那个女人和浪人的实力高强，加上向浅间坡聚集的敌忍……没有人比绿云更清楚青风面临的险境，他的在云间穿梭的速度已经达到极限，凛冽的风划过他的脸，刺骨的疼，但绿云却恨不得快些，再快些。
“棱木长老！”
一刻钟不到绿云便看见了前来支援的棱木，他眼中一亮，急速地落了下来。
绿云？
听到绿云声音的棱木停下脚步，察觉到他手中微弱的气息，棱木问道：“发生了什么？”
绿云急忙解释。
“让我看看。”听完绿云的描述，棱木道。
作为族里负责医疗与后勤的长老，棱木在医术上的造诣非同一般。
棱木检查吉川的动作有条不紊，仿佛手下之人不是命在旦夕，只是得了些许小病。
往日里，他这样的举止总能为族人带来安定之感。
然而此刻绿云却无法安定下来，因为如今的情况是透支青风的生命换来的，想起离开前的一瞥，绿云道：“棱木长老，队长他……”
棱木叹道：“你必须去找津川大名。”
“长老！”
“他身上的毒我也只能缓解，无法根治。”棱木解释，“他需要解药。”
“……”
察觉了绿云的犹豫，棱木眉间微凝，他道：“吉川不容有失，青风早有觉悟，你莫要因小失大，忘了这是任务。”
“是！”绿云答道，随即往北飞去，只有身侧紧握的拳能微微泄露他内心的挣扎。
忍者守则之一：在任何情况下，任务第一。
这是每一个忍者必须谨记的守则，以前见到不能接受这点的忍者，处在高处的绿云总认为那是他们不够强大的缘故，如今事情发生在自己身上，他才彻底明白这其中的艰难。
选择任务意味着放弃同伴，这才是这条守则隐含的真正含义。只有经历过这样选择的忍者，才能看到藏在这漂亮话语背后的痛苦与无奈。
无关实力，唯取舍尔。
绿云终究是名优秀的忍者，他用最快的速度将消息带回。
吉川中毒。
听到这个消息，津川大名手里的桧扇掉在案上。
吉川为何会中元江国的毒，津川大名的反应让叶子沐很快地将事情串联起来，但此刻并不是追究此事的时候，叶子沐问道：“贵殿可知此毒何解？”
“此毒……”津川治脸色微变，“无解。”
骗谁啊你，叶子沐皱眉：“怎么说？”
津川治解释：“此毒由炙草提取而成，沾之即死，如何能解？”
神农果然是神……
吉川怎么还没死……
……
脑袋划过各种想法，最终叶子沐却道：“我族的棱木长老于医道上所涉极深，此事或许还有希望。”
“当真？”津川治一喜。
“自然。”叶子沐道，“只是还需贵殿的援手。”
增援的部队在叶子沐的命令下出发，他本人则往棱木所在地，他脸上收起笑。
在叶子沐心里，如果要把青风和吉川放在天平两端，就算是一百个吉川天平也是倒向青风那边，妥妥的不解释。
要知道事情会发生到这个地步，他当初说什么也不会发出那个任务。
他气棱木的做法，但知道自己没有立场。更何况就如棱木所说，青风早有觉悟，棱木的选择里也包含了青风的意志。
但也正因为这样，才另叶子沐更加不能接受。因为追根究底，青风只是忠于他的一句话而已。
如果青风出事……他当得是什么首领！
叶子沐停了下来，棱木就在前方。
叶子沐并无遮掩，棱木自然察觉到他的气息，他微微侧过头：“柱间大人怎么来了？”
叶子沐走上前：“没有解药，只有毒药。”
棱木：……
将手里的试管塞到棱木手中，叶子沐继续道：“长老医术精湛，相信你一定能从里面找出方法。”
“如此，我且试试，”棱木语气有丝不确定，“不过我也无太大把握。”
叶子沐：……
我明明是在朝你发脾气你这样回答是要闹哪样啊！
叶子沐一口气憋在胸口不上不下。
知道自己情绪不对，叶子沐对自己默念冷静，他道：“他就交给你了，我去浅间坡。”
“柱间大人不可冲动。”棱木摇头道，显然是不赞同叶子沐的决定。
叶子沐定定地看着他。
此刻天色微明，晨曦的微光洒在棱木身上，给他罩上一层黄色的光晕，虽然是劝诫的话，但棱木的脸上平静无波，他的双眼安然闭合，让人无端想起端坐在莲台的佛。
佛本无心。
奈何有情。
棱木在意的是整个千手族。
叶子沐开口道：“截住青风的是泷忍的镰仓衣和刀奈晃代，据绿云所查，除了他们二人，还有泷忍近三层的人手……他们为杀死同盟的关键吉川精锐尽出，这使他们在玉琦的战力变弱，也就是说，此刻正是我们进攻的最好时机。”
见棱木指间微动，叶子沐知道这是他思考时的小动作，他继续道：“棱木，这场战争提前开始了，青风作为前锋已经为我们取得优势，接下来该是我们行动了。”
……
棱木并没有让叶子沐等太久，不一会儿，他便得出了结论。
他向叶子沐露出一个极浅的笑。
“那么柱间大人，祝你旗开得胜。”
叶子沐向南奔去。
日向秋彦站立在广阔的平原之上，一阵风过，他的衣袂翻飞响起簌簌之声，他道：“铃。”
“大人？”回答日向秋彦的是一名女子，她的声音既温柔又甜美，上扬尾音能让人心中泛软。然而日向秋彦却不为所动，他冰冷地道：“千手柱间出现了，让他们按计划进行。”
“是。”这名女子，也就是铃轻轻答道。
只见她抬起手，露出皓白的手腕。
她手中握有一把尺八，她将那尺八置于唇下，手指按住上面的孔吹奏起来。
千里之外的某处，铜铃轻响。
作者有话要说： 尺八：日本古代管乐器，传自中国隋唐。