张瑞兴难得热情招待了刘云，且热情大度答应了他的要求。
“小将军能耐啊，果然让你找到证据”
“这下咱们再对吕宋出兵可就有由头了，连吕宋国君也不能说什么”
“是！”，刘云客气，同时心里也松了口气。
岭南拉了这么长时间的拉锯战总算快要结束，百姓安居乐业的日子总算快到。
他总算没辜负皇上的重用。
此时的他没看见张瑞兴眼里的狡猾，更预料不到接下来的一场战役会有多么恶劣。
……
景顺二十一年十月。
驻守在大景朝岭南城的五万水军齐刷刷出兵，压境吕宋国，名曰打击水匪。
他们手里大把大把的证据，还押着几十名要犯俘虏。
吕宋国君理亏也不能说什么，只能装瞎看不见。
不到一天时间，瑞将军率大军成功上岸，攻到了独眼所在的山寨附近。
大军压境，黑压压的士兵将山寨所有门路全都堵死。
他们踩着树枝树干，一寸一寸搜寻着，只要不到半天时间就能尽数找到老巢。
独眼急得火烧眉毛。
“怎么办？尉迟城你特娘的倒是想想办法？”
“这到底怎么回事？老子藏这么深也能被找到？”
他目光再次盯上尉迟城，一拳狠狠揍了过去。
“就是你，老子早就该想到的，自打你来老子就没好事，海上的兄弟遭了殃，现在轮到老子了，你良心何在？”
独眼咬牙切齿提着尉迟城的领子。
尉迟城愣怔片刻，死咬牙不肯认：“说话要讲证据，你一路都看着我你最清楚，我什么都没做！”
他毫不示弱眼神坚定，让独眼再次怀疑。
“是不是你现在不重要，重要的是自打你来老子就开始遭殃！”
他提着尉迟城的领子恶狠狠：“现在立刻马上想办法，否则老子就是死也拉你当个垫背的”
尉迟城当然不愿意死，但他也绝不会放过独眼。
半个时辰后。
尉迟城登上山顶，看见黑压压的大景朝士兵正沿着丛林往这里走来。
一直深藏不露的人终于露出冷笑。
“很好，看来一切都要有个了结”
领兵在前的是张瑞兴。
他专门下令让刘云殿后自己冲锋在前，自然是有算盘。
眼瞅着水匪的山寨近在眼前，他特意叮嘱属下。
“待会儿一切听本将命令，谁人的都不许听，胆敢反抗者格杀勿论”
心腹属下有些愣住。
“将军是想……”，做了个杀戮的动作。
瑞将军眯着眼冷笑：“岭南一战我必须拿下，只有我能拿下，功劳只能是我一个人的！”
他激动揪起属下的领子。
“如果这一战胜了我就能得封军侯，从此再也不用风里来雨里去，我的子孙后代也不用提着脑袋上战场挣命”
“皇上向来看中有本事的人，我辛苦了一辈子，没有功劳也有苦劳……”
心腹属下从未见过瑞将军这样，吓得手脚发抖。
“如果记住了就滚！”
“那两个小兔崽子，一个都不能活！”
……
山寨攻破了。
尉迟城再也不用伪装，第一时间上前换上大景朝将军的铠甲，提剑直指独眼。
“尉迟城，我早知道是你！”
独眼跪在地上，身上混合着泥土和枯草，眼角恨得血红。
“知道就好，我也早就说过放不放我走是你的事，能不能走得了是我的本事”
他冷冷一笑，看向身边的瑞将军。
“将军能否把此人交给我，他是关键人物，嘴里还有许多没吐出来的东西，我需要好好审一审”
“可以！”
瑞将军皮笑肉不笑。
“尉迟将军拼死送信出去可算立了大功，本将岂会连这点儿小小的要求都不允？”
尉迟城没多想，命人将独眼捆得严严实实带下去，自己也跟着转身。
可刚走两步就觉得后肩处一阵冷冽闪过。
下意识躲开时他回头看了一眼，瞳孔骤然猛缩。
“为什么？”
瑞将军居高临下走上前，满意看着稳稳插在尉迟城后心处的冷箭。
“因为你才十八岁，你不配！”
瑞将军哈哈大笑着。
尉迟城只觉得痛心，昏迷前只看见瑞将军突然转了脸色，大叫着让人传军医。
“我们的人误伤了尉迟将军，快传军医过来”
再往后的所有事，尉迟城一概不记得。
……
岭南剿匪大获全胜。
消息传到京城，帝王龙心大悦，提笔写下第一封嘉奖令。
同时他还收到瑞将军亲笔上书请罪的折子，意思很简短：臣有罪，剿匪过程中误伤了尉迟将军，伤势很重生死未卜。
赵元汲拎着折子看了一遍又一遍，不知该高兴还是该悲痛。
最后无奈将折子放到一边，吩咐冯安怀。
“去太医院请最好的太医，快马加鞭赶到岭南，务必尽全力医治”
冯安怀垂首应是。
景顺二十一年十一月。
张瑞兴将军凯旋归朝，帝王亲在朱雀门迎接将士。
同月，头功的张瑞兴将军被加封为二品军侯，在京城赐宅邸，赐金银布帛、赐良田千顷。
同时刘云将军立下二等功，被封为四品骁骑将军，赐食邑百户，赐良田百顷。
一时间京城里各处喜气洋洋，比千里之外的岭南还要热闹。
花团锦簇之下，无人记得生死未卜被抬回京城的尉迟城，更无人提起他潜在水匪中将近一个月，为大军提供的重要情报。
最重要的是，头功本来应该是他的。
庆功宴在安泰殿举办，皇后亲自主持，帝王亲自奖赏。
张瑞兴一杯又一杯谢恩酒下肚，脸上红光满面意气风发。
刘云勉强笑了半晌实在食不下咽。
好容易挨到宴会结束，他逃也似的离开。
张瑞兴从后背追上来，冷不丁拍着他的肩膀：“本军侯知道你在想什么”
他阴森一笑。
“可咱们是一条绳上的蚂蚱，如果你把事实的真相说出来，不但我要倒霉，你的一切也没了”
“皇上会全部收回，你出只能眼睁睁看着别人锦上添花”
刘云哑口无言。
张瑞兴继续道：“也许你会觉得本侯无情，以后你就懂了，人在官场就是这么无奈”
“走吧，如果你实在过意不去，咱们一块儿去看看尉迟将军”
他又拍了拍刘云的肩膀，两人并肩往宫外走去。