烛火在琉璃灯罩里明明灭灭，将柳林的影子拉得老长，在书房斑驳的砖墙上扭曲晃动。他摩挲着案头那枚刻着麒麟纹的玉印，冰凉的触感从指尖传来，却暖不化眼底的寒霜。幽州城外的寒风呼啸着掠过屋檐，卷着细雪扑在窗纸上，发出沙沙的声响。
空气突然泛起一阵涟漪，冯戈培青灰色的锦袍率先显现，金丝绣的云纹还带着虚影；戴沐阳紧随其后，玄色劲装下摆甚至还沾着未化的雪粒。两人对视一眼，都从对方眼中看到了凝重——能让柳林深夜传召，必是出了大事。
\"坐。\"柳林指了指对面的梨花木椅，声音像是被砂纸磨过般沙哑。他伸手添了两盏茶，茶汤在白玉盏里微微晃动，映出他紧蹙的眉峰，\"今夜去朱雀大街转了转，你们猜猜我瞧见了什么？本该是绸缎庄的巷子口，暗门子的生意做得比酒楼还热闹。\"
冯戈培端茶的手顿了顿，茶汤溅出几滴在衣襟上。他轻咳一声，推了推架在鼻梁上的银丝眼镜：\"大人，幽州地处北疆商路枢纽，流动人口繁杂...这些营生，向来是屡禁不止。\"
\"屡禁不止？\"柳林突然冷笑，指节叩在案几上发出沉闷的声响，震得茶盏里的水纹四散，\"我记得三年前就下过令，明面上的青楼只能开在西市，暗门子抓到直接充军。如今倒好，那大街是什么地方？达官显贵的宅邸、往来豪商的落脚处，那些腌臜东西居然敢在眼皮子底下开张！\"
戴沐阳捏着茶盏的手青筋暴起，他抹了把络腮胡，瓮声瓮气道：\"大人，依老朽看，定是有人在背后撑腰！咱们戴家的商队常走南闯北，听过些传闻——有些官员的三姨太、豪商的外室，偷偷参股这种生意，银子来得比盐铁买卖还快。\"
书房陷入死寂，唯有烛芯爆响的噼啪声格外刺耳。
柳林盯着茶汤里自己扭曲的倒影，想起那些蜷缩在暗巷里的女子，想起她们眼中麻木又绝望的光。
半响，他重重放下茶盏：\"给你们三天时间，把背后的人揪出来。不管是谁，官职多大，生意多广...\"他顿了顿，周身骤然腾起凛冽的威压，\"敢脏了幽州这块地，我就让他们连骨头带血，都融进这北疆的风雪里。\"
冯戈培猛地起身，宽大的袖袍扫过案几，惊得茶盏里的茶水晃出一圈涟漪。他额角沁出细汗，声音却沉稳如磐：“大人！此事万不可操之过急！您看朱雀大街夜市的烟火，有三成都是这些营生撑起来的。若骤然禁绝，那些醉心风月的豪商、流连忘返的旅人，怕会觉得幽州少了几分‘人间烟火气’。”
他快步走到墙边，展开一幅幽州商路舆图，指尖重重戳在灯火最密集的区域：“您瞧，自通商令颁布后，每月涌入的流动人口逾万。这些人白日里谈生意、跑码头，夜里总要寻个消遣之处。暗门子与青楼，实则是这繁华背后的‘软枢纽’，断不得啊！”
戴沐阳也站起身，黝黑的面庞上满是忧虑：“冯先生所言极是。我戴家商队往来各地，见过太多因‘禁娼’闹得鸡飞狗跳的城池。表面上看着风清气正，背地里黑市交易猖獗，治安反而更差。”
冯戈培擦了擦额间的汗，从袖中掏出一沓密报，纸张边缘已被翻得发皱：“大人请看，这些青楼背后牵扯的势力盘根错节。有京中权贵的远房亲戚，有本地豪绅的三妻四妾，贸然动手，怕是要捅了马蜂窝。就说‘醉仙楼’，明面上是李员外的产业，实则与京中某位王爷的侧妃沾亲带故...”
他顿了顿，声音放轻：“更棘手的是那些女子。卑职暗访过，许多人并非被强迫。她们算过账——在纺织坊做女工，每日累得腰酸背痛，月钱不过百文；可在青楼里，接一位贵客便能抵半月工钱。若遇出手阔绰的，一夜所得，够乡下爹娘一年嚼用。”
书房里陷入死寂，唯有窗外风雪拍打着窗棂。柳林盯着舆图上密密麻麻的商号标记，忽然觉得那些闪烁的灯火，竟像是扎在幽州皮肉里的刺。他握紧了拳头，指节发白：“所以，就任由这些腌臜事继续下去？”
寒风卷着雪粒不断拍打着书房的窗棂，发出阵阵呜咽。冯戈培额头上渗出细密的汗珠，他小心翼翼地欠着身，双手在袖中微微攥紧，声音里带着几分无奈与忐忑：
“大人啊，这种事情真不是一时半晌能做完的。您想彻底解决，就得先教化万民。得让百姓们知道，什么是荣耀，什么是耻辱，只有这样，他们心里才有杆秤，才明白哪些事能做，哪些事万万不能沾。”他说着，偷眼瞧了瞧柳林沉下来的脸色，又急忙补充，“而且，咱们要是不想让那些女子做这等营生，总得给她们找出路、谋生计吧？”
一旁的戴沐阳闻言，冷笑一声，脸上满是不以为然。他双臂抱在胸前，玄色劲装下的肌肉微微绷紧，语气中带着嘲讽：
“冯大人，您说得倒轻巧！这哪里是什么教化和生计的问题，根本就是好逸恶劳！”
他跨步上前，靴底重重踏在青砖地上，
“大人把幽州治理得不好吗？纺织坊里的活计，女子们干不了？相夫教子，男人养不活她们？军营里帮着洗衣做饭，难道就活不下去？”
他越说越激动，眼中满是怒意，“都能活！她们不过是想活得更舒坦，为了钱财出卖身体，有的甚至是贪图虚荣！您说，这样的人，怎么教化？又怎么给她们安排生路？”
戴沐阳胸膛剧烈起伏着，狠狠瞪了冯戈培一眼：
“依我看，就是大人平日里把她们照顾得太好了，才让这些不知天高地厚的女子蹬鼻子上脸，做出这些有辱幽州门风的事！不严加惩处，以后还不知道要乱成什么样子！”
书房内气氛瞬间凝滞，只有炉火偶尔噼啪作响，与窗外呼啸的风雪声交织在一起。
冯戈培喉结滚动，望着案头摇曳的烛火，枯瘦的手指无意识摩挲着舆图边缘：
\"戴统领，话不能这么说。幽州虽富，可每月新增的流民仍以千计。纺织坊、军营的活计就那么多，总不能让女子们为了抢一口饭大打出手。\"
他掀开茶盖轻抿，氤氲热气模糊了镜片，\"教化之道，重在润物无声。咱们在各坊设义学，教女子识字明理；在城郊办女红坊，让她们习得一技之长。待风气渐改，那些暗门子自然...\"
\"冯大人这法子太慢！\"戴沐阳猛然一拍桌子，震得茶盏里的残茶泼溅而出，络腮胡随语气颤动，
\"等你教完这一批，又有新的流民涌进来！这些女人就是被好日子惯坏了！我戴家商队里，那些赶车的婆子、做饭的婶子，哪个不是起早贪黑？怎么就她们金贵，非得躺床上挣银子？\"
他越说越气，腰间长刀的铜环撞出清脆声响，\"依我看，就该把暗门子一锅端了，敢反抗的统统充为官妓，看谁还敢作妖！\"
柳林并没有说什么，只是捏着案头的密报，指节因用力而泛白，羊皮纸在烛火下发出细微的脆响。
窗外的雪愈发急了，扑簌簌砸在琉璃瓦上，却掩不住他眼底翻涌的失望：
\"你们以为那些女子是睁眼瞎？以为做那些事情的都是新涌进来的流民？你们错了！幽州半数启蒙学堂的女学生，都认得《女诫》上的字。\"
他突然将密报摔在桌上，惊得青铜镇纸滑出半尺，\"可认得字又如何？读过几卷书，便瞧不上纺织机台，嫌浆洗衣服腌臜，连私塾女先生的差事都嫌清苦！\"
戴沐阳的喉结上下滚动，刚要开口辩解，却被柳林抬手制止。刺史大人起身踱步，玄色长袍扫过地面，带起一阵冷冽的风：
\"上个月抓到个暗门子的头牌，原是城东王家的庶女。问她为何沦落至此，她竟说'与其给商贾当填房，不如在温柔乡里钓金龟婿'。\"
他猛地转身，烛火在他眼底映出跳动的幽光，\"这些女子不是不懂礼义廉耻，是读了几本书，便把自己看得比天高！\"
冯戈培张了张嘴，却见柳林从书架暗格里抽出一摞信笺，纸页间还夹着半支金步摇：
\"看看这些！'求贵人提携入侯府做侍妾'、'愿为侧室只求锦绣衣裳'...\"他气得指尖发颤，镇纸\"当啷\"坠地，\"学堂教她们识字，反倒成了攀附权贵的工具！一个个做着飞上枝头的美梦，连皮肉生意都做得理直气壮！\"
风雪突然灌进未关严的窗缝，熄灭了一盏烛火。
柳林望着黑暗中摇曳的光影，想起白日里暗门子女子那抹艳红的胭脂，恍惚与学堂里诵读《诗经》的少女重叠。
他重重叹了口气，声音里满是疲惫：\"教化？教出一群眼高手低的绣花枕头！”