一只龙虾？？瑞文有些怀疑自己的耳朵。
常规的鸡鸭牛羊也就算了，龙虾是个什么奇葩选择？
院长显然也有些意外。
“大卫先生，为什么你想成为一只龙虾？”
“因为......”
大卫先生自己也有些迟疑。
“两年前，我曾在泰萨斯区的一间高级餐厅当服务员。那里的顾客年入上百万，每个人都戴着昂贵的手表，穿着讲究的群青色礼服，就像龙虾体内流淌的高贵群青色血液。龙虾是最受欢迎的菜肴，通常要配上好的白葡萄酒，所以我每次都会为他们推荐一些。每当我为他们倒上酒，他们就会给我一些小费，说是小费，一天的积累能达到一千烈洋，那是我最快乐的一段人生。”
“后来，我因为一些小过失而失去了工作，又在斯加维失去了绝大部分的积蓄，然后来到了这儿。每当看见那些游在餐厅水槽里的龙虾，我就会回想起那段最美好的日子。我想......我想成为一只龙虾是唯一能让我回到过去的办法。我能想象自己全身泛着明亮的红色，被盛在点缀精美的金边餐盘内，富人们的目光全都聚集在我身上，仿佛我是宴会上的焦点。”
这是什么奇葩理由？瑞文在心中吐槽道。
嘶，要是以移情的角度来看，这倒也的确并非毫无逻辑。大卫先生无法想象那些身穿青色华服的客人们的生活，只得把自己代入同样流淌着蓝血的食物。
“我理解你。”院长平静地点了点头。
“龙虾的确是个好选择。不过，我必须负责任地告诉你，选择的机会只有一次，你真的想好了吗，大卫先生？只是善意地提醒一句，高级餐厅里也有牛肉，也有乳猪和烤鹅。”
李斯特的眼珠转了两下，落在了大卫先生的身上，让后者不由自主地打了个寒颤。
“我，我一时想不到更好的选择了。”
“你可以再考虑一两天。”
“不，院长先生......我，我怕我明天会想拖到后天。我觉得我应该尽快摆脱歇斯底里的状态。我想得到解脱！”
“很好，我明白了。大卫先生，请仔细阅读这份协议，如果没问题的话，签字之后，请回屋歇息一小段时间。我们最好的外科医生为你进行内在矫正。要不了多久，一切都会好起来。”
“我，我想确认一下。”大卫先生支支吾吾地问道：
“这治疗......真的是免费的吗？我不想让债务连累我的家人。”
“就像我之前介绍过的一样，给患者分配的农活儿能抵扣掉一半的手术费用。”院长点了点头。
“至于另一半......你也不用担心。”
“小瑞，和其他人相处得还好吗？”
十五分钟后，院长回到楼下，看见了独自百无聊赖的瑞文。
“他们和我想象中的疯人院患者很不一样。”瑞文由衷回答。
“唉，如果他们个个都和小说和电影里的疯子一样，我才伤脑筋呢！今天先不出远门了，小瑞，想去看看我们的农场吗？”
“农场？”
“不是诺曼农庄。农场位于后山处，我们日常的鸡蛋和奶制品都来自那里。”院长爬上小货车，指了指副驾驶座。
“来吧，小瑞，怕什么？有叔叔罩着你，没什么好怕的！”
小货车绕过养蜂房，朝着绵延的矮山开去。风声呜呜，像刀刃般一道道划过挡风玻璃，树木以夸张的幅度摇摆着。
“瑞......”
瑞文抬起头，莫名感觉那风声听起来有些像自己的名字。
他向远处眺望，荒山野岭间孤零零地架着一道悬挂路轨，那是绿皮火车的轨道，下方正对万丈深渊。
那就是自己来的时候经过的地方！献祭品就是在那里被丢下去的！
“不用担心，那东西不会伤害我们。火车每天都会经过那儿，祂吃的非常饱。”院长以开玩笑的口吻说道。
“......”瑞文一时不知该如何回应。
总不能直说，自己就是来这查明那些献祭品的真相的吧？
“咩！”清脆的羊叫打断了他的思绪。
小道旁边，几只毛色各异的山羊或站或坐，嘴里嚼着新鲜树果。和诺曼农庄的“家畜”们不一样，这些是真正的羊，有着黑色或白色的皮毛，四条腿和两根弯曲的犄角。
“这些是您养的羊吗？”
“没错，它们是相当重要的经济来源。一头母羊每天能产一升到一升半的山羊奶，撇去日常使用的部分，我们还能卖出去不少。”
瑞文注视着这些山羊的眼睛，越看越觉得不对劲。这些山羊直勾勾地盯着车窗看，似乎正在观察自己。它们的眼睛颜色各异，棕的，蓝的，灰的都有，瞳孔是圆形的，并非山羊独有的方瞳。
小空地上，各种各样的动物被放养在一起。两匹毛发光滑的白马正在相互梳理毛发。这种常见于地球世界的动物不存在于地表，只在不受烈日影响的地底繁衍。几只个头肥大的火鸡在草丛中啄食着地上的虫子，用蓝色的眼珠瞪视着他，眼神与他见过的火鸡天差地别。
这些动物的眼睛......怎么全都那么像人？
“怎么了，小瑞？”院长看出了瑞文的疑惑。
“没什么。”瑞文迅速掩饰住了自己的不安。院长拿着装满燕麦的口袋跳下车子，火鸡们立刻围上前来。
一只瘦巴巴的黑猫摇晃着尾巴，用一双黑色的眼珠直勾勾地盯着瑞文。大多数动物很快都对这名陌生来客失去了兴趣，只有这只猫一直没有挪开目光。
瑞文走上前去，小心地摸了摸黑猫的后背，手感和玛丽很不一样。猫儿的毛发粗糙，骨头分明，爪子锋利，似乎经常在山林间寻找食物。
“叔叔，这猫您认识吗？”他抬头问道。
“哦？哦，这是小咪啊，我没跟你提过它吗？”
瑞文摇了摇头。
“小咪从很久以前就生活在这里了。它是我从麦田里抓回的猫，年纪已经很大了。”
“咕......”
小咪的喉咙里发出了一阵不自然的咕噜声，听起来有些别扭，像是被鱼刺卡到了。
“怎么了？”瑞文又在黑猫的背上撸了两把。他有种感觉，这只猫正试图用猫儿的喉咙发出人类的声音！
“救命......”
“你会说话？！”瑞文惊讶地压低了声音。
“黑猫”玛丽暂且不论，他从没听过任何猫儿说人话！
“救命......”
又一个相同的字眼被以不同的发音方式吐了出来。瑞文转过身去，看见了一只羽毛鲜亮的野鸡。
“救命......”其中一匹白马效仿道。
“救命......”羊也发出了同样的声音！
四五只动物同时效仿猫儿，在他身边用人类的声音发出了求救信号！
“呱！”一声沙哑的鸣叫让所有动物都闭了嘴。瑞文听见那熟悉的叫声，下意识地感觉对方马上就要接上一句“杰克屁股！”之类的脏话。
一只黑斯雷夫大鹦鹉蹲坐在树上的一个鸟屋旁，毫无节制地大叫着，似乎在和其他动物唱反调。
“走吧。喂完动物，也该是时候回去了。”院长看了看手表，抬头看见了那羽毛艳丽的鸟儿。
“你喜欢它？这鹦鹉当初可花了我不少钱。只可惜，它什么都好，就是学不会说话。”
“其他动物也都不会说话？”瑞文刻意问道。
“当然不会。鹦鹉还有点希望，其他动物怎么可能学会人话？”院长一笑置之。
“......”瑞文看向动物们聚集的空地，它们又纷纷开始偷偷回看自己。
小货车在岔路上拐了几个弯，很快就回到了辛迪疯人院门口。回到大厅里，瑞文看见了由李斯特搀扶，慢慢走出来的大卫先生。
“感觉如何？”院长关切地迎上前去。
“我......”
大卫先生似乎有些神志不清。他的头发被剃光了，戴上了和其他患者一样的帽子，阴影遮住了他的上半张脸。他张开嘴，试图发出几个音节，却完全徒劳无功。
“我......我......我......”两颗黑色眼球上下摆动着。
“你需要慢慢适应。”院长打断了大卫先生毫无意义的话语，点了点头。
“内在和躯壳的磨合很重要。我们会让你重新学会说话，处理日常事务，相信我，这花不了多少时间。”
内在矫正已经结束了？
瑞文有些后悔没把卡梅隆给留下来。他隐约感觉，院长刚才是有意把自己给支出去的。
这时，一辆汽车从后门处拐了出来。司机和副驾驶座上的中年男人跳了下来。
“都处理好了吧？”
“人都装上了，院长。我想您已经收到了支票。”
“非常感谢。一路顺风，伙计们。”
“那辆车是载人的？”
“我们总不能把所有患者留在这。”院长解释道：
“附近的几个普通疗养院有时会派车来把人接到他们那里去，一次接五到十个。”
瑞文的眉头顿时沉了下去。
那正是火车公司的车，司机和副驾驶座上的男人自己都见过！
这直接证明了院长在说谎！
“李斯特，去给我侄子收拾他的房间，你应该还记得是哪个。”院长吩咐道。
“我的房间？”
“你小时候住在这里啊！不过我想你应该不可能有印象了。待会李斯特会带你去，我要开车出一趟门，买个东西，明天再带你出去逛。”
“什么东西？”
“一个水缸，不会去太久。”
水缸？
瑞文立刻回想起了大卫先生想要成为的动物——龙虾需要生活在水里。
大卫先生回到了交谊厅内，默默地坐了下来，眼珠一颗不停地转动着，似乎对这里的一切事物都感到非常新鲜。
“房间准备好了。”
李斯特粗声粗气地走出大门，不由分说地把瑞文给拽上了二楼，丢进了走廊尽头的一扇门内。房间内只有一张铁床，拉着一道绿色的布帘，床架四周有着一圈铁栏杆，非常适合铐链子。窗框上有着四根铁棒，框成“田”字形，只够一只鸽子大小的鸟儿进出。
这就是过去的“自己”生活过的地方。
“待在这，直到院长来敲门。”
李斯特把铁门一关，锁上了。
锁我干嘛？瑞文心中不满道。
唔，这里住着的是一屋子“疯子”，院长显然不放心让我一个在这乱晃。比起把一屋子人全锁起来，锁我一个显然是更加省事的做法。
况且，这么做还能限制我的好奇心，防止自己去窥探属于他的更多秘密。
不过，在这一点上，他失算了！
“卡梅隆，接下来靠你了，去看看手术室那边有没有什么异常，会不会还留着没收拾的东西......卡梅隆？”
啪嗒！
影子软趴趴地瘫到了地上，数只空洞的眼睛无力地看着他。
“唔......你又饿了？”瑞文头疼道。
这个星期，助手只吃了自己一条胳膊，显然快到极限了！
“这可怎么办？”瑞文从行囊中拿出人皮网，却发起了愁。这里不比家里，要是把地上床上弄得血呼啦几，很难不引起厨子和院长的注意。
思索片刻后，他深吸了一口气。
“这样吧，你钻到我嘴里去，能吃多少吃多少，但是记得给我留口气。”
他将最后一句话嘱咐再三，躺到床上，像看牙般张开了嘴。
卡梅隆在地上蠕动了几下，终于顺着影子爬上床，慢慢爬进了瑞文的喉咙深处。
“唔，唔......！”
瑞文不知道做胃镜是个什么感觉，但一定不会比这更加难受。他感觉自己的颌骨正处于脱臼的边缘，嘴角几乎要裂成两半。
下一瞬间，他的体内传来了一阵阵剧痛！内脏正在接二连三地消失，先是胃，然后是肝脏，接着不知是什么东西......
不出片刻，他的腹腔就像泄气的气球般瘪了下来，只剩下皮肤和一层薄肉！
“够了......停，停！拜托！”
瑞文竭力把哀嚎抑制在喉咙里，扭头一阵呕吐，卡梅隆随着大量粉尘状残渣一同被吐了出来，扭动着腕足，将人皮网裹到了瑞文身上。
“咳！咳！咳！”
数秒后，瑞文满嘴是血地从网里滚了出来，摸出一颗莎诺菲止痛药，直接咽了下去，抽搐着瘫倒在地上，静待痛苦消散。
兜里就剩两颗药了......
他伸手捂住衣袋，想把咽下肚的第三颗药给变回去，却又很快打消了念头。
两天就两天吧。得尽快弄清楚这里发生的事情，然后离开，利奇还干等在外面呢！
现在的状况完全称不上窘迫。只要院长所拥有的力量不高于一名独立存在，他就可以毫无压力地离开这里。
但现在还不是逃走的时候。自己必须好好弄清楚事情的来龙去脉，还有自己的妹妹蕾切尔，如果她真的还存活于世，现在究竟在什么地方？
他正想让卡梅隆出去勘察，却听见了一阵细小的哀鸣声。房间的窗户对着西面的树林，樵夫们工作的地方，树枝和树叶正在沙沙响动。
“救......救命！”
伴随着沙哑变形的求饶声，一只浑身鲜血的白色山羊从树林里钻了出来！它吐着血，瘸着腿，不顾一切地冲到空地上，朝疯人院的方向奔逃而来。
一个塌鼻子，扁嘴唇的男人冲出树林，用常人两三倍粗的手臂提着那把卷刃的大斧，紧追在山羊身后。
“是他！”
追赶山羊的疯子正是那名不知为何还活着的变态司机！
瘸腿的羊压根跑不过四肢健全的人，对方很快就追上了它，在两者相距不到半米时，那名“疯子”扑了上去，将山羊死死压在地面上。
随后，在瑞文无比震惊的目光中，他抛下斧头，一口咬上了山羊的脖子！