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日上三竿，无风的西州城被阳光照得一片黄澄澄、暖洋洋，颇有阳春三月的温暖气象，而西州都护府外面的大街上，更是有了几分盛夏的燥热——统共一万来人的小城，至少有一半人涌到了这里，把一条原本还算宽阔的大街挤得水泄不通。人人脸上都带着几分过节般的兴奋，年轻些的女子不敢太往人群中去，便围在一处叽叽喳喳议论不停，不时爆发出一阵阵清脆的笑声，身手灵巧的孩童们爬上了都护府对面的高墙，踮脚往对面院子里看，尖声发布着最新消息，而那些身强力壮的好事者便奋力往前挤去。
只是都护府的门口，差役们横眉怒目的脸和不时挥起的棍棒，顿时将众人的脚步牢牢挡住，差役们的身后，平日敞开的栅栏大门也早已合得严严实实，只有少数人会在被盘问几句后放入门去，有打扮体面的官员、乡绅，也有举止斯文的学子，只是当一个头发凌乱、身上裹着件破旧袍子的年轻人也被放进去后，有人便鼓噪起来，“为何那人进得，我等便进不得？”
一个差役翻了个大大的白眼，“你能给牛羊治病么？你能分辨牛犊的牙口品类么？没看见长史贴的告示？除了本案相关的乡绅学子，牛羊贩子兽医之流也能进府听案，若不是便给我滚远点”
高墙上，有小孩尖声叫道，“出来啦”人群哗然一声，随即慢慢安静了下来。
都护府大院里，正厅台阶上摆放着一张高案，台阶下则雁翅排开站了十几名差役，挑头的正是白三，阿成静静的站在不起眼的角落里。而院子两侧，一侧搭起了帐帘，帘内坐着都护府的官员们，另一侧则站了几十名被允许进府观案的民众，多是张二的族人和乔六的同窗，各自聚做一堆，也颇有几个牛羊贩子和兽医，零散的站在两堆人中间。
身穿墨绿色襕袍的裴行俭神色沉静的走出正厅，在案几后坐了下来，目光在院内诸人脸上缓缓扫过，不少人下意识的退了一步。
一个平和的声音随即在院子里响起，“将人带上来”
声音还未落下，都护府大堂侧厅的窗边人影微动，麴崇裕悠然的坐了下来。从支起的窗棂下，只能看见裴行俭的半边身影，院中的情形却是一目了然，眼见穿着一身锦袍的张二被差役带了上来，大喇喇的站在那里，他的嘴角顿时弯成了一个惬意的弧度，“看来这张二倒是不用咱们操心了。”
王君孟站在他的身后，点头笑道，“正是，虽然裴守约的那几个庶仆把人看得牢实，可张二是何等人物？敦煌张氏的嫡支子弟，便算不成器些，也不是寻常人惹得起的裴守约想吓他，只怕是打错了主意。”
仿佛为了印证两人的话，院子里的张二在听到“堂下报名”的惯例问话时，傲然扬头看着裴行俭，语气里没有一丝恭敬，“启禀堂上，某，高昌县，尚贤乡，武骑尉张山远是也。”
裴行俭神色平静的看着他，脸上慢慢露出了温和的笑容，“原来是张骑尉。来人，看座。”
院子里，几个打扮体面的张氏族人相视一眼，脸上不禁都显出了几分得意，还算这个长史识相十几士子模样的年轻人则是愕然之后，便露出愤愤之色——这一案等了这么许久终于开堂了，没想到这新来的裴长史却也是个欺软怕硬
帷帐里的都护府官员有的有些意外，有的则摇头笑了起来，朱阙便低声嘟囔了一声，“如此一来，还怎么审”
张二呵呵一笑，抱了抱拳，“多谢长史”在搬来的高椅上端坐下来，目光左右一扫，飞扬之情溢于言表。
都护府外，有眼尖之人隔着栅栏门看得清楚，便叫道，“那姓张的坐下了”
“哗”的一声议论声顿时在人群中响了起来，张二乔六争牛之案，虽然不似那窃牛飞贼闹得满城风雨，但经过昨日的告示后，也已是无人不知，众人更是好奇此案跟窃牛的怪贼有何关系：此案十分明白，张二家中的那二十头牛犊多半便是乔六的，去年并无牛瘟，好好的一群牛犊怎么可能全死了？只是敦煌张氏势大，张二又是勋官，都护府里无人愿意为了一个白身的学子得罪张家罢了。而新来的这位裴长史，宁可自家吃亏也要担下节流之事，又有神算之术，大概是个清明的。却没想到，此刻还未开审，他就已然对张家人另眼相待了
一时满街的人群中，失望的叹息、鄙夷的冷笑，处处可闻。
都护府的院子里，裴行俭的声音依然是不急不缓，“今日请张骑尉来此，原是有一事需张骑尉前来分解。生员乔其雨有诉云，他赴长安赶考，家中牛群托予骑尉看顾，约定一年之后，所得牛犊对半而分，如今张骑尉却不遵前约，吞没了他家牛犊二十头，反而向他索要一年放牧所得，不知张骑尉对此作何解释？”
张二坐着叉了叉手，“启禀长史，那乔六分明是赖账不成，便来污蔑于我我念舅甥之情，尽心尽力帮他看护牛群，只是去年天时不好，牛犊无一成活，与我有何干系？既然无牛犊可付，他原该付三头母牛给我以做看牛之资，他却看中了我今年春天新买的一群牛犊，非说全是他家的，此等贪婪无行、诬告长辈之人，长史正该将他罪上加罪，流放千里才是”
话音未落，一位士子便怒道，“胡说，分明是你见乔六落第、父亲又病了，明知他等着卖牛以还来回盘缠和药费，却故意乘火打劫世上怎会有你这样黑心的长辈？”
张二“腾”的一声便站了起来，戟指骂道，“哪里来的小混账，也敢在公堂上当面诬赖于我”
那士子还要回嘴，站在堂下的白三已踏上一步，厉声喝道，“肃静”他声如洪钟，顿时把满院子人都唬了一跳。
裴行俭神色不悦道，“张骑尉，此乃公堂，你若不想坐，那便撤座”
张二怔了一下，抗声道，“是那小儿郎污蔑于我”
裴行俭并不接话，只淡淡的道，“撤座”
有衙役上来便搬走了高凳，张二顿时呆住了，那群士子则各个脸上露出了笑容，谁知裴行俭又道，“来人，把适才胡乱插言之人轰出去”
两个差役走上前来，不由分说便把刚才发话的年轻人推出门去，又“咣”的一声关上了栅栏门。
裴行俭冷冷的看了下面一眼，“谁再乱说乱嚷，休怪我不客气”
院子里立时变得肃静起来，士子们和张氏族人相互瞪了几眼，脸上都有些忿然，却也不敢再开口。
窗下的麴崇裕手指撑着下颌，微笑着点头，“各打五十大板，这一招，倒也漂亮”
王君孟却“哼”了一声，“我倒想看看，他怎么能把张二定做是窃牛之贼张二何等身份，说他窃牛，谁肯相信？那些牛犊分明就是乔六的，此事尚贤乡人人心中有数，只是无人敢得罪张家，出来替乔六说话罢了难不成，他还真敢对张二上刑？”
麴崇裕轻轻的一笑，“若是如此，那便太好了”
王君孟瞟了站在堂下的几个差役，也笑了起来，“正是，今日只要裴守约敢动刑，哪怕只打十杖，有老黑在，那张二便休想活着出这院门届时不知敦煌张氏肯不肯忍这口气，放过这位裴长史”
眼见院子里已彻底肃静下来，裴行俭才重新开口，“张骑尉，依你之言，这二十头牛犊绝不是你家外甥乔六的，可是如此？”
张二站在那里正有些不自在，闻言忙用力点头，“自是如此”
裴行俭问道，“不知这二十头牛犊，却又是从何而来？”
张二挺了挺胸脯，傲然道，“不过是去年深秋时有突厥牧民经过我乡，我见他所牧牛犊甚好，便买了二十头我乡的保长、里正，还有乡邻均可作证”
裴行俭点点头，“把几位也带上来。”
没过片刻，裴行俭的几位庶仆便分别带着几个乡绅模样的人走了上来，几人都是衣衫整洁、气色红润，互相见了都点头示意，又向张二笑了笑。张二心里顿时踏实了下来。
裴行俭按例又问过了几人的名字身份，便微笑着问道，“适才张骑尉有言，他去年秋日在突厥牧民手里买了二十头牛犊，不知尔等可知此事？”
几人前日突然被差役从家里带走，本来还有些慌乱，但到了府衙，却并未入狱，而是分别单处一室，吃喝用度半点不缺，此时又见裴行俭问得客气，也都纷纷笑着点头，“正是正是这些牛犊都是张骑尉从突厥牧民手中所买。”这西州的牛羊买卖都要订立市券的，唯有从突厥牧民手中购买，是无人可查，无券可查，官府也奈何不得。
裴行俭笑容里露出了几分轻松，“好，按我朝律例，三人以上为证者，则可为定论，如此甚好，也不必再麻烦审理了。”
张二笑得嘴都咧开了，“长史果然明察秋毫”
士子们相视一眼，都有些难以置信——连原告问都未问一句，这位长史居然就要结案了？有人忍不住便狠狠的“呸”了一声。一旁的张氏族人自是相视而笑，而另外几个牛贩兽医之流，脸上都露出了几分鄙夷无聊的神情——早知是这样走一番过场，他们来看这热闹作甚一个衣着破旧的年轻人更是大大的打了个哈欠。
裴行俭却恍若不闻，扬声道，“来人，拿笔墨纸砚来”随即便看向张二，笑得和煦之极，“既然要结案，还劳烦骑尉将购买牛犊的经过写下来，何时何地向何人购买，花了多少钱帛，此人大致年貌名字，写好之后，按下手印，此案便了。”
有杂役果然便抬了案几过来，又在上面放了笔墨纸砚，张二笑嘻嘻的伸手拿了笔，略一思量，刷刷刷的写了起来。
帘帷里，都护府的官员都是相视苦笑——若让他们断案，结果大约也不会相差多少，却绝不会如此草率，如今叫了这么多人进来观看断案，外面大街还围了那么多人结果不但窃牛贼影子都没见，争牛案也是草草了结，如此一来，莫说裴长史，便是他们出去也要被人指脊梁骨
侧厅里，王君孟已忍不住哈哈大笑，“玉郎，此人竟然如此草包，倒是浪费了我等那般安排”麴崇裕的眉头也皱了起来，眼见张二已写完供状，按下手印，他脸色一变，猛的站了起来，“不好”
王君孟吓了一跳，看着麴崇裕已然有些发青的脸，“怎么了？”
麴崇裕咬牙看着院子里张二那张得意洋洋的笑脸，跺脚道，“这蠢货上了裴守约的当”
王君孟愕然看了看院子里的张二，又看了看麴崇裕，实在不明白他怎么上了当。
裴行俭此时已然将张二的供状拿在手里，上下仔细看了一眼，笑容更是暖若春阳，“有劳张骑尉了请一边退下，稍待片刻便好，白三，你快去把凳子搬来，伺候好骑尉。”
那些士子顿时再也压抑不住，嗡嗡的议论起来，各个神色都有些愤恨。裴行俭脸色顿时一冷，“谁再敢胡乱说话，莫怨本官判你一个藐视公堂”
停顿了片刻，裴行俭才看向适才说要作证的那几位乡绅，脸上重新露出了笑容，“诸位都是亲眼看见了张骑尉买牛，不知如今可还记得当时之事？”
那几人忙都点头，“自然记得。”
裴行俭呵呵笑道，“当真都记得？果真都是好记性。”
几人也都笑着点头，有一个便道，“那是……”裴行俭却立时道，“不必说了”随即便笑吟吟的道，“来人，把这几位乡绅带下去，让他们分别把事情经过写下来，那张骑尉是在何时何地买牛，价格几何，卖牛之人相貌如何，年纪几许，逐一写个清楚，在供状按下手印再带回堂上”
那几人顿时有些愕然，裴行俭满面笑容，柔和醇厚的声音清清楚楚的回荡在院子里，“诸位不必担心，你们既然都记得清楚，下去写明白便是，只要各位的供词与张骑尉大致无甚出入，那论理减盗牛一等，该杖一百、徒一年的伪诈之罪，自然也不会落到各位身上。”
众人的脸色顿时都变了。此事张二自是早便托人暗示过，当时他们也一口答应了下来，可前日那差役们来得突然，几个人又都是分开照看的，这细枝末节的东西，哪有机会去相互对证？难道就这样乱编一通，胡乱写下来？可这位长史话里的意思分明是：若是对不上，那便是伪诈之罪
张二眼睛一瞪，立刻便要站起来，却觉得肩头一沉，又狠狠的跌坐了回去。
白三郎低头盯着他冷笑道，“长史吩咐你坐下，不得开口，你最好听话，不然，我白三的拳头可不认得什么骑尉不骑尉”
张二张了张嘴，看着头顶上那双凶光毕露的眼睛，感觉到肩上那铁爪般的力道，到底还是不敢再有异动，脸色顿时便有些灰了。
他这模样，落入院中几个证人眼里，众人心里不由更是一冷，隐隐间明白此事只怕难以善了。当初应了张二此事之时，原想着不过到公堂走个过场，卖个人情，谁知事情会突然急转直下到如此地步？难不成真为他，挨那一百杖，流放上一年？
有人略机灵些，立刻便扑通一声跪倒在地，大声道，“上官明鉴小的只是听张二说过此事，并未亲眼目睹，因此也不知内里究竟如何，适才一时糊涂应了上官，是小的不是，望上官恕罪”
他这一开头，余下之人哪里还敢犹豫，纷纷跪倒磕头，只道并未见过此事，无法作证，只求上官饶恕。
裴行俭脸上依然带着淡淡的笑容，转头看向张二，“张骑尉，你看这如何是好？难不成还得让差役立时去贵乡重寻证人？”
张二再是迟钝，此时也知道事情不妙，就算自己此时再提出证人来，也来不及再对口供，想了想只能站了起来，冷冷道，“此事原是某的不是，事隔数月，这些乡邻记不清了也是有的，只是牛犊的确是某从牧人手中所买，与那乔六绝无关系”
裴行俭笑道，“好有你此言，本官便放心了。”说着转头看向院中，“你们谁是保长，谁是里正？”
保长和里正相视一眼，走上两步，“小的们便是。”
裴行俭微笑着扬了扬手中的供状，“不知你们谁人见过那突厥的牧人？”
两人此时哪里敢嘴硬，立刻都摇头，“小的不曾见过。”
裴行俭又看向另外几人，“你们是张骑尉的邻里，你们可曾见过这卖牛的突厥牧人？”
众人一起摇头，裴行俭笑着看向张二，“张骑尉，不知你能举出何人见过卖牛的这位突厥牧人？”
张二想了片刻，刚才他是胡乱写的时间地点相貌，只怕找到谁也不可能对上这份口供，心里不由恨得发痒，冷声道，“张某是在野外偶然与此人相遇，随手买下牛犊便赶了回来，不曾有他人见过。”
裴行俭点了点头，脸上的笑容微冷，“你的意思是，数月之前，有一突厥人独独与你在野外相见，又卖了你二十头牛犊？”
张二点头道，“正是”
裴行俭哈哈大笑起来，“张都尉，你此言甚是有趣，如今正是西突厥叛乱的非常之时，若有突厥牧人到我西州腹地来放牧，是何等动静？如今保长里正乡邻一概不知，可见那突厥人定然是悄然而来。却不知你到底给了突厥人什么好处，以至于有突厥人单单找到你，又单单给了你二十头牛犊？此事事关重大，又涉及你这勋官，我不敢自专，说不得只有请你在都护府住下，等我大唐总管领兵到来之时再行审理，或是请你到西州的天山军军营中去分辨个清楚”
张二脸色顿时变得煞白，摆手道，“不是不是如此你莫血口喷人”
裴行俭好笑的看着他，“张骑尉，不知本官是怎么血口喷人了？是你说自己的牛犊是向突厥牧人所买，是你说这牧人除了你无人见到，这二十头牛犊如今就在你的院子中，此事如此蹊跷，难不成不该上报朝廷定夺？”
此时此刻，莫说张二张着嘴发不出声音，满院子人也无不愕然，谁也料不到事情突然会扯到叛乱之上——裴长史竟是要把张骑尉打做突厥的探子么？而这些话的确是张二自己亲口所说……西州的官员们便交头接耳的议论起来，裴长史这是要立功还是要立威？
看着张二那张已经没有人色的脸，连院中的那些学子心里也有些嘀咕起来：这张二的确可恶，但如此便令他永世不得翻身，裴长史的手段也太狠辣了一些
有几个张氏族人忙涌了上来，高声道，“上官明鉴，我张氏从不曾做有负朝廷之事，张骑尉也绝不会是私通突厥的叛党”
裴行俭依然是笑微微的，“喔，你们也知道如今军中正在严查私通突厥叛党之人？你们若肯替张骑尉作保，不如便和张骑尉一道去军中分辨一番？”
那几人顿时便再也开不得口，讪讪的退了几步，“小民绝无此意……”
张二脸色越发惨淡，怎么也想不到自己贪了几头牛犊，转眼间竟成了突厥的探子，这事情到了这等地步，若是去了大唐驻扎西州的天山军军营之中，军中之人是何等辣手作风，他自是百口莫辩
侧厅的窗下，麴崇裕也是满脸的惊诧——裴行俭这是要唱哪一出？杀鸡给猴看吗？告之西州官员，日后谁敢与他作对，谁便是张二的下场？他心头急转，霍然站起，推门而出，长声笑道，“裴长史，请听我一言”
一院子人目光顿时都集中到了麴崇裕身上，他穿着一身浅黄色的长袍，大步走来之时，摆动的衣角被阳光一找，泛出柔和的金光，张二一看见他，顿时便像见了救星，扑通一声跪了下来，“世子救我张二绝不曾私通突厥，那些牛犊也不是突厥人给我的”
裴行俭也站了起来，墨绿色的长袍微微飘起，脸上的笑容依然柔和清远，“世子有何指教？”
麴崇裕看了张二一眼，叹了口气，“裴长史有所不知，敦煌张氏乃是我西州大族，族风严谨，忠心可鉴，若说他们子弟私通突厥，西州人谁人肯信。张骑尉这牛犊来历或有不明，却绝对不会是突厥人的贿赂崇裕愿给他担保”
张二顿时松了口气，跪在地上感激涕零的磕了个头，“多谢世子，多谢世子”
裴行俭似乎怔了片刻，微微惊讶的挑起了眉头，“世子竟然肯为此人担保？裴某便相信世子这一次”转头看向张二，“张骑尉，你这牛犊，当真不是从突厥人手中所得？”
张二此时哪敢犹豫，忙点头不迭，“的确不是，若有虚言，叫我天打雷劈”
裴行俭长长的出了口气，“那便你烦你告诉本官，你这牛犊到底是怎么来的？”
张二一呆，此话却要他如何回答？
裴行俭等了片刻，脸色越来越冷，“你是不说么？也罢，你不说我也知晓，这二十头牛犊不是小数目，绝不可能是天上掉下来的，这几个月来，高昌各乡丢失的牛犊不多不少，恰恰也是二十来头，你这牛犊若不是从突厥人手里所得，则必然是贼赃”
张二本来已经松了口气，听到这话不由吓了一跳，跪在地上连连摆手道，“不是，绝不是”
裴行俭笑容淡漠，“你不认也是无用，那盗牛的飞贼本官早已捉拿归案也已招供得明明白白”他目光在院子里诸人的脸上缓缓扫过，“不知诸位可有兴致看看这盗牛贼如何与张骑尉当堂对证