苏北根据地首长亲自迎接牛头山抗日武装，高度赞扬了牛头山好汉的抗日义举。
当王铁梅穿着崭新的新四军军装，站在台上向部下训话时，胡天佑在台下注视着她，心中满是欣慰，上级交给他的任务终于完成了。
会后，首长单独召见了胡天佑。
“胡天佑同志，你这次任务完成的非常漂亮！不过……”他意味深长地笑了笑，“组织上有新任务给你。”
胡天佑心头一跳：“什么任务？”
“牛头山武装刚改编，需要有人协助整训，组织决定，由你担任这支独立支队的政委，与王铁梅同志搭档。”
胡天佑愣住了，脑海中闪过王铁梅穿着军装的英姿，以及月光下两人并肩作战的情景。
他站直身体，郑重敬礼：“保证完成任务！”
走出首长办公室，胡天佑看到王铁梅正在不远处的训练场上看士兵操练。
阳光洒在她身上，勾勒出一道金边。
似乎感应到他的目光，王铁梅转过头来，对他微微一笑。
胡天佑知道，新的挑战才刚刚开始。
香港的陆小曼、郭嘉玲，南京的武藤兰，都在等着他。
但在此时此刻，他只想走向那个在阳光下熠熠生辉的身影，与她一起迎接新的战斗。
清晨的号角声划破根据地宁静的天空，胡天佑早已穿戴整齐，对着墙上斑驳的镜子整理军容。
镜中的男人面容瘦削了许多，腹部的伤口已经结痂，但偶尔还会隐隐作痛。
他轻轻触摸胸前的口袋，那里藏着一张三人合影——陆小曼、郭嘉玲，还有他自己，那是去年夏天在维多利亚港边的留念，三个人笑得那么灿烂，仿佛战争远在天边。
“政委！”门外传来通信员的声音，“王支队长请您去训练场。”
胡天佑迅速收起思绪，戴上军帽：“这就去。”
训练场上，牛头山改编的战士们列队站立，但队形歪歪扭扭，有人交头接耳，还有人偷偷抽烟。
王铁梅站在队列前，脸色铁青。
她已换上新四军的灰色制服，但腰间依然别着那两把标志性的驳壳枪。
“看看你们的样子！”王铁梅的声音像鞭子一样抽在每个人头上，“穿上军装还是土匪做派！”
胡天佑走到她身边，轻声道：“慢慢来，改变他们需要时间。”
王铁梅斜睨他一眼：“时间？小鬼子会给我们时间吗？”她转向队伍，“今天练习队列行进，谁再吊儿郎当，别怪我军法处置！”
训练开始后，问题接踵而至。
这些习惯了自由散漫的土匪根本受不了正规军的纪律约束。
有人嫌走正步太累，有人抱怨伙食不如山寨时大鱼大肉，甚至还有人偷偷溜去附近村子喝酒。
中午休息时，胡天佑和王铁梅在临时指挥部里研究训练计划，两人的意见产生了分歧。
“必须加大惩罚力度！”王铁梅一掌拍在桌上，“我准备挑几个刺头当众处罚，杀鸡儆猴！”
胡天佑摇头：“这样只会激起逆反心理，不如设立奖励机制，表现好的可以担任班排长，激发他们的荣誉感。”
“荣誉感？”王铁梅冷笑道，“这些人只认拳头和银元！”
“那是因为他们还没明白为什么而战。”胡天佑耐心解释道，“今晚我打算组织一次诉苦会，让大家谈谈为什么抗日，唤醒他们的阶级觉悟。”
王铁梅眉头紧锁：“什么阶级觉悟？我只知道他们跟我打鬼子是因为信服我这个人！”
两人的争论被匆匆赶来的通讯员打断。
“报告！三班战士刘大眼和五班战士赵狗子在村里偷老乡的鸡，还打伤了人！”
王铁梅勃然大怒，抓起马鞭就往外冲。
胡天佑连忙跟上。
村里，两个醉醺醺的战士被老乡们围着，地上还有只死鸡。
“捆起来！”王铁梅厉喝道，“每人打二十鞭！”
胡天佑上前制止道：“等等！应该先调查清楚，按军纪处理，不能私刑责罚。”
王铁梅眼中冒火：“这是我的兵，我说了算！”
“现在他们是新四军的战士，必须按新四军的规矩来！”胡天佑寸步不让。
围观的战士和老乡们鸦雀无声，看着两位长官对峙。
最终，王铁梅冷哼一声，甩手而去。
当晚，胡天佑按计划组织了诉苦会。
起初没人愿意开口，直到老炊事员讲述了自己一家被日军杀害的经历，气氛才渐渐热烈起来。
一个接一个，战士们讲述了各自的血泪史。
亲人被杀，房屋被烧，被迫上山为寇……许多人说到动情处泣不成声。
胡天佑注意到王铁梅站在角落，表情从开始的冷漠逐渐变得动容。
当一个战士哭着说他娘被日军凌辱致死时，王铁梅悄悄抹了抹眼角。
会议结束已是深夜。
胡天佑回到宿舍，发现王铁梅站在门前，月光下的她少了白天的锋芒，多了几分柔和。
“今天……你说得对。”她难得地承认错误，“这些人确实需要明白自己为什么而战。”
胡天佑微微一笑，推开房门：“进来坐坐？我有些整训心得想跟你交流。”
屋内简陋但整洁，一张床，一张桌子，墙上挂着作战地图。
王铁梅的目光被桌上一个精致的金属烟盒吸引，那是陆小曼送给胡天佑的礼物。
“女朋友送的？”她故作随意地问道。
胡天佑犹豫了一下：“一个朋友送的。”
两人讨论整训计划到深夜，王铁梅罕见地卸下心防，讲述了父亲被捕的细节。
那位北大教授如何在课堂上痛斥当局不抵抗政策，如何被特务半夜抓走，她和弟弟躲在衣柜里目睹全过程。
“我永远记得父亲最后看我们的眼神……”王铁梅的声音微微发颤，“他明明那么害怕，却还要偷偷示意我们别哭出声。”
胡天佑情不自禁地握住她的手：“所以你才会对纪律和权威如此抵触……”
王铁梅没有抽回手，两人在油灯下四目相对，一种微妙的氛围在空气中蔓延。