黑龙城，城主府。
在与徐尚谈妥了合作事宜后，徐尚亲自草拟了一份协议，对双方的合作条款及权责进行确认，又正式复抄了两份后，两人便分别在上面签字画押了。这份文件，只对双方个人有约束力，但却谈不上有真正的法律意义。毕竟这只是他们俩人私下里商定的，更像是合同而不是法律文书。但是，正所谓人无信不立，双方自然也都有义务确保其落到实处。
徐尚对于张恪最后并没有杀他的“价”，多少还是有点意外的。张恪最后那意味深长的笑容，已经说明了他对于自己所提的那几个条件背后的用意，其实是看穿了的。尤其是那两个条款，明显是对黑龙城比较利好的。能够谈下这份“合约”，徐尚自然是心满意足的，只不过，最后让他有点在意的是：张恪这个年轻人，啧啧啧，有点看不懂啊！年纪轻轻的，却透露着一股“深谋远虑，少年老成”的味道。看来周勃周子兴，倒确实是培养了一个了不得的弟子出来了，也难怪这么年轻便能深得皇帝的器重，这些年来倒还真的做了不少实事的。在年轻一代里，更是声望无出其右者，如今看来，的确也是“盛名之下无虚士”啊。虽然张恪目前的品级还够不上“大员”一列，但其手中所控制的“市舶司衙门”和“黑龙互市市场”，却已然有向人朝经济的半壁江山发展的势头了，委实是不可小觑的，某种程度上，其实际掌握的权利并不输于站在朝堂上的那些大人物的。看来，以后对于这个小伙子，还是应当予以更多关注的。
张恪离开城主府时，徐尚亲自将其送到了门口，依依惜别。不管怎样，对于结果，俩人看起来都是感到满意的，彼此之间关系便也显得近了许多，至少表面上是如此。走到大街上，张恪见天色将晚，考虑了一下后，便带着哈尼和倾城去往胡不归的住处，打算在他那里对付一宿。没想到，在胡不归家里，倒是遇到了出来办事的赵常山。问过之后，才知道赵常山此次是出来采购物资的，而且已经差不多了，若是晚一天的话，大家倒是碰不上了。见到赵常山，张恪倒是想起一事，说道：“黑龙互市市场，很快就要开市了。赵大哥回狐族后，不妨问一下白姑姑她们，有没有想要在市场里开个店铺。若是有意的话，我可以给你们预留一个。”
胡不归闻言，首先赞同道：“那就留一个吧。她们一年里要出来好几次采买各种物资，有个自己的地方总归方便许多。再说，狐族内也有些自己的特产的，比如自酿的酒啊什么之类的，也可以拿去那里售卖嘛，何乐而不为呢？”
几个人闻言，都看了看他：这家伙，估计又是惦记着人家狐族的自酿酒了。不过，他说的话倒都是在理的，于是，赵常山便也点了点头，答应回去后便问一问。几个人，在胡不归家里一起吃了顿饭，次日一早，赵常山启程回狐族，张恪他们则与胡不归一同去往城外的军营，拜会袁焕。
自狼军北归后，已经过去了几个月，目前来看，狼族一切如常，但人朝北军却并没有放松警惕，始终让斥候队严密监控着北境方向。尽管，已经有了火器这一逆天的神物，但据唐锋所言，受限于材料、工艺等原因，震天雷和火油弹的产能是没办法在短期内就大举扩张的，因此大家还是要省着点用的。这种东西毕竟是属于消耗品的，既然不可能无限量供应，那也就意味着扔一个就少一个的，所以大家使用时还是要悠着点的，好钢要用在刀刃上嘛！有好东西自然不能不用，但以往的技能包也不能就那么放弃掉的，因而当张恪和胡不归他们走进军营后，看到的便是如往常般热火朝天的训练景象。练习骑射的、刀枪剑戟的、拳脚功夫的，当然还有练习投掷的。
张恪看着这些，不由得赞赏的点了点头。无论在什么时候，武器装备进步到什么程度，但“人”作为一支军队的主体这一点是不会改变的。如果因为装备升级了，军队就开始漠视“人”本身的作用，不再严肃对待日常训练，那这支军队早晚也是要废掉的。显然，袁焕他们并没有被一时的胜利冲昏了头脑，这一点确实是令人欣慰的。
张恪他们在守营校尉带路下，在往帅帐而去的途中，忽然有个一身盔甲的将军朝着他们走了过来，拦住了去路。那名将军先是礼貌地朝着胡不归抱了抱拳：“拜见胡宗师。”
胡不归赶紧回礼：“孙将军，安好。”见其眼睛盯着张恪，连忙主动出言介绍道：“这位是张恪张敬之。敬之，这位是孙阳孙将军，乃是袁帅的爱将。”
孙阳？原来这位就是“北境观兵”时，红方的指挥官啊，看着倒是威武不凡的。北境观兵时，虽然这人惨败于李如松之手。不过，这还真的是“非战之罪”的。当日，张恪也全程看了整场演习，也大概听过之后的复盘。对于孙阳的指挥调度，大部分人都表示很难说有什么大的过错和失误，之所以惨败，主要还是因为对于火器完全不了解。换个人上的话，大概率也不会比孙阳做得更好的。而且当日毕竟只是演习，有许多条件及设定的限制，若是实战的话，结果或许可能还会有所不同的。毕竟实战的话，还要考虑到军队面对生死存亡的态度和意志品质等等因素。
孙阳与张恪互相致礼后，孙阳看着他道：“本将听闻，张公子参与了那些火器的制造，不知此事属实吗？”
“嗯，张某确实在这件事情上出了些力气，不知孙将军此问，是……？”
“呵呵，张公子不要误会。火器于我人族，其利甚大，说它是我族的守护神器也不为过的。虽然演武时，败于其手，但孙某对此只有钦佩之情。当日战败后，孙某便多方打听了一下关于火器的事情，刚刚得知张公子来了军营，便特意赶过来打个招呼，表达一下敬意。”
张恪闻言，赶忙躬身行礼，连声道：“不敢当不敢当，火器的事情，张某只是出了个主意而已。大部分的研究制造工作，都是唐龙宗师带领着我朝的能工巧匠完成的，张某不敢居功。”
孙阳闻言倒是没有与他争辩什么，皱眉想了想后，显得有些欲言又止的样子。不过最终他还是道：“自演武过后，孙某与李如松将军也算不打不相识，孙某在那之后，便和李将军常有往来。有关张公子的事情，还是从他那里知道的。”
张恪点头，表示明白。去年，他和李如松一道从京城带援军北上，也算是共事过的同袍吧。只不过关系嘛，倒也谈不上如何亲近的。但听孙阳所言，李如松想来倒应该是说了自己好话的。孙阳续道：“前不久，孙某接到李将军从京城送来的一封信。在那封信里，李将军隐晦地提到了一件事，让孙某有些在意。孙某听说张公子与唐宗师家交往密切，便想着趁此机会向公子打听一事。不瞒你说，此事已令孙某辗转反侧，夜不能寐多日了。”
张恪与胡不归互望一眼，能令孙阳如此在意的，那应该不是什么小事的。张恪皱眉看着他道：“哦？是和唐宗师有关的吗？孙将军请直言无妨，张某必定知无不言。”
孙阳左右看了看，确定周围没人后，朝他们凑近了些，小声的说了几句。听完后，张恪目光一凝，瞪着对方。孙阳点了点头，又道：“这件事情，各方应该都是讳莫如深的。若不是李将军的来信，隐晦的提及，在此之前，孙某还真的不曾听到过任何风声的。李如松虽然忧心忡忡，但这个事情，显然他是做不了什么的，心忧难解下，才忍不住写信和我提了提。据说皇帝陛下如今和唐家之间似乎关系有些紧张，而唐宗师更是已经命令唐家的所有工坊停工了。对外的说法是，工坊需要做一番整顿。但明眼人一看，便知道唐宗师或许是在借此表明心迹的，但是也有可能唐老他……，唉！”
孙阳没有说完，但张恪已然听明白了：唐宗师也有可能是在向皇帝表达不满。怎么会闹得这么严重的？为什么这么大的事，没人跟他说了？其他人不说，为什么老师的来信中，也没有提及呢？难道，这事儿其实比听到的这些还要严重？以至于老师都不敢跟他说起？皇帝和唐家究竟是为了什么事产生嫌隙的呢？这事儿还确实是很严重的，因为涉及到的双方，是人朝最重要的两个家族。杨家和唐家，绝对是人朝历史最为悠久的两大巨头，没有之三。杨家作为皇家，世享尊贵，自不必说；而唐家，只看唐氏庄园大门上的那副门联：“与国同休”和“安富尊荣”便可见其在人朝的地位，与杨家相比同样是不遑多让的。而若是这两家的关系真的出问题了，那当然是很严峻的情况。也难怪，孙阳会表现出焦躁不安、夜不能寐了。不过，或许也正是因为这个事儿，实在是太过敏感了，以致于周勃竟然没有对远在北方的张恪提起过只言片语。
张恪有些烦闷的想到：这才刚稍稍的解决了一点外部的威胁，如今内部又有了危机，奈何奈何！正是一波未平一波又起，而相比起来自外部的威胁，内部的问题或许还要更为的凶险和麻烦的。