“陆少侠，果然机智过人，有令尊当年的风采。想听听我讲一个故事吗？”洪叶拍了拍何管家的肩膀，他苍老的背影猛的颤抖了一下。
“二爷？”
陆川微微皱眉，止住了正要发作的洪涛，点头应允。
“请说。”
“多谢。”
“陆少侠，我知道你是陆秉天的唯一的独子，你自己也应该明了你令尊当日在函谷所为。当日令尊被逼至绝境，与险死还生之际挥出一式夺天造化掌，屠杀殆尽各路英豪。而当时新城主还尚且年幼，虽然与陆秉天已经结为异性兄弟却被老城主给制止。”
“至那之后他一直心存一份愧疚之心，一直不愿意接手洪狮堡，甚至弃刀从剑，虽然后来成为江湖人口中盛传的‘刀剑双绝’洪剑圣，可却也活活气死了老城主。”
“迫于心中那份份责任，洪剑圣便接手了这洪狮堡，接纳了老城主所许配的元家小姐，婚后膝下育有一子——洪葛。可他一心只想着如何偿还愧疚，甚至这份愧疚掺杂了些许个人感情在内。所以疏于对洪葛的管理，方是的他娇纵任性，竟成了不学无术的纨绔子弟。”
二长老洪叶闭上双眼，深吸了一口气继续说道：“新城主重情重义，将那些死于函谷的英雄好汉们埋葬，并亲自拜访弥补内心愧疚。而日前，他意外得知了陆秉天的独子竟然意外被人捉住前往「石镇」，并且被威胁欲打通「望仙谷」的道路。”
“新城主当即前往，前去救人。这一战斗，过程如何，没人知晓，只有一件事可以确认，结局几乎全军覆没，只有极少数能够逃出生天，而逃回来以后洪城主只留下一些简单的交代后便自封欲塔楼之中。”
“大长老成为了这洪家真正明面上的代言人，上下只需要一道声音。至少短时间看来洪狮堡确实运转快捷了很多，只是没想到他贼心不死，竟不愿意做那忠诚之人。”
“而后，何管事意外发现函谷频繁失窃英雄尸骨，竟是大长老所为，便上门质问。”
“谁成想，何管事竟然后意外进入密室，并且发现大长老暗中进行炼尸，抽出众多的尸骨的血脉炼制血灵傀，并用自己的血脉来制约，即将成功在即。”
“何管事发现此事后便查询了众多书籍，终于发现大长老的狼子野心，原来他竟然几乎将血灵傀炼制成功，只需要不间断抽出自己的血脉融入其中，便能够彻底完工。时间已尽，何管事思前想后终于还是准备拉我入伙，准备彻底铲除大长老。”
洪叶声音微沉，缓缓叹了口气，继续说道：“你可能会觉得奇怪，既然我们已经决定动手，为何要布置得如此复杂？为何不直接了断？很简单，因为大长老的存在牵动着整个洪狮堡的稳定，他一旦死得不明不白，便会引发内部的权力争斗，甚至可能导致堡内分裂。”
他抬起头，目光落在陆川身上，眼神中多了一丝沉重与坦然：“而且，他不是普通人。他多年潜修邪术，早已不惧寻常刀剑。即便身陷险境，也能自保。更加之在洪狮堡，他的势力早已经盘根错节，根本容不得我们多想。”
“所以，我们只能选择这个方式，让他在自己的密室里、在他的术法反噬之下死去，再让何管事发现，3让人以为是自作自受。这样一来，不仅没有嫌疑，还能保住洪狮堡的颜面。”
陆川眯起眼，语气冷淡地问道：“这么说，你们是不得已而为之？”
洪叶苦笑：“或许听起来像是辩解，但事实就是如此。我们两人虽做下了弥天大罪，却是为了保全洪狮堡的基业，为了保护那些无辜的弟子和家眷。”
“至于所谓的血灵傀……”洪叶的声音更低了些，“那是大长老炼制的初期产物。虽未完全成型，但已极为危险。只要打入自己的血脉便能够彻底成型，若不是被及时发现，它很可能在不久后完全觉醒，彻底失控。那时，如果洪剑圣真的化为鬼圣，而又被大长老所控制，按照他的狼子野心只怕届时整个洪狮堡都将沦为一座鬼域。”
何管家接过话头，声音中带着一丝疲惫：“陆少侠，你聪明绝顶，推理也无懈可击。但你没有亲历这些事情，或许难以体会我们当时的处境。我们知道自己无法置身事外，也不想眼睁睁看着洪狮堡覆灭，只能选择走这条不归路。”
洪葛脸色惨白，目光在洪叶和何管家之间来回游移，最后低声问道：“二爷……你们真的没有别的办法了吗？”
洪叶目光复杂地看着他，声音低沉：“若有别的路，我绝不会让自己和何管家陷入这种境地。”
场中陷入一片沉默。
陆川沉吟片刻，忽然冷笑了一声：“不得不说，你们的确有几分为洪狮堡考虑的觉悟。不过，就算如此，你们的罪责也无法抹去。”
洪涛深吸了一口气，手握着洪剑圣闭环前给他留下的金牌，不禁沉声道：“二长老，何管家，无论你们的出发点是什么，擅自取大长老性命的事实不容否认。我身为洪狮堡的二队队长，拥有洪家住亲赐的令牌，想等于刑堂长老，不能坐视不管。”
洪叶闭上眼，语气平静：“老夫认罪。但还请洪队长记住，我二人所做的一切，皆是为了洪狮堡的存续。”
何管家苦笑着点了点头：“不错，我们愿意接受任何惩罚，但求洪狮堡能走得更远。”
陆川看着两人复杂的神色，心中暗暗感叹。他虽然对洪狮堡并无好感，但二长老和何管家的选择，的确让人难以单纯地指责。只是，他并不打算因此放过他们。
“洪涛，你的事情自己决定吧。”陆川摆摆手，转身走向门口，“我该做的都做了，剩下的如何处置他们，我不关心。”
“我已证明了自己的清白，而且替你们揪出了幕后真凶，完成了自己的承诺。那么接下来，我要做的事情，也请你们不要阻拦。”
洪涛目光凝重地看向洪叶与何管家，两人坦然地站在原地，没有半点躲闪。片刻后，他深吸一口气，目光复杂：“二长老，何管家，我尊重你们的出发点，但规矩就是规矩。”
他缓缓举起金牌：“我会将你们的所作所为详细禀告城主，让他来定夺。你们的罪行虽然不可饶恕，但我相信城主出关以后会衡量你们的苦衷，作出公正的判罚。”
“何管家与二长老从即日起不允许踏出洪狮堡一步。”
“现在你们先戴罪立功吧。”