凌晨三点四十五分。
江城西区，这片被城市遗忘的角落，像一头沉睡的衰老巨兽，连呼吸都带着腐朽的气息。
影子从出租车的阴影里滑出，身形融入了老旧居民楼更深的黑暗。
他抬头看了一眼五楼那个透出昏黄光亮的窗户，像是在审视一个简陋的墓碑。
目标就在那里。
他的动作没有半点烟火气，像猫一样攀上外墙的排水管。
粗糙的水泥墙面在他特制的战术手套下，如同平地。
他的呼吸平稳悠长，心跳被压制在每分钟五十次以下，这是一个顶尖掠食者进入猎场的标准状态。
资料上说，目标楚啸天，性情乖张，有些粗浅拳脚。
影子几乎能想象出对方被自己扭断脖子时，那张桀骜的脸上会露出何等可笑的惊愕表情。
李沐风那个蠢货，为这种蝼蚁付出五十万的代价，真是钱多得烧手。
他的世界里，人只分两种：任务目标，和无关的人。
楚啸天，就是今晚的“任务目标”。
三分钟后，他已经如壁虎般贴在了五楼的窗沿下。
没有防盗网，窗户虚掩着，仿佛在热情邀请他的到来。
真是……业余得令人发笑。
他从腰间抽出一根细如牛毛的钢丝，准备从窗户缝隙探入，拨开里面的插销。
然而，就在他即将动手的那一刻，他停住了。
一股气味。
非常淡，混杂在老城区特有的霉味、下水道味和夜间植物的腥气里，若有若无。
像是一种廉价香薰，带着一丝诡异的甜。
职业的警觉让他皱了皱眉。这气味不对劲。但他全身的感官都在告诉他，这栋楼里除了目标，再无第二个活人的心跳。
没有埋伏。
也许只是目标点了什么劣质的安神香？
影子不再犹豫，钢丝探入，轻轻一拨。
“咔哒。”
插销开了。
他像一片没有重量的黑布，悄无声息地翻进屋内。
云顶会所顶层，巨大的全息屏幕上，代表“影子”的红点与代表楚啸天的蓝点，终于重合。
然后，红点开始以一种极不正常的频率，轻微闪烁。
“报告‘皇后’，‘夜莺三号’已就位，目标建筑外围没有发现任何异常。‘夜莺一号’和‘二号’在制高点，使用热成像仪观察，目标房间内只有一个热源，生命体征平稳。”
耳机里传来下属冷静的汇报。
柳如烟端着酒杯的手指微微收紧，水晶杯壁上凝结的水珠，顺着她白皙的指尖滑落。
平稳？
太不正常了。
影子是业内最顶尖的“清道夫”之一，他的潜入，应该像一块石头丢进大海，连一丝涟漪都不会有。目标应该在睡梦中被解决，生命体征会从平稳直接归零。
现在这是什么情况？重合了超过三分钟，目标的热源依旧平稳，而影子的信号却开始断续？
“继续监视。”柳如烟的声音依旧慵懒，但眸底已经没有了半分闲适，“把音频信号接进来，调到最高增益。”
“是。”
很快，一阵混杂着电流的杂音通过高端设备传来。
风声。
老旧空调外机的嗡嗡声。
远处街道偶尔传来的车轮摩擦声。
以及……一个男人平稳的呼吸。
是楚啸天的。
没有打斗，没有惨叫，没有挣扎。
柳如烟的心跳，莫名漏了一拍。
暴风雨来了，雨点却没落在地上，而是悬在了半空。
这种未知，比预想中的任何血腥场面，都更让她感到一丝寒意。
楚啸天……你到底在搞什么鬼？
出租屋内，光线昏暗。
楚啸天坐在那张吱呀作响的木椅子上，没有回头。
他甚至没有去看那个从窗口翻进来的黑影，只是低头，用一根牙签，慢条斯理地剔着自己的指甲。
仿佛身后进来的不是一个足以瞬间取他性命的杀手，而是一个晚归的室友。
影子落地无声，整个过程行云流水。他站在客厅的阴影里，像一尊来自地狱的雕像，那双在黑暗中仿佛能发光的眼睛，锁定了楚啸天的后颈。
最脆弱的地方。
只要他一步踏前，手刀斩落，任务便宣告结束。
他动了。
脚步如风，身形如电，那只戴着战术手套的手，化作一柄漆黑的利刃，朝着楚啸天的脖颈呼啸而去！
近了。
五米。
三米。
一米！
就在影子的指尖即将触碰到楚啸天皮肤的刹那，楚啸天终于动了。
他没有猛然转身格挡，也没有狼狈地向前翻滚。
他只是……打了个哈欠。
一个懒洋洋的、仿佛真的困了的哈欠。
随着这个哈欠，他胸腔里的空气被猛地排出，一股更浓郁的、带着甜腥味的白气，从他口中喷出，瞬间弥漫在他身体周围。
影子那势在必得的一击，正好穿过这片白气。
他的手，停在了距离楚啸天后颈不到一厘米的地方。
不是他想停。
是他的身体，不再听从大脑的指挥。
“嗡——”
影子的脑袋里像被塞进了一个蜂巢，无数只蜜蜂在疯狂振翅。眼前的景象开始扭曲、旋转，那盏昏黄的灯泡拖拽出长长的、彩虹般的尾巴。
楚啸天慢悠悠剔指甲的身影，在他眼中分裂成了三个、五个、十个……每一个都在对他露出诡异的微笑。
“幻觉？毒气？”
影子大脑里闪过这两个词，心中警铃大作。他猛地咬破舌尖，剧烈的疼痛让他瞬间清醒了一秒。他想抽身后退，脱离这片诡异的区域。
可他的腿，像灌满了铅。
他看见自己的左腿，不受控制地向前迈了一步，右腿却想往后退，身体瞬间失去平衡，以一个极其滑稽的姿势，朝前扑倒。
“砰！”
顶尖杀手影子，职业生涯中第一次，在任务中发出了如此巨大的声响。
他摔倒在地，脸颊和冰冷粗糙的水泥地面来了个亲密接触。
楚啸天终于放下了牙签，慢吞吞转过椅子。他居高临下地看着在地上抽搐，试图爬起来却怎么也无法协调四肢的杀手，脸上没什么表情。
“《鬼谷玄医经》，毒篇，‘乱神蛊’。”
他的声音很平淡，像是在陈述一个事实。
“以百年腐木的霉菌为引，混合七种毒虫的体液，辅以铁锈粉末，再用龙血藤的根须催化。无色，但有那么一点点甜味。”
他蹲下身，看着影子那双因为惊骇而瞪大的眼睛。
“吸入之后呢，不会立刻死。它会首先阻断你的小脑和大脑之间的神经信号传导。简单说，就是你的脑子还清醒，但你的身体，不再是你的了。”
楚啸天伸出手指，在影子的肩膀上轻轻戳了一下。
“你看，你想躲，对不对？但你的身体只会像一滩烂泥一样抖动。”
影子眼中的惊骇，已经变成了彻骨的恐惧。
他能思考，能感觉到那股寒意从脚底板直冲天灵盖，他甚至能感觉到自己心脏在疯狂擂鼓。
但他控制不了任何一块肌肉。
他想开口说话，喉咙里却只能发出“嗬……嗬……”的漏气声。他的脸因为缺氧而涨成猪肝色，眼球布满血丝，仿佛要从眼眶里爆裂出来。
这比死亡更可怕。
这是将一个人的灵魂，活生生囚禁在自己的肉体里，眼睁睁看着自己变成一具无法动弹的活尸。
“是不是很难受？”楚啸天像是魔鬼在低语，“别急，这只是第一阶段。大概十分钟后，‘乱神蛊’会开始刺激你的感觉神经。你会体验到万蚁噬心，烈火焚身，刀山油锅……所有你能想象到，和你想象不到的痛苦，会轮番上演，持续大概七十二个小时。直到你的大脑皮层因为过度刺激而彻底坏死。”
他顿了顿，从口袋里摸出那个廉价的烟盒，弹出一根皱巴巴的烟，叼在嘴里，却没有点燃。
“自我介绍一下，楚啸天，一个……略懂医术的无业游民。那么，你呢？朋友，谁派你来的？”
影子的瞳孔剧烈收缩。
他看到了楚啸天眼中的神情。
那不是杀意，不是愤怒，也不是戏弄。
那是一种……好奇。
像一个孩童得到了一件新奇的玩具，迫不及待想要拆开看看里面的构造。
他，堂堂的顶尖杀手“影子”，在对方眼里，居然只是一个……实验品？
一股前所未有的屈辱和恐惧，瞬间淹没了他最后的理智。
“信号中断！”
“‘皇后’！‘夜莺三号’的生命体征监测仪……信号消失了！”
云顶会所，控制室内的气氛陡然紧张。
柳如烟猛地站直身体，红酒杯被她重重放在桌上，猩红的酒液溅出，在她白皙的手背上，宛如一朵绽开的血色玫瑰。
“什么叫信号消失？”她的声音冷得像冰。
“字面意思。不是死亡的生命体征归零，而是设备本身……离线了。像是被强行关闭，或者被某种强电磁脉冲摧毁了。”技术人员的声音带着一丝颤抖。
柳如烟快步走到屏幕前，盯着那个依旧平静的蓝色光点。
刚刚，就在刚才，代表影子的红点，在剧烈闪烁了几下之后，彻底消失了。
而从始至终，音频里除了风声，什么都没有。
没有打斗。
没有枪声。
甚至连一声闷哼都没有。
一个大活人，一个在杀手界排名前列的高手，就这么……人间蒸发了？
“热成像呢？”柳如烟追问。
“报告‘皇后’，目标房间的热源……依旧只有一个。没有增加，也没有减少。”
柳如烟的呼吸停滞了一瞬。
她设想过无数种可能。
楚啸天被秒杀。
楚啸天侥幸反抗，双方爆发激战，最终不敌。
楚啸天有帮手，设下埋伏，围杀了影子。
但她唯独没有想到这一种。
无声无息。
影子，消失了。
而楚啸天，从头到尾，都像个没事人一样，待在那个小小的出租屋里。