这日傍晚，马车在一处驿馆前停下，叶思娴跟着赵元汲从车上下来，环顾四周环境。
“到了吗？这是什么地方？”
“嘘，别说话，咱们今晚在这儿落脚”。
赵元汲带她进了驿馆，里边已经有人预备好一切。
叶思娴不再多问。
她累极了，沐浴更衣，吃了些热汤热饭，歪在床上撑不住就睡了过去。
赵元汲抚了抚她熟睡的侧脸，眉头紧锁。
忽然，门外有人扣门，是赵元淳在喊“皇兄？”
赵元汲不耐烦瞪了门口一眼，替叶思娴掖了掖被褥，起身把门打开。
“你怎么又跑出来了？！”
“臣弟已经和御林军把驿馆团团围住，您不用担心”，赵元淳风尘仆仆禀报。
“皇兄，臣弟一定会保护您的安危！”，他踌躇满志。
只要一想自己能为皇嫂做些事，赵元淳就激动无比，当初那个会笑着招手叫他过去吃点心的女子，像极了他娘亲。
想不通什么大道理，反正跟娘亲有关的一切，他都要拼命去保护。
“谁让你私自露面的，快回去！”，赵元汲冷着脸命令。
“外面人已经足够多，我想冲在您身边，万一有人打进来，我还能替您挡一挡！”，赵元淳跪下。
赵元汲气得一把将弟弟提溜起来。
“现在立刻马上回去，带你出来不是让你送死的，朕有很重要的事交代你！”
“什么事？”，赵元淳眼前一亮。
赵元汲冷冷瞥了他一眼，大掌重重拍在他的肩膀上，凑在他耳边交待了一件事。
赵元淳果然目光炯炯。
“臣弟遵命，保证完成任务！”，他起身奔了出去。
赵元汲揉了揉额角重新回到内室。
他在极力撑着，必须得撑到赵元淳找到叶家人。
不论如何都得先把娴娴送走，跟在自己身边太过危险。
此时，距离驿馆不远处的某间民宅。
一群黑衣人集结在院子里单膝跪地，等待廊下的黑衣将军发号施令，所有人蓄势待发。
此时有人穿过黑暗飞奔前来。
“洪将军！”
“都打听清楚了么？狗皇帝身边的确只有二百暗卫？”，黑衣将军问。
“回禀洪将军，属下第二次打探回来，发现皇帝身边的兵力又增加，这次足有一千人之多！”
“恐怕咱们今晚不能如期行动！”，那人气恼。
“又增加到一千人？！！”，洪将军一拳拳打在廊柱上，整个连廊的屋顶都晃了晃。
“看不出来，小皇帝还是很怕死的，呵……”，洪将军嘲讽，“想来他和那该死的狗先皇一模一样，嘴上说一套，实际上贪生怕死骄奢淫逸！”
“将军！要不咱们硬攻进去！”
“是啊将军，兄弟们已经迫不及待想要把皇帝的脑袋摘下来当球踢！”
“闭嘴！”，洪将军疾言厉色。
“死士即便只有一条命，也得死得值！”
“今晚行动取消，没有我的命令谁都不许擅自行动！”
“是！”，死士们垂头丧气，眼里含恨不甘。
洪将军对先皇的恨从小就扎根。
那个所谓的帝王，把他的青梅竹马选进后宫，却只宠了三天，可怜的心上人在宫里只煎熬了三个多月就去了。
后来父亲被人陷害被贬官，全家被流放到甘州荒凉之地做苦劳役。
幸而惠王深明大义，救他们一家出了水火，从此衣食无忧。
可有些伤痛不是衣食无忧就能填补。
他始终忘不了青梅竹马的心上人入宫时的那种肝肠寸断，更忘不了父母临死时久久不能瞑目，那种义愤难平的愤恨。
“狗皇帝，不管你有多怕死，这一趟江南之行就是你的死期！”
洪将军笑容狰狞转过身，吩咐所有人继续盯着。
“不要忘了暗中散布流言，把一切苦难的源头都推在皇帝身上，流离失所的百姓这么多，咱们可得好好利用！”
……
第二天一早，赵元汲带着叶思娴从驿馆出发，继续前行。
而赵元淳早已连夜赶到江淮县城，扮作灾民，成功打听到江淮县县令叶家的府宅。
破旧朴素的住宅没有主人，只有两个看门的下人。
“我们老爷忙着视察河堤、救济灾民，已经半个月没回家，这位小爷你去别处问问吧”
“你问夫人？”
“嗨！夫人虽然回家，也是早出晚归，忙着施粥施药，寻医馆找大夫，看伤治病，小的也不知道夫人在哪儿？”
赵元淳扑了个空，也不好闯进去，只能在附近转悠等候。
从白天等到夜晚，又从夜晚等到凌晨。
他躺在树杈上咬着树枝，迷迷糊糊快要睡着时，叶宅终于有了动静。
一个衣着朴素的中年妇人，带着一小丫鬟从破旧的轿子里下来，满身疲惫推门进了院子。
“叶夫人？”
他唤了一声，猝不及防从树上摔下来。
叶夫人吓了一跳，待看清眼前人是个半大的少年时，赶紧凑过来问他受伤了没？
“可怜的孩子，瞧着才十来岁，大半夜你守在这儿做什么？你的家人呢？”，叶夫人满身疲惫，眼里却实打实的怜悯。
“夫人，我找叶知县……”
“叶知县是我夫君，他已经很久没回家，你有什么事就跟我说吧”
赵元淳看了看周围：“请叶夫人借一步说话”
叶家简陋的书房里。
叶夫人得知眼前人是当朝九王爷，吓得差点儿没站稳。
“淳小王爷？”，她扶住简陋的书桌站直身体，“您的意思是，我女儿这次也回来了？”
“夫人，皇上处境危险，想先把叶嫂嫂送到府中住着，到时候还请您派人照顾！”
“我的女儿，她这个时候回来做什么？”，叶夫人泪眼婆娑。
“叶嫂嫂一直惦念家里，年年都说想回来看看，结果一拖这么多年，叶嫂嫂心里很愧疚”
“知道她过得好就行，傻孩子，她回来做什么，现在城里城外都有危险，她回来做什么啊？！”
赵元淳仔细打量眼前的中年妇人，莫名想起自己的母妃。
原来世上每个母亲对孩子的疼爱都是一模一样，牵肠挂肚，且不拖泥带水。
我爱你，但不愿让你回来奔赴危险。