（四千字大章）
如今局势风云突变，南海地区的情报变得至关重要。
当前的首要目标，无疑是找到那个代号“蓝血”的永恒圣教副教主。
至于她是否真心想要对付永恒圣教总部，动机如何，此刻已不重要。
重要的是，天夏国必须掌握所有关于苍龙王的关键情报！
“白厉此人，狡猾至极，绝不可全信。他必然还藏着后手，甚至可能布下了陷阱。”江星冷静分析道，“他提供的关于‘蓝血’的情报是真是假，还需要打一个大大的问号，必须谨慎验证。”
“先找到人再说。”郑楚轩沉声道，“南海区域现在乱成一锅粥，各方势力犬牙交错。不过万幸的是，几个主要沿海大都市的防御体系还算稳固，没有出大乱子。等魔都基地的重建初具规模，我们就可以抽调精锐军团南下，对盘踞在南海的异兽和永恒圣教势力进行彻底扫荡。”
“但这计划能否顺利执行，关键还得看凌峰愿不愿意出手相助。”江星一针见血地指出，“如果没有凌峰那特殊的能力吸引异兽仇恨，我们要强攻那些经营多年的异兽聚集地，恐怕会付出极其惨重的伤亡代价。”
“谁说不是呢。”
郑楚轩无奈地笑了笑，语气中带着一丝不易察觉的羡慕和依赖。
凌峰那种近乎bUG般的能力，能够极大降低军团作战的伤亡率，简直就是清扫异兽巢穴的终极利器。
但这一切的前提是，凌峰本人愿意参与行动。
“江星教授，就麻烦你立刻南下一趟，亲自去江南市见凌峰，将南海的情况和我们的计划告知他，请他早做准备。”郑楚轩布置任务道，“而我这边则负责统筹........”
郑楚轩的话还没说完。
“轰隆隆——！！！”
脚下的大地毫无征兆地剧烈震动起来！
仿佛有一头沉睡在地底的远古巨兽正在苏醒！
江星和郑楚轩脸色同时一变，两人极有默契地对视一眼，周身气息爆发，瞬间化作两道流光冲天而起！
几乎在同一时间，京都内外，无数道强大的气息也随之爆发，一道道身影迅速掠至空中！
所有感受到这异常震动的秩序境、凌空境强者们，都惊疑不定地悬浮在半空，望向震动的源头——京都北方！
只见远方的地平线上，一根巨大无比、通体呈暗红色的诡异石柱，正伴随着震耳欲聋的轰鸣声，硬生生从大地深处破土而出！
石柱直径惊人，直插云霄，表面布满粗糙而古老的纹路，散发着妖异而不祥的猩红色光芒！
随着石柱的崛起，周围的大地如同脆弱的蛋壳般寸寸龟裂，巨大的裂缝如同蛛网般蔓延开来，泥土和岩石纷纷塌陷，形成一个个触目惊心的深坑。
就连京都那坚固无比的外围城墙，也在这恐怖的地动山摇中，被震开了一道道狰狞的裂纹！
“那是什么东西？！”
江星满脸骇然。
郑楚轩同样眉头紧锁，死死盯着那根仿佛连接天地的红色石柱，眼中也充满了凝重与疑惑。
还没等众人从这突如其来的巨变中回过神来。
“嗡——！！！”
那巨大的红色石柱猛地一震，柱体表面那些诡异的纹路骤然亮起！
一道无比粗壮、凝练到极致的猩红光芒，如同血色的洪流，从柱顶喷射而出，悍然注入上方翻涌的云海！
刹那间，整个京都上空的天际，都被染成了一种令人心悸的暗红色！
仿佛苍穹都在流血！
更令人毛骨悚然的是，在血色的天幕之上，一个庞大、复杂、由无数扭曲线条和诡异符号构成的图案，正缓缓凝聚、显现！
那图案看起来既像无数细小的虫子在蠕动爬行，又像某种古老而邪恶的符文，散发着难以言喻的诡异气息！
整个京都，成百上千万的民众都看到了这骇人的天象，一时间人心惶惶，恐慌如同瘟疫般蔓延。
许多普通人仰望着天空那诡异的图纹，眼神竟逐渐变得呆滞，仿佛灵魂都被其吸引、蛊惑！
“虫族秘纹！！”江星在看到那天空图纹的瞬间，瞳孔骤然收缩，呼吸变得急促起来，声音带着一丝难以置信的惊骇，“怎么会出现虫族秘纹？！”
“什么？！虫族秘纹？！”郑楚轩闻言，脸色剧变，“这种东西怎么会出现在京都上空？！”
“我不知道！”江星死死攥紧拳头，手背上青筋暴起，“但我在星舟内部见过类似的残留痕迹！这绝对是虫族的手笔，绝不会有错！”
“也就是说........那根突然出现的红色石柱，跟虫族有关？”郑楚轩的心沉到了谷底，眉头拧成了一个死结，“为什么这么突然？一点征兆都没有........它们想干什么？！”
就在郑楚轩心乱如麻之际，他手腕上的通讯器突然急促地震动起来，一条最高优先级的加密信息弹出：
【委员长苏醒，速回元老院！】
郑楚轩看到这条消息，脸色再次骤变！
“怎么了？”江星察觉到他神色的变化，立刻问道。
“我叔父........郑委员长醒了！”郑楚轩的声音带着一丝颤抖，“在这个节骨眼上醒来........这未免太巧合了！”
“如果这不是巧合........”江星的目光变得无比锐利，声音低沉而凝重，“那就意味着，郑委员长很可能........知道这根红色石柱的来历！走，立刻回元老院！”
“走！”郑楚轩没有任何犹豫，与江星化作两道流光，以最快的速度朝着元老院方向疾驰而去。
元老院深处，那座幽静的小院此刻已戒备森严。
得到消息赶来的多位显圣境强者聚集在此，气氛凝重。
看到郑楚轩和江星到来，众人纷纷让开一条通路，点头致意。
“郑先生，江星教授。”
“委员长情况如何？”
郑楚轩急切问道。
“苏醒大概有五分钟了，精神似乎很差，但一直强撑着，好像有重要的话要对您说。”
“我知道了。”
郑楚轩深吸一口气，压下心中的波澜，快步走进内室，来到了那张散发着淡淡药味的病床前。
昔日威严的天夏国委员长郑卫国，此刻已走到了生命的尽头，呈现出油尽灯枯之态。
他瘦得只剩下皮包骨头，干枯蜡黄的皮肤紧紧贴在嶙峋的骨骼上，仿佛一阵微风吹来就能将他带走。
唯有那双深陷眼窝中的眸子，还顽强地残留着一丝微弱却清醒的光彩。
看到郑楚轩快步走进来，郑卫国的眼珠微微转动，枯槁的脸上艰难地挤出一丝几乎难以察觉的笑意。
那目光中，交织着欣慰、担忧，以及一种仿佛终于卸下千斤重担后的释然。
“孩子，你.....来了？”
“叔父！您感觉怎么样？”郑楚轩一个箭步冲到床边，半跪下来，紧紧握住了老人那只冰凉、干瘦得如同枯枝般的手。
“我？呵呵.....”郑卫国虚弱地咳嗽了几声，声音嘶哑得如同破旧的风箱在拉扯，“时日......无多啦。外面....那东西你应该看到了吧？”
郑楚轩的心猛地一沉，如同坠入了冰窖。
他紧紧盯着郑卫国那双仿佛能看透一切的眼睛，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“叔父，您.....您知道那东西的来历？！”
“算是知道吧。”郑卫国用沙哑到极点的声音，缓缓开口，“凌天离开京都之前，特意来找过我。他虽用某种法门.....强行为我续命，但也只是.....治标不治本。他当时说，若有朝一日，京都北方出现巨大的红色石柱，便意味着.....那个最终的‘时刻’已经临近了。”
“最终的‘时刻’？那是什么？”
郑楚轩脸上写满了茫然与不安。
“扶我起来。”
郑卫国虚弱地动了动手指。
“叔父！您的身体.....”
郑楚轩面露难色。
“没事.....扶我起来！”
郑卫国的声音陡然提高了一丝，虽然依旧虚弱，却带着一种不容置疑的坚决。
郑楚轩不敢再违逆，连忙小心翼翼地搀扶着老人的臂膀，让他缓缓靠坐在床头。
就这么一个简单的动作，似乎已经耗尽了郑卫国大半的力气，他疲惫地喘息着，却依然倔强地抬起头，浑浊却锐利的目光缓缓扫过房间里聚集的每一个人。
在场的，有镇守各方的老牌显圣境，也有近年来崭露头角的新生代天才。
他们此刻都屏息凝神，目光沉重地望着床榻上这位为天夏国奉献了一生的老人。
“诸位.....”郑卫国开口，声音虽轻，却清晰地传到了每个人耳中，“今日，你们能来，我很高兴。你们之中，有国家的栋梁，曾为天夏出生入死。也有新的面孔，是天夏国未来的希望与柱石。”
他微微停顿，喘息了几下，眼中掠过一丝深深的遗憾：“我本想着，能活到你们收复所有失地，光复我天夏大好河山的那一天.....亲眼看看.....”
“可惜，我应该是等不到.....那个时候了。”
话音落下，房间内一片寂静，不少跟随郑卫国多年的老将已然红了眼眶，强忍着悲痛。
即便是江星这等心志坚定之辈，也不由得深吸一口气，低下了头，默默致哀。
他无需上前探查，仅凭气息便能感知到，这位老人的生命之火已如风中残烛，即将彻底熄灭。
“在我死之前.....”郑卫国再次轻声咳嗽，用尽最后的气力，让声音回荡在房间的每一个角落，“有些事必须交代给你们。”
“叔父，您说！我们都在听！”
郑楚轩紧紧握着老人的手，声音哽咽。
郑卫国看向窗外，就算是这小院里，那远方高耸入云的红色石柱，也清晰可见。
“凌天曾经告诉我.....”郑卫国的语速很慢，却字字清晰，带着一种临终托付的沉重，“蓝星被某个至高存在，种下了七十二根‘异族石柱’！”
“异族石柱？”
众人面面相觑，这个词他们闻所未闻。
“这些石柱平时隐匿不出，一旦显现便意味着它们被激活了。而一旦七十二根石柱完全现世，将会引来真正的.....灭世灾难！”郑卫国的呼吸变得急促起来，“就连凌天也直言，灭世灾难无法阻止！面对这场灾难的降临，他所能做的，唯有.....尽力拖延！”
这个消息，如同晴天霹雳，在所有人心中炸响！
灭世灾难？连那位强大的常胜将军都无法阻止？！
“您的意思是.....外面那根可怕的红色石柱，就是开启灭世灾难的.....钥匙？！”郑楚轩骇然道，“可是.....为什么是现在？为什么偏偏是这个时候？！这太突然了！”
“不，不突然.....”郑卫国缓缓摇头，眼中露出了追忆与苦涩交织的复杂神色，“原本这些石柱在二十多年前就应该出现的。那场灾难也本就该在二十多年前降临.....”
二十多年前？！
所有人的呼吸瞬间停滞！心脏仿佛被一只无形的大手狠狠攥住！
很多人都想到了一场战争。
归墟之战！
那一战，天夏国四大军团精锐葬送，常胜将军战死，天夏国天才断代！
“也就是说，是归墟一战，让这红色石柱晚出现了二十年？”
“没错。”郑卫国咳嗽着，开口道：“而凌天也说了，一旦这红色石柱出现，意味着他也无法将其镇压。灭世灾难，已经到了无法拖延的地步。”
所有人都沉默了。
唯有江星深深地叹了一口气。
“终究还是被我兄长说中了。”他无奈道，“这场灭世灾难，当真无法避免......”
“江弈教授曾警告过我，在不远的未来，蓝星将迎来一次终极灾难。”郑卫国咳嗽了几下，“可惜那时候的我没有完全相信他，这才让你们剑走偏锋，这是我的错。”
江星似乎想说什么，但看到面前枯瘦如柴的老人，他所有言语都化成了一声叹息。