是夜，吴军并未趁夜偷袭。一来，连日双方几番厮杀，即便吴军有明显的兵力优势，也是疲惫不堪。
阖闾原以为一日即可拿下石门要塞，可没想到灵姑浮与越国守军这般悍不畏死。不过想想也就释然了，对于越国来说，这次毕竟是卫国之战。
如若此时再不拼命，整个越国即将成为阖闾的奴仆，他们这些越臣的凄惨下场可想而知。
树林里的吴军中军大帐中，由于久攻石门未果，阖闾内心很是焦虑，然而他毕竟是吴国之主，很懂得隐忍不发。
夫差可就掩饰不住了，他忧心忡忡道：“父王，我军久攻石门不下，若长此以往恐众军士有微词也。”
阖闾听了自己儿子的抱怨，心里更加烦躁了。此时，太宰伯嚭看不下去了，他察言观色道：“公子此言差矣。连日来越军死伤惨重，勾践与灵姑浮皆已成强弩之末，敌军兵寡，我军明日续攻之，或可攻破塞门也。”
人在局中时太过投入就会钻“牛角尖”，这时的阖闾就是如此，与国力日益强盛的吴国一比，在他眼中越国不堪一击。
可没想到事情竟会演变成今天这个局面，事实与想象差距太大导致他有些“上火”。
经过伯嚭的开导，他的眼前顿时豁然开朗。越军的体力与士气已经到了极限，今晚令众将士好好休息一番，明日整军再战，十有八九能攻克石门要塞。
“夫差，寡人知尔之心，吾亦忧心战局。然太宰之言甚有理，吾等且好生休憩，明日寡人必率军克之。”阖闾走近拍了拍夫差的肩膀安慰道。
……
那边石门，勾践与灵姑浮彻夜未眠，他们被吴军不分昼夜的攻击强化成了条件反射。怕吴军晚上可能会偷袭，他们根本不敢睡，守城的越卒也紧绷着神经枕戈待旦。
都说“山重水复疑无路，柳暗花明又一村”，这话果真不错。次日卯时初，天色已明，勾践实在熬不住，终于合衣躺在案上睡去。
谁知，他刚没睡多久，灵姑浮就兴冲冲地跑进了勾践下榻的房间，见勾践正酣睡，他本不忍打扰，但事关重大。稍一犹豫，他走近勾践身边低声道：“大王，大喜兮！范蠡大人已率两百死囚至此！”
“哦，卿言甚？”勾践迷迷糊糊地揉了揉眼睛道。灵姑浮只好又说了一遍，勾践闻言大喜。
“大善兮，速速带见范卿！”勾践迫不及待道。想到那日晚上大司马诸稽郢献的带死囚上战场之计，他的内心不由得跃跃欲试。
下了城楼，勾践终于见到了风尘仆仆赶来的范蠡，他正在校场上拍打着衣袍上的尘土。
农历五月，天气也开始变得炎热。范蠡的额头上沁出了豆大的汗珠。他乘坐的马车后就是数十名全副武装，手持长戟的越卒押着一群蓬头垢面，衣衫褴褛的死囚犯。
那些囚犯全部戴着镣铐，走起路来叮叮当当的。他们都是经过挑选的青壮年，一脸的桀骜不驯。
范蠡一抬头，正见勾践风风火火走过来，立马上前躬身一礼道：“下臣参见大王！”
“烈日炎炎，劳烦卿亲率众勇士至此，寡人实感激涕零也！”勾践笑着扶起范蠡感激道。
“越国危难之际，臣食君之禄，自当为君分忧也！”范蠡受宠若惊道。
看着这群桀骜不驯的死囚犯，勾践的内心百感交集，这些人因何而被判处死刑的，他很清楚。
有些确实是因为杀人越货，但杀的只是那些尸位素餐的权贵而已。若是他们残害的只是蝼蚁一般的越国普通百姓，则即便那些百姓的家属告官，十有八九也会最终不了了之。
还有一些死囚则是“不听话”的文武大臣，他们与勾践不对付，这还能有他们好果子吃。
勾践有些担忧这些人最终会不会听他的命令“为国捐躯”，故而脸色阴晴不定。范蠡似乎看出了主子的顾虑。
他悄悄来到勾践身边附耳道：“大王尽可放心，只需双管齐下，此等贱民即可死心塌地为国献身也。”
“哦，卿速速言之，寡人愿闻其详！”勾践催促道。
“其一，朝廷允诺善待死囚家眷；其二，令彼等知悉此番乃为拯救越国，死得其所也。”范蠡笃定道。
这番话一出，勾践不由得眼中大放异彩。拿家属要挟，再道德绑架，这招可谓是屡试不爽。
于是，勾践忽略了若干道射向他的杀人般眼神，慷慨陈词道：“诸位壮士，尔等皆十恶不赦之徒。然今越国处于危难之际，需吾辈越国男儿慷慨拒敌。故此寡人不计前嫌，若有肯为国牺牲者，吾必以国士之礼待之，善待其妻子也。”
他以为这番鼓动情真意切，休说是这批贱民，就连自己都快要被感动了。谁知，死囚群中为首一人冷笑一声，使得勾践脸上的表情一僵，尴尬得不能再尴尬了。
那满脸络腮胡的壮汉冷冷道：“哼，勾践，且牢记尔今日之诺，否则，龙五虽死亦寻尔索命也。”
龙五，他不仅是越国先君允常的贴身侍卫，更是棠丽与公子稽会母子的坚定支持者。他对勾践这个人毫无好感，甚至可以说是极度厌恶。
这一点，勾践心里跟明镜儿似的，他深知龙五对自己的看法。而且，这个龙五还曾经怀疑是他害死了棠丽母子，并一直叫嚷着要为他们报仇雪恨。
勾践作为越国的国君，他的权威岂能受到如此挑衅？于是，他和范蠡暗中商议，略施小计，就成功地让龙五落入了陷阱，最终被关进了大牢。
龙五为人耿直，很容易着了君臣二人的道，起初他大喊大叫很是不服。然而，越国朝堂有谁会为了他一个蝼蚁去违逆勾践这个一国之主的意志呢？
他也常常如是想：“罢，先君已薨，夫人与公子亦离世，吾一介莽夫，已无益苟活于世！”
令人惋惜的是，棠丽母子被王浩所救，并且还被他私自藏匿在越国右司马府中的事情，王浩竟然完全不知情。这就像是一个巨大的谜团，隐藏在暗处，让人摸不着头脑。
而另一方面，龙五和勾践之间的那些恩恩怨怨、明争暗斗，都是些见不得光的事情。
这些事情就如同隐藏在黑暗中的毒蛇，让人防不胜防。然而，王浩却对这些事情毫无察觉，他的注意力完全没有放在这上面。
龙五孑然一身，并不怕死，但不代表其余的死囚也如此，毕竟大家都是有家室的。虽然，大家知道勾践道德绑架他们，但他们还只能拿自己的一条烂命为越国、为家里赢得一线生机。