付老爷哽咽道：“天天把他关在屋里，他娘看他可怜，刚才想带他出来晒晒太阳。”
“结果他刚出门，就想逃跑，还说我们害他。对着他娘，又打又骂，这不孝的东西，呜呜呜……”
石师爷唏嘘不已，问：“你家老大呢？”
付老爷喘粗气，恨恨地道：“那也是个不孝的东西，我把他赶去田庄住，不让他住家里。”
老大具体怎么不孝，付老爷瞒着，不想说。
石师爷没有追问，劝道：“有些病，大夫也无能为力，我劝你别花那个冤枉钱。不如挑选几个力气大的仆人，专门管着老二，把他当成长不大的孩子养，让他吃穿不愁就行了。”
付老爷满嘴苦涩，摇摇头，道：“我怕，等我和老伴归西，就没人管老二。老大靠不住，老三又太小。”
“所以，我还是想把他那个病给治好。”
见他心意已决，石师爷便不再劝说。吃完饭，他和孙二就告辞离开了。
——
夜幕降临，饭菜飘香，野猫着急地叫唤。
石师爷和孙二终于回到岳县内城。
看见熟悉的家门时，石师爷笑道：“这门看起来破旧了，明天找人来换个新的。”
孙二笑道：“老爷，等到明天，说不定您又看它顺眼了，又不想换了。”
说完，他大声喊：“老爷回来了，快开门。”
孙二嫂听见他的声音，顿时惊喜，跑来开门。
“夫人，老爷回来了。”
石夫人正在教晨晨绣花，听见这声音，突然感到生气，嘀咕：“去了那么久，终于舍得回来了。”
晨晨没有那些怨念，欢欢喜喜地跑去迎接石师爷。
付青从书房跑出来，也去迎接。
石师爷笑容满面，拍拍付青的肩膀，又摸摸晨晨的头顶，问：“你娘呢？”
晨晨小声道：“娘亲生气，嫌你回来得太晚。”
石师爷啼笑皆非，道：“你娘就像个孩子，还要我去哄她。”
晨晨撒娇，问：“爹爹，你给我带礼物没？”
石师爷笑道：“等会儿给你们。”
付青问：“两位石兄考得怎么样？”
石师爷道：“子正考上了，子固下次再考。”
说完，他进屋去找石夫人。
石夫人想笑，却故意不笑，阴阳怪气地道：“我以为你认错家门，去别人家住去了。”
石师爷弯腰赔礼，不正经地道：“别人家的娘子太凶，用扫帚把我赶出来了。”
石夫人顿时气恼，也凶起来，伸手推石师爷，要把他推出门去。
石师爷力气大，石夫人力气小。
石夫人伸手推，石师爷却伸手去抱。两人闹腾一阵，终于和好如初。
然后，石师爷打开包袱，把礼物拿出来。
送给石夫人和晨晨的礼物都是珠花，送给付青的礼物是新书。
石师爷给唐风年和乖宝也准备了礼物，打算明天再给他们。
赶路疲惫，石师爷吃饭、沐浴，然后就躺床上去了，感觉全身骨头酸痛。
石夫人把活络油倒一点放手心里，然后帮他揉搓膝盖等地方。
石师爷懒洋洋，躺着不动，轻声说起付家的闲话。
“付家老二就像故意来报仇的，付老弟还非要给他治病，花那么多冤枉钱。”
石夫人道：“幸好早就分家了，否则阿青要跟着倒霉、吃亏。”
“疯病哪里治得好？除非神仙显灵。”
石师爷叹气。
——
第二天，唐风年看见石师爷回来了，惊喜地过来聊天。
石师爷递一本新书给他，又递一个锦囊，道：“这是给乖宝的。关于租院子的事，我恰好在京城偶遇郭大财主，他很乐意帮忙。”
唐风年笑道：“多谢师父。”
石师爷微笑道：“我想着，郭大财主办事经验丰富，又精明，估计他会帮你租一个物美价廉的院子。办这事，他比子正更靠谱。”
“子正也要准备考进士。”
唐风年顿时心知肚明，石子正考上举人了，石子固没考上。
他没再多问，识趣地道：“恭喜师父。”
石师爷笑道：“你和子正都青出于蓝而胜于蓝，我确实很荣幸，你们就是师爷学堂的活招牌。这段日子让你一个人管学堂，累不累？”
唐风年和煦地笑道：“不累。”
两人一直聊到该上课的时候。
在课堂上，石师爷向学童们分享喜讯，道：“在我教导的弟子里，已经有两人顺利考上举人，一个是你们的唐夫子，另一个是我的长子石子正。”
“我希望，将来你们都能考上举人、进士，每一个都才华横溢，修身齐家治国平天下。”
学童们听得激动，仿佛看见了希望之光，使劲鼓掌。
——
韦夏桑两个月没来葵水，心里的底气越来越足，暗忖：孩子终于来了。没想到，我和汪夫子只私会两次，送子观音就显灵了。
这段时间，她都不敢招惹吕新词，生怕吕新词打到她肚子里的孩子。
有几次，吕新词无缘无故发怒。韦夏桑反应敏捷，躲丫鬟身后，害得丫鬟替她挨打。
她用手抚摸肚子，面带微笑，暗忖：只要有孩子，就苦尽甘来了。
——
十一月底，元宝满周岁，王俏儿和赵理欢欢喜喜地办三桌酒席。
韦春喜去吃酒，顺便得到几个红鸡蛋。
她暗忖：不如把这红鸡蛋送给夏桑，让她也沾沾喜气，快点怀上。
于是，吃完酒席之后，她带着红鸡蛋去探望韦夏桑。
韦夏桑和颜悦色，微笑道：“大姐，今天怎么穿得这么喜庆？”
韦春喜今天穿红棉袄，确实看着喜庆。
她把一篮子红鸡蛋递过去，道：“今天俏儿的孩子办周岁宴，我去吃酒了。送红鸡蛋过来，让你沾沾喜气。”
韦夏桑拿起一个红鸡蛋，在茶几上敲两下，然后慢慢剥蛋壳，微笑道：“多谢大姐，这喜气，我已经沾到了。”