书记段长根调走后，本来就缺一个副乡长的周营乡的人事变动也进入了微妙时刻，吕文怡又反超马志远担任乡党委书记，这是王洪生调任前就安排好的，他之所以没有提升马志远为党委书记，是因为副省长刘方建早给他打过招呼了要对其另有安排。县里新上任的县委书记和县长何正强对周营乡这个耀眼的乡镇都很重视，副乡长何正阳通过其堂弟何正强的运作担任了副书记，常务副乡长本应落到副乡长秦福兵的头上，但却受到了乡纪委书记宋炎军的竞争，两人都在施展本领争取着，秦福兵去了东岭市发改委见他的表哥——发改委副主任刘青刚，而宋炎军则是去了望东县见段长根。
在副县长段长根的办公室，段长根漂亮的女秘书把宋炎军领进办公室后，为宋炎军沏上了茶。段长根向女秘书摆摆手就让其出去了，他走到宋炎军身旁没有坐下，而是居高临下地看着坐在沙发上的宋炎军，宋炎军觉得自己坐着不合适，也有压力，他就要站起来，但被段长根用手摁着他的肩膀又压了下去，宋炎军感到有些屈辱，但段长根现在已经成了高高在上的副县长，他感到屈辱又能怎样，况且他还是有事求着段长根的。
段长根觉得把宋炎军拿捏的差不多了这才坐下来说道，“宋书记，我走后，你在周营乡干的还可以吧？”宋炎军感慨的说，“段县长，这么说吧，自您走后，我在乡里没了您的指导，干什么也不顺心。”“哦，怎么回事？说来听听。”段长根来了兴趣。宋炎军顿了顿，接着说道：“如今这乡里头人事变动频繁，各方势力都在角逐，我这工作开展起来是处处掣肘啊。就拿这常务副乡长的事儿来说，我和秦福兵都盯着，可谁也没个准信儿。现在秦福兵也不在乡里，听说是去市里见他的表哥啦。”
宋炎军说罢他看着段长根，段长根有意提升宋炎军的信心就说道，“秦福兵的表哥在市里也就是个发改委副主任，我们县里的事情他管不了的。”
说罢段长根微微眯起眼睛，手指轻轻敲着桌面，又说道：“不过具体情况还得看上面的意思。你今天来找我，不会只是诉诉苦吧？”
宋炎军赶忙赔着笑脸说：“段县长，您这是说笑了。我今天来，就是想请您给指条明路，您在县里人脉广，消息也灵通，您看我这有多大的胜算？”说着他就从怀里掏一个鼓鼓的一个信封，往段长根面前递了递。段长根没有接，他斜着眼看了看信封，估计也就一万块。心说这不是太少了吗，我一出手可是送出去一套别墅，价值1200万呢！你要当副乡长，不让你拿10万8万的，你最少也得拿5万吧，一万块钱，糊弄鬼呢？
段长根想起了他那枚在古玩市场买到的那枚秦朝古钱币，他起身就把那枚古钱币从抽屉里拿了出来说道，“宋书记，这枚古钱币你说是秦代的，说什么是秦半钱，你好像也说过价值5万，要不这样，你拿去算了，给多少钱你说了算。”宋炎军这时心里叫苦不迭，我说过它是秦半钱不假，可我说的最高也就值3万，品相好的才值5万，就你这枚的品相，不要说值5万了，连3万都不值，况且你的这枚是真的或是假的，鬼才知道呢？当时自己那样说也不过是讨好你罢了，怎么？现在却又想让自己买下，这不是哑巴吃黄连，有苦说不出吗？宋炎军面露难色，支支吾吾地说：“段县长，这……这古钱币确实是好东西，只是我目前手头有点紧，可能一下子拿不出那么多钱……”
段长根脸色一沉，语气生硬地说：“宋书记，我这可是看在咱们昔日的情分上才给你的。要是别人，我可未必会卖。你好好考虑考虑吧！”说完，他便起身离开座位，留下宋炎军独自在那里发呆。
宋炎军心中暗自懊恼，早知如此，当初就不该为了讨好段长根而夸大那枚古钱币的价值。如今骑虎难下，他也不知道该如何是好。为了副乡长就拼一把吧，无奈之下，宋炎军只好用手机给段长根转了5万块买了下来了。宋炎军买下古钱币后，心情十分沉重。他知道，自己为了当上常务副乡长，已经付出了很大的代价。但他也明白，如果不这样做，自己可能永远都没有机会。
段长根则不同，他看着宋炎军的脸像个苦瓜一样反而很开心，自己上当花8000块钱买的这个破玩意终于出手了，还倒赚了4万多，看来权力这个东西还真是值钱，要不这个宋炎军也不会这么傻，明知是个坑他也得跳。
其实，像宋炎军这号人，段长根打心眼里就瞧不起，当了几年的乡纪委书记，乡里一个案件他也没查过，就连村里的支书村长他都不敢动，就如纸糊的一样，不但软还空的很，害怕人家报复他。你要是当了周营乡副乡长，就凭马志远的个性，一个月他都容不下你。人贵要有自知之明。
宋炎军付过钱后，信封里的一万钱他还在考虑要不要再送给段长根，段长根看出了宋炎军左右为难的样子就说道，“宋书记，你信封里大概有一万块，还拿回去吧，我也看出来了，你想让我给你运作下副乡长的位置，我要打点的关系也很多，一万块钱恐怕也不够。”听到段长根这句话，宋炎军就是堆牛粪也知道发热了。他手机里的5万块钱也是常年累月这个给一点那个给一点积攒起来的，现在也算是白送给你段长根了，可你又说这种话，这不是明显拿我宋炎军当猴耍吗？想罢，宋炎军腾一下从沙发上站了起来，他把那个信封折叠一下揣进裤子兜里说道，“段县长，哦不对，段副县长，我宋炎军不像某些人赚钱那么容易，这5万块钱也是我省吃俭用积存下来的，我的事你要能办就办，办不了我宋某人也不强求，告辞了。”说罢他就走出了段长根办公室。