收了玉米之后，李雨微和苏北辰决定重走一趟当年的足迹，带儿子增长见闻。
计划先去一趟洛城，然后去漠城和岭南羊城，再回到西北的秦州。
六月中旬，夫妻二人携着苏洵和苏洌抵达了洛城的苏宅。
守宅子的还是古三妹夫妻，宅子里干干净净的，可以立即入住。
才刚安顿下来，大门传来一阵急促得近乎慌乱的叩击声，力道又重又急。
门房老牛见是熟人，直接请了进来。
竟然是宝珍行的东家郑元明。
令人意外的是，当年儒雅沉着的老者，如今竟仓惶失措，人也憔悴不堪。
与从前相比，几乎判若两人。
来不及寒暄，郑元明直呼：“李大师！你可回来了，救命啊！”
李雨微拧眉，“郑东家，何事如此惊慌？”
“邪…邪门！邪门透顶了！”
郑元明的声音抖得不成样子，牙齿咯咯作响，像是刚从冰窖里捞出来。
他手忙脚乱地从怀里掏出个油纸包，哆嗦着解开几层，露出里面一张泛黄的桑皮纸，是一张当票。
他像捧着烧红的烙铁，又像捧着毒蛇，惊恐万分地将当票举过头顶，递向李雨微。
“李大师…您…您看看这个！要命！真要命了！”
李雨微垂眸，目光落在那张当票上。
宝珍行的制式票据，墨迹清晰，记录着当物、当银、当期。
她的视线下移，瞳孔微微一缩。
票据下方的空白处，赫然有一行歪歪扭扭的字迹，颜色暗红近褐，如同半凝固的血，透着一种不祥的死气。
“期至不赎，取汝命偿。”
更诡异的是，那字迹并非静止，竟似有生命般在微微地蠕动着，就像无数细小的血虫在纸皮下挣扎。
且散发出若令人毛骨悚然的阴寒气息，隔着几步远，已能感到皮肤上激起细小的疙瘩。
“这是什么？”
李雨微的声音沉静依旧，却带上了一丝凝重。
“是…是死人送来当的！”
郑元明几乎要哭出来，“三个月前！一个穿得破破烂烂、脸跟死人一样青灰的汉子，抱着个紫檀木的梳妆匣，进了宝珍行！要求活当，当期三个月，只要十两银子！”
“伙计见他可怜，那匣子木料雕工也还行，就收了！”
他喘着粗气，巨大的恐惧扼住了喉咙。
“可…可就在快到期的时候，城外乱葬岗发现一具无名尸！那穿着…就是他！”
“仵作验了，说那汉子至少死了有半个月！身上都硬了，可…可就是不烂不臭！怀里…怀里就死死攥着这张当票！”
郑元明猛地指向当票上的血字，手指颤抖。
“这字…就是发现尸体后，凭空出现在当票上的！”
“今早…今早！当初经手这买卖的伙计小张，被发现死在自个儿床上！浑身冰凉梆硬，脸也是青灰的！跟…跟乱葬岗那个一模一样！没伤没病，就这么…这么凉透了！”
说完，郑元明瘫软坐下，身躯筛糠般抖着。
“下一个…下一个就该轮到我了！李大师，求您救命！那邪门的匣子，还在我库房里锁着！它…它在冒寒气啊！”
李雨微温声道：“郑东家，别慌，那是什么样的匣子？”
“紫…紫檀木的，看着有些年头了，雕着缠枝莲的花样，不算顶名贵，但…但锁头很精巧。”
郑元明语无伦次地描述着，忽然想起什么，猛地抬头。
“对了！打探消息的人说…说那死鬼汉子，半年前在…在柳家做过短工！就是城里那个开绸缎庄的柳家！”
李雨微拧眉，“那柳家有什么奇怪的事么？”
“有，柳家半年前丢了个待嫁的小姐，叫柳如眉！连人带嫁妆…都没影了！那梳妆匣…好像就是柳小姐的贴身物件！”
柳家小姐失踪？
李雨微心中疑云骤起。
她看着魂不附体的郑元明，又瞥了一眼那张依旧在“蠕动”的血字当票，那上面的阴寒怨毒之气几乎要外溢出来。
李雨微不再多问，站起身道，“我去看看那匣子。”
郑元明惊喜不已，连忙起身带路。
宝珍行的库房设在后院深处，砖石厚重，铁门森严。
平日里此地存放贵重物品，守卫也算严密，可此刻，整座库房周围弥漫着一股令人窒息的死寂。
看守的伙计们个个面色发白，眼神惊恐地瞄着那扇紧闭的铁门，仿佛里面关着什么择人而噬的凶兽。
郑元明哆哆嗦嗦掏出钥匙，那串黄铜钥匙碰撞间发出叮当乱响，在这过分安静的环境里格外刺耳。
他深吸了好几口气，才勉强稳住颤抖的手，将最大的一把钥匙插进锁眼。
“咔哒”一声轻响，锁开了。
沉重的铁门被缓缓推开一道缝隙。
一股阴冷气息立刻从门缝里汹涌而出。
是一种更深入骨髓、带着绝望气息的冰冷，仿佛瞬间抽走了周围所有的暖意，连空气都粘稠凝滞了几分。
“嘶……”
郑元明猛地倒抽一口冷气，连连后退，脸色比刚才更加惨白。
李雨微神色不变，抬步上前，一手推开了铁门。
库房内光线昏暗，只有高处一个狭窄的气窗透进些微天光，映照出空气中漂浮的细小尘埃。
偌大的库房里，一排排高大的货架整齐排列，上面覆盖着防尘的油布。
然而，所有的寒气源头，都指向库房最深处墙角的一个石台。
石台上，孤零零地放着一个一尺见方的紫檀木梳妆匣。
匣子通体暗紫，木质温润细腻，油光内蕴，确实有些年头。
匣盖和四壁浮雕着繁复的缠枝莲花纹，线条流畅生动，莲瓣层层叠叠，透着一股旧日匠人的精细。
匣子正面，一个精巧的黄铜小锁紧紧闭合着。
乍一看，这只是一个颇有古意、价值不菲的闺阁旧物。
但那股几乎将人血液都冻结的阴寒，正是从这看似无害的匣子身上源源不断地散发出来。
它周围的空气似乎都扭曲了，光线也变得异常黯淡。
石台附近的青砖地面上，竟凝结着一层薄薄的白霜！
李雨微一步步走向石台，步履沉稳。
随着靠近，那股阴寒之气越发刺骨，仿佛无数冰冷的细针扎向皮肤。
她清晰地感觉到，匣子内部，盘踞着一股极其强烈、混乱而充满怨毒的意念。
她停在石台前，目光落在黄铜小锁上。
锁孔极小，样式古旧。