小女孩穿着粉色的小纱衣,整整齐齐，乌黑的头发扎成了两颗丸子,秀艳的凤凰毛绕底而环，绒毛细细,额心垂着水滴般的翠玉,眉目清秀,小嘴巴犹如春樱,粉雕玉琢的小脸鼓起来,肉嘟嘟的,不过眉头微蹙，显出几分不耐烦的模样。杜月芷注意到她戴着金圈璎珞,胸前有佛绣,腰间还垂着一块琅琊玉。琅琊玉多数是赐给皇子和忠臣的,这小女孩随随便便挂着，莫非是……
“杜氏月芷,参见公主殿下。”杜月芷柔柔行了个礼。
这宫里唯一能拥有琅琊玉的，除了皇子们,便只有养在深宫尚且年幼,深受怀帝宠爱,最小的五公主夏侯笎了。
看这个小女孩的气势，再看她的琅琊玉，杜月芷觉得*不离十，就是夏侯笎。
小公主好奇地看着杜月芷，眼睛犹如点漆，又大又黑，一手抓着画纸，一手指着她的脸，脆生生道：“你是谁？”
这时，一个宫女急急走了过来，边走边道：“杜小姐，殿下和丽妃娘娘突然造访，娘娘让您就在后殿呆着，不要乱走动呢……”
那宫女还未说完，忽然注意到站在一旁的夏侯笎，话音戛然而止。紧接着脸色血色退尽，扑通一声跪在地上，战战兢兢道：“参，参见五公主……”
夏侯笎看看宫女，再看看杜月芷道：“你在躲我的父皇和母妃么？看你这模样，该不是菱妃用来蛊惑我父皇的妖女吧？也难怪你要避开，也对，你若是遇到我母妃，只怕连皮都要给你扒了，哪里还容得了你去争宠，看你画的这是什么烂东西……”
她扬了扬手中的画纸。
杜月芷一阵哑口无言。好端端的一个小公主，怎么会说出这种话来？她先半蹲下来，与公主平视，再以最柔和的声音道：“公主殿下误会了，我是御林军参领杜怀胤的妹妹，因为知晓些医术，今日特意来看十三殿下的眼睛，并不是公主殿下口中所说的妖女。”
“哼。”小公主不听，将手里的画揉成一团，扔的老远，冷笑道：“狡辩，走着瞧！”
说完就跑了。
杜月芷无奈地捡起画，让那宫女回去，告诉菱妃自己知道了。她拿着画走进房间，跟夏侯乾说了方才发生的事情，夏侯乾眉毛一皱：“父皇鲜少来这里，怎么今日有空来，还带着丽妃？”
杜月芷忽而想到了什么，道：“前几日老太君收到丽妃给我的帖子，我没接，让老太君拒了，刚才我仔细回想了下，丽妃娘娘与菱妃娘娘约的都是同一天……”
“有这事？”
“嗯。”
“丽妃定是得知你赴了母妃的约，又不好翻脸，便设法找了父皇来，再当面与你对峙。只怕小公主就是用来引战的幌子，马上就要有人来请你了。”
“既来之，则安之。”杜月芷不置可否。
果不其然，很快便有人请杜月芷去前殿。夏侯乾担心杜月芷应付不来，便与她一同前去。到了前殿，只见夏侯笎卧在怀帝怀中，怀帝下首两侧分别坐着两位娘娘，一个冷静应对，一个闲适喝茶，暗潮涌动。
杜月芷眼中无他，规规矩矩行了礼。
夏侯笎看到杜月芷进来，幽黑发亮的大眼睛忽闪，提醒怀帝道：“父皇，你看，就是她欺负了芫儿！拧芫儿的胳膊，还辱骂芫儿！”伸出藕段般雪白的胳膊，果然有几处被拧的红红的，看着好不可怜。
怀帝昏昏沉沉撩起眼皮，见到杜月芷，不由得一怔。
杜月芷还保持着行礼的姿势不变，两道乌黑飞扬的眉毛翩翩欲飞，俏鼻温润，嘴唇一点红，不卑不亢，不急不缓，立在那里等待着他说话。殿前不多言，不失仪。
看着她垂首的姿势，太像了，宛若同一个人……不，不像，如果是她，稍微多拜一会儿，早就不耐烦地自行解脱，而不是这般顺从听话地立在大殿上，受着他无礼的凝视。
怀帝陷入沉思，久久不出声，直到丽妃着急，示意夏侯笎。夏侯笎撒娇卖痴，仗着怀帝的宠爱，大加指责杜月芷无礼：“父皇，你一定要为芫儿做主！”
夏侯乾冷声道：“芫儿，不许胡闹，杜小姐是来宫中做客的，并没有何处冒犯你。是你小孩子家家受不得委屈，误会杜小姐罢了。”
夏侯笎哼了一声，蛮横道：“九皇兄，你又没有亲眼所见，怎能证明我误会了她？是你自己一心维护这个杜小姐，才来说我小孩子家家不懂事吧！”说着，又含泪不满道：“母妃！九皇兄也欺辱我！”
丽妃连忙安抚女儿，没有当面指责夏侯，只是质问着菱妃。菱妃维护儿子和杜月芷，面上虽柔软温和，话里暗藏锋机，一样也没落了下风。她知道丽妃不过是借机生事罢了，杜月芷拒绝丽妃，也就断了与五皇子联姻的可能。对丽妃而言，不是同盟，就是敌人，宁可谁也得不到，也不能让这么大的隐患成为自己的威胁。
丽妃故意劝着怀帝到这里来，也是想要借着小公主的手，使龙颜大怒，将“得罪”小公主的杜月芷惩诫一番，或是打板子，或是永不准进宫，让这个不识好歹的庶女知道，得罪她丽妃的下场！
可是事与愿违，怀帝只是盯着杜月芷，并不曾发落她。
丽妃心里觉得奇怪，看看杜月芷，再看看怀帝，再看看站在杜月芷身侧，冷冰冰的夏侯乾，她忽而下了一味重药，语调高高的：“杜小姐模样生的这般好，哪个男人见了，都会心之悦兮，怜惜佳人吧？菱妃，难怪你藏着这样的妙人，怕是早有打算吧。我看这宫里，马上就要办喜事了呢！”
她这番话一说，菱妃有些慌乱，勉强笑道：“这，言之尚早。”
怀帝缓缓道：“喜事？”
“是呀，陛下，难道您不觉得，这位杜小姐容貌品格俱为上乘，颇有仙姿，寻常人也配不上她吧，唯有……”她含笑停住，饱含深意，意有所指。
怀帝见她停下不说，倒是戳动了心事，手里的扇子一下接一下拍在明黄色的龙袍上。他的目光冷冽沉重，令杜月芷略感不舒服，微微侧头看了一眼夏侯乾。
丽妃说话暧昧不清，倘若细细想去，竟有要为怀帝纳妃的意味。怀帝身为至尊天子，哪怕年事已高，但凡降旨，这世间的女子除非身死，否则绝无逃避入宫的可能。杜月芷无论如何也没想到，丽妃居然会打这样的主意，将这一潭池水搅得更加浑浊，她身处其间，这番是洗也洗不清了。
就在她六神无主之际，夏侯乾面色凝重，径直走上前，故意站在杜月芷前面，挡住她道：“父皇，既然丽妃娘娘挑明了，儿臣也不敢欺君，儿臣确实对杜小姐心之悦兮已久。今日儿臣斗胆向父皇请旨，请父皇念在儿臣一片痴心，将杜氏月芷嫁与儿臣为妃！”
他言语铮铮，振聋发聩，令在场所有的人大吃一惊。
菱妃早知道终有请旨这一天，只略略露出惊讶之色，便很快隐了。
丽妃脸色难看，这与她预期的不一样。方才那样说，怀帝不管是不是真的喜欢杜月芷，也会趁势收了杜月芷，那她就立了大功。杜月芷正处妙龄，嫁给比自己父亲年纪还大的怀帝，必是恶心不甘。再貌美聪明又如何，还不是要过上夜半孤寂的生活，不管日后杜月芷如何兴风作浪，也终究比不过她去。她再挑个红杏出墙的理由，让陛下赐死杜月芷，一了百了。
没想到却被夏侯乾反将一军！她方才说得话，竟好似在为九皇子做媒！
菱妃更是可恶，顺着儿子的话，竟要谢谢她。
丽妃气得七窍生烟。
最惊讶的便要属杜月芷了。
她不顾怀帝还在面前，面若桃花，白里透红，就那样看着夏侯乾，眼神里充满惊讶，不安，还有淡淡的甜蜜。她的心跳的很厉害，既怕怀帝恼羞成怒，赐罪夏侯乾，又怕此事成真，待她醒来，又是美梦一场。她被冲击得厉害，恍惚间竟不知身在何处，眼里心里只有他。
夏侯乾享受着杜月芷火热的目光，若不是怀帝在前，他就要去吻她了。方才丽妃将他们逼的无法，亏了反应的快，否则丽妃阴谋得逞，倒要便宜了父皇，辱没了芷儿。
芷儿确是美貌高洁，这世间能配得上她的，唯有他夏侯乾一人。
“你请旨，要娶杜氏月芷？”怀帝声音冷漠。
“是！”
怀帝眼睛微微眯了起来，目光狭长。
夏侯笎见丽妃受挫，九皇兄求旨，便又闹着撒娇卖痴。没想到怀帝不仅没有哄夏侯笎，反而将她推下膝盖，夏侯笎跌落在地，细嗓子尖叫一声，丽妃吓得脸色苍白，快速走过去将她抱在怀里。
“陛下——”
“你们都退下。”怀帝厌烦道。
丽妃脸色更白了，抱着夏侯笎匆匆离去。
菱妃站起来，叹了一口气，带着殿里的人退下。夏侯乾站着不动，食指一动，向外指了指。杜月芷看到，也要悄悄退下，蹑手蹑脚走到门口，怀帝的话突然隔空传来：“你留下。”