“有的人不习惯无条件地被爱，因为她们从未见过这种爱，也没有经历这种爱，他们甚至没有被精心照料过……”
“所以当你出现在她们面前，决定爱并且关心她们时，她们所能表现出来的几乎只有拒绝。”
——《爱之书》
最终，塔雅娜选择带回了蜃龙的部分尸体作为本次旅途最大的战利品，北地勋爵的名声注定要再一次扬名亚斯兰帝国。
几位小学徒则带着成吨的实地考察资料返回通天塔，这趟旅途的收获足够她们完成令导师瞠目结舌的毕业论文。
米芙朗琪罗的记忆投影已经消散，她将最后的心得体会和关于学派未来的思考留在了学徒小琪那本厚厚的巫术笔记上。
在可以预见的未来，这本学徒的随堂笔记会成为智慧神性的圣物被通天塔供奉起来。
……
而在她们都离去以后，永夜边境，又一次回到了它原来的模样——
荒凉，死寂，荒无人烟。
但这里不会永远如此，眺望极远处那连绵的雪山，名为永夜长城的宏伟造物就屹立于山岭之上。
在很多年后，会有来自棘罪公国的骑士抵达此地，开疆扩土，修建围墙，与冰雪为伴，和妖魔比邻。
她们肩负着看护长城的使命，一日如此，日日皆然。
是的，这里就是日后伊斯蓝家族的领地，饶是少年，也不禁感慨命运的巧妙。
自己真的回家了。
洛尔垂下眉眼，打量起昏睡中的菲忒娜，哪怕正享受着少年的膝枕，她也依然蹙着眉头，神色脆弱又慌张。
“真是狼狈呢，夜叉小姐。”
洛尔说道，抬手轻轻抚摸着女人的眉间，为她舒展那紧蹙的眉头。
少年最初的目的是想将菲忒娜染成自己的颜色，这样哪怕她迷失在海洋里，自己依旧能够将之找回来。
但在与菲忒娜接触之后，洛尔意识到，自己兴许可以更近一步——
如果能在尚且弱小的归墟中留下自己的印记，或许有朝一日，他能够帮助菲忒娜彻底驾驭这份力量。
所以他必须等到菲忒娜完全失控才能进行自己的尝试，只是这对菲忒娜来说，却又是一次痛苦的体验。
……
在过去的某个瞬间，菲忒娜希望自己干脆死了算了。
或许这样的结局也不错，引爆了身上的定时炸弹，和罪恶同归于尽，为世界的和平与安宁做出浓墨重彩的贡献。
但很快，她就用所剩不多的理智将这个念头逐出脑海。
我不想死。
不想死……
我还没有完成自己的承诺，我还没有向心上人表露心意，我还没有得到世人的认可，我还没有被温柔地对待……
我还没有为自己而活过。
【你明明难过得快要哭出来了，却还安慰着自己这样的结局也不错】
魔鬼的嘲笑依旧在脑海里回荡，菲忒娜想要将它忘记，想要怒斥它自己还没输……
但实在是太疼了。
疼到浑身发冷，又疼到浑身发热，疼到菲忒娜本能地想要扭动身子，哪怕只是动动眼皮也好……
但是动不了。
身体完全失去了控制，只剩下纯粹的痛苦和空虚，而这空虚更甚于痛苦，就好像灵魂缺失了一角，正在饥渴地汲取着血液，骨髓来填补这个空洞。
但它永不满足。
她早该明白的，在她决定献出灵魂那一刻，她就已经明白自己无法承受这个代价，此刻这份货真价实的痛苦也在无声诉说着这一点。
我还能忍……
菲忒娜在心里默念着，但是实在是太痛了，该死的，真的忍不住了……
菲忒娜想要放声呼喊，却张不开嘴巴，喉咙像被堵住了，无法呼吸，无法呻吟，她的意识很快失去，但又总能再次寻回。
如此循环往复不知道多少次，菲忒娜内心的绝望越发深邃，这该死的折磨到底什么时候才会结束？
不知道什么时候，灰蒙蒙的视野里出现一道模糊的身影，菲忒娜仿佛嗅到了阳光的味道。
那人轻轻抚摸着自己的额头，于是那些痛苦就都离去了，那就好像一片被太阳晒暖的湖水，轻轻涤荡过自己心间。
菲忒娜感受着那柔和的触感划过眉间，随后沿着自己的脸庞轻轻滑落，最终停在了唇瓣之间。
好想，好想触碰它，哪怕只是轻轻动一动，告诉我这不是虚假的……
这一次，她成功了。
菲忒娜睁开眼，望见一张柔美无瑕的脸庞，四周夜色深沉，菲忒娜觉得自己应该还在梦里。
“你醒啦，手术很成功，咳咳，我的意思是，治疗很成功……”
少年微笑着说道，菲忒娜发了好一阵呆，才说出醒来之后的第一句话。
“这里，是死后，的世界吗？”
她像是很低落的样子，努力从嘴里挤出这几个词。
所以自己还是没做到吗？哪怕拼尽了一切，也无法改变什么，少年也因此和自己一同坠入地狱。
自己还真是没用啊……
洛尔有些伤脑筋地看着菲忒娜，叹了口气，俯下身子捧住女人的脸庞，四目相对，近在能够感受到彼此的呼吸。
“那么现在呢，菲忒娜？我是真的还是假的？”
“你……”
菲忒娜怔怔地注视着少年澄澈的双眸，直到这样的姿势持续了好长一段时间，她才猛地翻身从地上坐了起来。
就是这样的动作也牵动了她身上伤势，让菲忒娜疼得咧了咧嘴。
但这都不重要。
这具身体还有这些伤势都无关紧要。
菲忒娜猛地扑过去将少年抱入怀中，就好像没有感觉到疼痛似的用力搂紧，像是只有这样才能让自己感到安心。
“放轻松，菲忒娜……你这样没事。”
少年轻声说道。
“对不起，对不起，对不起……”
但菲忒娜只是抱住他，重复着道歉的话语，声音里充斥着忍耐许久终于爆发的悲伤和释然。
洛尔任由女人抱着自己，眉目低垂，神色乖巧。
“为什么要道歉呢？”他突然问道。
“我，我以为……”我以为自己失败了。
菲忒娜抬起头，漆黑的眼眸里倒映着少年的模样，最终没有说下去，转而垂下眼帘。
“我欺骗了你。”
菲忒娜的声音听起来像是愧疚，又像是在经历了生死考验之后终于下定了决心。
“嗯哼？”
“我的父亲是个自认为怀才不遇的巫师学徒，由于考核不通过被通天塔驱逐，从此一心想要缔造出巨大的灾难来验证自己的才能。”
“传说他和恶魔签订了契约，要帮助恶魔降临到大地上，为此他蛊惑了我的母亲，并让她生下了我。”
菲忒娜开口道，“母亲死在了分娩的夜里，死状极惨，接生的仆人也被父亲杀死，随后他带着我去往远亲家里。”
洛尔和菲忒娜坐在冰冷的雪地上，微弱的篝火映照着她们的脸庞，四周一片寂静，这是个没有风也没有雪的夜晚。
洛尔静静倾听着菲忒娜的讲述，这故事和之前的版本大相径庭，但现在，她们都有足够的时间和耐心。
“所以洛尔，我一出生，就背负着残害生母的重罪，我的确是恶魔，至少也是恶魔的孩子。”
菲忒娜自嘲地笑了笑：“幸运的是，我的父亲确实缺乏才能，命运让他误打误撞创造了我，但他本身依然并不高明。”
“他酗酒，情绪不稳定，经常因为巫术的失败而暴跳如雷，同时嫉恨她人拥有更加出色的才能，因此，她对我又爱又恨。”
“爱是因为我很可能是他这辈子最值得骄傲的杰作，在我诞生的那个夜里，我展现出来的阴影亲和就胜过了他数十年的苦修，恨则是因为，我并非像他所想的那样，制造出足够让通天塔为之震撼的灾难……”
“大多数时候，我和人类的孩童并无区别，这让他非常苦恼，他认为真正的恶魔藏在我的身体里，为此他苛刻地对待我，咒骂我，鞭打我，让我忍受饥饿和寒冷，又不敢真正让我死去……”
菲忒娜漆黑的眸子像是已经死去的湖面，没有任何波澜。
她模仿着父亲的口吻，语气平淡：“菲忒娜，你是恶魔的孩子，你生来就是要给这个世界带来痛苦的，你罪大恶极，那些爱和温暖都与你无关。”
“如果存在献祭一个人，让另一个得到才能的仪式，我想我的父亲会很乐意拿我进行尝试，但不管怎么说，我活了下来，在某个冬日的早晨，我永远地逃离了他的身边……”
具体的细节菲忒娜没有再描述，看得出来，作出这个决定对她来说并不容易。
“或许我应该感谢他，在此后的很多年里，我一直告诫自己，不要成为像我父亲那样的人。”
菲忒娜意识到自己有些跑题了，又接着说道。
“我独自踏上旅途，刚出家门就险些葬身狼腹，再后来我遇到了马贼，被卖到了鼠王帮，第一次遇见了对我抱有些许善意的人。”
洛尔小声地说道：“莎莉姐。”
“她是个好人，也是个傻瓜，她把姐妹们的生命看得比自己的生命还重要，我理解她，她不愿意为了我这么一个新来的，让姐妹们将性命搭进去。”
“但即便如此，她依然愿意帮我将鼠王骗出来，如果我能成功，那么一切都好……”
菲忒娜抬起手捂住了自己的额头，声音像在颤抖：“可我输了。”
她咬着牙，眼眸中满溢的仇恨和狠辣，时隔多年，也不曾有分毫衰减。
【我高估了自己，低估了巫师】
洛尔回忆起菲忒娜曾经说过的话，已经明白了一切，那时的她太年轻，还无法驾驭这份沉重的力量。
“然后是在北地谋生的故事，洛尔，原谅我，我总是想把自己描述得好一点，像一个高尚的人，或者不那么罪恶的人……”
菲忒娜叹了口气，像是已经妥协，眼神黯淡：“但我做不到，无论我做什么，最后都会搞得一团糟，我痛苦地意识到，我的才能，只在杀人一途。”
菲忒娜沉默下来，一如这永恒寂寥的冰原，夜空无言，没有洒落半点星光。
“当我想要杀死谁的时候，我总能非常轻易地实现目标，但当我想用这份力量做点其他事情时，我总会失败。”
“我的名声很不好，白巫师不待见我，黑巫师更是想要我的命，在北地闯荡多年，我的手上沾满了鲜血，没有一刻能停下来喘息……”
神性会影响性格，菲忒娜又是归墟的宿主，一旦进入战斗状态，很容易就会失去控制。
如果对手不抵抗还好，一旦反抗激烈，甚至击伤菲忒娜，那么血脉中的凶性和狠厉就会显现。
洛尔缓缓站了起来，走到了菲忒娜面前，在他身上永远散发着的光芒像水波一样荡漾，照亮了一张苍白的脸庞。
在那双脆弱又敏感的眸子里，洛尔看到了菲忒娜痛苦的一生。
“后来的事情你已经知道了，我倒在了冬日的雪地里，等待死亡的降临。”
菲忒娜仰着头，和少年对视着，声音轻得像能被一阵风吹散。
“洛尔，我什么都没有，没有家，没有可以信赖的亲友，没有被温柔地对待过，没有被爱过……”
“我不想死，我咬着牙不让自己睡去，我不知道为什么上天对我如此刻薄，这世上美好的东西明明那么多，可它们都离我那么远，远到我做梦都梦不到。”
“然后……”
“然后你被冰崖领的小少爷救了。”
“是啊，就好像上天终于注意到我这个可怜虫，愿意分润于我微薄的怜悯。”
菲忒娜说，“洛尔，我都已经绝望了，可这时候有人救了我，给我食物和水，还有暖和的毛毯。”
“哪怕在他眼里我和其他难民无异，哪怕他从未记住我的名字和模样，我也发自内心地感激他，甚至愿意为了他去死！”
渴爱之人，一生追逐着爱而不得。
菲忒娜，你真是个不幸的人，上天给你的每一分怜悯和温暖，都是为了将你拉入更加绝望的深渊。
但你甘之如饴，义无反顾，像那扑火的飞蛾。