话音未落便被周瑜打断，他伸手替孙绍正了正箭囊带子，指尖触到冰凉的青铜时心头一颤。\"你父亲们的威风，不是靠耍木枪学来的。\"他望着马越，想起马超跨下白马踏碎敌阵的模样，喉结在衣领下滚动了下，\"先把今日的《吴子兵法》背熟，明日让太史将军教你们练'七突枪'的起势。\"
孙绍突然拽住周瑜的衣袖，箭囊里的木箭哗啦作响：\"叔父，昨日教的'兵者国之大事'，我会背了！\"马越却把木枪往沙盘里一插，槊尖戳穿了代表\"濡须水寨\"的小旗：\"我不要背兵书！我要学爹爹们杀贼！\"铜灯光流在他脸上晃过，映得那双酷似马超的眼睛亮晶晶的。
周瑜沉默着替两个孩子理了理乱掉的发辫，指腹擦过马越额角的汗渍。帐外夜风卷着湿气扑进来，吹得屯兵图的边角哗哗作响，图上朱砂点出的兵屯在灯影里如跳动的血点。他望着眼前两张写满憧憬的小脸，突然觉得案头那碗凉透的汤药，比往日更苦了几分——这两个肩不能挑担的孩子，终究要扛起父辈未竟的血海深仇，而他能做的，不过是把这柄名为\"复仇\"的剑，磨得更锋利些罢了。
小乔抱着昏昏欲睡的周胤掀开军帐布帘，檐角铜铃被夜风吹得叮咚作响。帐内篝火余烬未熄，映着马越与孙绍在毛毡上嬉闹的身影——前者正挥着枣木枪模仿马超的\"回马枪\"，后者则趴在屯田图旁往鹿皮箭囊里塞木箭，两人靴底的泥渍在毡垫上踩出暗痕。\"你这两个小皮猴还不歇着？\"小乔用脚尖勾过铜灯台，灯芯爆出的火星落在马越肩头的兽纹披风上，\"再把沙盘碰翻，明早小心泰太史将军抓你们操出晨操\"
马越立刻收枪立正，枪尖却不慎挑落孙绍的箭囊，二十支木箭哗啦啦散了满地。\"三弟快下来玩！\"周胤仿佛来了精神，小乔将周胤放在毡垫中央：\"他刚才还困得眼皮打架，这会儿看见你俩又精神了。\"
周瑜伏在案前的身影被灯影拉长，小乔推过温在火边的陶碗，药香混着墨味扑面而来：\"这碗汤药又要凉了，\"她指尖触到他握笔的手，冰凉得像帐外的雨，\"整天这般熬着，身体何时能好？\"周瑜搁下狼毫替她捋顺被风吹乱的鬓发，指腹擦过她眉梢：\"已经把屯田方面的事捋顺了，下一步便交给沙摩柯首领就好。\"忽然瞥见孙绍正把木箭往周胤手里塞，箭羽扫过婴儿脸颊时，他喉结滚动着补问：\"大姐今日可从山越营地回了？\"
马越突然把木枪往沙盘里一插，槊尖戳穿\"合肥\"的朱砂标记：\"舅父白日说，大乔姨母在给小兄弟们缝棉衣，指尖都磨出了血泡！\"话音未落，孙绍嘟囔着：“母亲怎么还不回来”篝火跳跃的光流在他脸上晃过，映得那双酷似孙策的眼睛亮晶晶的。小乔望着两个孩子沾满泥污的衣襟，又看看周瑜案头凉透的汤药，陶碗边缘凝着的水珠突然顺着碗壁滑落——不知是药气蒸腾的雾，还是她没忍住的泪。
周瑜蹙眉说道：\"莎莉儿嫂嫂拼死救下孙绍，\"他望着帐外的夜幕，声音混着篝火噼啪声沉下来，\"大姐便觉得亏欠，如今每见着兄长亲卫的遗孤，便像见着莎莉儿嫂嫂临终前攥着她的手......\"
小乔跪坐在毡垫上替他揉按肩井穴，\"前日我去山越营地，\"她的指腹擦过周瑜后颈的冷汗，\"见大姐正在给那些小家伙们补衣服。沙摩柯首领送来的野猪肉，她全熬了粥喂给最小的那个......\"
小乔将狐裘大氅披在他肩头，毛领蹭过他泛青的下颌。她看见马越正把自己的兽纹披风盖在熟睡的周胤身上，孙绍则用箭杆在沙盘里划着。
小乔轻拍周瑜后背，指尖触到他甲胄下的微颤：\"自两位兄长故去，你事事亲为。军务、屯田，还要教马越孙绍兵法，身子怎受得住？\"
周瑜张了张嘴，终是化作一声长叹。帐外更鼓沉沉，案头药碗早凉透。
她转身招呼孩子：\"马越、孙绍，快带三弟回帐睡。\"两孩子正围着周胤逗趣，闻言才恋恋不舍放下木枪。周瑜望着他们背影，又看向小乔鬓边碎发，喉间涩意翻涌却只道：\"知道了。\"
周瑜捏着陶碗的指节泛白，凉透的汤药滑入喉间，苦涩混着药渣沉在胃里。案头铜灯芯爆出火星，照亮屯田图，下午申时三刻，巡江斥候急报水寨西闸传来异响，太史慈点了骑兵前去查看，至今已过数个时辰。他将空碗重重搁在案上，心绪不宁。
更夫敲更的梆子声透过牛皮帐，惊得檐角铜铃叮咚作响。周瑜亲卫在帐外跺了跺冻僵的脚，甲叶摩擦声里传来士卒低语：\"太史将军到现在还没见着返营......\"话音未落，远处忽然传来杂乱的马蹄声，铁蹄踏碎积水的声音由远及近。
\"可是子义回来了？\"周瑜扶着案角的手骤然收紧，屯田图边缘被攥出褶皱。亲卫撩开帐帘的刹那，冷风卷着雨丝扑进来，他望着帐外晃动的火把光影，听见自己的声音发哑：\"让太史将军即刻进帐。\"
牛皮帘被猛地掀开，太史慈带着一身夜露闯进来，络腮胡上还挂着冰珠，却笑得眉眼弯弯：\"都督！大喜大喜！\"周瑜正对着屯田图凝神，闻言抬眼时，\"子义，吕蒙、全琮那边有何动静？何喜之有？\"
话音未落，太史慈侧身让开，灯影里赫然立着两人——鲁肃手持羽扇含笑而立，青衫下摆沾着道泥痕；甘宁斜挎铜铃箭囊，环眼在烛火下闪闪发亮，腰间酒葫芦随着步子轻晃。周瑜声音轻颤：\"子敬？兴霸？你二人怎会到此？\"
鲁肃轻摇羽扇，笑纹里漾着风尘：\"公瑾，自扬州渡口一别，倏忽半载矣。\"他青衫袖角尚沾着泾县泥星，显然是兼程赶路。甘宁早按捺不住，铜铃箭囊在腰间晃得叮当作响：\"都督怎的瘦了这许多？眼窝都凹进去了！\"
周瑜指尖划过案头凉透的药碗，苦笑道：\"不瞒子敬、兴霸，自孟起与伯符两位兄长先后离世，军中大小事务压在肩头，个中辛劳...\"话未说完便被甘宁打断。
\"哎！说这些作甚！\"甘宁拍着胸脯，铁手套震得沙盘簌簌响，\"某在程普老将军帐里早听明白了！且告诉你一桩天大的好事——我家大王在长安安好无恙！\"
\"此话当真？\"周瑜霍然抬眼，烛火映得眸中泛起微光，\"快与我细细道来！\"
鲁肃在周瑜急切的目光中沉声道：\"我家大王在长安兵变那夜九死一生，幸得甄宓姑娘冒死护送至汉中，才得华佗先生救治。\"他指尖摩挲着羽扇竹柄，\"张鲁感念旧情，赠了千骑助战，待大王伤愈领兵杀回长安时，正赶上西凉复仇大军与朝廷对峙。\"
周瑜攥紧案头竹简的指节泛白，听至\"九死一生\"时喉结猛地滚动。帐外更鼓敲过二更，烛火将鲁肃的影子投在地图上，扇尖正划过\"长安\"二字：\"偏先帝此时骤然崩逝，王允与曹操拥立刘协登基，为安抚西凉军势，下旨将长安让与西凉，封我主为凉王，统辖西凉与三辅。\"
\"当真？！\"周瑜豁然起身，袍袖扫得砚台倾侧，墨汁在\"渭水\"标记上漫成暗痕。他望着鲁肃眼中确凿的笑意，先是眼眶泛红，随即笑逐颜开，连拍大腿时震得沙盘簌簌落沙：\"好！好！兄长还活着！\"
周瑜猛地起身，青铜灯影随他踱步在帐壁上晃动。待狂喜稍歇，他忽然驻足蹙眉：\"天子封兄长为凉王，恐怕暗藏机锋。\"指节叩在沙盘，\"昔日高祖立誓'非刘姓不封王'，如今破此祖制......子敬可曾劝过兄长？\"
鲁肃羽扇轻摇间，烛火映得他眸色深沉：\"李儒、贾诩、徐庶三位先生合议过。\"扇尖轻点地图上\"长安\"的朱砂标记，\"如今西凉军势正盛，受封凉王可名正言顺统辖三辅，比困守西凉更利筹谋。\"
周瑜背着手在帐中绕了半圈，甲叶摩擦声混着更鼓沉沉。当听到\"李儒\"二字时，他忽然停步失笑：\"有这乱国毒士在，倒不愁算计不精。\"指尖蹭过案头的药碗，苦笑道：\"我困守吴郡数月，消息闭塞，倒忘了长安城里的棋局早已不同。\"
甘宁拍了拍周瑜肩膀，铜铃箭囊震得灯火乱晃：\"都督何必忧心！如今大王据守长安，西凉铁骑威震天下......\"
周瑜猛地握拳砸在案上，震得屯田图上的\"合肥\"小旗歪斜：\"如此一来，二兄的血海深仇......\"话音未落便被鲁肃打断。
鲁肃的羽扇停在半空，：\"某等奉大王之命前来，正是为了伯符将军的死因。\"他望着周瑜泛青的下颌，声音沉下来，\"程普老将军只说江东局势骤变，却始终未查明真相——\"羽扇尖轻轻叩着地图上\"吴郡\"的标记，\"为何公瑾会舍弃都督之位，困守这半郡之地？\"
周瑜忽然转向太史慈，指尖叩着案角：\"子义，去将魏延、周泰二位将军请来。\"片刻过后，帐外已传来甲叶摩擦声，魏延与周泰并肩而入。
甘宁欣喜猛地起身，铁手\"啪\"地拍在魏延肩上：\"你这小子！见了汝父怎不打招呼？\"甘宁与魏延并肩作战交情甚厚。魏延却只是垂眸一笑，自从孙策死后，他被反诬为凶手，性情变得沉闷内敛：\"兴霸、子敬先生安好。\"