“唉，内帑也没钱啊……”
朱载坖兀自哀叹，自语道，“别说你们不相信，朕自己都觉得荒唐，太能花了……”
独自惆怅了阵儿，朱载坖又开始为新政发愁。
肃清吏治几乎是历朝历代的皇帝，登基之后必须要做的事，且京察本也是大明的制度。
这不是新政。
朱载坖苦思冥想许久，也没个头绪。
其实这也不能全怪他，父皇几乎没留余地，又哪里来的发挥空间？
“新政，赤字，新政，赤字……”
朱载坖喃喃重复着，焦头烂额。
朝廷财政的赤字情况，不可能永远瞒下去，收入和支出基本都是明账，父皇瞒得过群臣，是因为之前财政没赤字的时候父皇私藏了许多，且皇伯考也留下了许多，故才导致群臣对内帑财富没有具体概念，可这种事没办法长久，赤字的事实早晚要摆到台面上……
朱载坖心头沉重，两眼无神。
“我该怎么办才好……”
突然，他目光一凝，似是想到了什么，兴奋逐渐取代忧郁，自语道：“新政可以是搞钱啊！”
朱载坖终于从一团乱麻中找到了线头，接着，开始发散思维，专注思考如何搞钱……
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大高玄殿。
陆炳应召而来，躬身行礼：“微臣参见太上皇。”
“免礼。”朱厚熜心情不错，笑问道，“朕准备下江南，你要不要一起？”
如果不要我一起，也就不会唤我来了……
陆炳短暂的惊诧之后，恭声道：“这是臣的荣幸。”
黄锦嘿嘿笑道：“咱们太久太久没有一起游玩了。”
陆炳却没黄锦这般轻松愉悦，太上皇万金之躯，而游玩……是伴随着风险的，作为锦衣卫一把手，他必须要负责安保工作，哪有心情游玩。
“太上皇，可否给臣一些时间准备？”
朱厚熜含笑颔首，道：“不着急，运河的冰还没化开呢，三月春启程，你有充足的时间准备。”
陆炳稍稍放松下来，试探着问：“太上皇，这次不用隐瞒了吧？”
“新帝都登基了，自然不用再偷偷摸摸。”朱厚熜微微点头，“不过也别搞太大排场，人数嘛，百余大内高手足矣。”
“太少了，五百吧？”
“二百。”
“四百？”
“一百五。”
“……臣遵旨，臣这就去安排。”
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“肃卿，你说皇上要开启京察，让你实领其事，我做你的副手？”
“怎么，叔大不愿意？”高拱调侃道，“若张大人觉得屈才，那我回头奏请皇上，换个副手。”
“啊哈哈……肃卿兄真会说笑。”张居正吸了口气，深深一揖，“多谢肃卿兄。”
高拱故作大方道：“你这是哪里话，我只是为国举贤，我只是相信张老弟的能力。”
皇帝让他来传达口谕，就是为了让他收下这份人情，高拱自不会见外。
“叔大，皇上欲一展宏图，咱们做臣子的当尽心竭力才是，不能为外物所扰。”高拱正色道，“我一个吏部左侍郎，你……皇上让你我实领其事，这是莫大的信任，也是莫大的恩德，不容辜负！”
张居正郑重点头：“肃卿兄不说，居正也明白，这种事的确得罪人，可食君之禄，自要为君分忧，居正不会辜负皇上，也不会让肃卿兄失望。”
顿了下，诚挚说道：“肃卿兄深受皇上信任，从国子监祭酒高升至吏部左侍郎，已令许多人侧目、眼红，今又接下如此大任，就更惹人不快了，京察期间，碰上棘手、不愉快、得罪人之事就让我来做吧。”
高拱对张居正感观一直不错，闻听此言，更是心生亲近之感，故作不悦道：
“叔大如此说，可是在打为兄的脸啊，莫非在你心中，我高拱只能享富贵，不能共患难？是个怕事的人？”
“哎？肃卿兄，这不是谦让的时候！”张居正认真道，“现下内阁只有徐大学士一人，可不会一直如此，皇上让你领衔京察，其栽培之心不言而喻，肃卿兄自然不是怕事之人，可若辜负了皇上的良苦用心……孰轻孰重？”
不等高拱再说场面话，张居正补充道：“我不是新帝面前的红人，诸多大臣对我没有主观恶意，而且……”
他讪笑着说：“肃卿兄你也知道，愚弟和徐大学士有着那么一层关系，看在徐大学士的面子上，诸多大人也不会太跟我一般见识，肃卿兄如此提携，愚弟怎好不投桃报李？”
这一番话说的既真诚，又全是实话，且完全是为高拱所想，高拱自然感动。
高拱深吸一口气，说道：“借张老弟吉言，若我真有幸入阁，于公于私，都会向皇上举贤。”
说着，他目光深邃的盯着张居正，问道：“张老弟，徐大学士今年多大了啊？”
“徐大学士……很大了。”张居正神色不变的说，“徐大学士兢兢业业数十载，真心不容易。”
高拱嘴角微微勾起，很快恢复如常，颔首道：“是啊，也真是难为他了。”
张居正舒了口气，笑着说：“所幸有肃卿兄，想来等肃卿兄入了阁，徐大学士也能轻松不少。”
高拱含笑颔首。
张居正的态度让他很满意，至于未来张居正会不会威胁自己，高拱一点不担心。
论能力自认高于张居正，论亲疏，高拱自认完爆张居正，没道理忧虑这个。
相反，徐阶才是他的劲敌。
高拱心情愉悦，“张老弟，咱们去吏部。”
“高大人当称张司业。”张居正提醒说，“公事上，当注意上下尊卑。”
“啊？哈哈……好好，下不为例。”
……
傍晚，徐府。
师生相对而坐。
徐阶说道：“叔大，高拱此人太过招摇，京察这种事……你当心溅一身血。”
张居正微微点头，迟疑道：“徐师，我是他的副手，若什么都不做……且不说高拱如何，未免辜负了皇上。”
“学生能做高拱副手，说白了，皇上都是看在徐师的面子上，学生若什么都不做，怕是……对徐师也不好。”
“学生以为，皇上此举意在考验徐师，学生与徐师的关系不是什么秘密，只怕学生的言行举止……皇上都会第一时间联想到徐师。”
徐阶皱起眉头，斟酌着说：“你分析的不错，嗯…，的确不能太敷衍了，不过，你可不能学高拱，切记，枪打出头鸟。”
“学生明白。”
张居正恭声称是，沉吟了下，道：“徐师，学生有句话不知当讲不当讲。”
“你我之间，还有不当讲的？”徐阶不悦道，“有话说就是了，这么扭捏做甚？”
张居正讪讪点头，接着，认真道：“皇上先升任高拱为吏部左侍郎，紧接着又让他实领京察之事，几乎是在打明牌了。”
徐阶沉默了下，轻轻点头：
“是啊，皇上这是摆明了要高拱入阁。”
“徐师明鉴。”张居正颔首，问道，“徐师，如若皇上执意要高拱入阁，您可挡得住？”
徐阶没好气道：“你可真瞧得起你老师，内阁大学士从无定数，弘治朝之前，基本都是三人之数以上，只是弘治朝三君子太有名，加之当时阁部之争落下帷幕，以内阁大获全胜而告终，内阁人数故才基本固定在三人，如今内阁只有我一人，皇上添人合情合理……”
徐阶突然住了口，狐疑道：
“你的意思是……此件事了，我举荐高拱入阁？”
张居正坦言道：“既然挡不住，何不顺水推舟？”
徐阶审视的看着张居正，目光幽深。
张居正坦然以对，说道：“学生以为，如此有三个好处。”
“说说看。”
“一，迎合了皇上，能让皇上对徐师大生亲近之感；二，相宜了高拱，高拱若再对徐师冷眼相待，定令人不耻；三，徐师都如此仁义了，要是高拱还执着于跟徐师相斗，定会被皇上厌烦。”
张居正说道，“新帝登基，欲一展宏图霸业，重用高拱是为了励精图治，可若高拱的‘刺头’行为阻碍了皇上励精图治……皇上还能容他吗？”
徐阶怔了怔，目光逐渐柔和下来，轻叹道：
“后生可畏，后生可畏啊……”
张居正自谦道：“徐师过誉了，只是高拱太咄咄逼人，让您心绪起了波澜，故才没办法冷静思考……非徐师之过。”
徐阶苦笑笑，道：“一朝天子一朝臣，自太子登基之后，我就有种强烈的预感，这个内阁首辅大学士……我怕是干不长了。”
“徐师过虑了。”张居正正色道，“徐师不可替代，高拱取代不了徐师。”
徐阶轻轻摇头，唏嘘道：“人无百日好，花无百日红，哪有长盛不衰的道理，也就那个妖孽……”
张居正也想起了李青，试探着问道：“徐师，您知道永青侯的近况吗？”
“今日才知道……”徐阶斜睨着他，冷笑道，“怎么，你想学永青侯？”
“呃呵呵……徐师说笑了，学生真就是有这个心，也没这个胆子，更没他的手段。”张居正干笑道，“学生只是好久没听到他的消息了，有些好奇。”
徐阶“嗯”了声，说道：“这厮跑去了不列颠。”
张居正：(⊙o⊙)…