话分两头。且说张恪和大丫带着高城主的手令，赶往北城门。开门后，问清军营的方向，便直向大营而去。在辕门处，将城主手令和胡不归的护臂一并交给看守小兵后，两人便于辕门外静心等候。不一会儿，军营中号角声，马嘶声，叫喊声此起彼伏。一队马队疾奔到辕门，为首一人，一身黑甲，外罩黑色披风，骑一高头黑马，身形不如其后面的兵士伟岸，但其他人纷纷落于其后，显然他才是这些人里的核心人物。果然，辕门处的小兵，见到他后，纷纷向其躬身抱拳：“参见元帅。”
来人显然就是北军统帅袁焕。张恪，大丫也跟着其他人躬身行礼。袁统帅看了看两人道：“是胡宗师让你们来报信的？”
“是。”
“胡宗师现在何处？”
“正在龟山后头，阻止江震远在葫芦口搭建绳桥。”
“胡宗师自己一个人？”
“是。”
袁焕皱了皱眉头后，大声唤道：“何刚出列。”
一位青年策马而出，抱拳道：“未将在。”
袁焕正要对其下令，忽见军营内一阵躁动，大家全都在往他右后方望去。袁焕调转了下马头，抬眼望去，只见北边已升起了三道青色烽烟，滚滚如龙直上天际。
袁焕见状，果断叫道：“有敌来袭，速速集结，全军着甲，准备迎敌。何刚，你率一队斥候立即前去探明军情，并速速回报。”
何刚领命，一行十人，快马往烽火点燃处飞奔而去。
袁焕转头望向张恪二人，叹了口气道：“烽烟起，城门闭。如今你二人暂时回不了黑龙城了。这样吧，你们暂且随我去帅帐。待有机会，本帅再送你们回城。”
张恪能说什么，只能一边暗叹倒霉，一边跟着他们进了军营。因军情紧急，袁焕吩咐一个亲兵带着他们暂且去往自己的帅帐休息后，便率人直入中军大帐，升帐议事。
进入袁统帅的帅帐后，亲兵只吩咐了一句“不要四处乱闯”后，便离开了。张恪与大丫面面相觑，说起来，忙了一夜了，也没吃饭，肚子都饿了，可如今，兵士们都去准备迎敌了，还真不好意思去麻烦人要吃的。张恪在帐内走了一圈，除了一张桌子，上面有文房四宝及一幅地图外，就只有角落里有一张简易的行军床和一个木箱子，别无它物。没想到堂堂北军统帅的帅帐竟如此的简陋。无聊之下，张恪便坐在桌前研究起地图来。这张地图以黑龙城为中心，详尽绘制了周遭的山川河流，张恪结合自己的记忆，努力在脑中构建起整个地形，方向，在上面找到北军大营所在，龟山所在，及怒冮葫芦口等地点。他也不知道自己记这个做什么，有什么用，或者只是出于本能的以防万一吧。而且，做点事的话，心有旁骛之下，也能让自己暂且忘记饥饿。大丫见他看图看得认真，也不去打扰他，自己站于一旁调息。自晋级先天境后，还一直没得机会好好休息一下呢。
过了一个多时辰，帐外脚步声响，袁焕径直而入。两人连忙上前施礼。袁焕朝二人点了点头，走到书桌后，坐在椅子上道：“狼兵正在攻击北边的几处堡垒，不过短时间内，他们难有作为。而且，据探马回报，他们的攻击烈度并不是很强。刚刚我们分析了一下，他们攻击那些堡垒，应该只是为了吸引我们的注意力，为他们另一拨狼兵抢渡葫芦口打掩护。”
张恪点了点头，又拱手问道：“城内有什么消息吗？”
袁焕摇了摇头：“暂时没有什么消息传出，不过，对我们来说，没有消息，就是好消息。”
张恪理解他的意思，顺口问道：“那些狼崽子攻击了哪些堡垒了？”
“目前只攻击了虎头堡，东宁堡和鹿鸣堡三个要塞。”
“嗯？这三个堡垒，除了鹿鸣堡，其它两个都离龟山挺远的吧？”
袁焕略带惊讶地看了他一眼，又低头看了看桌子上的地图后，方才笑着点了点头道：“嗯，是挺远的，所以我们才判断他们只是在佯攻，为葫芦口的行动作掩护。”
张恪沉思了一会儿，道：“如果是要为葫芦口的狼军吸引注意力的话，他们不是更应该攻打靠近龟山的要塞吗？比如阿拉尔堡或者富锦堡。攻打距离那么远的虎头堡，东宁堡，这能起到什么掩饰作用？”
袁焕闻言，再次仔细地看向地图，眉头不由皱起。诚如张恪所言，既然是打掩护，怎么会去攻击离友军那么远的目标。狼族所攻击的三个堡垒，除了鹿鸣堡离龟山还比较近点之外，虎头堡和东宁堡都离龟山一两百里，这么远，掩护个毛啊。袁焕抬头看了看眼前的少年，问道：“你叫什么名字？何方人氏？”
“小子张恪，字敬之。来自晋州。”
“你如何懂这行军之事的？你师承何人？”
“小子不懂行军之事的，只是单凭常理推测一番。至于我的老师，姓周名勃，京城人氏。”
袁焕愕然道：“周子兴是你的老师？”
子兴确是周勃的表字，张恪连忙点头称是。
“呵呵，我与令师，倒也有些交情。如此你我倒也不必如此见外，你唤我一声世伯，我称你一声贤侄吧。”
既然长者这样说了，张恪倒也不必过于矫情，于是拱手叫了一声：“世伯。”
袁焕抚须点了点头，微笑道：“贤侄似乎对狼军行动还有些想法，不妨直言。”
张恪点了点头：“是，世伯。狼军攻击虎头，东宁堡，如果目的不是为了给偷渡龟山的狼军打掩护的话，那他们的目的是什么？依我想来，他们此次大胆图谋黑龙城，应该是作了两手准备。一是，翻越阴山山脉后，从葫芦口渡河直接攻入城内，若是成功，我们势将大乱。这个战略，本身就极为隐秘，其实并不需要打什么掩护的。但它的缺点是，要跋千山涉万水偷袭，兵力必然有限，依我猜能有几千狼兵就顶天了，而且入城后，若城外狼军不能同时攻到城下，时间一长，在我们的优势兵力下，几千狼兵必被我军吃掉。二是，依旧从正面攻击。但我人族要塞，排列有序，十七个堡垒，彼此遥相呼应，想要短时间内攻破我们在黑龙城北设下的这条防线，谈何容易。而且在后方，还有袁世伯的大军驻扎，随时可以往援各处。若我是狼军，必然不会选择强攻，因为几无胜算。但为了与葫芦口的狼军内外呼应，又必须尽快攻到城下。因此，我猜测，狼军佯攻虎头，东宁二堡确实是为了打掩护，但不是掩护葫芦口的狼军，而是掩护另一个方向的狼军。”
另一个方向？袁焕望向地图上，手指按住虎头堡和东宁堡，接着再往西移动了一下，那里有一座山，是黑龙城附近最高最大的山——凤翔山，那里自然也设有一个要塞，就在山顶之上，名字就叫凤翔寨，居高临下，可谓易守难攻。狼军真会行险攻击那里吗？不无可能啊，若能取下凤翔，直逼西城门，则黑龙城有可能会陷入东西两线作战的境地，宁可信其有啊！葫芦口战事未明，暂且也插不上手，但西面却是可以做出一些应对的。袁焕连忙唤来士兵，派出一队斥候赶紧去往凤翔寨，查看情况。
然而，两个时辰过去，却一直没有收到凤翔寨的军情，就连那队斥候，也失去了消息。