元旦前一天，刘昆睡到中午才醒来。暖暖说：你说了一宿的梦话。女儿说：你哭着叫妈，把我都吵醒了。
刘昆是做了一晚上的梦，梦见了他记事起、小学时，中学时，大学时不同时期的妈妈，梦中的妈妈打他、骂他、不和他说话，最后还化成一道烟走了，和西游记中的妖怪变身一样。
梦见妈了？暖暖问。
嗯，一晚上都是，挣不过来。刘昆低着头。
唉。暖暖叹息。
刘昆刚想把母亲的事告诉暖暖，又记起郭虎的交待，还是把到了嘴边的话压了回去。
一个有些疯癫的老女人，不见了，常人只会去想可能自己去了哪里，可能失足，走散，总之是不见了。可事情只有一个真相，知道真相的就是那些制造阴谋的，所以，阳光下找不到的必须要去黑暗中查找。
刘昆一直在寻找母亲的下落。
母亲失踪在五年前春天的一个上午，打扮的干干净净、漂漂亮亮的去乡下欣赏桃花，这是母亲多年的习惯。邻居们都说这个上海老婆姨骚情的很。
结果一去不返。
三天后，暖暖打电话说母亲已三天未回家。刘昆去三岔后，暖暖每天都要去婆母那里一趟，这是结婚时继父的安顿，也是刘昆上班前的安排。虽然，婆母对自己有些冷淡。刘昆有些不以为然：说不准上哪去了，等两天。母亲有不辞而别的习惯，刘昆小时候常常被母亲锁在家里，留一锅白米饭或者几个软馒头，在刘昆快要崩溃的时候才回来，回来也不说为什么，刘昆也不敢问。过了三天，又过了三个三天，母亲还是没有回来。刘昆着急了，撬开了门，一切如常，好像人刚刚离开，平时看的最紧的小木匣仍然锁在大衣柜里。问左邻右舍，都说观花去了，母亲和邻居关系不太好；去小时候带他去过的桃林，有人说是十几天前来过，每年都来。刘昆甚至去了公墓里马文革的墓前，荒草疯长，了无痕迹。找过派出所，说知道了，你们再找，我们也查查。去过母亲可能去的当地所有地方，没有一点踪迹，一个大话人就这么凭空消失了。所以，刘昆自己给自己的答案是可能自己回了老家或者自我了断了。母亲很偏激。这个时候还没有天眼，车票也不实名制。
只是刘昆没有想到，郭虎口中的人是曹玉。
这个事还和张畅有关。当初让唐衡之了解刘昆，消息里有几个貌似无关的消息，会修车的曹玉和马文革的车祸，马文革和曹玉父亲的对立以及曹父的死，都和一个人有关，那就是刘昆的母亲。而现在，这个人失踪了。
所以，找了郭虎，说了一句话：知道马文革的那个上海情妇吗？
消息果然和自己猜想的一样，刘昆的母亲还好好的活着，且离刘昆不远，在邻市的精神病院里。而且，张畅还让郭虎确认。郭老板说：不用，我朋友干的，每年都送生活费。事情很简单：曹玉出钱雇人把一个精神病人送到医院，精神病院有人接收，就这么简单。郭老板有几个道上的兄弟就接了，吃饭时给郭老板说：那个老娘们好泼辣，不是灌上安眠药还送不进去。当然，郭虎只是知道而已，并未参与。
刚开始，张畅想把这个事当做大礼，成为收服刘昆的杀手锏。但事情发展太快，书记直接要求找一个和当地官场没有现实牵连的人用，张畅就推荐了刘昆，且顺利上位。而曹玉两次调整不成，面临着上级调查的来临。等于把曹玉从幕后推到了前台。供销社是个庞然大物，抽点血可能不显山露水，可割皮取肉就太明显了，何况还不只一次。
这就动了郭虎的奶酪。天州阁的土地是原来供销社的仓库，也是众多割肉中最狠的一次，价值上千万的土地，最后以不足二百万的价格顶给了郭兴，一旦曹玉背不住，郭家兄弟就有可能被挖出来，所以，郭虎的计划是万一曹玉顶不住就让曹玉闭嘴。而让曹玉闭嘴的主要手段，就是马文革的车祸和刘昆母亲的失踪，一旦说这两件事全爆出来，眼下的刘昆至少有了一搏的能力，凭借自己市委一秘的身份，搞清楚真相很是简单。知道了真相的刘昆，会不会还继续站在郭兴这面就成了问题。当然，郭兴也不是没有后手，一旦鱼死网破，无非是两败俱伤。
郭兴对刘瑞下手，表面上，郭兴扮演了一个爱烟爱钱爱女人的社会人角色，事实上远非如此，而是在明知两人关系的情况下，向刘昆的警告：在我们郭家兄弟眼里，你即是个鹰，还未长全羽毛。不仅如此，郭虎还把刘昆的妈从精神病院“偷”出来，安置在自己老家休养。
当然，郭家兄弟的这个打算，别说是张畅，就连自己的师傅都没有告诉，郭虎的计划是先把刘昆拉上车，然后为自己做一道屏障。
本来说完的周天打牌，却未能落实。刘昆这面的原因是酒醉过度，而郭虎兄弟却让师傅气的摔了杯子：糊涂，先乱阵脚，一盘好棋全让你们这臭棋篓子下烂了。
师傅说：马文革的事只能拿捏曹玉而影响不了刘昆，刘昆只是医学上的儿子而没有养育之恩。刘昆母亲的事是曹玉所为，但动手的人是你的手下，刘昆知道真相照样恨你。天州阁的地虽说是来自供销社，但那是供销社和省城飞宇公司搞合资的股本。而天州阁只是为双方担保从中取利的。所以，即是曹玉出了事，最多是经济纠纷，你们非要把简单的事弄复杂，扯那么那往事干吗？
即然己告诉了刘昆，就是把他拿捏在手里，当成潜力股培养而不是过早亮出来。你认为你现在用刘昆贩过保护动物、和张畅有关系就能就能笼住他？证据呢？别说自伤八百，你们这是扒了裤头亮腚，不以为丑反以为美。
师傅告诉兄弟俩对曹玉的处理法则是：就事论事，走一步看一步。对刘昆则是把这事告诉张畅：你们弟兄俩加起来不如人家裆里一根毛。