经过了许久的激战，东方泛起了鱼肚白，黎明渐渐拉开了帷幕。
魏延、蒯良、庞统等人在西门外焦急地等待着。
待朝阳缓缓升起，城中的喧嚣声逐渐减弱，喊杀声也慢慢停歇。
魏延目光如炬地凝视着前方这座被战火摧残的西陵城，滚滚浓烟从城中升腾而起，与灰蒙蒙的天空融为一体，仿佛一幅末日画卷展现在眼前。
空气中弥漫着浓烈的血腥味，刺激着魏延的嗅觉神经，每一丝气息都诉说着这场战争的残酷与惨烈。
当看见西陵城头上竖起了镇南军的大旗，魏延知道西陵城被他麾下英勇善战的兵士们夺下来了。
令人窒息的紧张气氛正在逐渐消散，魏延原本紧绷的弦也开始松弛，身边的蒯良和庞统脸上的疲惫和恐惧渐渐被一种解脱所取代。
魏延见到了城楼上的荆州兵正在向他们招手，他一马当先带着众人和护卫他的亲卫营兵士通过西门往城内行去......
战争过后，城内一片狼藉，城墙上、街道上，士兵们正在忙碌地清理着战场，收集着散落一地的兵器，处理着战友和敌军的尸体。
就在此时，只见邓展、沙摩柯、田林、鲍隆等人来到魏延面前，纷纷躬身施礼。
魏延见状，赶忙上前一步，与众人一一握手，并关切地问道：“诸位可曾受伤？”
众将纷纷摇头，表示并无大碍，只是有些疲惫不堪。
魏延仔细打量着众人，见只有邓展的左臂上裹着一层白布，显然受了些轻伤，但他神色坚毅，毫无惧色。魏延心中暗自点头，对邓展在这场攻城战中的表现十分赞赏。
他们的身后，心怀忐忑的苏飞全神贯注地凝视着魏延，仿佛要将其看透一般。而魏延却浑然不觉，依旧专注于眼前之事。
苏飞心中暗自思忖：“魏延不仅平易近人，更懂得关心属下。”他不禁对魏延产生了浓厚的兴趣。
毕竟在此之前，无论是刘表还是黄祖，都未曾给过苏飞这样的感觉，他们身居高位、端着权威，对于下属总是保持着一种冷漠与疏离。相比之下，魏延的这种品质难能可贵。
正当苏飞还在思索之际，魏延似乎感受到了他的目光，将注意力转移到他的身上来。
两人的视线瞬间交汇，苏飞心头一震，但并未躲闪，而是勇敢地与之对视。
魏延眼中闪过一丝惊讶，显然没想到有人竟敢如此直接地打量自己。
苏飞见状，连忙抱拳回应：“末将苏飞，见过魏将军！”
言语之中，带着几分敬重之意。
“原来是苏将军，果然是威风凛凛、器宇轩昂，难怪岳丈刘荆州对你夸赞有加。”
魏延先对苏飞夸赞一番，然后又搬出了刘表。
“魏将军过奖了。”
苏飞笑呵呵地说道，毕竟谁不爱听褒扬之词呢。
“此次能顺利地拿下西陵城，苏将军当居首功，待江夏战事结束，本将再另行封赏。”
魏延面带真诚之色，目光紧紧地盯着苏飞，眼中闪烁着对其才华的赞赏和渴望。
他深知苏飞乃是一位出色的水军将领，如果能将这样的人才招至自己麾下，必定会如虎添翼。
然而要想让苏飞心悦诚服地追随自己，仅仅依靠权势显然是不够的，必须展现出足够的诚意与慷慨。
“谢将军，末将已经收到州牧和将军的书信，以后愿意为镇南将军效劳。”
苏飞一脸严肃地表着态。
他本就隶属于荆州牧的麾下，如今又收到了刘表的亲笔信件，信中要求他服从魏延的调遣。想来也是，毕竟人家可是刘表的女婿啊，听从谁的命令其实并无太大差别。
而且经过这段时间的观察与了解，他对这位魏延将军的印象相当好，此人智勇双全、谋略过人且待人宽厚，确实称得上是一个值得追随效力的好上司。
“太好了，那苏将军就继续留在夏口协助锦帆将军甘宁掌管水军，以为荆州抵御江东的屏障。”
魏延早就想好了对苏飞的安排。
“喏！”
苏飞心中暗自感慨不已，曾经的那个自己的下属甘宁竟然能够咸鱼翻身，一跃成为了自己的顶头上司！然而，尽管内心有些许失落和不甘，但他深知甘宁的才能在自己之上。
遥想当初，刘表和黄祖对于甘宁的本领因为他的水贼身份而视若无睹，未能善加利用这样一员猛将。如今看来，他们的确缺乏识才之能啊！
反倒是眼前这位魏延将军独具慧眼，不仅看出了甘宁的过人之处，还敢于大胆启用他，委以重任。这种胆识与魄力，着实令人钦佩不已。
魏延心情大好，让鲍隆负责西陵城防和战场打扫，让苏飞率领一支兵马负责城内治安，并让邓展负责救治伤员，自己则带着众人往江夏太守府行去。
“你们说说，该如何处置黄祖？”
魏延边走边问身边的蒯良、庞统。
“这......”
蒯良支支吾吾，而庞统直接沉默不语。
“有话就说。”
魏延有点不悦。
“仅仅凭借黄祖背叛这一条罪名，就应该将其处死以儆效尤。”
“然而，黄祖和江夏黄家在江夏地区拥有巨大的影响力，如果草率地处死他，可能会引发民众的恐慌情绪，同时也不利于主公树立起仁义之名。
现在黄祖已经被俘虏，就如同拔牙的老虎没有了威胁，不如留下他的性命，这样不仅能够安抚江夏的世家大族，还能彰显出主公宽宏大量、胸怀广阔的气度。这样一来，可以让更多人心悦诚服地归顺主公，为主公效力。”
蒯良还是决定将心中的真实想法说了出来。
虽然战场谋略不如徐庶、庞统等人，但是他蒯良识人心。杀一个被俘的黄祖固然简单，但是留下黄祖的性命比草率的将其杀害对于魏延的声名和对江夏地区的稳定更为有利。
魏延听完蒯良之言心中已经十分认可了，但是他还是将目光转移到了年轻的庞统身上。
“士元，你觉得呢？”
“在下同意子柔先生所言。”
庞统拱手向魏延说道。