两位管事脸色百般难看，冒着冷汗退了出去。
蒋韶庆重新回去搂着美人儿，不乐意：“我爹大老远在京城，还不让我安心，派来两个镇山太岁！”
“世子爷，不过是两个下人而已，要么为您效力，要么直接……”，蛇蝎美人做了个杀人的手刀。
蒋韶庆伸出手指一圈圈绕着美人青丝：“还是我家红莲最懂我，等将来我爹成了事，咱们也去那皇城里逍遥快活，老子封你做贵妃”
“这可是您说的”
……
蒋世昀不愧是盘踞在岭南多年的老狐狸，包括他选的世子也并非草包。
不管是两位‘管事’，还是赵元澈，都没那么轻易打入内部。
事情有些麻烦，但，麻烦才对。
同一时间，皇宫里。
皇后垂首跪在御书房：“臣妾无能，没有找到谋害叶美人的凶手”
“一无所获？”，赵元汲手里翻着折子头也不抬。
皇后一言不发，结果显而易见。
赵元汲就有些嫌弃，哪怕是查出一些蛛丝马迹，也能证明皇后还算有点儿用。
可她什么都没查出来，平时端架子敲打宫妃倒是挺有手段的。
“哼”
赵元澈将手里的折子撂在一旁，徐徐起身来到皇后跟前，居高临下：“找一个小太监就那么难？”
“回皇上，臣妾找叶美人主仆一个个相认，她们……”
“放肆！”
赵元汲打断她，俯身掐着她的下巴：“还敢把责任推到旁人身上，皇后，你这六宫之主就这点儿本事？”
“臣妾已经尽力，请……皇上责罚”，皇后颤颤。
“罚你？”，赵元汲大力甩开手，转身负手而立。
他的身形依然那样颀长挺立，和当年自己第一眼见他时一模一样，那时她从不敢奢望自己能成为他的妻子。
现在，她已经从太子妃踏上六宫之主的高位，可这么多年，她却过得一塌糊涂。
“臣妾无能，理当受罚！”，皇后咬牙。
“你以为任何事情，只要受了罚就能解决么？朕的皇儿能活过来，还是叶美人的伤能好起来？”，赵元汲觉得无比讽刺。
果然一提到皇儿，皇后突然泪如雨下情绪崩溃。
“这么多年臣妾只后悔这一件事，如果可以，臣妾情愿替皇儿去死，皇上您知道吗？臣妾夜夜都梦见他，皇上！”
这么多年的心结憋在心里，她早已不堪重负。
赵元汲莫名也红了眼眶，高高仰着头看向窗外，冷冰冰：“朕不喜欢你是一码事，可轲儿毕竟是朕的孩子，他还那么小，他本来可以……”
“皇后，你觉得这么多年冷落你，你挺委屈是不是？”，赵元汲阴沉看着她，目光像山巅终年不化的积雪。
皇后呜呜咽咽哭着摇头，赵元汲无比厌恶。
“蠢不是你的错，又蠢又坏就是你的错，朕一生最厌你这样的人，明明自己脑子够蠢，偏偏还野心勃勃，你哪儿来那么多自信”
换做任何其他的事，他都会狠狠骂一句活该。
可赵长轲是他的孩子，孩子总是无辜的，他无论如何都舍不得骂出那一句：“死了儿子都是你活该”，太恶毒了。
皇后摇摇晃晃从御书房出来时，天已经黑透。
北风呼啸而过，刮在脸上像刀子割，皇后伸出手抚摸脸上干涸的泪痕，面如死灰转身看向灯火通明的昭阳宫。
“娘娘，咱们赶紧回去吧，明儿还得去向太后请安”
侯在外头的玉棠一无所知，她照常将厚厚的斗篷压在皇后身上。
“太后？”，皇后眼神空洞。
刚刚皇上说，看在太后的面上，他不会废后，也会给她应有的体面，但往后只准她称病待在栖凤宫静养，六宫大权她再也碰不得。
这句话无异于告诉她，在朕心里，你已经是个废后。
“走吧，回去”
“哎”
玉棠有些纳闷，但也不好多问，好好服侍皇后回宫。
……
第二天，栖凤宫里就传出消息，皇后病倒。
紧接着太医诊断，说是多年劳累积累下来的心血劳疾，需长期静养。
赵元汲探望后下旨，六宫之事由许贵妃和宋嫔主理，其余妃嫔无事不得来打扰皇后静养。
圣旨像长了翅膀似的飞遍六宫。
妃嫔们赶去侍疾才走到半路，又只好折返回来，众人三三两两凑在一处闲话。
“听起来怎么像是禁足啊”
“不太可能吧，皇后娘娘怎么会被禁足？”
“难道是因为叶美人的案子没查出来？”
“更不可能了，叶美人算什么东西，皇上连看都懒得去看她”
“那……可能是真病了”
妃嫔们猜来猜去，最后也没个结果。
倒是太后坐不住，带着雁秋嬷嬷匆匆赶去栖凤宫。
见皇后果然气息恹恹倒在病榻上，太后竟莫名松了口气。
“这是怎么了？好端端的。”
“母后”
皇后强撑着眼泪要起身，太后坐在床边按住她：“别动”
屏退下人之后，太后拉起皇后的手：“到底怎么回事？”
“叶美人的案子，是臣妾无能，皇上昨晚训斥了臣妾，您也知道臣妾向来心事重，所以……”
“叶美人？”太后皱眉：“仅仅因为这个？”
“不然呢？”，皇后面色苍白，勉强撑起苦笑。
“没想到臣妾和皇上夫妻多年，为了区区一个叶美人，会遭到这么重的训斥，母后，臣妾好不甘心！”
皇后眼泪扑簌簌落下。
太后目光如炬盯着她半晌，终于半信半疑。
“也难怪，你还年轻，只是没想到那个叶美人阴魂不散，倒是个有手段的”
皇后哭得说不出话，太后也没了耐心。
安慰几句，又让雁秋去取了些珍贵药材，自己也就起身离开。
……
回到宁寿宫，太后坐在炕上冷笑。
“看看，连皇后都有心思了，果然是人心隔肚皮”
“难道皇后娘娘不是生病？”，雁秋不解。
“若真是生病，又何必把皇后的六宫大权分给许贵妃和宋嫔，那许贵妃可是皇后的死对头！”
哪个深爱妻子的男人会给生病的妻子找这种麻烦，皇帝又不傻。
“那皇后娘娘为什么不跟您说？”