“丞相可暗自做准备，安排士兵护送，撤回阳翟和许都兵力，以护送队伍北上，坚守谯、陈留两郡，若能守住最好，若守不住，则将其兵退于邺城，巩固黄河防线。撤回关中之兵，东撤到河东，再至并州境内……”
贾诩的话还没说完，程昱厉声大吼：“贾诩，你这老贼，你何故胡言乱语？将兵力后撤，将兖、豫、凉三州拱手相让，丞相就算撤至冀州、苟活于世又有何用？”
也难怪程昱生气，按照贾诩的策略，全都撤了，曹操就剩下幽、冀、并、青四州，已是孱弱至极，迟早也会败亡。
贾诩被程昱一骂，连忙闭上了嘴巴，半晌不说话。
曹操出来打圆场：“仲德，文和乃是建议，决策于我，我当善听人言，使其无所忌讳，忠言逆耳，自古如此。”他又转向贾诩：“文和，你接着说。”
贾诩自知在曹操面前不如程昱，原本想忍了，如今曹操开口叫他，他不敢不说。
“丞相以为，我大军为何在汝南兵败？”
“为何？”
“非战败，而是势败也！”
曹操紧皱眉头：“你这是何意？”
“自三年前，丞相十几万大军南攻陈飚，我军本是挟灭袁之势，却不是破陈飚，双方已是势均力敌。然而，陈飚巧夺徐州，已夺了势，占据上风。”
“相较之下，我军军队战法落后，士兵反显孱弱，宛城、汝南之地，双方数次交战，我军更是败北，其势不如人，军心亦不可用。”
“形势到此，即便苦守，亦不能胜，若苦守，豫、兖近十万大军，恐怕毁于一旦，届时丞相再退冀州，亦无再起的资本。”
“人言冀州富庶，那是黄巾之前的事情，此后冀州经受黄巾战乱、张纯张举叛乱，再加袁绍、公孙赞等数次在冀州大战，又到丞相平定袁氏，二十年大战毫不停歇，冀州早已是一片焦土。”
“若丞相坚守，一旦败北，陈飚大势已定，丞相败亡，绝无再起的机会。若将军队撤回黄河北岸，保存实力，以黄河北岸建造防线，亦能坚守一段时间，等待时机，必可再度南下。”
贾诩说完后，心中大松一口气，感觉似乎心中的包袱放了下来一样。在场众人一阵沉默，都在细想贾诩的话，一时也没有人反驳贾诩。
过了一会儿，荀攸站了出来：“丞相！可将陛下及朝廷先送往邺城，但我以为仍需坚守许都。”他终于提出反对意见。
“哦？此话何意？”
“贾大夫称退邺城而保存实力，但仍未改其势，陈飚得了豫、兖二州后，必会加紧北上的速度，且黄河太长，其防线更难以坚守，陈飚可从河东或青州渡河北上，再从东西两个方向对邺城形成包围之势。”
“换而言之，就算在邺城坚守，其情况恐怕亦不下当前坚守许都。若许都都守不住，邺城亦守不住，此亦是势也。”
“且我军在许昌、阳翟、陈留、谯城总兵力约七八万人，看样子应略少于陈飚，少的地方正是在许都方向。我以为，丞相当放弃关中，将关中两万骑兵撤回许都。”
“如此一来，许都兵力有六万余，且有近一半是骑兵，必能守住。若仍不能守，我军即便退守邺城又有何用？”
荀攸讲了一会儿，其意见一方面反驳了贾诩的说法，另一方提议撤退凉州兵力以拱卫许都。
“另外，关中兵力撤回，凉州形势微妙，马超已入巴蜀，凉州最大的便是韩遂，若韩遂进据长安，会危及我军，也会给陈飚带来麻烦。”
“且听闻刘备已破成都，占据益州，益州与荆州相连，丞相应派人到益州，陈以利害，让刘备出兵攻打永安。如此凉州、益州方向，均对陈飚形成牵制，再加上我军坚守苦战，守住许都大有可为。”
“再者，邺城一直为丞相所重，丞相当派遣丕公子和植公子坐镇邺城，开始囤积粮食，招募士兵。冀州虽多年战乱，但底蕴深厚，招募三五万士兵未必不可。”
荀攸滔滔不绝，讲了自己的看法，曹操脸上难得露出微笑，这主意合他心意，总比得上贾诩说的什么保存实力要好。
程昱心中郁闷老半天，听了荀攸的话，也想着总比贾诩的主意好，连忙出来支持：“公达之言我觉得可行。”
曹操又看了一下荀彧，荀彧一直掌管后方，以尚书令身份处理政务，军事上他少有插手，他只是点了点头：“我亦觉得公达之意可行。”
曹操看到多数同意荀攸的意见，就执行少数服从多数的原则：“好，就依公达之策，放弃关中，与陈飚一战。文若，将陛下与朝臣先迁移到邺城，以免掣肘我大军作战。”
贾诩也只好无奈地接受了曹操这一决定。
……
汝南战败之事，很快就在许都传开，城内顿时人心惶惶。大街上，百姓三五聚一群，叽叽喳喳地议论着什么。一些富人则选择离开许都，到别的地方躲兵灾去了，城门之处也是拥挤。
朝会上，各位大臣也在发表各种议论，其言语中透露着担忧。好在有曹操的霸气和荀彧的稳重，许都的形势勉强得到维持。
在许都的一座酒楼里，有一个年四十多岁的人正坐着喝闷酒，他便是许乾。
许乾出卖了陈飚，引曹军入却月城，差点导致却月城丢失。没有夺得却月城，许乾在曹操面前功劳就小了许多，曹操只是打赏了一笔钱，给他封了军中校尉当。
果然，叛徒在哪都不受待见，再加上他又是土匪出身，在这里没有亲朋好友照顾，很快就成为别人欺凌的对象。
一年半以前，许乾被迫辞了军中之职，没了俸禄，靠着当初曹操给的赏钱生活。心情烦闷之时，他只能来酒楼中一个人喝着闷酒。
街上传闻，陈飚带兵攻破汝南，不日将兵临许都。他心里真是五味杂陈，涌出一股悔意。