公元前117年农历九月二十，九月份的长安已经北风萧萧，气温已经降到零下十几度，长安的大街上已经看不到一个人影，一个两个都躲在家里烤火取暖了。
汉武帝正坐在御前思考着怎么样再次对匈奴作战，准备用卫青、霍去病两把尖刀寻求歼灭匈奴主力，彻底解决匈奴对大汉朝的威胁。突然贴身太监春坨公公来报:“陛下，骠骑将军身染伤寒，已经病倒了。”
“怎么回事？快，快传王豨(xi）。”汉武帝焦急地说道。
“诺。”
王豨是朝廷最好的太医，把脉准、用针神、配药奇，还没他治不好的病，是汉武帝御用太医，只服侍皇帝、太后、皇后和得宠的皇子，其他人都没机会得到王太医的诊治，他在宫中被当做神医一样存在，要是连他都治不好的病，估计也没几个人能治得了的。
身染重疾的霍去病刚被部下从军营护送回到将军府，王豨后脚就到了。
王豨问道:“赵将军，霍将军是怎么病倒的？”
赵破奴道:“当时我正与将军巡视各营训练，将军感觉有些不适，便回了营帐，为了不打扰将军休息，我们皆退了下来。临近午饭，士兵送饭进去，发现将军已经叫不醒了，随军医官把过脉后说应该是中了伤寒，他说第一次见过这么严重的伤寒，他也无能为力，让我们尽快送回长安治疗。还请王太医一定要救救将军。”
“下官一定竭尽全力。”王豨道。
随后王豨在赵破奴的引导下来到了霍去病的榻前。
王豨把完脉后对众人道:“大将军的确是染上了伤寒，这种伤寒在下也是第一次见，现在大将军身体烧得厉害，我先给将军行针，控制他体内的真气，快去拿一张毛巾，冷水打湿，敷在额头上，给将军降降温。”
随后，转身问赵破奴:“赵将军，你是跟随将军远征回来的，你给我说说行军时大军有没有遇到什么疾病，以及将军是否患过病？”
“王太医，还真如你所说的。我部在霍将军的带领下，直取狼居胥山后，一路杀向瀚海，然而从狼居胥山到瀚海基本上没有遇上太多的匈奴兵，却发现很多有水源的地方发现了很多死了很多天的牛羊马等畜生，士兵们喝了水后很多都染上了伤寒，大军回到长安时剩余将士不足出发时的三成，马匹损失不计其数，霍将军在塞外时由于手臂受伤溃烂，也染上了伤寒，身体也烧了好几天，不过后来在军医的用药下病愈了。可没想到，现在又旧病复发了。”赵破奴答道。
很显然，这是残留在霍去病体内的病毒潜伏了很久之后又爆发了。
“难怪啊，我先给将军配一副药，能不能治好，我也没有把握啊。”王豨道。
“您一定要救救将军。”赵破奴请求道。
“在下一定尽力而为。”
这时，消息传回宫中，汉武帝听到王豨也没把握治好霍去病的疾病时，一时不知所措，思考了一下，对春坨公公说:“去，去告诉王豨，治不好骠骑将军，他就别回来了，要是骠骑将军死了，他就一起陪葬吧。”
“诺。”
行完针后，霍去病嘴唇动了一下，然后发出了很轻的声音。
“婉儿……婉儿……”
霍去病口中的婉儿，是他未过门的妻子林婉儿。林婉儿是霍去病河西战役时救下的姑娘，那时林婉儿父母都已经被匈奴兵杀害，林婉儿和村子里几十个姑娘正被一队匈奴兵押送西去，正好被霍去病带兵截住，救了下来。林婉儿父母和兄长都被匈奴杀害，现在自己无处可去，也为了报答霍去病的救命之恩，请求霍去病收留她。霍去病看她确实可怜，也长得倾国倾城，也有些爱慕之意，便让她留了下来，而两个人也在日后的军旅生活中渐生情意，后来给霍去病生了一子取名霍嬗。只是因为霍去病曾对士兵说过“匈奴未灭，无以为家”的话，故一直未正式娶林婉儿。
此时林婉儿坐在榻上，已经哭的泪流满面了，她握紧霍去病的手，道:“去病，我在这，我在这……”
霍去病已经烧得快没意识了，他轻轻地说:“婉儿，对不起，没有给你一个名分，我怕是不行了，好好照顾好咱们嬗儿……对不起……对不起……”
说完又昏迷过去了。
林婉儿此时已经哭成泪人，道:“去病，只要你能好回来，我愿意为你去死，你别丢下我……”
不多时，宫中的太监便来给王豨传旨，王豨听后吓了一跳，这个年代感染病毒是基本上是等死的，他也没治好过这种疾病，这显然要他的命啊！恐慌归恐慌，王豨只能死马当成活马医，还是准备着各种治疗方案，只要还抱有一丝希望，就绝不放弃。
此时宫中，皇后卫子夫也听说了自己外甥霍去病病重的消息，心急如焚，太医都派过去了都没把握治好，不知所措的时候突然想到了东方朔，便让人把东方朔请了过来，让东方朔给霍去病卜一卦。
不多时，东方朔便来到椒房殿。
东方朔拜见卫子夫后，卫子夫便请东方朔落座。然后说道:“本宫着急请东方先生入宫，是想请东方先生测个字，还请东方先生知无不言。”
“那请皇后娘娘出个字吧。”东方朔回答说。
于是，卫子夫提笔写了霍去病的“霍”字。
东方朔拿过来，看了一眼字，又看了一眼卫子夫，发现卫子夫的眼神比较焦急，然后说道:“皇后娘娘，恕在下冒昧问一下，您是给别人测的字吧。”
“正是。本宫是给骠骑将军霍去病测的。”卫子夫回道。
“唔……”
东方朔端详了一小会说道:“皇后娘娘，这恐怕对骠骑将军不利啊。”
“这作何解？”卫子夫问道。
“‘霍’字头上是雨，下面是‘隹’，‘隹’是一种鸟，鸟不适宜在雨中飞行，易夭啊！且今年是属鼠，而北方边陲发生鼠疫，鼠为霍乱之源，大将军姓霍，且从北方征战回来的，恐怕……”东方朔回答说。
卫子夫焦急地说道:“先生不妨直说。”
听卫子夫的话后，东方朔才缓缓说道:“那在下就直说了，从测的字来看，大将军怕是十死无生了……”
听完东方朔的话后，卫子夫已经流下了眼泪。不死心地又问道:“可还有救否？”
东方朔摇摇头道:“没有。”
听完东方朔的话，卫子夫也很难过，可也没办法，毕竟她请东方朔测过很多次字，每一次都准确无比。东方朔也只是安慰下为卫子夫，也不敢多说，怕皇后伤心过度晕过去，他可承担不了。
知道是这么个结果，卫子夫也不想问的太多了，知道的更多反而更伤心，便对东方朔道:“那辛苦先生了，本宫有些乏了，就不送先生了。小招，你帮本宫送下先生吧！”
“是，娘娘。”
东方朔退下后，在回府的马车上喃喃自语道:“骠骑将军辛丑年生，属牛，牛的脾性坚韧，坚韧的鸟儿是有机会躲过一劫的，说明骠骑将军可以有一线生机，我自认博学，可也弄不明白这一线生机在哪里啊……”
原来，东方朔从测的字看出来霍去病虽然是十死无生，却考虑到他的生辰八字，发现竟然有一线生机，可是他却不懂这生机在何方，故不敢在卫子夫面前乱说。
三天后传来噩耗，骠骑将军霍去病去世了。
霍去病去世后，汉武帝刘彻非常悲痛，为了彰显他对大汉王朝的功勋，下令霍去病陪葬于自己的陵寝茂陵，赐谥号为“景桓”，并将霍去病的坟墓修成祁连山的模样，以示其对大汉朝的功绩，而霍去病的儿子霍嬗继承了其爵位。
而林婉儿不愿要太多的封赏，只求汉武帝把茂陵对面山的一块地赏给她用来建立一座庙，从此余生守护在那里，而只有在那里，天天都可以看着茂陵，看着霍去病的陵寝。汉武帝不仅答应了她的请求，还下了一道旨，她可以随时出入茂陵去祭拜霍去病。
霍去病去世后，王豨便被抓进了大牢，不论谁去求情，汉武帝都没赦免王豨。最后，汉武帝下旨，王豨活葬在霍去病的陵寝里面，下葬之前绝不能死，不然就灭他满门。
王豨这个时候，感觉自己真的生不如死，可是又不敢死，他现在真的不知道该恨谁，可恨也没有用啊。
就在王豨接受自己命运，不再抱有任何幻想的时候，大牢里走进了一个大官，这个大官在旁边对王豨窃窃私语了一会，只见王豨大喜，道:“谢谢”。
……
汉武帝决定让霍去病陪葬茂陵的消息传到了东方朔那里后，他思忖了一会，才感叹道:“原来骠骑将军之生门在这里啊！”
原来，茂陵地处渭河平原黄土地貌，自然植被良好，正好是鸟儿遮风避雨之所。而此时霍去病已死，葬于茂陵，故此时东方朔认为霍去病的一线生机的生是重生，感觉这一切都是天意，可是他怎么也算不出，霍去病将重生于何年、重生于何处，感叹自己学业不精。
汉武帝让礼部按照只有皇帝才有的规格大葬霍去病。
到了下葬的日子，霍去病带过的部下、长安全城的百姓自发站在去往陵墓的道路两边送葬，送葬队伍熙熙攘攘的，大概有两三里路长。而队伍中间，有十几个禁卫军护送的一个囚车，里面关着的便是太医王豨。
霍去病下葬这几天，虽然天气特别的冷，但一直放晴。
然而到了盖棺当天晚上，雷电交加，可奇怪的是，虽然天上乌云密布，电闪雷鸣的，就是一滴雨都没下，到了丑时，一道闪电直击茂陵，接着一道深蓝色的光直照霍去病的陵墓，大概十几秒钟后蓝光消失，乌云也逐渐地消散而去，天空露出皎洁的月光。
霍去病安葬后，汉武帝下旨在茂陵对面山选取了一处比较好的地，给林婉儿修建一座庙用来给霍去病守墓。
一年过后，庙建成，林婉儿就搬进去了。
不久，东方朔便过来庙里祭奠霍去病。
祭奠完后，东方朔对林婉儿说:“霍夫人可否借一步说话？”
“那请先生移步后屋。”
进了后屋，林婉儿招待上茶后，便让侍从退出去并关上门，然后才客气地问道:“不知先生有何要事？”
东方朔也不藏着掖着，说:“关于骠骑将军的。”
“去病已经去世了一年了，关于他还有什么不可告人的事吗？”
“不瞒霍夫人，在下给骠骑将军算了一卦，发现将军竟然有生门。”
“喔？去病都已经去世了一年了，怎么可能还生？”林婉儿不解地问。
“将军的生是重生，但是怎样重生，何时重生，何处重生，在下学识短浅，便算不出来了！”说完这东方朔摇了摇头。
听完这话后，林婉儿有些激动了，她便追问道:“先生来，是为了这事吗？”
东方朔摇了摇头，说:“非也。虽然将军能够重生，在下对将军的重生无能为力。但是在下算出将军重生后会有一劫，故来此一趟。”
“喔？还请教先生怎么办才好呢？”
东方朔想了想，说:“不知霍夫人可有将军的画像？”
“有一张。”说完，便起身小心翼翼地从不远处的箱子里，拿出了一个盒子来，盒子里便看到有一幅画。
打开画，里面是霍去病的戎装半身像，画工很是精细。
林婉儿看了会画像，喃喃地说:“这是去病刚从漠北班师回朝时，我怕去病长期外出征战见不着，去找宫廷画师画的，不曾想，这却成了唯一留给我的遗物……”
说完，林婉儿不禁流下了眼泪。
随后，他转头对东方朔说:“先生，你想怎么做？”
“在下在画轴那里打一个孔，安上一个机关，我把将军重生后的劫数和解法放在一个锦囊里，你把这幅画挂在寺庙大厅的正中间，我再给这幅画提个字，待将军归来，看到画像，又看到在下的字，肯定能知道在下在画轴里设置的机关的。”
“这能行吗？”林婉儿不解。
“肯定能行，将军还住在皇后娘娘宫里的时候，在下受皇后娘娘的邀请，经常出入宫中，也经常给皇后娘娘传递消息，都是把消息藏在画轴的机关里面的，将军是知道这个秘密的。他若是知道这幅画是在下就给他的，肯定知道这个机关。”
“那就依先生所言。”
随后，东方朔接了画像，平铺到桌子上，林婉儿找来笔墨，东方朔挥笔写下“骠骑将军霍去病”，然后取下自己印鉴，盖了上去。
做完这一切，东方朔又再三叮属林婉儿:“霍夫人，您一定要保护好这幅画，要是您不在了，要叮嘱好孩子们要保护好这幅画，但是千万不要告诉他们这个秘密，直到等将军重生归来，待他来打开这个秘密。”
林婉儿点了点头。
林婉儿有自己的想法，儿子霍嬗还小，根本就记不得他父亲长什么样，这幅画现在自己还是先收着，要是有生之年霍去病重生回来了，自己直接把画交给他，要是自己有生之年等不到他了，再嘱咐儿子把画挂起来，让他们世世代代守护着画像，直到霍去病重生归来。