脚步声，渐远渐无声，跟孔乙己一样，任之初大约的确已经走了。
时已深夜，寒气透骨，屋外大树鸣条，室内小女子心焦。
凌迟害羞扭捏，脸似火烧，手足无措地站在窗前，似乎准备随时跳窗逃跑，又似乎含情窈窕，有所期待。
凌迟口齿含糊地喃喃自语：“门外有两棵枣树。一棵是枣树，另一棵也是枣树。”
多好的一个姑娘，被男女独处的尴尬气氛，搞得说话比鲁迅还鲁迅。
凌迟希望绝顶快些把门关上，别让人看见她在男子的屋内。绝顶则希望，门永远的大敞四开。
凌迟实在没抓没挠。人在焦虑的时候，总会做一些无意识的动作。凌迟把素知心留赠的几本秘籍，从袖子里翻出来，再塞回到。反反复复，乐此不疲。
古人的袖子里，有袋子，可以装东西。
这几本秘籍，是素知心跳崖前，派顺应爱送给怨种妹妹的。
凌迟找到了打破尴尬的话题：“绝顶哥哥，你觉得自己不争气，怕担负不起使命，怕擒杀不了许霜刃……”
现在，她也信了：四处屠杀正义人士的恶魔，不是素知心。
她越说越激动：“你怕练不成盖世神功。小妹也不愿你以身犯险。哥哥你听我说。我把秘籍赠送给任之初。任之初习练盖世神功。任之初超越许霜刃，击败之，擒杀之。万一壮志未酬，死的是任之初，不是绝顶哥哥。哥哥干吗拦着我？”
绝顶拍着凌迟的肩膀：“江湖有言，宁赠黄金万两，不教一技之长。秘籍秘籍，密而寄之。神器不可轻易示人。谨防赠人玫瑰，却被反噬，到时候死得很惨，悔之莫及。”
凌绝顶不以为然：“你说得不对，商倾姐姐只见了我两面，就把秘籍全部相赠。她都不怕我反噬。我还是无恶不作的小魔女呢。她照样像信任另一个自己一样，信任我。”
绝顶淡淡地回了一句：“你哪会是无恶不作的小魔女？帮穷苦百姓抓纵火犯的女孩子，是圣洁宝贵的九天仙女！凌迟，相信我，你是世界上第二美好的女子！”
凌迟害羞地低下头，心内叹息：“绝顶哥哥，你是纵火犯，你自己却不知道。”
她随即觉出不对劲儿，当即质问：“世界上排名第二的好女子……前面还排着一个？”
还没等凌绝顶回答，院内有人冷冷说道：“管你是小魔女，还是九天仙女。不管是什么，都要献上首级！今夜，你必死无疑！”
凌绝顶吃惊，取了直刀，从窗户扑出，一个翻滚，落入院内。
他抬眼望去，看到渊渟岳峙的白衣人。白衣人戴着诡异的旱魃面具，有恃无恐，背靠大树而立。
凌绝顶大吃一惊：“尚栖残，你还真是百折不挠……啊呸，这是褒义词儿，你哪配用？你要取本小郎君的首级？”
白衣人冷冷一笑：“那天在梁园，尚栖残那小子，把你撂倒了，居然又让你死鱼复活而去。你还真是命好啊。告诉你，四处屠杀天下义士的，是我素知心，而非改名为尚栖残的许霜刃。”
绝顶和凌迟都被绕糊涂了。白衣人惜字如金地丢下一句：“我素知心从地府归来，满手是血，大开杀戒，后来暂回地府。人间暂时无我踪影。尚栖残瞅准时机，冒充我……”
绝顶听明白了：素知心是真凶，许霜刃改名尚栖残，模仿素知心继续作案。
夜深如墨，风冷如刀，小院如棺，白衣人如同地狱归来的魔刹。
在这种毛骨悚然的气氛中，绝顶和凌迟像中了邪一样，对白衣人的话，全盘接受，毫不怀疑。
回头看看瑟瑟发抖的凌迟妹子，凌绝顶的心里，升起了男人的保护欲。
绝顶的身体内灌注了勇气。他怀抱直刀，凛然不惧：“素前辈，我受人之托，查问你冤案的真相。我坚信，你在怛罗斯之役中受了冤屈……”
白衣人纵声大笑：“受不受冤屈，已经不打紧了。杀戒已开，再难停止。我能杀了雁平沙，能杀了吴画佛，就能杀了你！”
凌绝顶昂然说道：“身为大唐男儿，何曾惧怕死亡！不过，有一事不明，还请指教。我没得罪你。你为何杀我？”
白衣人冷笑：“世上之人，除我之外，都该杀！”
凌迟抓紧绝顶的胳膊。她的嘴唇打着哆嗦：“你真是我哥哥？我哥哥是好人，不会滥杀无辜！”
白衣人冷笑：“你这个忘恩负义的丫头，我把你抚养到七岁。像我这样的哥哥，够仁义吧？我父亲被你父亲杀害。我还能抚养你。我觉得自己足够慈悲。你却恨我，骂我，与我为仇。像你这样的禽兽，留你的性命在世上，有何益处？你也不要心存侥幸，待我杀了凌绝顶，再来取你项上人头。”
凌迟抽抽搭搭地哭了。她敛衽一礼：“你是我哥哥，我和你是同一个母亲。我向你哀求，饶凌小郎君一命吧。小郎君曾经为你，与北方群英恶战，差点儿丢了性命。”
白衣人冷冷地说道：“妹妹，我给你个面子，给他一个全尸。他死后，与李星眸合葬。而你，葬在千里之外的江南。”
凌迟楚楚可怜地哭着。绝顶觉着有些异样：这丫头的哭，有演技稚嫩的拙劣痕迹。
白衣人缓和语气：“妹妹，你把那几本秘籍还我，我饶尔等不死。”
凌迟带着哭腔，唱了一首歌。女孩子都情绪化，都莫名其妙。白衣人没有起疑。
凌迟唱着哀婉的歌：“恶情尚未萌，毒心忽已应。琴溪无人迹，竹林响邻筝。这首《恨心》，哥哥常常在伤心的时候唱。”
这孩子一边带着哭腔唱，一边偷眼观察白衣人。
白衣人对这首歌毫无反应。
凌迟断定：眼前之人，不是同母异父的哥哥素知心！
为什么不是？答案在歌里面。
这首歌，是灵鹊语与素寒衣的定情之歌。多年前，及笄之年的灵鹊语，在流水之声宛如琴音的琴溪，与素寒衣坠入爱河。
身为恶家子，却才华满腹的素寒衣，见景生情，做了一首诗：“素情尚未萌，灵心忽已应。琴溪无人迹，竹林响邻筝。”
他把自己的姓，和灵鹊语的姓，嵌在诗内。更重要的是，这首诗名叫《知心》。素寒衣和灵鹊语给未来的孩子，起名知心。
凌迟故意把“素”和“灵”这两个字去掉，换成了“恶”与“毒”，还把歌名换成《恨心》。她以此试探白衣之人。