内阁班房。
徐阶看过审案供词，眉头轻轻皱了下，递给李春芳，道：
“子实，你也看看。”
李春芳接过……
“事情比较棘手啊。”李春芳放下供词，转而看向张居正，问道，“这个人，张侍郎怎么看？”
张居正微微躬了躬身，道：“此人行事莽撞，却非蠢人，他知道朝廷不能轻易杀他，不能随便安排个罪名定他的罪，故咬死自己没罪。”
顿了顿，“据下官观察，此人心性刚毅，对公理、对圣人教诲，近乎执拗，可又非是胡搅蛮缠之辈。下官以为用刑是没有用的，只能以公理、以圣人之言，来正面击败他。”
李春芳沉吟道：“用刑是绝对不能用刑的，不管他心性如何都不能用刑，至于正面击败……这倒是个不错的法子，京中进士如云，还辩不赢他一个举人了？”
“阁老，您觉得呢？”
徐阶瞧了眼学生，微微颔首：“此事，还要皇上点头才可。”
“这是自然！”
李春芳微笑点头，“既然阁老也赞同张侍郎的建议，那下官这就去禀明皇上。”
见徐阶没有异议，李春芳当即拿上供词前去面圣。
待人走远，徐阶这才低声说道：“叔大，这就是个烫手的山芋，你不该提建议的。”
张居正干笑点头：“徐师教诲的是，学生刚才冒失了。”
内阁班房不是说话的地方，徐阶没继续下去，挥挥手道：“去外面候着吧，少不得一会儿皇上就会召见你。”
张居正拱了拱手，退了出去……
乾清宫。
朱载坖看过审案供词，面色更阴郁了些，却没再如之前那般动怒，沉吟半晌，问道：
“这个海瑞却是个人物，倒是朕小瞧他了，李卿，你怎么看？”
李春芳微微一笑，将张居正的建议复述了一遍。
朱载坖想了想，道：“这倒是个不是办法的办法……行吧，你们一起！”
“啊？”李春芳一凛，微微变色。
朱载坖说道：“张居正主审，你们阁部陪审，就这样。”
“皇上，如若如此，海瑞定然心生不服，也难以服众。”李春芳提醒。
这浑水他可不想掺和。
朱载坖说道：“海瑞只是个刚上任的地方知县，又不认识你们这些大员，你们自己不说，他又怎会知道？”
“可是皇上……”
“没什么可是的，就这么定了。”朱载坖不由分说道，“你速去安排一下，明日下了早朝就去审海瑞。”
“臣……”李春芳满腔偷鸡不成蚀把米的憋闷，“臣遵旨。”
这一招驱虎吞狼之计，算不上多高明，却着实用心歹毒。
李春芳完全能想象到，一众同僚得知圣意，会是什么表情……
“敢问皇上，审案在刑部，还是大理寺？”
“就在刑部大牢中审吧。”朱载坖说道，“等有了眉目之后，再来个三司会审。”
闻言，李春芳稍稍好受了些，恭声称是……
张居正正在恭候皇上召见，却等来了李春芳。
“李大学士。”张居正躬身一礼，试探着问，“皇上……？”
李春芳淡淡说道：“张侍郎的建议很好，皇上已然同意，命你做主审，内阁，六部的尚书做陪审，明日散了早朝，一起去刑部大牢会审海瑞。”
张居正一怔，又一凛。
不由抬头瞧了李春芳一眼。
显然，这位新晋大学士，是打算把压力全甩给他了。
皇上的圣旨，通过他技巧性的话术，成了他张居正的主张了。
李春芳脸不红、心不跳，说道：“张侍郎素有神童之称，明日就多依仗张神童了。”
张居正讪笑道：“既然是皇上的圣旨，下官自当竭尽全力。”
李春芳皱了下眉，思及徐阶，又压下不悦，点点头道：“速去准备吧。”
“是。”
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大高玄殿。
朱厚熜看过案情，轻笑自语：“看来我大明朝还真是人才济济。”
黄锦见他居然没动怒，心情一下子轻松起来，说道：“本也不是啥大事，大明生民两万万余，偶有一点小小的摩擦事件，也属正常。”
朱厚熜斜睨了他一眼，道：“这么说，黄公公也有高见了？说来听听。”
“呃……”黄锦嗫嚅道，“太上皇您是知道的，奴婢比较笨。”
“……知道自己笨还胡乱说话？”朱厚熜白眼道，“这可不是小事，才不是小题大做。”
黄锦悻悻点头，问道：“太上皇，这个海瑞……要保还是要杀啊？”
朱厚熜伸了伸懒腰，道：“是生是死，只取决于他自己。”
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次日，刑部大牢。
条件本就还算不错的牢房，经过临时打扫，更是显得整洁，连大牢特有的阴暗潮湿气味都散去了大半。
内阁两学士，六部六尚书，司礼监一掌印联袂而来，气势不可谓不浩大。
虽然这些人没有特意摆官架子，虽然提前跟下面人打过招呼，没人透露他们的身份，可仅是那股子凌人之势，海瑞便猜的个七七八八。
海瑞没见过内阁两学士，六部六尚书，更没见过司礼监掌印，再加上这些人并未穿着证明他们官职的官袍，海瑞自不能乱认。
不过，海瑞心中并不惶恐。
张居正心中却有些惶恐。
让内阁大学士，六部尚书，司礼监掌印做陪衬……张居正哪能处之淡然。
同时也明白，不能再如昨日那般放水了，必须上杀招。
双方隔着牢门，彼此相望，外面的人坐着，里面的人站着。
“海瑞！”
“下官在。”
“本官问你，淳安百姓暴乱，可是因你而起？”
不等海瑞答话，张居正补充道：“只需回答是与不是！”
海瑞默了下，颔首道：“是！”
张居正一滞。
众大员也为之一愣。
竟然就这么认罪了？
“记录在案！”张居正清了清嗓子，再次问道，“为何唆使百姓暴乱？”
“百姓暴乱，非是下官唆使，而是乡绅相逼过甚。”
“大胆！”冯保尖声叱道，“你既已承认淳安百姓暴乱因你而起，还敢自称下官？既已认罪，何敢以下官自居？”
海瑞看都不看冯保一眼，只问张居正：“请问张侍郎，谁才是主审官？”
张居正瞧向冯保，又收回目光，道：“本官是。”
“请问主审官，还要不要下官回答问题？”
“本官问，你答便是，哪来这诸多啰嗦！？”
海瑞说道：“下官是疑犯，张侍郎又是奉命审问下官，下官当然会配合张侍郎审案，可若是张侍郎问了，却有人不让下官回话，又作何解？”
“如若如此，那么张侍郎何不直接定海瑞的罪？”
张居正尴尬的瞧了眼冯保。
冯保面色涨红，却也没再吱声。
若是可以直接定罪，那也不用他们这些人来了。
圣意给的很明白，要让海瑞承认自己有罪，要让海瑞真正认识到自己的错误，并告诉天下人是他海瑞错了。
不能直接扣帽子！
张居正拍了下惊堂木，道：“你如何证明是乡绅逼迫过甚？”
海瑞说道：“清丈田亩是国策，是皇上旨意，旨在上利国帑，下利百姓，下官身为大明官员，身为一地父母官，自要践行这项政令。推行期间，下官发现乡绅兼并土地之中，有相当一部分是百姓投献而来，便命乡绅还田于民……”
“据本官所知，乡绅是还了的。”张居正打断道。
海瑞颔首：“是还了，却是心不甘，情不愿。还田于民的政令刚刚展开，还未形成规模，乡绅便坐不住了，他们伙同奸恶之徒监守自盗，事后栽赃给百姓……”
海瑞将事件的前因后果和盘托出，说道：
“这就是淳安百姓暴乱的真实原因！”
张居正挑了挑眉：“这么说，跟你海知县没有丁点关系了？”
海瑞想了想，说：“下官疏于对乡绅的监管，未能提前预防，有失察之罪。”
陪审团有一人开口：“失察以致误国，亦是大罪，亦可叛死罪！”
“海瑞没有误国。”
“百姓暴乱还不是误国！？”
海瑞看向那位大员，道：“下官只是把大明之弊病，摆到了所有人的面前。”
“大明之弊病？”
那人冷笑道，“我大明冠绝古今，国力昌盛，百姓足食，何来弊病之说？”
他双手抱拳，向上拱了拱，“自洪武朝至隆庆朝，十一朝来，上有明君，下有贤臣，君臣呕心沥血近两百年，才有今日之大明，怎到了你的口中却成了弊病？”
陪审团又一人开口：“大奸似忠，为邀名以求全苛责，其心可诛……”
海瑞眉头皱了皱，没有打断，也没有反驳。
张居正静等陪审团说完，这才说道：
“海瑞，你可还有为自己辩解之语？”
海瑞沉默了许久，说道：
“下官有言，还请主审官，诸位陪审准许下官说完，不要打断！”
张居正微微颔首：“我们来审你，自会让你说话。”
“多谢。”
海瑞吁了口气，神色愈发严肃，更加庄重，沉声说道，“天子与士大夫共治天下，此言，诸位大人可认可？”
众人眸光一凝，神情微变……
海瑞没让他们回答，继续说道：“历朝以来，都有皇权不下乡的说法，我大明亦然，何也？”
“不是不想，而是不能，为何不能？”
“我明白，诸位大人都明白，可我不明白，为何大家都明白，却不去解决它，反而去掩盖它……”