陌生的空气带着浓重的湿意和草木腐败的微酸气味，粗暴地灌入乌的鼻腔。
冰冷，坚硬，带着细小砂砾和粗糙苔藓触感的岩石紧贴着他裸露的皮肤。
巨大的失重感和空间扭曲的眩晕尚未完全褪去，紧随其后的是身体骤然暴露在凉风中的不适。
暴露在空气中的每一寸肌肤都敏锐地捕捉到了环境的湿冷，激起一片细小的战栗。
“哟，小乌，遛鸟呢，哈哈哈哈”
一阵爆笑毫无预兆地撕裂了森林清晨的寂静，如同惊飞的鸟群。
是赞德的声音，带着毫不掩饰的幸灾乐祸。
“你没带衣服吗？真是的，先穿我的将就一下吧。”赞德将衣物丢过去，如果乌双眼还健在的话，便能看到他那耳尖的一丝红晕。
“师妹你忘记带衣服了！？” 安迷修带着焦急和羞赧的声音响起，听起来离得很近。
随后安迷修转头看向乌，张了张嘴，然后又闭了上了，但在场的所有人似乎都能听到似乎有什么东西悄悄的碎掉了。
“师……弟” 安迷修的声音小得像蚊子哼哼，带着显而易见的窘迫。
乌不急不忙的将衣服套在身上，赞德则是揽住安迷修的肩膀贱兮兮的夹着腔调道：
“师↗妹↘～哈哈哈……”
赞德还在笑，声音里充满了恶劣的趣味。
“好了。” 菲利斯低沉威严的声音如同冰冷的岩石投入沸水，瞬间浇灭了所有的喧闹。
他小小的身影如同磐石般矗立在几步之外，巨大的兽耳警惕地转动着，黄红相间的竖瞳扫过狼狈的三人。
那目光里没有嘲笑，只有一种审视猎物般的冷静和一丝不易察觉的无奈。
他黑色的护目镜不知何时已经重新推到了额头上，露出那双非人的威严眼眸。
菲利斯没再多说什么，只是简短地命令：
“任务地点，东北方，水源地，净化水源，放置装置。
日落前应该可以完成委托，赶到小镇上的酒馆，把委托交了。”
言简意赅，没有一句多余的废话。
他转身，迈开步伐，沉重的脚步踩在厚厚的腐殖层上，发出沉闷的声响，率先没入了前方更加幽暗潮湿的密林。
赞德的笑声戛然而止，撇了撇嘴，但最终还是扛起他那鼓鼓囊囊的破包，双手放在脑后不紧不慢地跟了上去。
安迷修连忙扶了一把乌，小脸上满是关切：
“师……弟，没事的，师兄，我依然会保护你的”说罢他撩了了自己的刘海，似乎周围都产生了闪闪的星光。
乌嘴巴抽了抽，无奈的叹了一口气，默默的在安迷修的搀扶下跟了上去。
他沉默地跟在菲利斯身后，绷带下的脸看不出情绪，只有紧抿的唇线透露出他内心的不平静。
杰德里那枚晶石带来的、短暂却剧烈的渴望与厌恶的冲突余波，让他十分的疑惑，他现在只想赶紧完成任务，然后回去看能不能讨要一颗。
……
……
……
森林的深处，光线被层层叠叠的巨大蕨类和扭曲虬结的古木枝叶切割得支离破碎。
空气粘稠得如同液体，混合着浓重的腐殖质气息、某种甜腻花香以及……一丝若有若无的、令人不安的腥甜。
脚下的路早已消失，只有菲利斯凭借惊人的方向感和对元力气息的追踪，在盘根错节的树根、湿滑的岩石和倒伏的巨大朽木间强行开辟道路。
赞德早已收起了嬉皮笑脸，深绿色的长发被汗水打湿贴在额角，幽邃的紫瞳警惕地扫视着四周浓得化不开的阴影。
安迷修紧握着腰间短剑的剑柄，碧蓝混绿的眼眸里写满了紧张和专注，小步紧跟着菲利斯的背影。
乌走在最后，他的“脚步”异常安静，几乎不发出声音。
失去视觉的他，其他感官被环境逼迫到了极致。
他聆听着风穿过树叶的细微呜咽，脚下枯枝断裂的脆响，远处隐约传来的、不知名生物的怪异嘶鸣。
湿冷的空气拂过他因为那套不合身的衣服而裸露的肩背和手臂，带来一阵阵寒意。
菲利斯始终沉默地在前方开路，偶尔停下，巨大的兽耳如同雷达般转动，黄红竖瞳锐利如鹰隼，扫过某些被踩踏过的草丛、树干上不自然的抓痕，或是空气中残留的、微弱到几乎无法察觉的异常元力波动。
他似乎在追踪着什么，又像是在评估这片森林的危险等级。
“停。” 菲利斯突然毫无预兆地抬起一只覆盖着薄薄绒毛的手掌，声音压得极低。
众人立刻停下脚步，屏住呼吸。
前方是一处相对开阔的林间空地，中央有一个浑浊不堪、散发着浓重腥臭气味的泥沼。
泥沼边缘的淤泥上，清晰地印着几行巨大而狰狞的爪印，每一个都足有脸盆大小，深陷泥中。
爪印周围，散落着一些沾着暗红血迹的、断裂的白色骨茬和几缕深灰色的、粗硬如钢针的兽毛。
“『钢鬃疣猪』三级元力兽……”
菲利斯的声音毫无波澜，像在陈述一个事实。
“群居，领地意识极强，暴躁易怒。
看足迹，至少有五头成年体刚离开不久离水源不远了，保持安静，绕开。”
他红橙竖瞳瞥了一眼那片散发着不祥气息的泥沼，没有任何犹豫，直接选择了远离爪印的方向，从侧面的密林边缘谨慎地绕行。
赞德看着那巨大的爪印和血迹，下意识地咽了口唾沫，紫罗兰色的眼眸里闪过一丝凝重。
别问问就是被猪拱过。
安迷修则更加紧张地握紧了剑柄，手指关节微微发白。
乌虽然看不见具体景象，但那浓烈的腥臭味让他微微皱了皱眉。
野猪？那感情腥的很，处理好的话应该也挺好吃……
绕行的路更加难走，植被更加茂密。
就在他们即将穿过一片布满巨大鹅卵石的干涸溪床时，菲利斯再次猛地停下脚步，巨大的身躯如同凝固的雕塑。
他缓缓抬起手，指向溪床对面一处被茂密藤蔓完全覆盖的石壁下方，那藤蔓呈现出一种不健康的、带着暗沉斑点的灰绿色。
“那里。” 菲利斯的声音压得更低，几乎只剩气流声。
除了乌，剩下的两人顺着他的指引望去。
在藤蔓最茂密的根部阴影里，隐约可见一个半人高的、黑黢黢的洞口。
洞口边缘的岩石上，覆盖着一层厚厚的、如同苔藓又如同菌毯般的暗紫色物质，正随着一种极其缓慢的节奏微微蠕动，散发出极其微弱的、带着腐朽甜味的元力波动。
若不仔细分辨，几乎与周围的岩石阴影融为一体。
“『影菇孢巢』三级元力植物。”
菲利斯的竖瞳微微收缩，带着一丝不易察觉的厌恶。
“孢子有剧毒，致幻，沾上皮肤会迅速溃烂。
被惊扰会瞬间喷射孢子云，一般会藏在岩石阴影处让生物难以发觉，别说三级了，毒死4级的元力兽或者元力者都不成问题，遇到的时候躲远点。”
他再次果断地改变了方向，选择了溪床上游一处更陡峭但远离那危险孢巢的路线攀爬过去。
菲利斯耐心解释，时不时停下来教导“为什么”要避开。
并且用行动展示了在危机四伏的陌生环境中，最核心的生存法则：
观察、判断、规避。任何多余的声响、鲁莽的靠近，都可能招致灭顶之灾。
赞德和安迷修对此习以为常，赞德甚至有些不在意的打起了哈欠，安迷修则是眼睛亮晶晶的，拿起小本子记下来，哪怕先前引进，记下了好几次了。
乌则通过感知感觉到某些元力异常的聚集点，不用菲利斯多讲，他就自觉的避开了。
当空气中那浓重的湿意和隐约的水流声变得清晰可闻时。
穿过最后一片垂挂着无数气根、如同帘幕般的巨树林，眼前豁然开朗。
一条不算宽阔但水流湍急的溪流出现在眼前。
溪水本该清澈，此刻却呈现出一种令人不安的浑浊黄绿色，水面上漂浮着细密的、如同油污般的诡异泡沫，散发出刺鼻的硫磺和某种腐烂有机物的混合气味。
溪流两岸的岩石和土壤上，覆盖着厚厚一层滑腻的、深褐色的苔藓状物质，一些靠近水边的植物呈现出枯萎、畸形的状态。
这里就是委托中提到的被污染的源头。
溪流上游不远处的山崖下，一道浑浊的水流正从一道狭窄的岩石裂隙中汹涌而出，那黄绿色的污水正是从那里源源不断地注入溪流。
裂隙旁边，矗立着一座早已废弃、大半坍塌的小型建筑遗迹。
残破的白色石柱上雕刻着早已模糊不清的藤蔓与星辰纹路，断裂的穹顶一角指向灰蒙蒙的天空。
遗迹的基座浸泡在污水中，上面覆盖着厚厚的滑腻苔藓。
菲利斯的目光锐利地扫过污染源，那道喷涌着污水的裂隙，以及裂隙周围复杂的地形，他沉声道：
“净化装置必须精准放置在裂隙正下方，水流冲击最强的位置，角度必须完全垂直。
装置启动后，需要至少五分钟稳定时间，期间不能受到任何干扰。”
他顿了顿，黄红竖瞳扫过三小只。
“安迷修，负责警戒，有任何生物靠近，提前示警，必要时引开。
赞德，你跟我去清理装置放置点的滑苔和障碍。”
“哎，我说，老猫头不如让小安跟你去吧，我负责警戒吧，负责警戒多累呀，我来就好了。”赞德眼眸一转，一副“我为小安”着想的模样，“情深意切”的说道。
“哈↘哈↗，如果你不想我把你塞进那恶臭的水里的话，那就闭上嘴跟我走。”菲利斯前一秒还笑容明媚下一秒就冷下脸来回道。
要不是赞德有好几次跟他一起出任务的时候偷跑出去瞎晃，有时甚至直接搞失踪，他就真信了他这套话了。
他的目光落在那个显得格外单薄的身影上：
“小乌，负责观察装置放置角度，确保垂直。
你的感知力，应该能‘看’到能量流的走向。”
菲利斯的安排简洁直接，没有多余的讨论空间。
安迷修立刻挺直了小身板，握紧短剑，碧蓝混绿的眼眸闪烁着坚定的光芒：
“是！菲利斯师父！保证完成任务！” 他迅速转身，小跑到一处视野相对开阔的岩石高地，警惕地注视着密林。
赞德活动了一下手腕，紫罗兰色的眼眸里满是不耐：
“啧，整天不是抓鸡就是找狗，现在倒好，成修水管的了……”
他拔出腰间的短刃，跟着菲利斯走向那道喷涌着污水的裂隙。
裂隙下方是一个被水流常年冲刷形成的、布满滑腻深褐色苔藓的浅坑，坑里堆积着不少碎石和腐烂的断木。
菲利斯没有直接动手，而是站在坑边，仔细地观察着水流冲击的力度、角度，以及坑底最稳固的着力点。
他指了指坑底一块相对平整、半埋在苔藓下的黑色岩石：
“清理这块石头周围，确保装置基座能平稳落在这里。
小心苔藓下的碎石和朽木，清理时不要扰动水流方向。”
他自己则拔出背后那柄灰色的刀刃，开始小心翼翼地清理岩石上方垂挂下来的、可能影响装置垂直放置的几根粗壮藤蔓，动作精准而克制，避免引起大的震动。
赞德应了一声，跳进浅坑。
污水立刻漫过他的脚踝，冰冷滑腻的感觉让他皱了皱眉。
他学着菲利斯的样子，没有大刀阔斧地乱砍乱撬，而是先用短刃试探性地刮开那块黑色岩石周围的厚重苔藓。
苔藓下果然藏着尖锐的碎石和早已腐朽、一碰就碎的断木。
他耐着性子，一点点地将这些障碍物清理出来，扔到坑外。
动作虽然不如菲利斯老练，但也算有模有样，没有胡乱发力去破坏坑底的结构。
乌静静地站在距离裂隙几步之外的一处相对干燥的岩石上。
他“面朝”着那道喷涌的污水裂隙。
失去了视觉，他反而更能“专注”于其他感官。
他“听”着水流冲击岩石的轰鸣，感受着空气中水汽的细微流向和温度变化，捕捉着那污浊水流中蕴含的、混乱而带有侵蚀性的元力波动。
他全部的精神力都集中到了那污水的源头那道狭窄的裂隙。
在他的感知世界里，那里不再是一个物理的孔洞，而是一个混乱元力剧烈喷发的“风暴眼”。
一道无形的、代表着“垂直”的基准线，在他的精神视野中被缓缓地构建出来。
时间在紧张的忙碌中流逝。
菲利斯清理掉了关键的藤蔓障碍，赞德也基本清理出了那块黑色岩石周围的区域，污水溅了他半身，让他看起来颇为狼狈。
菲利斯从自己巨大的背包里取出一个篮球大小、通体由银白色金属构成、表面布满了精密凹槽和细小能量回路的球状装置净化核心。
它散发着微弱的、稳定的蓝色光晕。
“准备放置。”
菲利斯的声音带着不容置疑的严肃。他双手稳稳托着那沉重的净化核心，走到浅坑边缘，目光锐利地锁定赞德清理出的那块黑色岩石基座。
“乌，角度！” 菲利斯低喝一声。
乌所有的感知瞬间如同无形的触手，牢牢“钉”在那道能量喷发的风暴眼上。
他“看到”菲利斯手中那个散发着稳定蓝光的物体正在靠近。
在他的精神基准线中，菲利斯手臂的位置、核心的倾斜度……细微的偏差被瞬间捕捉、放大！
“再向左一点” 乌小手伸出来轻轻一指，声音轻缓的道。
“手腕抬高，核心底部……向前倾斜一丝……”
菲利斯没有丝毫迟疑，手臂肌肉贲张，极其精准地按照乌的指令，一丝不苟地调整着手腕的角度和核心的位置。
汗水顺着他刚毅的脸颊滑落。
“对准了……” 乌托着腮帮子说道。
菲利斯眼神一凝，双臂猛地向下一沉！
嗡——
净化核心稳稳地、分毫不差地落在了那块被清理干净的黑色岩石基座上！
底座边缘的卡榫与岩石上几个天然的凹槽瞬间咬合！
就在核心接触基座的刹那，其表面的能量回路骤然亮起，蓝光大盛！
一道柔和但异常坚韧的蓝色能量场瞬间从核心扩散开来，形成一个倒扣的碗状护罩，将核心和下方的基座牢牢笼罩其中。
护罩内部，核心开始发出低沉的、稳定的嗡鸣，表面的能量回路如同呼吸般明灭闪烁。
“成功！启动稳定！”
菲利斯的声音里也带上了一丝如释重负。
他迅速后退几步，离开了护罩范围，目光紧紧盯着稳定启动的核心。
赞德也从污水坑里爬了出来，甩了甩湿透的手臂和头发上的水珠，看着那稳定运行的蓝色护罩，脸上露出嫌弃：
“呕！臭死了！”
安迷修站在岩石上，也看到了成功启动的净化核心，小脸上露出欣喜的笑容，警戒的姿态也稍稍放松了一些。
一股松懈的气氛，如同无形的涟漪，开始在小小的队伍中弥漫开来。
任务最困难的部分似乎已经完成了。
只需要再守护这五分钟，让净化核心稳定下来，任务就圆满成功。
就在这时，乌的感知边缘，极其细微地掠过一丝异样。
不是来自安迷修警戒的方向，也不是来自净化核心，而是那个缝隙里的东西。
就在净化核心启动的稳定能量场与那污浊水流蕴含的混乱能量场激烈对冲、达到某个临界点的瞬间。
咔哒！
一声极其轻微、几乎被水流轰鸣完全掩盖的、如同小石子崩裂的脆响！
那紧挨着基座黑色岩石、被厚厚滑苔覆盖的缝隙，在能量场的剧烈震荡下，一道极其细微、肉眼几乎无法察觉的天然裂隙，骤然扩大、崩裂！
这崩裂本身无足轻重。
但就是这微不足道的崩裂，让一块石头的位置，发生了极其微小的、不到半厘米的位移！
它原本恰好抵住了基座岩石底部一个极其隐蔽的、用来分散水流冲击力的天然支撑点上。
支撑点的角度，因为这半厘米的位移，发生了极其微妙的改变！
轰！！！
一股比之前更加汹涌、更加浑浊、带着大量黑色泥沙和腐烂碎屑的污水洪流，如同被激怒的巨蟒，猛地从裂隙中喷涌而出！
这股狂暴的水流，角度因为下方支撑点那微乎其微的改变，发生了致命的偏移！
它不再是直冲而下，而是带着一股强劲的侧向冲力，狠狠地、结结实实地撞在了净化核心的蓝色能量护罩侧面！
嗡——滋啦！！！
稳定运行的蓝色护罩如同被重锤砸中的琉璃，瞬间爆发出刺眼欲盲的强光和不稳定的电流滋啦声！
护罩剧烈地闪烁、扭曲，表面如同沸腾般鼓起无数能量泡！核心内部原本稳定的嗡鸣瞬间变成了尖锐刺耳的警报蜂鸣！
菲利斯瞳孔骤缩，脸色剧变！
赞德脸上的笑容瞬间冻结，化为惊愕！
下游警戒的安迷修猛地回头，碧蓝混绿的眼眸里充满了难以置信！
这股阴冷的、带着强烈侵蚀和诱惑气息的怪异能量，如同嗅到血腥味的鲨鱼，瞬间捕捉到了乌的存在！
它无视了空间的距离，如同无形的尖针，狠狠地刺入了乌高度集中的感知和精神世界！
乌那股被他强行压下的、源自生命本源的吞噬渴望，在这股阴冷能量的刺激下，如同被浇上热油的火焰，轰然爆发！
比在圣殿感受到晶石时，更加狂暴、更加难以遏制！
简单点来说，就像是一块鲜美的肉跳起来打你波棱盖，还在叫嚣着：“不敢吃我吧，王八蛋！”
几乎是瞬间乌的手探入水中精准的插入那缝隙里面，然后猛的一拉！
“咿呀呀咿呀！”
一个像是人参但不停的摆动着根须的奇特生物在屋手上不断扭曲着。
森林的喧嚣仿佛在这一刻死寂。
只剩下乌手中这个不知名生物的刺耳蜂鸣！
菲利斯的声音，如同寒冰坠地，一字一句，清晰地砸在每个人的心上，带着沉甸甸的、令人窒息的份量：
“wc！五级元力巅峰植物『曼德拉草』！”
菲利斯深吸了一口气，还想说话没成见，乌打算直接将那东西塞入口中，几乎是瞬间！
菲利斯蹦到他的头上，两只小兽爪死死的撑住乌的嘴朝着赞德和安迷修喊道：
“快快快，拦住这只猪！这东西顶我们五年开销！”
赞德：Σ(っ °Д °；)っ
安迷修：!!!∑(°Д°ノ)ノ
乌： (?°?o°?)
曼德拉草：（痞老板哀嚎）
……