杜月芷自那日大闹之后，当晚就发起了高烧，杜怀胤回府才得知这件事，赶了过来。常氏已经派了大夫给杜月芷看过伤口，开了药，杜月芷躺在床上，呼吸滚烫。
看着妹妹额角上的肿处，因高烧而泛着潮红的小脸，杜怀胤又气又急，一拳捶在桌子上，只觉心痛到无以复加：“可恶！竟敢把月芷伤成这样，我决不善罢甘休！”
杜月芷喝了药，正在捂汗，听了杜怀胤的话，声音微弱道：“哥哥，他们正希望你闹起来呢，你一闹，我今日所做的一切牺牲，全都白费了。”
“月芷，你何苦要这么做。你如果不喜欢这府里的生活，我去求父亲，让他同意你搬出去住，你喜欢什么就买什么，喜欢住哪里就住哪里，想过什么自在生活，我都可以给你……我拼了命也给你！”他当初接妹妹回来，不是为了让她吃苦的啊！可恨他被父亲制掣，未成亲，更无爵位，因为不够强大所以才让妹妹受这种罪。
他恨死了自己。
这番情真意切的话，另杜月芷的头晕稍微缓解了些。
杜月芷眨巴着大眼睛，叫哥哥过来，又让他弯腰，自己从被窝里伸出两只小手，笑容甜美，捏着哥哥的脸揉来揉去：“哥哥好笨啊，什么都不知道，自己胡乱盘算妹妹的人生。”
杜月芷的手又软又小，且很温暖，淡淡的属于妹妹的香气萦绕在指尖，杜怀胤一愣，弯着腰不知所措。
杜月芷笑将起来，肆无忌惮揉着哥哥的帅脸，毫无停下的意思，杜怀胤又是害羞，又不敢拒绝，声音带着宠溺和无奈：“月芷，玩够了没有……”
“没有，我要玩到哥哥不笨为止。”
杜怀胤一脸？？？？？？
福妈妈和青萝见了，别过身去，捂着嘴偷偷笑起来。
堂堂的杜家大少爷，被自家妹妹欺负成这样，说出去谁也不会相信吧。
还好杜月芷体力不支，没揉多久就失去力气，杜怀胤连忙把她露在外面的胳膊放回被窝，道：“月芷，你还发着烧，不准再胡闹，赶快休息！”
“哥哥，”杜月芷声音软软地叫他：“这几日你在老太君面前，一定要以自己为重，不可管内院之事，不听，不看，不问，这样既是保全我，也是保全你自己。你放心，我不会白白流血的，这一次，定要拉几个人下水，这才解气。”
杜怀胤知道自己的妹妹很聪明，虽然气不过，但是也全听进了耳朵：“哥哥知道了。”他毕竟不是傻子，跟杜月芷商量一番，这才出去。
哥哥走了，杜月芷问青萝：“大夫开的药拿来我看看。”
青萝把药方拿来，杜月芷上下看了一遍，面不改色，又问：“是谁在熬药呢？”
青萝道：“是画壁。画壁抢着熬药，不准我们碰那药罐子呢。福妈妈不信她，说自己还要再熬一次才放心。”
福妈妈道：“那小蹄子平日就懒，现在无事献殷勤，非奸即盗。我看她鬼鬼祟祟的，准没正经熬。”
杜月芷将药方还给青萝，深深吸了一口气：“正是这样才好呢。福妈妈，青萝，你们这几日就不要打扰画壁熬药。”
她闭上眼睛，口中冒出一句匪夷所思的话：“说不定，她是要投诚呢！”
过了几日，正是春花烂漫，常氏回了老太君，花园子的事情都处理好了，老太君也不闲着，带了一大家子赏花吃糕，尽了兴致，被常氏以风大为由劝了回去。房里坐满了人，正笑着闹着，忽听小丫鬟在外面叫道：“胤少爷来了。”
老太君笑道：“快传。”
杜怀胤头上戴着金冠，黑发高高束起，一身月白常服，腰间垂着一块玉，青靴绸带，大步跨入房中，见着老太君，素日冷漠的脸浮起淡淡笑意，从善如流拜道：“怀胤给老太君请安，今日老太君身体可好？”
他一进来，好似身上带着清峻的光芒，又强势，又耀眼，丫鬟们红了脸，姨娘们只在心里连连称赞，几个妹妹也觉得脸上有光，全盯着大哥哥看。
杜月薇也羞答答看了一眼，忽而看其他人也在看杜怀胤，顿时沉下脸来，扯着手里的帕子，恨不得把那些人的眼珠子挖出来！她们有什么资格看大哥哥，都是地位卑微的下贱之人，不仅不回避，还看的那么久！
杜月薇气得要死，眼睛越瞪越大，看着杜怀胤时温柔似水，看着两个妹妹时又狠毒变色，似有爆发之意。常氏见女儿如此失态，轻轻推了她一下，给了她一个严厉的警告。
杜月薇暗恨一场，这才收敛眼中的恶毒。
“好着呢，难为你学业繁重，还想着来看我。”老太君命人赐了座，又叫倒茶，待他问候过其他姨娘妹妹后，慈爱地问了几句话：“现在学得什么，太儒教的可好，认识了什么朋友？”
杜怀胤一一答了。
杜月镜坐在老太君身边，看着杜怀胤，抿着唇笑：“大哥哥，听哥哥说，你如今可出息了，马术第一，射箭第一，还对作战颇有研究，就连宫里的几位皇子都有意与你结交呢。”
老太君听了，心中欢喜：“镜丫头，你说得可是真的？”
杜月镜道：“我骗老太君做什么，不信你问大哥哥。他平日只肯在您面前打官腔，自己在府外做了什么，一点都不透露。这么藏着掖着，生怕别人知道他厉害似的。”
杜怀胤道：“听镜妹妹的话，好像我故意瞒着老太君，实在是冤枉了我。我若是真的想藏着掖着，镜妹妹岂能知道？原是这些事不足挂齿，不值一提罢了。”
“胤儿，这些事怎么会是小事，我就爱听这些小事。以后你来请安，必要告诉我每日的长进。”
“是。”因为杜月镜的插话，杜怀胤冷峻的脸也稍微柔和了些。
老太君心中高兴得紧，留下杜怀胤吃午饭：“今天你们都来陪着，镜丫头，派人去叫樽儿来，顺便把二夫人也叫来。她一早就回去了，想来不爱和我这老婆子一起。你就说我请她来聚，让她不要多虑。”
杜月镜笑道：“老太君说的什么话。母亲也爱在这里同老太君享福，横竖有这么多丫鬟伺候，又有这么好吃的，她才是喜欢。只是家里事务繁忙，又要准备樽哥哥的新书房，她总抽不出空来。老太君想她，我这就去叫人请他们过来。”
一时朱氏带着杜怀樽来了，请了安，入了座。朱氏穿着一身暗紫沉金罗敷服，梳着朝凤发髻，戴着寻常珠钗，与常氏的宝蓝织锦服遥相呼应，却低调的很，并不占风头。妯娌两人互相点了点头，并不多话。
见杜怀胤也在，朱氏又带着杜怀樽又打招呼。杜怀胤平日带着杜怀樽上学，颇多照顾，朱氏感激不尽，又说杜怀樽做了诗，让杜怀胤有空指点一二。
“饭已备好，老太君，各位主子们，请入席吧。”
老太君被小辈们哄着，多吃了半碗粥，她满意地看了一圈：“人都来齐了吗？”
灵珠帮她装水烟，将翡翠嘴儿用帕子擦了擦，笑道：“该来的都来了，只是少了一人。”
“谁没有来？”
“三姑娘没来。”
老太君抽着水烟，咕嘟咕嘟，还没说话，常氏反身笑道：“三姑娘近日身子不爽利，我已回过老太君。老太君说让三姑娘静养着呢。”
“这几日了，病还没好？”老太君摇了摇头，灵珠把水烟拿走，递给一旁的小丫鬟：“老太君，听说三姑娘是染了风寒，这么多天不来，想来该是病得不轻。”
老太君皱皱眉，又问杜怀胤：“你妹妹病了，你怎么也不瞧她去？”
杜怀胤目光清朗，认真道：“妹妹身上有病，我进来必是先看了老太君再去看她。一来这是礼数，二来也怕过了病气给老太君。”
“那也该告诉我一声，你孝顺也不在这上头。”老太君皱眉：“灵珠，你去捡几碗芷丫头爱吃的菜，替我送过去。”
“是。”灵珠答应着，挑了几碗菜，装入食盒，带了一个妈妈一个小丫鬟就去了。她去了许久也没回来，老太君抽水烟必得经过灵珠的手，她人不在，小丫鬟们装不了烟，老太君心中渐渐烦闷，又嗔怪道：“灵珠现在越来越偷懒了，派她去送东西，半日也不回来。”
“老太君是一天也离不得灵珠。”杜月薇轻轻巧巧拿过水烟袋，迅速装好，依样放在老太君唇边：“老太君也尝尝我的手艺，看比不比得过灵珠？”
“你一个主子跟丫鬟比什么？”老太君笑了笑，抽了水烟，隔着烟雾，看见自己的大孙子杜怀胤碗里堆了许多菜没吃，他似乎有什么心事，吃不下。那是当然，人一有心事，就吃不香了。
老太君沉思片刻，对一旁站着的夏妈妈道：“阿夏，你去三姑娘院子里看看，别是出了什么事。要是看着芷丫头身上好，就带过来玩。”
夏妈妈点头，剑眉垂目，带着人去了。
杜怀胤有心事，朱氏给杜月镜夹菜时注意到了，问：“大少爷为何如此心绪不宁？”
杜怀胤自顾自倒了一杯酒：“没什么。”
朱氏看了看远处左右逢源的常氏，微微一笑：“大少爷必是担心三姑娘。”
她虽然没看杜怀胤，话却是对着杜怀胤说的。杜怀胤不答，转而起身，端着酒去敬老太君。
杜月镜疑道：“母亲，既然大哥哥担心三妹妹，跟着去看不就行了？”
朱氏眼光一动，只是揉了揉女儿的头发：“他想去，去不得啊。”