专业对口，听者又这么殷切，王逸少说起海丝之路，也更加兴致勃勃。
“那我就说说海上丝绸之路的发展阶段吧。前一阶段，从秦汉到公元1500年。那个时候，我国的海丝之路是一个区域性的交通网络，东边可以到达朝鲜半岛、日本列岛，南边可以到达东南亚，西边可以横渡印度洋，最远能到达非洲东海岸。这里已经是终点啦，走不了更远。不过，在这一阶段，我们中国一直是处于主导地位。宋朝的时候，广州、泉州、宁波都有主管海上贸易的市舶司。到了明朝，嗯，‘郑和七下西洋’，就不用我多说了吧？不过，很遗憾，就在郑和下西洋之后，中国船舶就很快从印度洋退出了。到了15世纪末，中国船舶更是从苏门答腊岛以西消失，就算有时出海，也只是在马六甲以东海域活动。
“对了，说到郑和的航海图。万历年间，有一个叫顾起元的人，写了一本《客座赘语》，里面说，成化年间，大臣刘大夏担心宪宗皇帝动了大航海的心思，就焚毁了郑和海图。如果记载属实，实在太可惜了。唉！郑和之后，再无郑和啊！”【注】
黎海平瞪大了眼：“不是说，是后代修书的时候焚毁的吗？”
“两种说法都有，总之，这场伟大的航海行动后无来者，那时人们也没有很强的海权意识。”
王逸少叹了叹，继续往下说：“后一个阶段，是从公元1500年到1840年。到了这个阶段，欧洲人已经开辟了新航路，把他们自己的区域性航线拓展到了全球，慢慢地掌握了海上丝绸之路的主导权。老黎，你知道葡萄牙、西班牙、荷兰吧？葡萄牙人和西班牙，是在16世纪在海上发迹的。到了17世纪，荷兰更是称霸海洋。”
“这个我知道，好像叫‘海上马车夫’。”黎海平撇撇嘴，“听起来很威风，后面还不是翻车了。”
这个比喻贴切而幽默，听得郭超仁三个后生，都不由莞尔。
“对，就是他。呵！再到18世纪，英国就穿过海洋，成为世界上最大的殖民帝国。那时的中国……唉，应该说，1840年中国古代海上丝绸之路，就彻底结束了。在这之后，本该用来交流文化、增进和平的海上航线，居然变异成为西方列强入侵中国的炮舰之路。古中国的木质帆船，也逐渐为蒸汽轮船所取代。”
科学技术的落后，固然令人悲哀，但更令人愤怒的是，古中国逐步丧失了包括海关管理权等国家主权，终于沦为半殖民地国家。
黎海平也若有所思，沉默片刻才说：“铁质轮船有很多优点，就算没有那些事，木质帆船也迟早会被淘汰下来。”
他说得没错，王逸少也点点头：“那时候，流行的是‘师夷长技以制夷’嘛，别的不说，就说杨浦船厂吧，它可是我国近代工业的见证之一啊！”
说到这个，黎海平倍觉亲切。他的这艘轮船，虽然不是杨浦船厂所出，但一些部件却来自于此。
“杨浦船厂应该是最早的工业造船厂之一吧？好像是1865年建造的！我记得，现在已经不用了，拿来修建‘长江口二号’沉船的博物馆了。是不是？”
“是，都已经开馆啦！老黎你可以拨冗……额，可以找时间去看看！”
话说到这儿，王逸少又想起一事，便继续对黎海平科普起来：“老黎，你知道致远舰、经远舰、来远舰吗？”
黎海平想了想，茫然地摇摇头。
“那甲午海战总知道吧？”
“这个知道！怎么？致远舰、经远舰、来远舰，是在甲午海战中……沉没的？”
“是啊。”
“这几艘沉船都打捞起来了。老黎，你知道吗？在甲午海战里，清王朝的参战人数大约63万人，阵亡超过3万人，可是，阵亡的将士都叫什么名字呢？清王朝自己也说不清。”
“那你们考古队的，能说得清吗？”
王逸少摇摇头：“这很难说清，但我们可以通过提取到的出水文物，得到部分信息。比如说，考古工作者提取到了水手的身份牌，或是写了名字的望远镜。这样，我们就不难知道这些殉国将士的身份和名字。作为后人，我们虽然无法挽救他们的命运，但至少可以铭记他们的名字啊！”
听到这里，黎海平不由肃然起敬：“说得对！这些都是为国捐躯的好男儿！应该记住的！哼！你说的那些东西，还都是实物证明，有人想抵赖都不行！”
“是，无论是田野考古，还是水下考古。我们考古工作者，通过发掘得到的信息，能让历史变得更有信度，也更有温度。”
逝者已矣，但后人须铭记，那些为国捐躯的人，并不是一串串冰冷的数字，而是曾经鲜活无比的生命。
沉思良久，王逸少才收敛了伤悼之情，接着说：“刚刚说的只是一方面，水下考古人员之所以要克服万难，找到沉没的舰船，能帮我们弄清当时造船的科技含量，当然，我们也能进一步追寻舰船沉没的真正原因，还原更真实的历史现场。”
“还能有什么原因？不是被打沉的吗？”
“还真不是，至少不全是……”
“滴滴！滴滴！滴滴！”
突然间，黎海平的手机闹铃响了，他忙摁掉闹铃，俯身在窗口往前看。
右前方，花生粒大小的一个点，出现在黎海平的视线里。
黎海平笑道：“马上就要到了！不是我老黎吹牛，我这艘渔船，从来都不会晚点哦！”
【注】《客座赘语》为史料笔记，并非官方史料。作者顾起元生活在嘉万年间，距离“刘大夏焚毁海图”一事已过百年，细节未必经得起推敲。顾起元也在自序中说：“余生平好访求桑梓间故事，则争语往迹、近闻以相娱，间出一二区号奇誔怪者以助欢笑。至可裨益地方舆夫考订载籍者，亦往往有之。”此外，《武备志》的编撰者茅坤，生活在刘大夏过世后几十年间，但《武备志》中引用了一些郑和海图的内容。