
他走到杨国忠面前，声音压得极低：“朕命你秘密去拜访兵部尚书，陇西郡公杜希望。”
“杜尚书？”杨国忠心中一惊。
杜希望可是国丈，德妃娘娘的父亲，军功卓着，是朝中举足轻重的人物。陛下让自己秘密去见他，所为何事？
“没错。”
李瑛的眼神变得犀利起来，“你去见他，什么都不要提，就以你私人的名义，去鼓动他。
告诉他，如今朝中韦陟一党力主立崔贤妃为后，意图让燕王取代太子。
若是崔妃当了皇后，他杜家和德妃娘娘，将来恐怕就再也没有出头之日了。”
杨国忠的脑子嗡的一声，瞬间明白了皇帝的意思。
这是要让杜家也下场，跟崔家争夺后位。
李瑛继续说道：“你要想办法鼓动杜希望，让他也去拉拢朝中大臣，联络党羽，上书支持册立德妃为皇后，与崔星彩分庭抗礼，形成两派竞争的局面。”
说到这里，李瑛的语气变得格外凝重：“最关键的一点，你给朕记牢了。
这件事，你必须做得天衣无缝，千万不能让任何人知道，这是朕的意思。
包括杜希望本人，也不能让他察觉到朕的意图。
你要让他觉得，这一切都是他自己为了家族和女儿的前途，主动去争取的。”
杨国忠的后背瞬间冒出了一层冷汗。
他终于彻底明白了皇帝的意图。
这位圣人根本就不想现在立皇后，无论是立崔星彩还是杜芳菲，都会打破现有的平衡。
皇帝想要的，是让他们斗起来！
让崔家和杜家，为了这个皇后的位置，绞尽脑汁的互相攻讦，他好作壁上观，左右逢源。
这手段，实在是太高明，甚至有点阴险……
“果然当皇帝的哪有厚道人……”
杨国忠心中虽然惊涛骇浪，脸上却不敢露出半分异样。
他像鸡啄米一样连连点头：“微臣明白、微臣明白……请陛下放心，臣一定将此事办得滴水不漏，绝不会让任何人看出这是陛下的意思。”
“很好。”
李瑛满意地点了点头，挥手道：“去吧……办好了这件事，朕自有重赏。”
“微臣告退！”
杨国忠再次行了个大礼，然后躬着身子，一步一步地倒退着走出了两仪殿。
直到走出殿门，被午后炙热的阳光一照，他才发现，自己的内衫，已经完全被冷汗湿透了。
杨国忠抬头看了一眼那威严的两仪殿，心中对这位盛年皇帝的敬畏，又加深了数倍。
伴君如伴虎，古人诚不我欺。
自己侍奉的这头猛虎，不仅爪牙锋利，心机城府更是深不见底。
跟着他，或许能得到泼天的富贵，但稍有不慎，便是万劫不复的深渊，不管做什么事情都得打起十二分精神。