柳林指尖摩挲着温润的玉扳指，忽然敛去眼底寒意，嘴角勾起一抹和煦笑意：\"这次来，是想做什么买卖呀？\"烛火将他的影子温柔地投在青砖地上，全然不见方才操控血线的狠厉模样。
冯戈培见状，立刻执起鎏金茶壶，琥珀色的茶汤在白玉盏中泛起涟漪，茶香四溢却刻意避开了仍瘫坐在地的姜胖子——这茶汤，本就是专为上位者而备的珍品。
姜胖子剧烈喘息着，新换的妖眼泛着幽蓝光芒，在他肥胖的脸颊上显得尤为突兀。扭曲的皮肉还在微微抽搐，双下巴随着呼吸颤动，冷汗顺着脖颈滑进沾满血污的蟒袍领口。
他挣扎着撑起身子时，肥大的手掌在青砖上蹭出两道血痕，绸缎蟒袍沾满血污，膝盖在起身时仍不住颤抖：\"回柳大人的话，小人想做原石、钢铁的买卖，还有粮食、草药...\"说到最后，他喉结艰难地滚动，肥胖的脸挤出谄媚又心虚的笑，\"以及人口。\"
柳林指尖轻叩案几，发出清脆声响。窗外夜色深沉，偶尔传来几声更夫梆子，却掩不住他眼中骤然凝聚的冷光。
原本舒展的眉头微微蹙起，唇角勾起的弧度带着几分玩味，瞳孔却如淬了冰般寒凉。原石与钢铁于他而言，是铸造兵器、滋养麾下修士的必需品；粮食草药关乎民生与军备，倒也寻常。可\"人口\"二字从姜胖子口中吐出，却似带了刺骨寒意，在檀香萦绕的书房里掀起暗流。
\"怎么？\"柳林端起茶盏轻抿，热气氤氲间，他眯起眼睛，目光如鹰隼般锐利地扫过姜胖子额头暴起的青筋，\"你们益州号称天府之国，沃野千里，怎也做起人口买卖？\"话音未落，案头狼毫笔突然无风自动，笔尖的墨汁在宣纸上晕染出狰狞的兽形。
姜胖子闻言，肥厚的脸颊瞬间涨成猪肝色，新换的分叉长舌不自然地舔了舔干裂的嘴唇，妖眼泛起水雾。他抬手抹了把额头的冷汗，袖口露出被血线割裂又重组的皮肉，哆哆嗦嗦道：\"柳大人有所不知，益州如今...\"喉间发出一声压抑的呜咽，\"各路官吏像发了疯似的，秋收刚过就把百姓的存粮搜刮殆尽。朝廷粮商又压价收购，如今乡间饿殍遍野，卖儿鬻女的比比皆是...\"说到动情处，他竟挤出两滴浑浊的眼泪，肥厚的手掌胡乱抹脸，在脸上涂出血痕。
柳林表面不动声色，指节却因用力而泛白，茶杯中的茶汤泛起细密涟漪。他不动声色地瞥了眼冯戈培，后者正把玩着青铜铃铛，符文闪烁间似在暗中戒备，冷峻的面容映在跳动的烛火里，投下扭曲的阴影。
\"朝廷大肆收粮，你们这些商人本该赚得盆满钵满，怎还叫苦？\"柳林挑眉，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，眼尾的细纹里藏着不易察觉的嘲讽，\"莫不是在本官面前哭穷？\"
姜胖子突然来了精神，肥厚的双下巴随着动作剧烈晃动，浑浊的眼睛里闪烁着贪婪的光芒。他费力地挺直腰板，却因腹部赘肉前倾着身子，谄媚地搓着手：
\"柳大人上马治军、下马理政，这等气魄小人钦佩至极！\"他竖起大拇指，肥厚的指甲缝里还嵌着干涸的血迹，\"可要说做生意，其中门道...\"他突然压低声音，肥脸上浮现出狡黠的神色，绿豆般的眼睛左右乱转，\"还得小人斗胆与您说道说道。\"
柳林嘴角微扬，指尖轻敲桌面，发出有节奏的声响，像是某种无形的威压。这姜胖子果然是好了伤疤忘了疼，却也正中他下怀：\"愿闻其详。\"
姜胖子搓着双手，唾沫横飞，脸上的肥肉随着动作抖动：\"朝廷收粮，表面是裁撤旧军、组建新军，或是备战。\"他突然凑近，压低声音，嘴里呼出的热气带着血腥气，\"可粮食这东西，越是紧缺就越金贵！\"说到此处，他双眼放光，肥厚的脸上泛起病态的潮红，\"如今各路商人都在哄抬粮价，与朝廷抢收。小人此番来幽州，便是想用资源换粮食。等朝廷收无可收，百姓饿到极致，就得求着我们开仓放粮！\"他激动地挥舞着双手，肥胖的身躯摇晃着，\"到那时...\"他伸出肥厚的手掌搓了搓，露出缺了半颗的门牙，发出得意的嗤笑，\"运粮进洛阳，朝廷得出高价；买粮赈灾，还得出高价！\"
夜风呼啸而过，吹得窗棂吱呀作响，烛火剧烈摇晃。柳林望着姜胖子眉飞色舞的模样，眼底闪过一丝嫌恶，唇角却勾起意味深长的弧度。商人逐利，竟视百姓生死如草芥，朝廷动荡为商机。可这份不加掩饰的贪婪，反而让他悬着的心落了地——至少，姜胖子背后暂时未见更深的阴谋。
\"好一个无利不起早。\"柳林放下茶盏，瓷底与案几相碰，发出清越声响，他似笑非笑地盯着姜胖子颤抖的喉结，\"不过这买卖...倒也有趣。\"他意味深长地看向姜胖子，后者被那目光刺得心头一颤，方才的得意瞬间化作谄媚的笑，肥胖的身子弯成虾米，额角的汗珠滴落在青砖上，洇出深色的痕迹。
窗外，乌云遮住月光，夜色愈发深沉。这场关于利益与阴谋的对话，在茶香与血腥气交织的书房里，悄然埋下新的伏笔。
柳林的目光突然落在姜胖子沾满血污的蟒袍上，金丝绣成的蟒纹在烛火下泛着冷光，他嘴角勾起一抹意味深长的笑：\"区区商人，竟也敢穿蟒袍？\"话音未落，书房内的空气骤然凝滞，冯戈培把玩青铜铃铛的动作一顿，符文光芒瞬间黯淡。
姜胖子的肥脸瞬间涨成猪肝色，新换的妖眼慌乱转动，肥大的手掌下意识捂住蟒纹：\"大人恕罪！小的这不是想...\"他喉结剧烈滚动，分叉的舌头舔了舔干裂的嘴唇，\"想抬高些身价，好与大人谈生意嘛！\"肥胖的身躯深深弯下，额头几乎贴到青砖，蟒袍下摆垂落的金线在地面拖出刺目的痕迹。
\"这蟒袍是开国年间，先祖冒死给太祖爷送去粮草药品...\"他声音发颤，回忆起族谱中记载的荣耀，眼底闪过一丝骄傲，转瞬又被恐惧淹没，\"太祖爷感念恩情，特赐蟒袍，说是...\"他偷瞄柳林阴晴不定的神色，\"说是我姜家世代可享此殊荣！\"
柳林摩挲着腰间饕餮纹玉佩，猩红的纹路在月光下忽明忽暗，突然轻笑出声：\"原来如此，倒是本官唐突了。\"他挥了挥衣袖，烛火摇曳间，满室威压如潮水退去，\"下去吧，冯总长和戴大人会与你详谈。\"
“对了，把蟒袍修补好了！”
姜胖子如蒙大赦，膝盖在青砖上磕出闷响，连滚带爬退到门口。冯戈培笑容和煦地抬手虚引，青铜铃铛发出细碎声响，却在两人身后重重甩上书房大门。门外传来姜胖子谄媚的奉承声，混着铁链拖拽的哗啦声，渐渐消失在回廊尽头。
待脚步声彻底消散，柳林的笑意瞬间凝固。他凝视着空荡荡的书房，窗棂外飘进几缕夜雾，在烛火中扭曲成诡异的形状。\"公孙硕...\"他轻声呢喃，掌心突然腾起灰雾，如活物般缠绕在铜镜边缘。镜面泛起涟漪，浮现出并州刺史府的景象——廊下守卫神色紧张，灯笼在风中摇晃，将人影投射在朱漆柱上，宛如群魔乱舞。
\"可别让我失望。\"柳林指尖划过镜面，雾气中隐约浮现出公孙硕跪地的身影，他眯起眼睛，饕餮玉佩泛起血光，\"不然，这北疆棋局...\"铜镜突然炸裂，碎片纷飞间，他的身影已隐入浓重的夜色之中。