第 40章 欣欣向荣
黑龙牧场。
十二月，大雪纷飞。
此时一支数百匹的马队，正冒着皑皑白雪，朝着牧场的方向奔驰而来，领头的正是赵常山。自从接受张恪的邀请，主持组建一支黑龙牧场自己的护卫队后，几个月来，赵常山便一直在为此竭尽所能。为了生活，他在少年时，便入了军营，后来还被招进内卫，有了这些经历，组建一支护卫队，对他来说，倒也不难。再加上胡不归、何刚等也提供了些帮助，为他介绍了不少好手，因此组建工作，进行得还算顺利。这些招募过来的人中，大部分都是从军中退下来的，退出的原因各有不同。有犯了纪律的、有因为伤病的、也有因年纪大了以及其它个人原因的。赵常山自然也不是胡乱就找人进来的，他还是经过了一番认真的挑选的。因此，进入护卫队的这帮人，还真大多都是有一些真本事或者特长的。
在边境地区，开设牧场，安保的工作，自然是极为重要的。否则的话，辛辛苦苦的放牧，到头来，难保不会被一锅端了，到时候哭都来不及的。因此张恪开给护卫队的待遇和条件，还是很慷慨大方的，为的是能借此招揽来真正的好手。尽管牧场如今的经费并不宽裕，但张恪知道在这方面是绝对不能吝啬的。除了饷银向北军正规军看齐外，张恪在后勤上更是不遗余力为他们着想，力求在生活上为他们提供更好、更完善的条件。
当赵常山带着挑选出来的第一批护卫进驻营地时，倒是让这些人有些受宠若惊的。本来以为条件会很艰苦的，却没有想到牧场的东家这般慷慨大方。这个护卫队的营地，场地够大，自然是不用说的。里面排列整齐的新造好的房子，里面的宿舍有一人间至四人间不等，尽管面积都并不大，但床铺柜子桌椅一应俱全；营地的东南角还建有一个大食堂，里面宽敞明亮，桌椅板凳齐备；西南角还有一个大型的澡堂，可同时为五十个人提供热水服务；而营地旁边，还有一个巨大的演武场，让护卫队进行日常的训练，里面甚至还有一处室内的训练场，这考虑得实在是太周到了。总之，牧场为这支护卫队所提供的这些生活设施，其优越性远远超出了大家的预期。许多护卫队员来到这个营地后，第一个想法便是：这里的生活条件可比北军要好太多了，别说牧场开的饷银和北军不相上下，哪怕少上一半，就冲这条件，那也很值得得来啊！
赵常山也没有想到，牧场的后勤保障能做到这种程度，既意外又惊喜。就连胡不归在营地参观了一圈后，也对这里感到很是喜欢，甚至于都想要自己也住到这里来了。某种程度上，老胡或许还是挺喜欢和这帮汉子待在一起的。总之，这个营地看着就让他觉得舒服、亲切。营地内的这些规划设计自然是张恪根据后世人民子弟兵的军营格局进行布置的。张恪另一世时，也曾几次去军中慰问，对于军营中井井有条的样子印象深刻。于是，便模仿了记忆中的样子，进行了这番布置。而在张恪看来，营地内队员们的吃饭、睡觉、洗澡、训练等，自然便是后勤保障中最主要的四件事了，在这一点上，张恪一点都不吝啬投入。在他看来，一支队伍，吃不好、睡不好又怎么可能会有战斗力了？虽说艰苦朴素的作风很好，但这并不意味着要故意虐待自己，没有苦还要硬去吃的。
而在入驻营地后，护卫队的队员们，在亲眼看到了营地的一切后，他们自然对于牧场东家的慷慨大方很是感动。整理好内务后，大家又高高兴兴的到食堂参加了欢迎宴会。宴会上，食物丰盛，牛羊肉管够，队员们看着这一切，却有些无所适从了，因为所有的一切都超出了他们的想像和预期，反倒让他们觉得有点不真实了。然而，当大家略带忐忑的过了几天后，才发现这些竟然真的不是在做梦。虽然此后的伙食不像欢迎宴那天，肉管够了，但却也还是天天有肉吃的。为此，赵常山还向队员们喊话道：“牧场的东家，如此大方、仗义，咱们自然也不能辜负了这一番心意。希望大家以后都能好好的训练、好好的保护牧场，不能让人戳咱们的脊梁骨，说咱们光吃饭不干事儿。咱们丑话说在前头，谁要是偷懒了，那不好意思，你从哪来的就回哪去吧。咱们黑龙牧场不养闲人。”
都是当过兵的，性子直也都比较纯朴，听到赵常山这些话，都觉得深以为然，并不过分。人家提供这么好的待遇，自然不是要白养着你的，既然吃了人家这饭，那自然要有相应的付出的。于是，所有的人便都很自觉的玩命的训练、巡逻、保护牧场。他们大部分有过从军的经历，许多令行禁止的规矩也都不需要过多的一再强调。因此从一开始的时候，整个护卫队的作风和面貌便都极为的优良，张恪看在眼里，自然也是对此极为的满意的。
胡不归也时常去护卫队，有时还和他们一起出去巡逻。虽然这是支非正规的军队，但其表现出的精神面貌，比起正规军来，却是不遑多让，甚至犹有过之的。胡不归见猎心喜，有时候便也在他们训练时亲自下场，指导一番他们的拳脚功夫。张恪见状，便提议要直接给胡不归一个教头的身份，以方便他对队员们进行指导。胡不归对此倒也不拒绝，甚至有些兴高采烈的。他是真的挺喜欢和这些汉子们待在一起的，在营地里和他们一起练功夫、一起吃大锅饭，感觉是真的挺舒服自在的。而队员们对于有一位宗师级的教头来指导他们，那自然是感到极为振奋的。这种机会，可遇不可求，自然也是倍感珍惜的。总之，有这些有利的条件支撑，黑龙牧场护卫队，可谓是精神焕发、斗志昂扬，虽然只有三百人，但却已然表现出了非常不错的战斗力了。
不过，对护卫队来说，却还有一个问题需要解决，那便是武器装备。毕竟是私人武装，在武器装备上还是有一些避忌需要遵守的。基本上，朝廷并不禁止民间百姓持有武器，不过却有三类武器不在此列，一旦发现私藏者，则以谋反论处。这三类被称为制式装备，只能由官府制造，而且每一件制造出来后，都必须打上编号并登记造册以方便追溯和管理，即不能买卖也不能转借，即便是损坏了也必须将其上交。这三样禁止私人制造和拥有的装备便是：强弩、重甲、重型武器。不过，如今自然还要加上火器和火药了。
护卫队想要提高战力，除了保证人员的训练质量外，另外一点自然是要有合适的兵器装备了。只不过威力强大的远程武器如弩和强弓不准用；用于保卫身体的盔甲，犯忌讳也不能用；重型武器和火器火药就更不用说了。只是，除此之外，应该选择什么武器呢？其中，普通型制的弓箭自然是要有的。牧场那么大，尽管护卫队都配备了马，但若连弓箭都没有，那显然也会极大的削弱护卫队的能力的。为了规避朝廷的法律禁条，最终护卫队的常规配备便被定为：普通弓一把，箭二十支，马刀一把，匕首一把以及一根硬木长棍。
这其中比较特别的是那根硬木长棍。因为是负责守卫牧场的，有时便也需要帮忙驱赶一下牲口，这根长棍彼时便能够发挥作用了。当然这只是对外的说法，它另外还隐藏的一个功用是：将那把匕首安装在棍子的一端后，瞬间便变成一把长兵器，类似于长枪，可用来长距离杀伤敌方。虽然朝廷对于长兵器并不坚决禁止，但那是指数量小的情况下。但若是数量很多的时候，那其实还是会有点麻烦的。为了规避这一可能的风险和麻烦，赵常山他们便想了这个主意。不过，像这种通过组合不同兵器变成另外一种的想法，倒并不是他们发明的，民间早就有人这么做了。这也算是：上有政策，下有对策了。总之，为了提升护卫队的武力值，又不能犯了朝廷的忌讳，大家还是想了许多办法的。赵常山之前曾问过张恪，能不能弄点火器来？不过，这当然是不可能的，朝廷是不可能让这玩意儿流向民间的。虽然张恪也很想让护卫队拥有火器，甚至于他还真的可以试着去制造出黑火药来。要知道黑火药的原始配方还在他脑子里了。当然，后续唐家对其做了大量实验，进行了改进，提高了它的威力和安全性。
只不过，想了想后，张恪还是放弃了。这事儿，一来他只是知道黑火药的大致配比，但他毕竟不是什么专业人士，真的去研究的话，还是挺危险的；二来，若他自研黑火药的事情，不慎被朝廷知悉的话，那不仅仅是他，还会连累许多身边的人，全都吃不了兜着走的；三来，这种事儿要取得成果，是要花费许多时间和心血，做大量实验的，显然张恪在眼下并不具备这些条件的。而且，就目前而言，这事儿也并没有什么紧迫性，收益和付出也不成比例，还有可能让自己陷入危险中，所以还是算了吧。
护卫队在赵常山的带领之下，倒是尽职尽责的。每天围绕牧场进行巡逻，日常的训练也没有落下，哪怕如今大雪纷飞了，牧民们并没有每天出去放牧，也都不曾偷懒。张恪对此是极为满意的，北方的冬天虽然看起来一片萧瑟，但黑龙牧场总体上却是一派欣欣向荣的。