贾道越是步步紧逼，隋朝越是不敢把女儿许配给贾道这种人，他知道，贾道只是把他女儿当成玩物，时间一久，玩腻之后，就会抛弃他女儿，那就毁了他女儿的一生。
越看三日之期已到，隋朝不敢在家中居住，他收拾行李，拿上仅有的一点钱财，带着女儿，住进一家旅馆之中，打算先在旅馆住着，再想方设法出城。
他和女儿在旅馆中住了几天，平时连门都不敢出，只让旅馆伙计把饭菜送进屋里，这几天很安全，没人到旅馆中来搜查他们。
这一天，隋朝打算去找一个同在徐州做生意的苏州同乡，他想让同乡把女儿带出城门，哪怕他逃不掉，也要想办法把女儿送出去。
隋朝大着胆子，前往同乡家中，但是，贾道已经掌握了隋朝在徐州的关系网，知道他有这么一个同乡，已经提前派人守在同乡的家门外。
隋朝刚到同乡家门外，还没进门的时候，就被贾道派的两个手下抓住了。
贾道的两个手下逼迫隋朝带他们去抓隋海棠，隋朝不住哀求，无济于事，两个人对隋朝又打又骂，逼隋朝带路，眼看隋朝不配合，两个人就把隋朝拖进小巷殴打，正好遇到前来救助的佟桂生。
隋朝自知伤势太重，就算进了医院，别说他没钱医治，就算有钱医治，也难把他救活，不如在有限的时间，见女儿最后一面，所以恳求佟桂生，把他带到旅馆之中。
佟桂生听了隋朝的经历之后，大为愤恨，大骂贾道夺人女儿，罪大恶极。
隋朝询问佟桂生的来历，佟桂生也不隐瞒，把他是当兵的，只是到徐州城游玩的事，告诉了隋朝。
隋朝特意了问了佟桂生的家乡，以及父母是否尚在，他是否婚配。佟桂生虽然感觉隋朝问的问题有些奇怪，但还是一一如实回答。
说话间，两人到了旅馆门外，在进旅馆之前，隋朝担心自己身上的鲜血，引起旅馆老板的惶恐，报告给警察局，贾道很快就会找过来，所以他让佟桂生脱下干净的外衣，让他穿上，遮住身上的鲜血，然后由佟桂生搀扶着他，走进旅馆。
由于隋朝穿上了佟桂生的外衣，店伙计没看到血迹，也就没发现隋朝中枪，没有报官。
隋朝在佟桂生的搀扶下，勉强走到自己和女儿住的房门外，敲响了房门。
房中传来女子略带惊恐的声音：
“谁啊？”
隋朝虚弱的说：
“是爹，海棠，开门。”
房门被打开，佟桂生看到一个年轻美貌的少女，他从来没见过这么漂亮的少女。
少女打开门，先看到佟桂生，不由愣了愣，才看到佟桂生搀扶着她的父亲，又看到父亲的脸色惨白，衣服里面隐隐泌出血迹，她脸色大变，连忙把父亲搀扶进去。
佟桂生关上了房门。
隋海棠和佟桂生把隋朝扶到床上，让隋朝躺坐在床上，隋海棠颤抖的掀开父亲的外衣，看到胸膛上的枪口，吓得花容惨变，失声哭泣。
隋朝抚摸着女儿的头发，疼惜的说：
“海棠，不要哭，爹该死，爹是自作自受，只是可怜了你，爹死了不要紧，最放心不下的就是你。”
隋海棠哭泣道：
“爹，您不会死的，不会死的，咱们现在就去医院----”
隋朝摇摇头，苦笑道：
“来不及啦，撑不到医院，爹就死了。”
隋朝说着，艰难的向佟桂生指了指，对女儿说道：
“是这位小伙子救了爹，他是个大好人，你快谢谢人家。”
隋海棠含着眼泪，向佟桂生说道：
“先生，谢谢您!”
佟桂生愧疚的说：
“小姐，您千万不要谢我，要不是我，令尊也不会----”
隋朝打断佟桂生的话，说道：
“你不要自责，这是我的命，也是天意如此。”
“桂生，有几个问题，我再问你一次，你要如实回答。”
佟桂生一怔，不明白隋朝为什么忽然喊他“桂生”，这种称谓，只存在很亲近很熟悉的两个人之间，他和隋朝并不亲近，也不熟悉。
但他还是老实的说：
“老伯，您问吧，我一定如实回答。”
隋朝说道：
“你是否婚配？”
佟桂生更怔了怔，这个问题，刚才在路上的时候，隋朝已经问过一次，他也回答没有婚配了，他不明白隋朝为什么要再问一次，而且问得时候，表情凝重，郑重其事。
佟桂生说道：
“我父母双亡，我十五岁就离开家乡，投身军伍，至少没有婚配。”
隋朝点点头，说道：
“既然你没婚配，那就好办了。我问你，我女儿长得如何？”
佟桂生更愣了，说道：
“令嫒美如天仙----”
隋朝打断佟桂生的话，紧迫的问道：
“你可愿娶她做你的妻子？”
这一句话，不但佟桂生大吃一惊，就连隋海棠也大吃一惊，连忙说道：
“爹，您说什么呢？我和他素不相识----”
隋朝握着女儿的手，艰难而虚弱的说道：
“海棠，爹马上就要死了，爹死了之后，你还能依靠谁？”
“咱们虽然和桂生是初次相见，但这小伙子身板硬朗，长相端正，最重要的是心肠好，是个好人，你跟了他，爹才能放心的走，爹想在临死之前，给你找个好男人，安排好你的后路。”
隋海棠说出不话来了，她转头看了一眼佟桂生，就垂首不语了，但心中已经默许了。
虽然她的父亲即将死去，她心乱如麻，但就是在这种混乱的心情之中，她对相貌堂堂的佟桂生，已经有了好感，感到这是个值得托付的男人。
更何况，她父亲死后，她无依无靠，正需要有个强壮的男人保护她，呵护她。
隋朝看到女儿的表情，就知道女儿已经同意了这门亲事，他又看向目瞪口呆的佟桂生，再次询问道：
“桂生，你可愿意娶我的女儿为妻？”
佟桂生一时难以回答，他不是不愿意娶隋海棠为妻，只是事情发生的太快了，他的思路一时跟不上，不知如何回答。