海上一叶扁舟，缓缓靠近天津港。舟船上下来两人，上岸后便立刻前往天津卫指挥使衙门。不等他们通报身份，衙门口倒是出来几个开路的番子。人群簇拥着一个白面无须的中年人走出来。这两人立刻退避几步，躬身喊道：“马公公。”
白面之人扭头一看，苦笑道：“你们俩回来了。怎么样……，这趟辽东之行有何收获？”
两人正是欧阳君和罗烈，自打木场驿败逃后，他们几乎是一夜数惊。明明都是身怀绝艺的年轻高手，却颠沛流离，混的犹如丧家之犬。此刻才知道乱世之中，个人武力根本不算什么。
周青峰在木场驿获胜，立刻突袭金复盖三州。其威势滔滔如入无人之境。‘新军’侵略如火，搞得两名京城俊杰丧失在辽东落脚的根本，他们在复州海边花钱雇船先横渡渤海到了山海关，又从山海关南下到天津。
此刻到了天津遇见派遣二人前去辽东的马可世马公公，他们也是长叹不已。欧阳君对马可世有些怕怕，忐忑说道：“还请公公恕罪，我二人本想悄悄潜入袭杀贼首。奈何事态变化巨大，贼首势大难制，远超预想。我二人本领低微，实在无法达成公公所托。”
马公公一向堪称皇家忠犬，百官对他都切齿痛恨，却又无比惧怕。只是今日马公公看到欧阳君和罗烈，却不复往日那副皮笑肉不笑的面相，反而颇为凄凉的说道：“你们也不必自责，更不用害怕。”
咦……，这语气有点不太对。
欧阳君原本低着头，这会却微微抬起看了一眼。
马公公又叹道：“辽东战局糜烂，一发不可收拾。女真人袭破沈阳已经让皇上龙颜大怒。这什么‘新军’一口气攻取金复盖三州，威逼海州，如今朝廷震惶，百官惊恐。咱家办事不力被陛下责骂，已经被贬到天津来当差，做个监军。”
欧阳君和罗烈瞬间对视一眼，都感到事情大大不妙。罗烈沉声问道：“我二人在海上飘了许久，不知当前朝廷是何等状况？”
“还能怎么着？乱呗！”马公公苦笑道：“现在朝臣相互攻讦，整天谩骂。我昨个还听说浙江道御史杨鹤弹劾辽东经略杨镐，说‘辽事之误，不料彼之情形，丧师辱国，误在经略’。他写了封奏折大骂杨镐统帅无力，进军太慢，以至于奴酋无忌，反贼嚣张。
陛下前几天好不容易上朝，结果一堆奏折不谈实事，全是推卸责任。我们的方首辅干脆告罪请辞。陛下不许，要他拿个主意出来。可眼下能拿什么主意？”
马公公说得兴致阑珊，面容苦涩。他也是皇宫大内的高手，一向极具城府，喜怒不形于色。可今日见之，已是方寸大乱。罗烈心中不解，问道：“辽东反贼势大难制，在下是亲眼所见。可我皇明泱泱大国，只要调集名将强兵，除贼平叛只在朝夕。有何难？”
马可世被这话气乐了，他尖着嗓子冷哼道：“有何难？你不如说有何处是不难的？辽东打仗，兵部张口就要钱。可钱从哪来？陛下发了十万两内帑便已经心疼的要死，可十万两哪里够平叛？
我这几日在天津就听说‘新军’花了几十万两从山东购买军需，山东的商贩为了赚钱根本不顾朝廷脸面，通行辽东湾的船只络绎不绝。一伙反贼竟然比朝廷有钱还舍得花钱，这世道都乱套了。
更可气的是反贼补给全靠舟船，可天津水师对此一点办法都没有。水师总兵说自己两个月前派人进剿反贼，结果全军覆没，已然没船可用。这眼下天津卫还向朝廷要银子造船买船，一张口就要二十万两。朝廷能干嘛？干瞪眼！
如今说收复辽东都是扯淡，户部侍郎上书说要在全国征收辽饷，每亩地加征九分银子，一年可得五百二十万两。现在好了，大家什么都别干，先等银子收上来再说。
可怜我老马十二岁入宫，一心伺候皇上，忠心耿耿，任劳任怨。满朝文武都骂我这无根之人，只盼着皇上能体谅奴婢的辛苦。可现在一件事办砸了就把我赶出宫来当个监军。我找谁说理去？”
马公公一个阉人，平日里威风八面，无人不惧。他修为之高只比宫内几个老怪差些。可今天丢了皇上宠幸，竟然到了当众落泪的地步。欧阳君和罗烈看得心中凄然，再不敢言语。两人也不进天津指挥使衙门了，干脆买两马匹向京城赶，想着先回家再说。
在两个晚辈面前哭了一场，马公公带着泪回了自己的住所。他屏退自己身边的番子，一进屋就换了个脸色，露出阴沉冷漠的表情对身后说道：“别躲了，给我出来。”
屋外的院子里光影一晃，露出个身穿白衣的靓丽女子，咯咯笑的对马公公说道：“公公你真是滑稽，堂堂东厂高手竟然当街哭哭啼啼。你还语带怨怼，就不怕被人到皇上面前告你一状吗？”
马可世白净脸皮跳了跳，朝白衣女子便是伸手一抓，一股强劲的吸力便将女子给吸了过去。她哎呦的娇呼喊道：“马公公，你可怜惜点奴家，我可经不起你这铁爪。”
马可世手中用劲一拧，厉声说道：“范婉儿，你当我不敢杀你？”
白衣女子面带痛色，却还是娇娇弱弱的说道：“奴家修为太低，公公若是真想杀，我哪里躲得了，还不如乖乖就范来得轻松。不过公公所托之事，只怕就没人替公公去办了。”
马公公更是恼怒，却松开手问道：“徐鸿儒怎么说？”
哼……，白衣女子一声娇呼却不搭话，反而当着马可世的面撩开自己胸口的纱衣。只见五指抓痕落在白皙的肌肤上，女子便不依的骂道：“马公公，你可真够心狠的。奴家好心帮你，你却这样对奴家。”
马可世却是冷哼，灵力灌注叫女子头脑一痛。他冷笑喝道：“范婉儿，你少在我面前耍这种三脚猫的媚术。我是个阉人，不吃这套。快说徐鸿儒到底怎么答复的？否则我东厂的刑罚有的是，你想不想尝尝？”
白衣女子又把衣裳整好，轻笑说道：“哎，公公莫要生气嘛。我只是想看看你们阉人是不是真的对女人不动心？只要想到这世上竟然有人对奴家的美貌无动于衷的，奴家心里就恨的很哩。”
马可世眼神一冷，就要发作。白衣女子连忙说道：“马公公所求之事，我家主上答应了。他说他立马会派人前往金州，招募信徒，扰乱那伙‘新军’。不过还请公公尽快把我那几个师兄弟给放出来。没了他们，我们这些跑江湖的也干不成事呀。”
马可世再次冷哼，“不是我求你们，只是给你们白莲教指条路子。你们在山东秘密传教，暗建堂口，妖言惑众，装神弄鬼，你当我们东厂什么都不知道吗？咱家若是要动手，用不了三个月就能把你们连根拔起。”
白衣女子连忙拍拍胸口，娇声说道：“马公公说的这么可怕，吓死奴家了。我倒也想问问公公这次出京可是奉了什么秘密差事？刚刚那两个傻蛋就被公公你耍的团团转，他们这会只怕已经认定公公已然失势，权柄旁落了呢。”
“妖女，你不觉着自己管的太多了点？”马可世眼神一冷，“我给你们行个方便，从刑部大牢替你们捞几个人出来，你们就给我老老实实的去辽东捣乱。若是不从，咱家能放人，也能抓人，还能杀人。”
“好好好，马公公你最是忠义了。大家都知道你是皇上的人，为了皇上宁愿赴汤蹈火，背负骂名。”白衣女子讨了个没趣，身形一晃就上了院墙，“只要马公公你放人，我们就给你办事，这总行了吧？”
说完，白衣女子就跃离墙头，消失不见。
马可世站在屋子门口，望着长天哀叹一声。国事艰难，群丑跳梁，愿干实事的人反而要偷偷摸摸——这国怎？亏总民，我陷思，定体问啊！
马公公正在惆怅，门口倒是响起敲门声。有人在外头喊道：“马公公可在？我刘福成来拜访啦。”
听着外头懒散的嗓音，马可世便是皱眉。很快有人直接推门进来，看到马公公便喜笑颜开的说道：“马公公，你怎么住这么寒酸的宅院？要不是门口站着两个番子，我要怀疑自己跑错了地方。”
马公公对眼前这人很不客气，直呼其名道：“刘福成，你跑我这里来做什么？”
“我这不是来赔罪的么？”进来这人穿着身高阶锦衣卫官员的蟒服，“之前我那徒儿疏忽，才让辽东反贼势力做大。也幸亏马公公帮忙掩饰，才让我那徒儿得以保全。”
马可世冷冷说道：“不是咱家帮你掩饰，是郑贵妃在帮你掩饰。咱家只是不想多事而已。不过你今天来，总不成就为说这个废话吧？”
蟒服男子呵呵一笑，又靠近几步压低声音说道：“马公公，如今反贼势大，一时半会是剿不灭的。可我徒儿跟反贼头领好歹能说上几句话，何不从中联络一二？”
“你到底什么意思？”马可世警惕的问道。
蟒服男子却呵呵笑道：“剿灭反贼是一回事，可联系反贼又是另一回事。我知道马公公忠于皇上，对反贼恨之入骨，可马公公难道就不想赚点钱？马公公不想赚钱，我们贵妃娘娘却想多赚点呢。
如今那‘新军’占领金复盖三州，统帅数十万人口。我听说山东那边不少人跟反贼做买卖赚了大钱，我们在天津也是上好的条件，不能这么干坐着吧。我可是跟贵妃娘娘打了保票的，说马公公一向通情达理，定然会帮忙。马公公，你说呢？”
马可世当即瞪眼怒视，“这朝廷的事情，都败在你们这些蠹虫手里。”
蟒服男子却呵呵呵的笑，“马公公，你何苦自己骂自己？从贵妃娘娘哪里窃知消息，蒙蔽我那可怜徒儿背黑锅，偷入内府库去寻‘阴阳圭’，妄图阳根重生，事败后栽赃谷元纬，逼得谷元纬远逃辽东，惹出这泼天祸事的，可不就是你么？”
马可世眼神一缩，目光怨毒的紧盯，喝道：“姓刘的，你到底想干嘛？”
蟒服男子讪笑一二，“没啥，就是想赚钱。”