“春露，你是说……”玲珑欲言又止，她不知春露愿意说多少。
春露果然警惕起来：“我看到了不该看的，所以才来了这里，我还想出去，所以不能再讲不该讲的。”
“进来的时候，上头说要关你多久？”玲珑想起芳贵嫔说自己只需反省三天，顿时觉得幸运起来。
“没说，稀里糊涂就进来了。多少人进来了就再也没能活着出去，主子有心惦记你，过段时间便会将你想法子弄出去。或是关得时间久了，宫侍局养人也养得腻歪了，挑一些犯错不严重、身子又强健的，到各局里干些粗活，这也是有的。”
说到此处，春露神情一黯：“思梅虽死了，我却也难出去。我本就不是容华娘娘的贴心之人，娘娘根本想不起我。”
“不要急，好好坚持活下去才有希望。”玲珑伸出双手，抓紧春露冰冷的双手，用尽量热切的语言，试图挑起她的斗志。
春露感激地看着她，却又无法振作：“在这儿活下去，最后就活成她们那样。或者，更惨，如后院的那些女人那样。”
“后院，这里还有后院？”
“在大殿后面第三进的屋子后面，有个夹道，我们都叫它后院。”春露的神色渐渐恐惧起来。
“后院怎么了？”玲珑觉得这深宫里到处都是秘密，每个秘密都是这张网上的一个结。
“如果说思过堂是刑场，后院就是地狱。”春露轻微地颤抖着。
春露的衣衫虽不如香芝那样污秽褴褛，却还是一月前的薄衫，难以抵挡深秋的寒意。玲珑觉出她的寒冷，将自己的外衣脱下来，披在春露的肩上。“那就不说了。”
善解人意的话让春露觉得，眼前这个小姑娘有着超越年龄的温暖感。
“玲珑，你怎么会来了思过堂？”
“和你一样，看到了不该看的。”说到此处，玲珑心中一凛，自己目睹的那场偷情，恰好相隔差不多一个月，难道……
她紧紧地抓住春露的手：“春露，我们很可能是因为同一件事进来的。不同的是，你让思梅发现了，而我身后，显然还有另一个偷窥的人。”
玲珑将自己夜晚目睹野鸳鸯，却不知为何被芳贵嫔等知道，所以自己才因为知情不报被关到了思过堂的经历，告诉了春露，春露干笑一声：“好你个思梅，自己死了，还害了两个人。”
“你知道那男人是谁？”玲珑问。
春露摇摇头道：“不知道他是谁，我发现她那段时间晚间常出去，只以为是帮容华娘娘办什么事，你也知道，行侍常和娘娘在一起，我们哪里敢过问。直到那一天，我亦不是有意要撞见，更没有跟踪她。可偏偏就那样撞见了。她又不能确定我到底看到了多少，又弄不死我，便给我栽了个赃，把我弄到这境地。”
宫人的命运竟然这样如履薄冰，福熙宫的挽翠应该为自己感到幸运，她碰上的是善良的莫瑶，不多事的绮罗，等待平安出宫的采菱和语薇，以及少不更事的玲珑。可她不会这么想，她也许会觉得，如果主子换成雅容华这样“争气”的，她有美好前景，她有沾染蹭刮的荣光，她可以跟着一起耀武扬威，一起张扬刁钻。
莳花局比思过堂，不谛人间与刑场，莳花局的日子过得再低微，毕竟还活着，还有自由。但这思过堂里的人，多半已经死了，就算活着，她也死了。
玲珑的肚子消停了一会儿，又不安分起来，悠长响亮地一阵鸣叫，在寂静的夜里格外清晰。饿了，她是真的饿了。她还从来没有如此不矜持，抱歉地朝春露笑了笑。春露叹了口气道：“明日早上那顿，一定要吃，再难吃也要吃，否则你很难撑得下去。”
“谢谢你春露。”玲珑的感激是由衷的。
夜，越发宁静而深邃，玲珑匍伏在思过堂的砖地上，寒意彻骨。想起福熙宫里的莫瑶，这个时候该是怎样痛苦万分，大汗淋漓。玲珑的心里阵阵地揪着，为自己不能陪在她身边而难受。再硬的地面，也抵不过阵阵来袭的倦意，最后终于沉沉睡去。
次日清晨。
两个小太监送来些食物，用肮脏的桶装着，一看就是各宫剩下的饭菜。女人们从清晨睁开双眼起，就贼亮亮地放出光芒，一听到门外的动静，争先恐后地拥了出来。
在这样的地方、这样的时候，什么臭淑女的架子都是跟自己过不去，何况玲珑的确饿得头晕眼花。春露告诉她，肚子有反应还只是初级的饿，饿到后来会如抽筋剥皮一般浑身疼痛，那时候你想去争夺食物也已有心无力。
桶一落地，无数只手伸了过去。小太监见惯了这阵势，怒骂了几声，声称再这么乱就不给她们吃，秩序方稍稍好些，各人围着一副等待施舍的样子。
玲珑分到两个包子，虽然又冷又硬，好歹有馅。她想起刚刚穿越到大齐王朝的时候，自己还是女恶霸霍香玉，便在胖老板的包子铺蹭了几个豆沙包，热乎乎，软绵绵，那时何等幸福。
待她看到春露的食物，才知道小太监们也是有眼力的，他知道什么人可能马上会出去，故此不能得罪，什么人再也没有指望，用不着多费心思。春露的破碗里有半碗发出酸味的饭菜，以及一个被咬了一半的糕点。
玲珑心里一酸，将自己的包子递过去一个：“吃这个，我看着还新鲜。”
春露推却：“你在这儿不适应，我适应了，没关系。”一边说着，一边扒着碗里的馊饭。
“我还有一个。再说，我撑两天就出去了。”玲珑的手诚恳地、执着地伸着。春露犹豫了一下，终于接着包子，狼吞虎咽地吃了起来。
小太监们发完思过堂里的早餐，拎着另一个大桶，向屋后走去。玲珑问：“他们是去后院？”
春露几口便吞掉了包子，包子竟是肉馅的，吃得她幸福得不知所以，连手指上的一点点油汁都不愿意放过，反复地吮舔着。听玲珑问，便看了一眼道：“是的，给后院的人送饭去了。”
“我想去后院看看。”玲珑低声说。
“你疯了啊！那里都是疯子！”春露低声吼了起来。