16岁时，辛格目睹了父母的死亡。
他的世界是个战乱频发的世界，大国与大国间的城市攻防不曾间断。为躲避战火，辛格的父母准备带他移民，搬到安全的国家去住。
辛格的母亲叫娜塔莎，她是个科学家，主要研究智能机甲、外骨骼和脑芯片。他的父亲则是短跑运动员，两个人的工作都很忙，他老是见不到他们。
移民的前一天是辛格的16岁生日，他们提出要带辛格出门玩。
这是辛格记忆中，他们唯一一次面对面陪他过生日。不是视频电话，不是转账时附带的生日祝福，只是大部分人都能做到的开车出门。
在路上，娜塔莎谈了会儿工作的事。她说自己曾经的同学——丽绮丝?卡特琳娜，有传言说她在进行危险的实验，招募活人进行脑芯片实验之类的。
这个世界的脑芯片就是往人脑中植入芯片，尝试用它代替大脑的功能，并且借助芯片传递信号，让第二个人与植入者共享视听。这当然是很难的，所以丽绮丝才进行这种实验。
“说真的，这简直是发疯。”辛格的父亲说，“我们有什么必要让芯片取代人脑？如果是为了拯救植物人那还好说，但让另一个人共享自己看见和听见的东西……有点吓人啊。”
“我也这么想，亲爱的。”娜塔莎则回答，“我但愿这只是流言蜚语，只是社会对成功女性的一种歪曲，就像社会一直以来做的那样。”
他们聊了会儿，便听见头顶有战机飞过的声音。但那并不是战斗机，而是飞在天上的、接入脑芯片并穿上全套机甲的人类。丽绮丝的实验成功了。
——因为这个世界战乱频发，各国都开始研究功能强大的机械外骨骼。它主要的功能是保护士兵，并用手臂机甲中的特殊装置增强腕力，让他们能徒手使用重武器。
而在这方面研究成果最多的，就是丽绮丝?卡特琳娜和娜塔莎?杰克逊格里。丽绮丝秘密打造了一套机甲，对外说是给自己做的。
现在，确实有人穿上了这套机甲，但不是为了保护她，而是听从了她的命令，为了杀害她的竞争对手而来。这个人拿着两颗白磷弹，里面没有火药，只有一堆白磷。
白磷弹落下，外壳在机械控制下打开，里面的白磷遇氧后剧烈燃烧——这种化学品所点燃的火不会轻易灭去，水也无法扑灭，还会成为它的燃料。
它命中了辛格一家坐的车，在前引擎盖上烧起来。于是转眼间，辛格眼前就喷出一片火海。
火从前座敞开的车门蔓延进来，烧化了他父母的安全带扣纽，不管他们怎么按都没法解开安全带。前座的空气变得炽热，他的双亲在椅子上痛苦地扭曲身体、双手乱挥乱抓。
辛格大概是吓傻了。趁火焰还没烧过来，他逃出后座，试图拉开前车门去救父母。扔下白磷弹之后那家伙就逃走了，他怕被警方和军方调查。
但这个动作让白磷火烧到了辛格衣服上，那里的空气太热了，而白磷一旦燃烧就很难熄灭。它可能会烧到他的皮肉上，灼穿皮肉触及骨骼，最后把他烧得什么都不剩。
所以他的父母——尽管极度痛苦，还是用烧融的面部摇着头，告诉他赶紧走，别站在这了。辛格脱下被点燃的外套扔在地上，走远了点，但还是放心不下，不肯就此离开。
他站了很久，听着脂肪烧融的滋滋声、骨骼烧焦的咔咔声、汽车烧毁的燃爆声。然后那里终于什么也不剩了，只有烧黑的铁片和人骨一起，犹如可燃垃圾般继续烧。
自那之后，辛格就从骨子里厌恶着、抗拒着火。尤其是突然喷发的火。他知道这不是火的错，但他忍不住。
告别了被活活烧死的双亲，他回家检查有没有能用的东西。家用智能机器在家里迎接他，它带他去了妈妈的私人实验室，并从里面取出mop-17。
那是妈妈送他的生日礼物。
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保守来说，丽绮丝?卡特琳娜是个疯子。她做的脑芯片会发送特殊的电波，这能让植入者的认知发生扭曲，把眼前看到的人认成恐怖的怪物。
这样，当他们做完植入后苏醒过来，就会看到满世界都是怪物。自己一觉醒来，世界竟被怪物占领，他们自然会选择穿上机甲拿起武器，并听从丽绮丝这个科学家的指挥。
这个世界所担忧的就是这一点——直接和人脑接触的机械装置会被研究员动手脚，造成某种不可逆的后果。所以他们禁止了脑芯片植入相关研究，娜塔莎也只是学习过相关知识。
但她秘密进行着这种实验。后来植入者的数量开始变多，一部分植入者开始伪装成普通人，混入人群中屠杀联合军士兵。
而为了监视联合军军人的行动，防止他们滥杀无辜，联合军的战斗人员也开始接受脑芯片植入。当然，这次是正常的芯片。
联合军是为了调停世界各国间发生的武装冲突、保护战乱地区的平民，而由有能力维护世界和平的几个大国，抽调精锐力量组成的军事机构。
作为即将移民，成为成员国国民的辛格，他借助mop-17闯过战乱地区，在冰雪封冻的极地，找到了他们的其中一个基地。
他就这样在冰天雪地中长大、读书和训练，最终在21岁时成为了联合军的一员。那时他还是个普通士兵，因为他战斗热情很高，机甲的性能也出色，所以他很快参加了实际战斗。
——很长一段时间里，辛格都是个沉默寡言的冷漠青年。他没法从父母双亡的阴影中走出来，他不参与任何娱乐活动，也不尊重自己身体的需求。
他只想打仗，只想不停地杀人，用这种方式宣泄仇恨与悲痛。他会把身边人都当棋子用，利用完就一脚踹开。他可以不睡觉、不吃饭，饿得不行了也是随便塞两口就走。
说是战斗热情高，其实只是个除了复仇以外，什么都不在乎的人。
但在许多个无人的深夜，他还是会做梦，梦到那些他没能拯救的人。他觉得那些死者像在敲打他的灵魂，于是他就惊醒过来，在床边坐到天明。
他会想起那个把他变成战士的人——联合军的战斗英雄，斯坦格森。这个人把他推出燃烧中的塔克奈尔城，留在城内向联合军不断发送敌方的坐标。
于是，这个人在联合军的无人机轰炸中粉身碎骨，连骨灰也没找到。
他还会想起很多死人——被炸得粉身碎骨，被碾成一摊肉泥，被子弹贯穿大脑炸碎头部，被刺刀挑成两段。看着他们，他就学会了打仗。
对着这些烂成一团、难以辨认的尸体，辛格曾经绝望过、呕吐过、歇斯底里过。他说他根本不想打仗，世界怎么变成了这副人嫌狗厌的样子。
于是斯坦格森的妹妹，克莱娜对他说，他们都不想。但既然没得选，他们可以试着平息这场战争。
后来，辛格因为他的性格而受到上级的批评。辛格于是谈起他的过去，他说他父母被烧死了，好端端的在路上开车就被炸死了。那是白磷弹，它烧过的人连一点骨灰都不会留。
“首长同志，你知道他们是怎么挣扎的吗？”辛格表情呆滞，“他们就在我面前不远的地方，火烧融了他们的皮肉，他们的身体跟座椅黏在一起。”
“他们在我面前哭，眼泪还没流下来就被蒸发了。车窗没关，所以他们不会被烟雾呛死。他们是一点一点被火烧死的。三个多小时啊，我就那样看着他们被烧成混着血的脂肪堆。”
“但是我救不了他们，一点都救不了，因为该死的火差点把我也烧着。”
然后辛格开始咬牙切齿。他说他总有一天会找到丽绮丝，那个疯子，他要把她的肠子扯出来，当面把它踩烂。他要撕开她的脑子，把脑浆摔在她脸上，他要把她拖进地狱。
在做到这一切之前他不会停歇，他也不能停歇。他会报仇，会在所有人面前把那个疯子撕得粉碎。
但首长却告诉他，这只是件小事。
“凭什么？”辛格愤怒起来。他决定要是这人说不出个所以然来，他就离开这个破地方。
“你以为就你有仇吗？”首长高声告诉他，“错了，我们所有人都和那个疯子有仇！”
“你队里那个英国人，他带着八个月的孩子出门买菜，她的植入者手下伪装成司机，开着车直接往菜市场撞！他就那样没了孩子，自己也残疾了，一辈子都得靠外骨骼走路！”
“那个塞尔维亚人，他的妻子本来是体操运动员，也被植入者发动的恐怖袭击杀害了！还有斯坦格森，他的妹妹克莱娜不也被植入了脑芯片和炸弹，用来发动对咱们基地的袭击吗？”
“你有仇，你想报仇，我理解。但有仇的不是就你一个！我们的队伍里几乎每个人都有血海深仇，都恨不得把那个疯子千刀万剐！”
“所以我不能接受，重复一遍，我不能接受你把他们当棋子用！用完了还踢上一脚，对他们的尸体不管不顾！你小子现在就去道歉，我跟你一块去！”
首长同志拍桌子了。为了达成战略目标，士兵的死亡确实难以避免，真正让首长同志生气的是辛格的态度。
但他知道辛格不是冷血无情的人。那次辛格救下了克莱娜，这足以证明辛格的底色仍然是热烈真诚的，只是被过于巨大的悲痛和仇恨压抑住了。
——就这样，辛格迎来了他人生的第二次转变。他开始尊重自己的同志，主动和他们谈自己的事，也会听他们说他们的经历。
他开始按时吃饭按时睡觉，不再觉得报不了仇的自己是贱命一条，不配享受生活。辛格的身体很强壮，只是好几年的不按时吃饭睡觉把他折磨得消瘦了，现在则开始恢复。
除此以外，他还是个28岁的青年人，仍然满溢着生命力和接受任何事物的精神力。他开始买棒棒糖投喂遇到的孩子，开始夸奖衣着考究的女孩们，夸她们是漂亮姐姐。
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而现在，在辛格穿越到这个世界的一年前，战局已经趋于稳定。丽绮丝?卡特琳娜的植入者军队已被消灭大半，她和她的残余势力龟缩在最后五座城市里负隅顽抗。
这一年，联合军尝试开发时空穿梭系统。这倒没有什么特别的目的，只是想防止丽绮丝开发出这个东西，穿越回过去再搞出什么变数来。
然后，为了对这个系统进行实验，辛格成为了第一个使用它的志愿者。他对负责控制系统的工作人员说，他要穿越回十几年前，去见他的父母。
这其中也没有什么特殊目的，他只是想做一次幸福的梦。
但，走出通道之后，他却看到了另一个世界，一个魔法与冷兵器的世界。一个虽然存在着恶魔和巨龙，也存在着神器与创世神的世界。
虽然不幸福，但的确很像做梦。
基于脑中植入的芯片，辛格虽然没有时刻用耳机保持联络，但另一个世界的人却知道他在干什么。他们能及时提供空间通路的开启，及时提供各种武器弹药，并迅速批准他的开火请求。
因为他们始终在用脑芯片和他共享视听，辛格经历的事，他们也一直在用监控看着。虽说监控前的人会换班，记录却是一直在做的。
而定时联络也是他们的规矩。这次是因为辛格失去意识昏迷了，他们没办法用共享视觉看到外面的情况。但机甲上的微型摄像头还是能用。
“警告，立刻后退！”克莱娜通过摄像头看到了现在的情况，便迅速启用了空间通路。通路在海中开启，巨大的长方体形状的炮塔从中出现，正破开海面抬起黑色炮身。
这是洲际弹道导弹，平均射击距离为八千公里。只需要三次连发，它就能向三个大国的首都发起攻击。海水在它的炮身上流淌着，光明宫号被它浓重的影子一分为二。
“冷静，我们没有恶意。”玛蒂尔达试图交涉，边说边后退着。拥有这个级别的热兵器的世界，确实惹不起。
“您觉得您像是没恶意吗？”克莱娜不吃这套，“继续后退！我要通知医疗部过来接人了。”
另一边，奥德勒的意识继续用辛格的过去嘲讽着辛格，准备把他逼得离开表层意识。这样他就能完全接管mop-17的操作台了。
“我们来看看——噢，你身边死的人还真是出奇得多啊。军队的战斗英雄？还有曾经和你一个锅吃饭的士兵？看着这些人死，你真的毫无感觉？说真的，你比我更适合当恶魔。”
“打了半辈子仗，最后的结局竟然是来异世界玩过家家。真好笑。”奥德勒哈哈一笑，继续翻看，“噢天呐，死的人里面竟然还有你的双亲。”
“这是什么，太好笑了。你不觉得他们死是很正常的事情吗？毕竟生下了你这种废物儿子，既不能帮他们报仇，也不能好好控制自己的身体。他们被杀很正常嘛。”
衍生出奥德勒的嫉妒之罪是不会好好说话的，他只会把一切都扭曲成诋毁与谩骂。这激怒了辛格，他本来因为怕火和想起了不好的回忆，而只想缩在角落一个人静静。
但现在，他站了起来。眉锋下压，辛格表情冷硬地看着恶魔。
“你选错话题了，杂碎。”