“秦四，这都什么时辰了，你还没做好早饭？一天天的，就知道偷懒，你揉面醒面多费时间，不会早半个时辰起来？”谭花打着哈欠，骂骂咧咧地进厨房。
她掀开灶上的锅盖，里面是半锅的水，微微冒起小气泡。
“快点，我们好吃了早饭，送你大侄子去县城入学，要是去迟了耽误你大侄子的前程，我要你好看！”
秦四今年十五岁，皮肤随娘，偏黑，显得很瘦。
她不敢耽搁，将醒发好的面拉揉成细细的面条，水一开就放进去。
“二嫂，早饭很快就好，你去喊大侄子起床吧。”
谭花白了她一眼，扭着身子就出去了。
不一会，秦田氏进来，搅动两下锅里的面条，苦着脸拉住秦四的手。
“闺女啊，娘日子苦，生了你三个哥哥后，就被秦富买来生儿子，结果生的是你，你爹他想不开，落水死了，娘现在就想和你哥哥们一家子和和乐乐的，你二嫂脾气大，你多让着她点。”
秦四低着头，小声说：“娘，我知道的。”
她很小的时候就听邻居家的王奶奶说过，她和三个哥哥，不是一个爹，她娘是秦富的第三个媳妇。
她爹的前两个媳妇生的都是闺女，一心想生儿子，这才看上了她娘，把她娘从大石村里买来，结果生的却是她这个女儿。
如果她是个儿子，爹是不是就不会死，娘是不是就不会带着她孤儿寡母被人欺负，不得已才把三个哥哥和前夫接来。
惹来流言蜚语。
秦田氏欣慰一笑，“我就知道我们小四是最乖的。”
秦四纠结半晌，弱弱的说：“娘，能不能不要叫我秦四，我……”
“叫什么都一样。”秦田氏拍拍她的手，“快把面捞出来，别煮碎了，我去看看你小侄子醒了没。”
秦四张张嘴，想说不一样，但是，娘已经出去了，她只能捞出面条，一家人吃饭。
收拾好家里，秦四出门跟着隔壁牛婶子去镇子附近的山里砍柴火。
牛婶子可怜她，“你家里的柴火怎么都是你这个小姑娘来砍，你那几个哥哥呢？”
“我大侄子要去县城入学，早早就去了。”秦四劈断柴，丢在一起，“我二哥三哥要守着肉铺，没时间。”
牛婶子哼哼，“你啊，就是心软，你该学学你大姐，都是一脉所出，你大姐姐当年那可是个传奇人物啊，我们整个皖州的榜样，隔壁的三娘也学着你姐姐自立门户，现在那日子可是越过越好……”
“哎，还别说，现在我们皖州的多少姑娘都在你大姐的厂里工作，绣花纺织，在家里都金贵了，再也没有男的敢随意打骂。”
“是啊，秦四，你是秦掌柜的亲妹妹，你就算是去你姐姐的厂子里做纺织女工，也比在家被磋磨强啊。”
秦四低着头，良久才说：“她们不喜欢我。”
否则也不会一年到头都不来看她一次。
牛婶子不赞同，“你这话说的，你的那三个姐姐不喜欢你会每年给你送东西吗？你们家那肉铺子一年不如一年，没有你姐姐们给的钱，你家那么多人连饭都吃不起。”
“你大侄子读书的钱是不是你姐姐们给你的压岁钱？你们家吃的用的，是不是你姐姐们送来的？”
“孩子，你好好想想啊，人啊，只有真金白银用在自己身上的，才是真对你好，其他的都是虚的，要不是你大姐当年做主，把你们现在的房子落在你名下，那房子早被你三个哥哥占去了。”
秦四愣住。
张了张嘴想反驳，却什么都说不出来。
背着柴火回到家已是大中午，厨房里静悄悄的，没一点火光。
秦田从堂屋出来，“老四，你怎么才回来，快去做饭，你几个侄子都饿了。”
秦四咬咬牙，放下柴火擦了把汗，这才走进厨房，生火洗锅，淘米……
突然，一滴眼泪掉下来，砸在灶台上。
她愣愣地盯着锅，不明白自己也去干活了，回去却吃不上一口热乎饭，所有人都在等着她做饭。
秦田氏走进来，又开始唉声叹气，“小四啊，是娘不中用，身子骨不好，也做不了饭。”
她看着灶台边的女儿，眼珠一转，想着三个儿子这几天的商量。
早点把秦四嫁出去，这房子就成他们的了。
老三还没娶媳妇，要是有这房子在，何愁娶不上。
秦田氏捶打膝盖，念叨，“小四啊，你也到了说亲的年纪，娘这身体一天不如一天，就盼着你能嫁个好人家，娘就是死也安心了。”
“娘，你别这么说。”秦四哪还有心情想刚刚的事情，一颗心都扑在秦田氏身上了，“下午我们就去看大夫，这膝盖一定能治好。”
秦田氏又揉着腰，“娘全身都疼，还是不看了，这钱啊，给你留着当嫁妆。”
正说着话，门口进来两个人，秦田氏忙迎上去，殷切地招呼人进门。
秦四从厨房窗户看出去，看见那两人的穿着，就知道是大石村的亲戚。
她不喜欢那边的亲戚，每次来镇上，都到他们家吃饭，还都是两手空空的来，对着三个哥哥吹捧这房子好，又大又宽敞。
可这房子明明是她的。
小时候她每次和娘说起来，娘都是说她命苦，一辈子就生四个孩子，她就希望几个孩子都在身边。
“我这个做娘的，哪里舍得离开孩子，你哥哥们都是娘生的，你就看在娘的面子上，让他们在这里住着，你要是不给你哥们住，那娘也回大石村去。”
娘在大石村的丈夫，已经死了十多年，回去也是寡妇，何况她被卖过，村里人都知道她和秦富的事，私下少不得被人说不干不净。
秦四哪里舍得她回去被人戳脊梁骨，只能同意哥哥嫂嫂们都住下来，慢慢的她也觉得一家人就应该住在一起。
但她还是不喜欢大石村的亲戚。
秦田氏把人带进屋里做，不一会儿跑到厨房端茶倒水，却不去正屋，而是撺掇着秦四，“快去给他们端过去，那是你大林哥，你小时候见过的。”
“哪个大林哥？”秦四一时间没想起来，不太乐意，搅动锅里的米，“娘，我忙着呢。”
娘这是想把她嫁到大石村去？
她十岁的时候跟着哥哥们去过一次，那村子在镇上西边的大山坳里，要爬过好几座山头，整个村子最多的就是石头，用水很匮乏，周围都是灌木丛，土地贫瘠，种不出什么好粮食。
那时候她霆村里一个老阿婆跟娘说把她留在村里给老阿婆的孙子做儿媳妇，她娘不同意。
她也不想嫁到那个村里。
“快去啊。”秦田氏把木托盘塞进秦四手里，抢过锅铲，又将人推出去，“快去看看你大林哥。”