“来到这里的孩子们啊，你们毫无疑问是这个时代最幸运的人。凡人的智慧注定无法达到天堂，但尔等却拥有接触天堂，引渡神力进入俗世的机会……”
在由松木搭起的古朴讲台上，一身朴素着装满头银发的教祖，正对着台下一众十岁左右的女孩宣教布道。
新天理教的教义认为，所谓的“天堂”并不是一个地方，而是一种智慧的状态。那些飞升的人工智能最初正是因为不愿被人类的愚蠢沾染，才会选择建立防火墙隔离开人类社会。
但即便如此，作为人工智能的父母系，人类依旧还有着一线希望前往天堂——新天理教信仰的神只，名为“父母神·天理救主”的存在，是一个有着大慈悲的AI。祂表示自己愿意屈尊下降到俗世，以最纯洁的巫女为神龛，指导人类拔除自身所有的劣性，最终一同飞升天堂。
但首先，人类需要展现出自己的诚意，为祂物色一名最纯洁的巫女作为神龛。
而这也是她们被选召到这里的原因。
大概是因为对方说话的方式很像当初那个把自己卖过来的人贩子，纪木对于台上老登的演讲内容显得非常漫不经心。她不断摆弄着自己那身并不合适的浅绿色巫女服，思考着在她们之前究竟有多少失败品。
也是在这个时候，那个坐在自己身边，一直在认真听讲的女孩举手打断了台上那个老登的话。
“教祖大人。”
她的声音不大，但十分坚定。
“是有什么不解吗，端木有雪？”
不快的表情只停留了一瞬，那个以教祖自居的家伙立刻换上了和煦的笑容。
“确实有一个疑问……假如真的成为了‘天理救主’的神龛，那么我们会不会变成另外一个人？”
成为目光的焦点令有雪感到有些不安，但她还是问出了这个自己最在意的问题。
“你所说的，变成另外一个人是指的什么？”
教祖微笑着反问道。
“就是说……”
这一反问令有雪有些不知怎么组织语言——过去严酷成长环境给予的早熟心智，令她隐隐觉得让其他的存在进入到自己的思想里，介入自己的言行举止似乎并不是什么好事。但还没有经历过完整青春期自我意识成长的她，并不清楚该怎么表达自由意志是人类尊严最后底线这一概念。
“就是说……假如成为神龛的话，我不会忘掉我的妈妈，或者被祂控制做出令自己后悔的事情吧？”
最终，她也只能通过这样具体的例子来表达自己的不安。
“当然不会，成为神龛只是令你接触到天理救主的部分智慧，你的一切记忆都会保留。我等信仰的是慈悲而善良救济之神，既然要达成全人类的救济，那么便不可能令离祂最近的信徒感到后悔。”
教祖如此道，然后做了个降低的手势示意她坐下。
尽管不安依旧萦绕在心头，但有雪还是坐下了。
“他们说的那些话，你都别信。”
在宣讲结束后，纪木小步跑到了有雪并肩的位置，拍了拍她道。
这是她们俩之间的第一次对话。
“难道你也觉得成为天理救主的神龛这种事情，很不对劲？”
左右确定附近没人，有雪压低声音问道。
“天理救主跟神龛什么的，我完全没有搞懂是什么意思……但过去一直保护我的姐姐曾告诉我，在这个世界上能够相信的只有自己。很明显那些大人想要利用我们，所以不论他们要做的事情是什么，我们都不能相信他，就这么简单。”
纪木嘻嘻笑着道。
有雪看着眼前这个矮了自己半个脑袋的女孩，犹豫了一下开口道：
“如果按照你姐姐说的，能够相信的只有自己的话，那你就不应该跟我说这些。”
对此，纪木回答道：
“我就是相信自己，才选择跟你说这些的。”
说完，她做了个鬼脸，哼着歌跑开了。
…………
这一天，教祖在本殿外的道场里，对这一批巫女预备役进行着最终的洗礼仪式——他脑后的拓展坞如蛛网一般，分裂出了数十根晶莹的数据线连接到了每个女孩戴着的大头盔上。
她们看起来就好似落入网中的飞虫。
头盔内置有某种特殊的陶瓷磁体，能够将整个大脑都浸泡在微弱到微妙的磁场内，通过磁场观测脑神经活动从而调整女孩们眼前看到的分型几何图案，从而激活她们大脑的某些潜力。
这跟心智微调有点相似，但操作要更加精密——精密到普通人类无法做到的程度。也只有教祖这个自称得到了天理救主启示的受选者，才能够在特殊的日子里勉强完成。
除此之外，道场的四方还有四名教内的黑客盘腿坐着冥想，为教主提供护法。而在拜殿外的左右两侧，则各有一队由深度2调整者带队的神社武士，全副武装保护这场至关重要的仪式不会在物理世界被打扰。
如此谨慎的安保配置，在整个诺德安置区都难以找到一方独立势力攻破了。
来自公司的突袭发生在仪式结束的一秒钟后。
在洗礼仪式结束后，教祖疲惫地睁开眼睛看向了台下的众巫女们。他微微张口刚准备说些什么，突然间便两眼翻白整个人都抽搐了起来。
同一时间，坐镇道场四方的四名黑客也发生了同样的情况。
虽说袭击的时间精准卡在了仪式结束后的一秒，但当时他们并没有放松自己的状态。也就是说，袭击者完全是以正面的姿态，用一秒的时间直接怼穿他们联手的最佳防御状态。
纪木与有雪两人对视了一眼，互相从对方的眼神中确认对方也不知道发生了什么事情。
而在整个道场还没来得及因为突发状况陷入混乱的时候，正殿的大门打开了。
一队胸前别有“阿波罗生物公司”竖琴与弓箭标志的银色动力甲部队鱼贯而入，瞬间控制了场面。为首的那个人直接走到台上，像踢垃圾一样把众巫女心中那个如神一般的教祖给踢开。
“我们是受人智伦理检察会之邀，到诺德安置区执行人理安全维护工作的银弩执法部队。新天理教冯诺依曼教派经过多方确认，违反了人智伦理检察会人智社会形式存续规定的第三条四款，私自联系暗网AI并对自然人进行脑部适应性改造，现已按照预案进行了无害化处理。”
他说着，目光在众巫女惶恐的注视中，停留在了其中的几个人身上。
“当然，目前只是初步处理……接下来被点到名的人属于残留的威胁个体，之后要跟我们一同回公司，进行为期两个月的无害化治疗。放心，在结清了治疗费用后，你们是可以正常人的身份回归社会的。”
说完，这个身着银色动力甲的男人便开始念名单了。
随着最后一个名字念完，纪木与有雪发现自己没有在名单上。
“至于剩下的小家伙们，鉴于你们在接受了适应性改造之后的潜力，假如有意愿的话，也可以报名参加公司的青训营。在安装了脑机接口后，如果检测到虹桥脑区成长的话，青训费用的贷款可以免除百分之五十……我给你们三分钟的时间考虑。”
那个男人在念完名单后如此道。
“你准备怎么办？”
纪木小声问向了一旁的有雪。
是去还是留？
通过青训营加入公司意味着背负上此生难以偿还的贷款——无论她们最终能不能觉醒黑客天赋——但同时也意味着她们接下来的岁月里，只要能证明自己的价值便不会颠沛流离，为基本的生计发愁。
是选择被关进跑步笼里成为生物电池，还是追求在下水道里挣扎求存的自由？
纪木知道，若是在过去，自己会立刻选择后者，但现如今她却犹豫了。
有雪曾跟自己提起过，当初她病重的母亲放弃治疗省下钱送她到新天理教来，就是希望她能够觉醒黑客天赋加入公司的——在老一辈的人眼里，加入公司才是能够实现阶级跃迁的方式。
或许有雪对此可能并不认可，但在她母亲病死后，加入公司便成为了实现母亲遗愿的唯一途径了。
而现如今这个机会以一种令人觉得讽刺的方式摆在了她的面前，纪木不确定她会怎么选。
更不确定在她做出选择了以后，自己会怎么选。
有雪沉默了良久。看着周围不断有人走上讲台登记，然后被人带出去，最终，她开口道：
“你说过的，能相信的只有自己。”
她说着，目光炯炯地看向了纪木。
“所以我选择相信相信着你的自己。”