\"还是先把咱们三方的部署好好沟通一下吧......\"
安晴幽幽地叹了一口气，然后伸出手，指向遥远的天际。
众人顺着她手指的方向望去，只见一个身姿婀娜、身着白衣的女子正展开着洁白如雪的巨大羽翼，在空中优雅地盘旋着。
\"接下来咱们的一举一动，都会被媒体紧紧盯着。而梦界的那帮人，肯定会抓住我们这次的行动大做文章，将其与西边的战场拿来相互比较。所以，咱们必须要谨慎行事，不能出现任何差错。\"
安晴一脸凝重地说道。
\"嗯。\"
宋星河微微颔首，表示赞同，他抬起头，目光专注地凝视着天空中的那道雪白身影，眼神中透露出一丝认真，
\"根据最新的情报显示，靖城虞氏在完成内部整合后，已经开始马不停蹄地往西、往南两个方向扩张他们的势力范围了......\"
[西边是百里，南边就是我们了......]
就在这时，一旁的小蜘蛛插话道。
他的话音未落，不远处便传来一阵轻微的震动声。
众人循声望去，只见一个由八合一嵌合体构成的'船形'组合体已然完成了最后的'牵手生长'环节。
紧接着，这个庞然大物突然从体内探出数十条粗壮有力的腿脚，稳稳地支撑起硕大无比的船身。
随后，它宛如一只体型巨大的千足虫一般，缓缓地离开了原本所在的滩涂，迈着沉稳的步伐，朝着波光粼粼的水面徐徐前进。
\"好了，可以安排装车了！\"
宋星河看到这一幕，满意地点了点头，嘴角扬起一抹淡淡的笑意， \"是时候，给北边的朋友们，送去一点小小的异化震撼了！\"
“......一个即将形成的船团。”
此时此刻，在阳光的映照下，波光粼粼的曦河如一条银色丝带蜿蜒流淌于大地之上。
而位于曦河北岸、钼矿区一侧的那座宏伟庄园内，气氛却显得异常凝重。
虞婵静静地站在庄园顶部的天文望远镜前，目光透过镜片，紧紧锁定着河对岸逐渐清晰起来的形式——异化杂碎们，显然是在酝酿着什么。
她美丽的脸庞此刻被一层阴霾所笼罩，眉头微微皱起，眼神中透露出深深的忧虑和不安。
片刻之后，虞婵像是突然下定了决心一般，猛地将视线从望远镜上收回。
她转过身来，脚步匆匆地离开了这个高耸的观测平台，沿着楼梯一路下行，很快便来到了庄园宽敞的大厅之中。
大厅里，正坐着几位同样来自虞氏家族的女眷们。
她们一个个面容憔悴，满脸都是无法掩饰的忧愁之色。
看到虞婵走了进来，众人纷纷抬起头，眼中满含期待地望着她。
然而，当她们看到虞婵脸上那沉重的表情时，心中刚刚燃起的一丝希望瞬间又熄灭了下去。
虞婵轻叹一声，走到一旁的桌子旁，拿起水壶给自己倒了一杯水。
她仰头一饮而尽，仿佛想要借助这杯清水浇灭心头的焦虑之火。
虞婵转过头，看向坐在不远处的一名女眷，开口问道：“那几个族兄回来了吗？”
听到虞婵的问话，那名女眷先是摇了摇头，然后低声回答道：“还...还没。”
声音轻得几乎微不可闻。
虞婵闻言，眉头不禁再次紧皱起来。她稍稍沉默了一会儿，接着又继续追问：“三叔呢？他也还没回来吗？”
另一名女眷连忙接口说道：“三叔在矿场熔炉那边。”
虞婵咬了咬牙，思索片刻后说道：“派人去把他叫回来......算了，还是我自己亲自过去跑一趟吧！”
说罢，她伸手往腰间一摸，感受到手枪带来的‘宁静’后，她站起身来，准备朝门外走去。
就在这时，一阵震耳欲聋的车辆轰鸣声由远及近地传了过来。
紧接着，便是数道尖锐刺耳的刹车声响彻整个庄园。
虞婵停下脚步，转头望向门口方向。
只见十几个人风尘仆仆地快步走进了庄园大门，每个人的身上都带着一股浓浓的疲惫之意。
“婵儿，咱们往北去这条路算是彻底断了。”
一位虞氏族人气馁地说道，他紧皱眉头，脸上满是无奈之色，“地下路网系统被北边的那几个大家族牢牢的把控着。有些家族更是直接把路网给切断，然后把地下改建成坚不可摧的要塞，跟地面一起构建成一个无懈可击的立体防御体系。就凭咱们这点武力，想要强行突破进去，简直就是痴人说梦啊......”
听到这话，虞婵面不改色地点了点头，表示这早在她的意料之中。
接着，她目光转向另外一名虞氏族人，问道：“百里家那边有回应吗？”
那人摇了摇头，叹息一声后回答道：“整个湛城都已经变成一座巨大的要塞了。对于我们的主动接触，他们根本毫无兴趣。而且……他们手中同样掌控着一大片地下路网。”
这时，先前说话的那位虞氏族人补充道：“不过，百里家虽然封锁了路网，但目前看来他们似乎并无向外扩张领土的野心。倒是百里家对外放出消息称，他们正忙着重新组建‘生命边界学会’，扬言要为所谓的‘生命边界’倾尽所有，付出一切。”
“……什……什么意思？”
虞婵闻言不禁秀眉微蹙，疑惑地追问道：“我怎么没听说过什么‘生命边界学会’？”
一时间，众人陷入沉默，皆对此事感到费解不已。
“异化……”
虞氏族人缓缓地回应道，他的声音仿佛带着一丝沉重，“生命边界学会，大抵研究的，是人类异化相关的内容，比如南边那些不洁的异化杂碎……”
“所以，他们通过自我封闭的方式，与外界隔绝开来，看起来……就像是有意在与我们这些纯洁者划清界限……”
“这……这怎么可能？！”
听到这番话，虞婵的脸色一变，她瞪大了眼睛，难以置信道：“之前尤氏发布的公告明明声称，在百里家受到惩戒之后，他们应该是最反异化，怎么突然研究起异化来了？”
面对虞婵的质问，那位虞氏族人无奈地摇了摇头：“这我们就不清楚了……”
“不过，根据我们与他们的实际接触情况来看，他们不像是被惩戒过的样子，我怀疑他们矫枉过正了，所谓物极必反，过度刻意的抵制异化，反导使他们对待异化的态度变得极为微妙起来……”
这时，虞氏族人顿了顿，接着说道：“甚至就连百里家的喉舌都公开宣称，如果我们这边能够提供可供他们深入研究的异化样本，那么他们将会非常乐意与我们展开更为密切、更深层次的接触。”
话音未落，虞婵的面色又是猛然一变，她的目光迅速转向了大厅之内，落在了一位年轻貌美的虞氏女子身上。
只见她嘴唇微微颤抖着，不可置信道：“……难道连我们精心安排的联姻，他们也没有接受么？”
“这绝无可能！”
虞氏族人毫不犹豫地摇了摇头，脸上露出一抹苦笑，“婵儿啊，你想想灾难来临之前，百里家族声名在外，真的是因为他们的学术造诣高么？”
“呵呵……”
听到族人们这番话语，虞婵不禁轻笑出声。
的确如他们所言，百里家族名动天下，靠的并非单纯的学问钻研。
真正令人难以忘怀的，乃是他们那出神入化的“站队”本事。
他们对于形势的判断精准无比，仿佛拥有一种独特的天赋，总是能够在错综复杂、风云变幻的局势之中迅速找准自己的位置，并抓住稍纵即逝的机遇谋取利益。
即便是在毫无收益可图的时候，他们依旧可以安然无恙地存活下来，不至于被残酷的局势所淘汰。
无论是灾前还是灾后，这种本领始终让他们立于不败之地。
而在灾前那个时期，更是有着形形色色的人和势力试图模仿百里家族的做法从而获利；
有的则绞尽脑汁想要揭穿百里家族所谓“站队神话”背后的真相。
于是乎，围绕着百里家族展开的种种明争暗斗此起彼伏，其中发生的许多精彩绝伦的故事，无疑又为百里家族的这一名声增添了几分神秘且富有戏剧性的色彩。
无论事情的发展究竟是好是坏，百里家的名号已然如雷贯耳地传播开来。
如此一来，竟使得一些原本处于中立或者被迫“选边站”的人和势力，由于获得了百里家的站队支持，如同得到了一份强有力的担保和认可，从而实现了反向得利。
面对这样的情况，就连一向心高气傲的虞婵都不得不表示由衷的佩服。
即便如今的百里家已经遭受了女帝的惩处，但它依旧是苍曦的重要一极，其影响力不容小觑。
仅仅只是这一个缘由，便足以促使虞婵产生了与百里家建立联系的念头。
除此之外，百里家还拥有另一个名声，在民间被人津津乐道，时常成为人们茶余饭后的谈资：
百里家族的男男女女，都是情种。
形如恋爱脑的人间具象，其深情，就连电影、电视剧，都不敢那么演。
要知道一直以来，在帝国之内，只要稍微具备权势、财富或者地位三者其一的人物，无一不是妻妾如云、依红偎翠；
即便是那些家财万贯、称霸一方的女性，身旁也有如云的男侍环绕，终日沉溺于声色犬马之中。
然而，百里家却是个例外。
他们家中的男丁不纳妾，不续弦，不狎妓，女子从一而终，一心一意。
这些与众不同，仿佛他们背后存在着什么特立独行，标新立异的家训一般。
一般来说，这样的家族，平日里低调行事，不会多少花边轶事流传于世，自然不像那些姬妾如云、风流韵事不断的家族一般，成为众人茶余饭后“香艳”的八卦谈资。
然而，百里家族奇就奇在这里：
他们家族内部盛产爱情故事，人均情种也就罢了，每个情种背后都有一段值得大书特书的美好爱情故事，
而当这些故事传播起来时，效果一般也是积极利好的，往往会成为人们津津乐道的美谈佳话。
即便是与外姓联姻，联姻双方是在利益驱使下促成的陌生结合，依然能够碰撞出绚烂的爱情火花，成就一段令人羡艳的佳话。
对于百里家如此独特的‘声望’，虞婵的态度显得颇为微妙。
要知道，尤氏一族牢牢把控着整个帝国宣传的喉舌，
百里家却生生的进来插了一脚，凭借制造话题和引发关注的能力，成为另一种意义上的“传媒”界大咖。
在她看来，“情种”这种事情，本应是个人私密情感范畴内的东西，如今却弄得人尽皆知，沸沸扬扬。
如果说里面没藏着什么猫腻，那才是最离谱的事情。
成年人的事情，从来与‘单纯’不沾边，都是千年的狐狸，并不是一个所谓的什么劳什子家训可以解释的。
他们如此大费周章的宣扬，却是一副生怕天下人不知的做派，大书特书，甚至搞成一种文化现象，这里面多多少少带着一些说不清道不明的诡异。
毕竟，就连苍曦女帝，这位坐拥整个帝国，拥有至高无上的权力，地位最尊贵者，也仅仅只拥有一位‘驸马’。
再比如宋家，同样的人丁稀少，薄于情爱，以至于影响了军界和整个武将阶层，
然而，即便如此，这个体系里也没有人跳出来，四处宣扬自己的爱情故事，以情种的身份洋洋自居。
因此，在虞婵内心深处那难以言喻的微妙感受之中，戏谑显然占据了更多的成分。
换一个视角来看，百里家凭借玩弄这个噱头，凭白多出了一道坚不可摧的“名声”护盾，从而恣意局势之中。
虞婵收起思绪。
面对虞家眼下的困局，寻求百里的联合，是她能想到的最优解，所以，无论对方多诡异，他们都得硬着头皮试上一试。