从黑洞裂隙冲出的瞬间，何天周身的星辉还在微微震颤。他悬停在冰冷的星空中，指尖划过时光大道的虚影 —— 原本莹润如翡翠的青色巨蟒，此刻鳞片上布满黯淡的裂纹，流转的法则光流像快干涸的溪流，每一次涌动都带着细微的滞涩感。手腕上缠绕的黑影突然蠕动，贪婪那沙哑的声音混着星尘的凉意钻进耳中：“小子，你这大道撑不了三天。若不是人族神王遗产里那点本源吊着，刚才在黑洞边缘就该崩了。”
何天低头看向掌心悬浮的神国碎片。那枚核桃大小的晶体曾是他突破神境的至宝，此刻在星辉神王的感知中，内里蕴含的能量竟稀薄得像一层纸。他将碎片捏碎，淡金色的信仰之力涌入体内，可时光大道只轻轻颤动了一下，裂纹非但没愈合，反而又多了两道。“果然……” 他轻叹一声，识海中浮现出神国的景象 —— 数百万神性生灵正围绕着九座光塔忙碌，信仰之力化作的金色流光被光塔炼制成米粒大小的神力结晶，再由高阶生灵注入刻满符文的鼎炉，历经千次锻打才能凝出一缕最基础的规则之力。
“这些效率太低了。” 贪婪的黑影缠上何天的小臂，尖端指向远处闪烁的恒星群，“龙渊天的恒星系里藏着不少矿脉，找个有文明的种族抢一波，比你这神国慢慢炼快百倍。” 何天没有反驳，目光已锁定了三光年外那颗散发着橙红色光芒的恒星 —— 星轨上残留的能量波动显示，那里不仅有生灵活动，还存在着大规模的能量转化装置。
何天的身影化作流光遁入神国，下一刻，星空中突然亮起一道青光。数百万神性生灵同时催动法则，神国边缘的云雾凝聚成一艘长达千丈的飞船 —— 船身由时光大道的碎片铸造，青色鳞片般的装甲上刻满流转的符文，船头狰狞的相柳蛇首雕像，每只蛇瞳都镶嵌着一枚小型恒星晶核，散发着慑人的威压。
“大人，飞船已启动‘星梭模式’，预计三刻钟抵达目标恒星系。” 一名身披银甲的神性将领躬身汇报，他的身躯由纯粹的规则之力构成，面部是不断变化的符文，声音里没有丝毫情绪波动。何天坐在飞船中枢的玉座上，指尖轻点身前的星图 —— 目标恒星系的三维模型缓缓展开，七颗行星围绕着橙红色恒星运转，其中第三颗行星的轨道上，布满了如同蜂群般的小型飞行器。
飞船穿越小行星带时，舰体表面的符文自动亮起，那些高速袭来的陨石在接触青光的瞬间便化作星尘。何天透过舷窗望去，远处的橙红色恒星像一块燃烧的琥珀，表层的耀斑如同沸腾的岩浆，时不时喷涌出数十万千米长的火舌。“这颗恒星的星核活性很高。” 贪婪的声音带着一丝兴奋，“若是能挖出来炼制成‘星核源晶’，够你提炼出一条规则之力。”
就在这时，飞船的警报突然响起。控制台前的神性生灵快速禀报：“大人，检测到大量战斗飞船从第三行星起飞，正向我方高速接近。” 何天抬眼看向光屏，只见数百艘形似飞梭的战舰组成锥形阵列，舰首的能量炮口已亮起淡紫色的光芒，最前方的一艘旗舰上，还站着一名身披黑甲的生灵 —— 对方身后三条毛茸茸的尾巴在星风中摆动，战甲上刻着扭曲的纹路，胸口的徽章是一颗正在燃烧的恒星。
“站住！这里是黑吾一族的领地！” 黑海的声音透过能量扩音器传遍虚空，他双手按在旗舰的操控台，尾巴因兴奋而微微颤抖。作为黑吾族第七舰队的统领，他最近刚率军吞并了隔壁的岩族星系，缴获的三十艘矿船让他在族内声望大涨。此刻看到外来飞船闯入，他眼中满是傲慢 —— 在这片星域，还没有哪个种族敢无视黑吾族的警告。
他身后的副官低声提醒：“统领，对方飞船的能量波动…… 我们检测不出来。” 黑海不耐烦地挥挥手：“怕什么？咱们有三百艘战舰，我可是恒星境巅峰！就算是隔壁的铁角族来了，也得给我乖乖低头！” 说着，他按下能量炮的发射按钮，旗舰舰首的炮口喷出一道紫色光柱，直奔何天的飞船而去。
然而，光柱在接触到何天飞船装甲的瞬间，就像水流遇到磐石般四散开来。黑海脸上的笑容瞬间僵住，三条尾巴猛地绷紧。下一刻，一道银色身影突然出现在他的旗舰前方 —— 正是那名神性将领，他周身的银甲泛着规则之力的光泽，目光扫过黑海时，对方突然感觉浑身血液都像被冻结了。
“带路，找你们的族长。” 神性将领的声音不高，却带着穿透灵魂的威压。黑海张了张嘴，想下令反击，可身体却像被无形的锁链捆住，连指尖都动不了。他能清晰地感觉到，对方的法则之力正顺着自己的血脉入侵，从基因层面瓦解着他的反抗意志 —— 这种碾压，比恒星境对凡人的差距还要悬殊。
“是…… 遵命！” 黑海的声音带着颤抖，额头上的冷汗在真空环境下瞬间冻结成冰晶。他身后的副官早已瘫软在地，三百艘黑吾战舰的炮口缓缓下垂，原本整齐的阵列乱作一团。神性将领不再理会他，转身化作流光返回飞船，留下黑海呆立在旗舰上，尾巴无意识地缠在一起 —— 他终于明白，自己遇到的不是普通的外来者，而是能轻易覆灭整个黑吾族的上位存在。
何天的飞船缓缓收回神国之中，这种飞船用规则构建，维系存在也是不小的消耗，何天降落在第三行星的大气层外。整颗行星的景象令人震撼：地表布满了纵横交错的矿道，最深的裂缝直达地幔，像一道道狰狞的伤疤；数千座巨大的熔炉矗立在平原上，火焰将天空染成暗红色，熔炉顶端的烟囱喷出的黑烟，在大气层外形成了厚厚的尘云；无数小型运输飞船如同蚂蚁般穿梭在矿道与熔炉之间，将黑色的矿石送入熔炉，再将闪烁着金属光泽的锭块运往太空。
“大人，这里是黑吾一族的主矿场，负责采集‘星铁’和‘暗能晶’。” 黑海跟在神性将领身后，小心翼翼地介绍，目光不敢直视何天，“我们族里的战舰和设备，都是用这里产出的材料制造的。” 何天的神念扫过整颗行星，发现地心处还有一座更大的熔炉，里面正熔炼着一块直径万米的星铁原矿，散发出的能量波动比神国碎片还要浓郁。
飞船降落在一座熔炉旁的平台上，何天走出船舱时，一股灼热的气浪扑面而来，空气中弥漫着硫磺和金属的味道。周围的黑吾族矿工纷纷跪倒在地，他们大多身材矮小，只有黑海的一半高，三条尾巴紧紧贴在身后，眼神里满是恐惧。黑海快步上前，踢了一名抬头偷看的矿工一脚，厉声喝道：“不许直视大人！都把头埋低！”
“你叫黑海？” 何天突然开口，目光落在黑海胸口的徽章上。黑海心中一喜，连忙点头：“是！小人黑海，是黑吾族第七舰队统领！” 他悄悄抬起头，眼中闪过期待 —— 上位者的询问，往往意味着赏赐的可能。他想起族里的老人们说过，当年黑吾族依附铁角族时，铁角族的使者曾赏赐过一本修炼功法，让整个黑吾族的实力提升了一个档次。
“大人有要事，抓紧时间带路。” 神性将领的话打破了他的幻想，黑海脸上的笑容僵了一下，连忙躬身应道：“是！小人这就带大人去星环！” 他转身时，尾巴微微下垂，却还是强打起精神 —— 能在这样的上位者面前露脸，已是莫大的机缘，只要表现好，说不定后续还有机会。
一行人乘坐小型飞行器，向着行星的卫星飞去。半个时辰后，一颗银白色的星球出现在视野中 —— 这是一颗完全由机械构成的卫星，表面布满了齿轮和管道，无数机械臂在上面忙碌，将从矿星运来的金属锭组装成各种设备。当飞行器靠近时，整个机械星球突然开始震动，表面的齿轮缓缓转动，无数机械臂收缩、重组，最终化作一个直径万丈的圆环。
圆环的内侧刻满了蓝色的符文，随着能量的注入，符文逐渐亮起，中间的虚空泛起淡蓝色的涟漪，像一块正在融化的冰块。黑海指着星环，声音带着一丝自豪：“大人，这是我们族的‘星环传送阵’，用的是从岩族缴获的空间技术，只要进入其中，几分钟就能抵达母星系的主星。”
何天的神念探入星环，发现圆环内侧的符文竟蕴含着基础的空间法则，虽然粗糙，却比神国里神性生灵掌握的传送技术更成熟。贪婪的黑影在他手腕上蠕动：“这符文里有上古空间族的痕迹，说不定这黑吾族捡到了什么宝贝。” 何天没有说话，目光落在星环中间的虚空 —— 那里的空间波动很稳定，看来这黑吾一族发育得不错。
就在这时，星环突然微微震动，圆环内侧的符文闪烁了一下。黑海脸色微变，连忙解释：“大人，这是正常现象，最近母星系在进行军事演习，可能影响到了传送阵的能量供应。” 何天没有在意，他转身走进星环，神性将领和黑海紧随其后。当身体进入淡蓝色涟漪的瞬间，何天突然感觉到一股微弱的拉扯力，周围的景象开始扭曲，矿星的轮廓逐渐模糊，取而代之的是一片更加璀璨的星空 —— 那里，一颗比之前的恒星大十倍的恒星正散发着耀眼的蓝色光芒，周围环绕着数十颗行星，其中最大的一颗行星表面，隐约可见巨大的城池轮廓。
“大人，前面就是我们黑吾族的母星 —— 黑炎星。” 黑海的声音带着敬畏，“我们族长就在黑炎城的宫殿里，他是神境强者，掌管着周围七个星系的所有资源。” 何天抬头望向黑炎星，神念扫过那颗行星时，突然停在了一处山谷 —— 那里的能量波动很隐蔽，却带着些许规则之力的气息，看来是个神境后期的家伙，已经接触到了规则之力的边缘。