吴业廷身着一袭黑袍，外罩一件猩红马褂，头戴礼帽，矗立在门前的台阶上，昂首挺胸，宛如一只趾高气昂的小公鸡，审视着眼前的这对男女。今日，他正逢喜事临门，准备迎娶新娘，步入婚姻的殿堂。
从解蕊凝第一眼看见吴业廷，这位自视甚高的富家公子就未曾得到过她的半点好感。她不是怒目相向，就是用力推开他，让他远离自己的视线。按常理，一个稍有自尊心的男子，是无法忍受这种冷淡和怠慢的。吴业廷身为富甲一方的公子，身边从不缺乏美貌的女子，他的婚姻大事无需忧虑，愿意与他共结连理的良家女子比比皆是。然而，吴业廷却是个特例，仿佛着了魔一般，无论解蕊凝如何对待他，他始终笑脸相迎，对她纠缠不休，誓要娶她为妻。
秦套也看出了端倪，劝说吴业廷：“少爷，婚姻是两情相悦，不能单方面热情如火，否则日后日子不好过。”
吴业廷回应道：“管家叔，这世上的女子在婚前都高傲得很，总把自己当作公主。婚后嫁入夫家，就像坚硬的铁块揉成了面团，想怎么捏就怎么捏。”
吴家上下都不看好这桩婚事，但吴业廷坚决不让步，大家也无可奈何。农村年轻男女的婚姻常有这种一方不情愿的矛盾，往往是打打骂骂一阵，经过一段时间的磨合，双方都能发现对方的优点，渐渐地安下心来过日子。也有夫妻经过几年的磨合，始终无法适应对方，日子过不下去，男方会写下休书，双方恢复单身，男方再娶，女方则回到娘家另寻良缘。只有少数刚烈的女子，无论遭受多少打骂和囚禁，始终不肯低头认输。她们趁男方家人不备，偷偷逃到外地，如同断线的风筝，消失得无影无踪。有的女子甚至为爱拼命，选择服毒、上吊、投井或跳河自杀。这种情况毕竟罕见，几年也难得一见，一旦发生，相关的悲剧故事会在当地流传多年。
听说解蕊凝来到南京，双方家长也随即跟来。他们挑选了一个黄道吉日，准备为解蕊凝和吴业廷举行订婚仪式。吴家对少爷的婚事极为重视，特地跑到鸡鸣寺，请住持算定良辰。两人的订婚仪式定在八月初八，将在新开业的南京中央大饭店举行。吴家和解家在南京都有商铺，因此在那儿举办订婚仪式并非难事。
在南京短暂休整几天，解蕊凝需要与商铺交接货物，结算货款。这些事务忙完后，樊玲珑便想在南京四处逛逛。她长这么大，第一次出远门，第一次来到如此繁华的大都市，她想好好欣赏，品尝南方家乡的美食佳肴。
这几天，解蕊凝和樊玲珑形影不离，同吃同住在饭店。两家不知内情的人，都以为她们是亲密无间的闺蜜好友，殊不知她们其实是情敌冤家。
两人来到南京的夫子庙，街上人潮涌动，满眼尽是盛世繁华。解蕊凝此刻仿佛变成了一个念经的和尚，反复念叨着那几句陈词滥调。每次见到樊玲珑，她先是问好，然后便用撒娇的口吻说：“玲珑姐，你再考虑考虑，认下我吧。”
解蕊凝说的“认下”，是指让樊玲珑同意她嫁给刘汉山做偏房，成为小妾。樊玲珑是正房，是大奶奶，而解蕊凝甘愿做小奶奶。起初，樊玲珑坚决地说：“不行，我不同意。” 随着两人相处的时间增长，特别是经历过几次危险的遭遇，她们对彼此有了更深入的了解，都认为对方是好人而非坏人。后来，樊玲珑的语气缓和了许多，话语也变得温柔。“妹子，你是大家闺秀，名门淑女，嫁到我们刘家过普通日子，你会不习惯的。”
解蕊凝从容回应：“我这人适应力强，无论身处何种境地，都能随遇而安。山珍海味，锦衣华服，我都能享用得起。只要能常见到汉山哥，就算每日只着素衣，食以素食，我亦甘之如饴。”
樊玲珑劝慰道：“妹妹，别傻了。你不懂，一个男人对女人的善意，是女人一生的福祉。吴家公子对你如此，你的一生都将充满喜悦，日子会过得如诗如画。”
樊玲珑轻叹：“姐姐，你不懂，他对我，都是表面的敷衍。实际上，我们俩就像反贴的门神，背对背，心不向心。别说别的，光是他呼出的气息，就让我恶心，那味道实在难闻。”
樊玲珑一脸迷惑，不解地盯着解蕊凝。“我俩靠得太近，他一出气，我就想呕吐，那气味实在刺鼻。”
樊玲珑恍然大悟，笑道：“男人嘛，就是这味儿。他们天天烟酒不离，哪有口齿清爽的。你多闻闻就习惯了，就像吃豆糁，虽有异味，却能增进食欲。习惯了，甚至会上瘾，戒都戒不掉。”
解蕊凝轻轻地摇晃着身体，眼中满是泪光，坚定地说道：“不可能，我和他绝对不可能。我们的关系就像猫和老鼠，永远不可能成为一家人。”
夫子庙熙熙攘攘，游人如织，各色小吃香气四溢。樊玲珑品尝着牛肉汤包，手里还拿着色彩斑斓的糕点，一边嚼着，一边笑着，那副馋猫的模样引得周围的青年男女窃窃私语，都在暗笑这个北方女子的吃相不够文雅。
解蕊凝的思绪全然集中在如何说服这位大姐上，对周围人的指指点点毫无察觉。樊玲珑心中暗自思量：“你们要是知道我是谁，爱说就说，爱笑就笑，我才不在乎他是谁呢。”
她转向樊玲珑，恳切地说道：“大姐，您再好好想想，我既漂亮又能干，和您性格相投，是难得的好姐妹。我们在一起，保证一辈子都不会有争吵。”
樊玲珑无奈地摇了摇头：“小妹，你抢走了我的男人，还说得这么动听，我真的服了你们这些有钱人，嘴巴比唱的还要甜。”
解蕊凝解释道：“我也是迫不得已，才来求您帮忙。您看他多好，我心满意足，愿意为他生，为他死，为他夜不能寐。只要有刘汉山哥在身边，就算不吃不喝不眠不休，我也心甘情愿。”
樊玲珑用黄纸擦拭着手，调侃着解蕊凝：“你以为日子过得容易吗？如果早知如此，就算让我死，我也不会嫁给刘汉山。”
解蕊凝不解的看着樊玲珑。
樊玲珑轻笑道：“我嫁的这个好男人，真是要啥有啥，风度翩翩又懂得疼爱妻儿。他能挣钱养家，无愧于顶梁柱之名。然而，他太过出众，总吸引着如你这般的女人日以继夜地挂念。我仿佛置身战场，前门拒狼，后门又闯入猛虎。我左堵河堤缺口，右面又涌出地下泉眼。这些我心知肚明，孔家大院的奶妈对他心怀不轨，村里的风流女子也对他频送秋波。就连你这样美丽富有的姑娘也对他情有独钟，你说我怎能不整天提心吊胆，这样的日子又如何能过得安宁呢？”
解蕊凝听后惊讶不已，她从未想过会有这么多女人对刘汉山心生觊觎。她原本设想的是，与樊玲珑共同侍奉一个丈夫，刘汉山拥有两位绝色佳人，必定心满意足。无论相貌、身材还是家世，其他女子都无法与她们二人相提并论，自然会知难而退。然而，她未曾料到，竟还有这么多不知天高地厚的女子也敢痴心妄想得到刘汉山，这让她忍无可忍。自己对刘汉山如此钟情，好不容易找到一个极为满意的男人，又怎能轻易放手？
解蕊凝不顾一切，近乎撒娇地说：“姐姐，我不管，我就是不嫁吴业廷，一心只想嫁给刘汉山。我愿意陪在你身边，为你俩打理家务，洗衣做饭，我会尽心尽力伺候好你和我们的男人，生下多个孩子，让刘家家业兴隆，枝繁叶茂。”
樊玲珑笑得差点呛出食物，斜睨着她：“没想到你野心这么大，还惦记着刘家的万世基业呢。是不是还盘算着将来站稳脚跟，把我赶走，自己当上大老婆当家做主？”
“没有，姐姐，这辈子不想，下辈子也不想。我只想当个小老婆，成为你的得力助手，过上和乐的日子。”
日以继夜，她找寻着机会，试图让樊玲珑接受她进入刘家，哪怕只能做侧室。然而，樊玲珑寸步不让，反而劝她早日打消念头。刘汉山回家后也旁敲侧击地提醒她，希望解蕊凝能进入刘家，而她的身份地位保持不变。樊玲珑坚决不松口，刘曹氏夫妇在一旁不断敲响警钟，这让刘汉山也心灰意冷，不敢再在妻子面前提及纳妾之事。