1月3日，周三。
下午，琦莉总算摆脱了“神偷徽章”的负面效果，愿意从房间里走出来了。
瓦里纳便和她说起消化魔药的事情。
昨天晚上综合考虑以后，他决定还是先易后难。
显然，窃取面具的难度要远远高出消化魔药。
现阶段，他的能力还不够全面，如果目标是一般富商，或许还能试试，但高到伯爵这个级别的话，那就是作死了。
没看同样是伯爵级别的目标，连琦莉这个序列6的魔女，正式行动的时候都要找帮手制造机会的吗？
他才序列8，手段也远远算不上全面，窃取面具的计划只能暂时搁置。
关于消化魔药，琦莉也没什么太好的建议。
她其实没能总结出具体的扮演守则，也知道瓦里纳大概接受不了她消化魔药的经历，于是干脆没提。
瓦里纳顺势提出，他打算以赏金猎人的身份，去东区寻找扮演的机会。
就这样，他合理的改变了自己的生活节奏，开始早出晚归，在东区相对有名的一些酒吧里流连。
瓦里纳当然不可能只是去喝酒那么简单，他更多是去找机会接触那些酒保和情报贩子——至于名单，当然是从休那里问来的。
有金钱开路，又是从简单的问题开始，瓦里纳很快就在他们面前混了个脸熟。
不说有多熟悉，但至少也让他们知道了，有雷克萨这么一号赏金猎人，最近尝试在东区打开渠道。
在此期间，他遇到好的机会，也会展示自己作为赏金猎人的实力——不止是出众的武力，还有老练的辞锋。
像他这样在酒吧花钱打听烂大街消息的行为，一开始自然会吸引一些自诩有几分小聪明的痞子和骗子的注意，打算从他身上揩些油水。
这些人不知道的是，瓦里纳虽然经验不多，但只靠着“教唆者”的能力，就能轻易察觉他们心底的那些盘算和恶意。
他可不会对这些人客气。
有的直接是武力教训一顿，有的则是通过言语挑唆他们内讧。
在展现了自身实力的同时，还收获了一些小幅度的扮演反馈，让体内的魔药又稍稍消化了些许。
这种事情，几乎在每个酒吧里都有发生过几次。
瓦里纳也是通过这些事情，用了差不多一周的时间，还撒出去了20多镑，这才初步建立了自己作为老练赏金猎人的形象。
到这时，他才终于完全撑起了自己当初在伊恩面前扯起的虎皮，算是真正成为一名赏金猎人了。
当然了，他距离资深还差的很远。
……
这段时间，瓦里纳感觉自己有些像是在外偷情的渣男，每天都是早出晚归的。
特别是应付琦莉询问的时候，这种感觉就更明显了。
他摆出来的态度基本上就和渣男完全一致——别问，问就是工作忙……不，是忙着消化魔药，最近进展不错，还需要再接再厉。
1月10日，周三。
瓦里纳再次来到勇敢者酒吧，和马里奇见面。
距离他和马里奇签订契约已经过了一个月，所以这次他除了正事以外，还要和马里奇续签一份保密契约。
“进来。”
用约定好的节奏敲门之后，瓦里纳如愿听到了马里奇的声音。
进屋，关门，落座。
每次瓦里纳进门，马里奇对面位置的活尸牌客总会在第一时间让出位置。
惯例的“握手”以后，马里奇把一个大约15厘米长，乌黑的钢制“刀柄”放到了桌上。
“你的判断大体不差，但那位‘工匠’还是象征性的要了1镑的打造费用。”
“我试了一下，这把刀确实设计得精妙，可惜没打造成非凡武器。”
这是一个意外的惊喜。
瓦里纳近乎用抢的动作，从桌上拿起“刀柄”。
这和他想像中的成品近乎一模一样。
从刀柄上的组合纹路到刀锷上的花纹和四根爪状尖刺，再到整体的重量，都在和他的记忆产生共鸣。
瓦里纳站起身来，十分自然地让“刀柄”在右手上转了一圈，一道长度差不多有50厘米的刀刃就伸了出来。
他转动身体，对着煤气灯的方向打量刀刃，又伸手摸了摸，确认刀刃也接合得十分完美，心中十分欢喜。
他又是一转，刀刃无声无息地重新收了回去。
瓦里纳感觉到，这把刀好像成为了他手掌的延长部分，完全不需要熟悉就能如臂使指。
这就是最适合他的武器！
“我摸索了不少时间，也只是熟悉了它的变形方式，没能发现你这样的用法。”
马里奇看着瓦里纳收放刀刃的流畅动作，感叹道：“想不到这把刀在你手上这么灵活。”
“不愧是你要专门定做的专属武器。”
过了好一会儿，瓦里纳才适应了那种既新鲜又熟悉的奇妙感觉，将折叠刀收了起来。
等他重新坐下，马里奇才又摆出一张契约纸，说道：
“这是一份终止契约，可以解决你上个月签下的保密契约。”
“签下它吧，之后我们就是同伴了。”
这可又是一件意外之喜。
瓦里纳本以为他还要再接受一两个月的考验呢，想不到这就通过了。
他也不担心马里奇欺骗自己，稍作确认以后就痛快地签上了自己的名字。
随着契约纸上绽放出温暖明亮的光芒，象征符号和魔法标志在其中升起，瓦里纳身上的无形束缚也随之消解。
之后，他又和马里奇学习了一段时间的教义，这才返回住处休息。
后天是月圆之夜，在那以后，瓦里纳就打算正式开始自己消化魔药的计划了。
他这段时间打听的消息虽然属于泛泛，但也不是一点收获都没有。
码头区的死鳗帮和灰鼠帮几乎同时失去当家作主的老大，在混乱了一段时间后，总算有了新老大上台。
在他们的主持下，两个帮派目前正在约束成员，减小磨擦，很有一种两帮和谈的趋势。
瓦里纳对此乐见其成。
这两个帮派的一系列混乱，可以说都和他脱不开干系，现在总算要平息下来了，怎么看都是一件好事。
就是不知道从趋势到落实，中间还需要多少时间。